當天夜裏,從亞曆山大港星夜南下的第十集團先頭部隊和赫爾曼.戈林師陸續進駐開羅,接管了開羅及周邊地區的防務。
十月十五日上午八點,格拉齊亞尼元帥和陳道乘車趕到開羅。
威爾遜中将搬家到戰俘營居住後,格拉齊亞尼元帥毫不猶豫地入主他在開羅的别墅。
走下轎車,格拉齊亞尼元帥第一眼便看到在别墅正門上斜插的意大利國旗。
看着兩面迎着風耀武揚威的國旗,格拉齊亞尼元帥笑了。
格拉齊亞尼元帥的微笑,那叫一個得意洋洋。
身爲埃及的征服者,自己的大名必将在意大利的曆史和軍史上留下濃重的一筆,爲後世曆代意大利人和意大利軍人所敬仰。身爲一名意大利軍人,自己的職業生涯可以說是圓滿了。
格拉齊亞尼元帥的微笑,那叫一個春風得意。
得知馬拉提戰鬥群已經順利控制開羅後,他第一時間便将這個驚天的喜訊通知了偉大的領袖墨索裏尼。
墨索裏尼狂喜之下決定在十月十六日飛抵開羅,并且還宣稱爲他準備了一份特别的禮物。
到底誰是什麽禮物呢?是一枚超級勳章?還是一個大權在握的新職務?或者是兩者兼得?
格拉齊亞尼元帥的微笑,那叫一個趾高氣昂。
在埃及戰役收官之際,自己的部下終于搶在德國人前面将意大利國旗插在開羅城頭,爲自己狠狠出了一口惡氣。
意大利軍隊終于從德國人手裏奪回了北非戰役中主角的身份,爲北非戰役畫上一個完美的句号。
能夠和平接管開羅,那個率領部下起義的米爾斯上尉立下了大功。
身爲一名有良心的意大利人,自己絕對不能忘了他和他部下的貢獻,一定要在領袖面前親自爲他請功。
趕了一天的路,好累,還是先休息一下,這些小事等明天再說。
格拉齊亞尼元帥一道命令将接管開羅的瑣碎事宜扔給第十集團軍司令貝爾蒂将軍,自己沖進别墅的卧室補覺去了。
開羅城西北角的特納營營部,在米爾斯上尉和巴克上尉的期待中,陳道的身影終于映入他們的眼簾。
和兩位大功臣熱情擁抱後,陳道笑着說道:“你們的這次任務竟然是以這種方式收尾,真是出乎我的預料,你們辛苦了。”
“一想到終于不用再穿英國人的軍裝,我身上所有的疲勞就消失的無影無蹤。”米爾斯上尉指着身上的土黃色的英國軍裝說道。
“是啊,英國人的軍裝我穿起來非常的痛苦,尤其是這種鍋蓋式的鋼盔,實在是太難看了。”巴克上尉笑着調侃道。
陳道也跟着笑了一陣,随後肅容說道:“我這次來帶給你們一個好消息和一個壞消息,你們想先聽哪一個?”
米爾斯上尉和巴克上尉疑惑地盯着陳道,随後異口同聲地說道:“先聽好消息。”
“好消息是你們可以重新穿上德國軍裝,并且會受到元首的親自接見與授勳,當然還有晉升。如果我沒猜錯的話,意大利人肯定也會送給你們一筐的榮譽,你們将成爲德國和意大利家喻戶曉的英雄人物。”陳道說道。
“這些都在我們的預料之中,我們還是來聽一聽壞消息吧。”米爾斯上尉緊張地說道。
“我原本隻想讓你們混入英軍内部刺探一些情報,并伺機制造混亂,誰知你們卻用你們的勇氣與智慧送給我一份驚人的禮物,而這份禮物卻觸發了我的靈感。所以我決定讓你們繼續使用你們現在的身份,時間爲無限期,換句話說,你們的這次任務遠未結束。”
看到陳道一臉歉意,米爾斯上尉和巴克中尉面面相觑。
“你能說的詳細些嗎?将軍。”米爾斯上尉問道。
“英國國内現在肯定已經知道這裏發生的一切,而且這個消息很快就會傳遍世界。
駐守在開羅的英國駐軍發生兵變綁架了埃及駐軍總司令,導緻開羅守軍集體投降,這個消息絕對可以讓英國人和丘吉爾政府在世界人民面前顔面掃地,而你們的名字也将因爲這次兵變傳遍世界,成爲世界級的名人。”陳道說道。
“成爲明星是我的人生夢想,所以我才選擇了演員這個行業,隻是沒想到我會以這種方式成名。”米爾斯上尉苦笑着說道。
巴克中尉臉上露出哭笑不得的表情,對米爾斯上尉的心情他完全理解,因爲他也是一個夢想着做明星的青年。
“出名要趁早,你們這麽年輕就成爲世界級的名人,要是不能再接再勵進階成爲世界級的明星實在是太可惜了。
我認爲要想成爲明星其實很簡單,關鍵在于曝光率。我的計劃是你們繼續保持你們僞造出來的身份在德國國内活動,我們的宣傳部會對你們進行持續而且高調的宣傳,讓你們的名字和照片永遠停留在德國的主流媒體上。
對德國和意大利來說,你們是英雄;對英國人來說,你們是叛國者;對丘吉爾政府來說,你們是讓他們成爲國際笑柄的夢魇。
我的目的很簡單,就是要讓你們成爲丘吉爾心頭永遠消除不掉的夢魇。你們在德國的每一次高強度曝光都會成爲一根無形的大棒,狠狠地砸到丘吉爾和所有英國人的心頭,直到你們兩個離開這個世界的那一天。
可是如果你們現在就恢複你們真正的身份,最多讓英國人痛苦一時,起不到這種夢魇般的效果,也浪費了你們來之不易的名氣,未免有些太可惜了。”陳道說道。
“我大概明白您的意思了,你是想對我們進行炒作,利用對我們的炒作來刺激英國人。”米爾斯上尉說道。
“綁架威爾遜中将這個話題很快就會失去熱度,要進行持續的炒作需要更多的而且足夠吸引人眼球的話題才行,我們沒有這麽多的話題可以用來炒作,尤其是可以用來刺激英國人的話題。”巴克中尉說道。
陳道自得地笑了笑。
“這就不是你們需要關心的問題了,你們以後要做的就是扮演好你們米爾斯上尉和巴克中尉的角色,炒作的話題由我來想。”
米爾斯上尉思索了幾秒鍾後說道:“我很榮幸能夠接受這個任務。”
“我也很榮幸。”巴克中尉說道。
“很好,請接收我的謝意,施特萊徹少尉,米歇爾少尉,這是我最後一次稱呼你們的真實姓名。”陳道說着向二人行了個軍禮。
十月十六日下午,墨索裏尼自羅馬飛抵開羅東郊的機場,并在機場的兵營過夜。
十月十七日上午,墨索裏尼在開羅舉行了盛大的入城儀式。
一支由一百零八人組成的軍樂隊在前面開路,墨索裏尼穿着暫新的禮服,腰佩寶劍,披着大紅色的披風,騎着一匹白馬跟在樂隊後面。
五百餘名黑衫軍成員舉着意大利國旗和意大利法西斯黨黨旗浩浩蕩蕩地跟在最後,耀武揚威地自開羅城東進入,直抵城市的中心廣場。
二十一聲禮炮響過,墨索裏尼站在廣場中心的禮台上發表了一番熱情洋溢的講話,撫慰了埃及市民、各國駐埃及使館成員以及記者。
當天夜裏,墨索裏尼在開羅最高檔的薩拉姆酒店舉行了盛大的宴會。
宴會之初是對征服埃及的有功人員論功行賞。
對征服埃及的第一功臣格拉齊亞尼元帥,墨索裏尼親自授予他一級軍事勇氣勳章和軍功勳章,并親自宣布任命他爲意大利駐非洲軍隊總司令。
然而令格拉齊亞尼元帥幸福的的幾乎暈過去的是,墨索裏尼宣稱在元帥軍銜之上新設羅馬元帥軍銜,他榮幸地成爲意大利軍中獲得羅馬元帥軍銜的第一人。
陳道面無表情地站在台下暗笑不已,希特勒在法國戰役後新設了帝國元帥軍銜,墨索裏尼在埃及戰役之後立刻新設羅馬元帥軍銜,搶出風頭的意思實在是太明顯了。
墨索裏尼先後給貝爾蒂将軍等意大利軍中有功人員頒發勳章後,終于輪到陳道上台了。
陳道得到了一枚專爲非洲軍設立的北非戰役勳章,還有一枚二級軍事勇氣勳章和軍功勳章。
借着墨索裏尼給他佩戴勳章的機會,陳道仔細地打量了一番墨索裏尼。
腦袋滾圓,沒有頭發,無限接近球形。
中等身高,身材臃腫,即使有結實的皮帶勒在腰上,也無法掩蓋凸起的肥肚腩。
沒等陳道從墨索裏尼身上刺鼻的香水味清醒過來,墨索裏尼給陳道戴好勳章,随後站起身。
先是向陳道抛了一個“媚眼”,墨索裏尼随後說道:“羅森将軍,感謝你對意大利做出的貢獻,等你回柏林之後,請代我向戈林元帥問好,并祝他身體健康。”
大家都是男人,沒事亂放什麽電?陳道強忍住胃部的不适,很有禮貌地說道:“領袖先生,謝謝你的好意,我會向戈林元帥轉達您的好意的。”
陳道說完便逃到了台下,唯恐再被墨索裏尼電到。
目送陳道下台後,墨索裏尼湊到話筒前說道:“下面我要爲大家介紹的是兩名傳奇英雄,正是因爲他們的勇氣和智慧,開羅人民才避免了戰争的劫難,他們就是正直的米爾斯上尉和英勇的巴克中尉,有請兩位英雄上台。”
在熱烈的掌聲中,米爾斯上尉和巴克中尉走上禮台。
禮畢後,墨索裏尼笑着問道:“米爾斯上尉,我們都很好奇你爲什麽要率領部下發動起義?你能爲我們解開心中的疑惑嗎?”
米爾斯上尉湊到話筒前,沉吟了十幾秒鍾後沉痛地說道:“去年的九月三日,不知道是出于什麽不可告人的目的,張伯倫先生領導下的英國政府爲了與英國毫無關系的波蘭向德國宣戰。
波蘭戰役之後,張伯倫政府不知是出于什麽目的,拒絕了德國政府提出的和平協議,表示要将戰争進行到底。
今年的四月,同樣是不知道出于什麽不可告人的目的,張伯倫政府及其幫兇法國政府不顧國際公約,悍然入侵中立國挪威,讓無數無辜的挪威百姓失去了他們的親人。
上帝是公平的,邪惡的人必将受到懲罰。
在英勇的挪威人民和德國遠征軍的配合下,無恥的英法侵略軍遭到了可恥的失敗,張伯倫政府爲此黯然倒台。
可是,令我不解的一幕再次上演,不知出于什麽不可告人的目的,邱吉爾先生領導的英國政府同樣表示要與德國戰鬥到底。”
米爾斯上尉忽然擡起右手,伸出食指和中指。
“在不到兩個月的時間裏,準确的說是七個星期零一天,法國便被德國和意大利擊敗,丘吉爾政府的幫兇法國雷諾政府倒台。
爲了這場毫無意義的戰争,二十多萬英國遠征軍士兵住進了德國的戰俘營,無法與他們在英倫三島的家人見面,還有無數的遠征軍士兵永遠長眠在法國的土地上,爲這場不知所謂的戰争付出了年輕的生命。
更加讓我不能理解的是,法國戰役之後,不知是出于什麽不可告人的目的,丘吉爾先生再次拒絕了德國和意大利政府提出的和平協議,表示要将戰争進行到底。
後來發生的事情大家都看到了,德國政府通過釋放英國戰俘,組織戰俘家屬赴德國探親等種種善舉一再向英國政府表達他們尋求和平的誠意。
可是結果大家都知道,無恥的丘吉爾先生不僅沒有接受德國的好意,反而派出轟炸機悍然轟炸德國的平民區,我真的很不理解,他到底是出于什麽不可告人的目的才會下達這種無恥的命令。
當埃及受到進攻時,那時的我仍然是一名恪職盡守的英國軍人。在梅沙馬特魯港,爲了不做德國人和意大利人的俘虜,我率領我的部分部下冒着生命危險逃了出來,并參加了阿拉曼戰役,後來在即将戰敗之際再次逃出德國-軍隊和意大利軍隊的包圍圈,就是爲了保存力量爲将來的反攻做準備。
可是當我和我的部下撤退到開羅後,讓我忍無可忍的一幕出現了。
不知道是出于什麽不可告人的目的,在明知道開羅守不住的情況下,威爾遜将軍竟然要我們在開羅城外與無論是數量還是裝備全面占據優勢的意大利軍隊和德軍作戰。
隻要是稍微有點軍事常識的人都知道,在開羅的戰鬥隻會有一個結果,那就是全軍覆沒。
我不害怕戰鬥,但是我不能接受在一個無恥的而且毫無軍事素養的政府的領導下去戰鬥,更不能接受的是去打一場毫無意義、隻會讓無數的英國青年白白送死的戰争。
我不想讓很多和我一樣年輕、甚至是比我還要年輕的英國青年毫無價值地死在開羅城外,這就是我發動起義最直接的目的。
很多人肯定很好奇,我難道不怕我的家人爲我的叛國行爲蒙羞嗎?
我想說的是,和開羅城外上萬名英國青年的生命安全比起來,我和我部下個人的名譽又能算得了什麽?”
米爾斯上尉話音剛落,大廳内的衆人還在細細品味他的發言時,一個不和諧的聲音便響了起來。
“米爾斯上尉,我是美聯社的記者,我可以問你一個問題嗎?”
“可以。”米爾斯上尉說道。
“我看到你和巴克中尉穿的是一身德國軍裝,你能告訴我這是爲什麽嗎?你們已經決定加入德國國籍了嗎?”
聽到這個尖銳的問題,站在米爾斯上尉身邊的墨索裏尼臉色一變......