在墨索裏尼的威逼下,在陳道的利誘下,恐英症患者格拉齊亞尼元帥終于如約發動了對埃及的進攻。
當天上午,意大利黑衫軍第二師馬拉提戰鬥群作爲第十集團軍的先頭部隊越過邊境,成爲第一支攻入埃及的意大利軍隊。
在馬拉提戰鬥群後面,由六個步兵師八萬餘人組成的第十集團軍主力在邊境以西三公裏處的卡普佐村舉行了莊嚴的誓師大會,随後在二百多輛坦克的掩護下,以勝利大遊行的方式浩浩蕩蕩地出發了。
軍樂隊吹響嘹亮的軍号,奏起歡快的行軍曲。
踩着鼓點伴着音樂,一支穿着黑色襯衫、腰間插着短刀和手榴彈的部隊走在隊伍的最前面。
這支先頭部隊穿過穿過利比亞高原邊緣的陡坡,沿着狹窄的海岸平原一路悠閑自得地向前推進,就好像在進行一次長途拉練。
中午十二點,這支先遣隊抵達塞盧姆港,二十分鍾後,意大利的國旗在塞盧姆港内高高飄揚,此時距離塞盧姆港升起德國國旗已經過去兩天。
塞盧姆港内充滿德意兩國軍隊勝利會師的喜悅氣氛,而在塞盧姆港以東大約七十公裏的西迪巴臘尼港,則是另一番血與火的熱鬧景象。
大德意志摩托化步兵團作爲非洲軍的先頭部隊率先發動第二波攻勢,目标直指西迪巴臘尼。
爲了确保全殲西迪巴臘尼守軍,陳道與隆美爾商議過後故技重施,派出101特種空勤營的部隊在西迪巴臘尼東面的海岸進行偷渡,一舉切斷守軍向東的退路,随後便發動進攻。
當陳道趕到西迪巴臘尼城外與隆美爾會合時,大德意志摩托化步兵團已經突破西迪巴臘尼守軍的外圍陣地,步兵們紛紛越過外圍的戰壕,跟着三号突擊炮攻入城内。
在攻打西迪巴臘尼的戰鬥中,大德意志團投入了第一和第二步兵營、第四重武器營,以及新成立的十八突擊連。
作爲尖刀部隊,十八突擊連分到兩輛三号突擊炮,正是這兩輛寶貴的三号突擊炮頂着守軍的子彈和炮彈,将英軍外圍陣地的火力點一一摧毀,才爲十八突擊連打開進城的通道。
跟着編号爲162的三号突擊炮,十八突擊連一排二班班長施密特上士自城西北的一條街道攻入西迪巴臘尼城區。
沿着街道走出大約一百多米,前方街道的左側出現一座白色的二層樓。
樓房二層最北面的窗口裏,一挺布朗式輕機槍瘋狂地向街道東面掃射,旁邊的走廊裏四五名英軍步槍手躲在齊腰高的護牆後面向樓下的德軍打冷槍。
162号突擊炮緊貼着街道的右側停下車身,75MML24火炮的炮口晃動幾下後便發出雷鳴般的炮聲。
窗口右側的圍牆上爆出刺目的火光,牆面瞬間多出一個直徑一米多的豁口,布朗式輕機槍劃出一道優美的曲線從窗口飛出落到地面。
沒等灰色的硝煙散去,施密特上士手一揚,兩名步兵貼着街道左邊的建築沖到二層樓的樓下,手一揚,兩枚M24手榴彈便飛上二樓的走廊。
兩聲巨響過後,大片的血迹飛濺到走廊的牆壁上,将白色的牆壁染成了觸目驚心的血紅色。
“我們上。”施密特上士高喊着從三号突擊炮後面沖了出去,貼着牆角跑到二層樓下。
探頭在大門看了一眼一樓的布局,施密特上士立刻縮回腦袋,屋子裏瞬間響起槍聲,一顆子彈自門口飛出。
施密特上士将手中的MP40沖鋒槍背到身後,抽出别在腰間的手榴彈拉燃引信,等了兩秒鍾後一揚手扔進大門。
手榴彈飛過一樓的大廳,落到大廳左後方角落的一扇門前。火光閃過,一個英軍士兵血肉模糊的屍體撲倒在地上,鮮血從屍體下流出,如同小溪般在地闆上奔騰。
二等兵漢斯率先沖進大門,越過客廳跑到那扇門前,不料迎頭撞上一個帶着鍋蓋式頭盔的身影。
對面的英軍士兵調轉槍口,槍托帶着一股惡風砸向漢斯的臉,漢斯急忙閃身躲過,卻被槍托碰歪了鋼盔。
被鋼盔的下部邊緣遮住眼睛,漢斯眼前一黑,慌亂中扔掉手中的步槍向前撲去,攔腰抱住對面英軍強壯的身軀厮打起來,兩人随後滾到地上。
對面的英軍依仗強壯的身體将漢斯壓到身下,雙手死死掐住他的脖子。窒息之下漢斯很快翻起白眼。
千鈞一發之際,施密特上士的身影出現在兩人身邊。
抽出插在後腰上的工兵鍬,施密特上士豎起鍬身一鍬砍到英軍士兵的脖子上,鋒利的鍬身瞬間斬斷了英軍士兵的半個脖子,滾燙的動脈血噴射而出,染紅了漢斯黝黑的面孔。
英軍士兵的屍體歪倒在地上不停抽搐,漢斯感覺身上的壓力一松,随即捂着自己的脖子大口喘起粗氣,享受這來之不易的新鮮空氣。
漢斯“噗噗”狂吐幾聲,将嘴裏的鮮血吐到牆上。
擡起胳膊胡亂擦掉臉上的血迹,漢斯撿起地上的毛瑟98K步槍,瞥了一眼地上的英軍屍體脖子上白森森的頸骨,幹咽了一口唾沫後對施密特上士點點頭,随後端着槍向走廊的深處走去。
兩人沿着走廊盡頭的樓梯悄悄摸上二樓,沒有發現敵軍,隻看到一個後背血肉模糊的英軍傷員趴在二樓一間卧室的地闆上。
兩人叫來醫務兵處理這個英軍傷員,随後跑出樓房,在街道上跟着三号突擊炮繼續前進。
又經曆幾次小規模戰鬥後,施密特上士終于看到了大海。
海邊的碼頭上此時正進行這激烈的戰鬥,退守到海邊的一群英軍利用碼頭上的建築和堆放的大大小小的雜物箱子正在進行最後的頑抗。
施密特上士率領的二班和162号突擊炮的到來成爲壓垮駱駝的最後一根稻草,在三号突擊炮的轟擊下,隻有輕武器的英軍瞬間失去抵抗的勇氣。
三十多名英軍放下武器舉手投降,十幾名英軍則向碼頭東面的一處大院倉皇逃去。
施密特上士迅速帶領部下追了上去,繞過幾處大大小小的白色建築後,那些英軍拐進一道隻容得下兩三個人并行的胡同。
确認胡同裏面沒有伏兵後,施密特上士率領部下繼續展開追擊,在胡同裏拐了兩道彎後,施密特上士眼前出現一條寬敞的街道。
前面的英軍向右拐去,沿着街道繼續逃走。
性急的漢斯再次沖在施密特上士的前面,跟着向右拐去,卻被眼疾手快的施密特上士一把拉了回來。
漢斯撤回來的一刹那,一串機槍子彈從兩人身邊飛過,打在兩人對面的白房子上,牆上瞬間多出七八個彈孔。
“我又欠你一次。”漢斯喘着粗氣說道。
“不要總是那麽性急,真的會死的。”施密特上士說道。
施密特上士随後對身後的一個一等兵揮手示意,那個一等兵湊到拐角處,摸出一個卡車的後視鏡探出牆角。
“當初和赫爾曼.戈林團的人學會的技巧現在終于派上用處了。”漢斯笑着說道。
施密特上士點點頭,随後對一等兵問道:“你看到什麽沒有?”
那個一等兵回複說拐彎之後是條死路,一百多米外有處沙包構成的工事,工事上有兩挺重機槍指着這邊。
胡同太窄,三号突擊炮沒有跟上來,施密特上士隻得派出兩名士兵回頭去找162号三号突擊炮。
等了足有七八分鍾,162号三号突擊炮才重新出現在施密特上士眼中。
“機槍手扔下機槍跑了。”一等兵扭過頭興奮地喊道。
“我們上。”施密特上士閃身沖出牆角,跟在三号突擊炮後面向空無一人的街道盡頭沖去。
看到街道盡頭右手邊那棟三層樓上懸挂着的米字旗,施密特上士驚喜地對手下喊道:“這裏應該是英國人的指揮部,我們進去看看,說不定有大收獲。
幾枚手榴彈随即飛進一樓的大廳和二樓臨街的長廊,沒等硝煙散去,樓上忽然傳出半生不熟的德語喊話聲。
“我們投降,别開槍。”
喊話聲連續重複了幾遍施密特上士才聽清,一樓的大門裏随即伸出一根木棍,木棍上挑着一面白旗。
竟然抓到一個少校,真是大收獲。
施密特上士驚喜地走到俘虜群中的英軍少校身邊問道:“少校先生,請問你叫什麽名字?”
“我是伊薩克.特裏少校。”
特裏少校話音未落,漢斯飛快地從樓裏跑了出來,向施密特上士揮了揮手中的一沓文件。
“看看這是什麽?”
半個小時後,西迪巴臘尼城外,隆美爾和陳道看完文件後相互對視一眼。
“他們的主要防線果然在梅沙馬特魯地區,和我們空中偵查得出的結果一緻。”隆美爾說道。
“既然這樣,我們就在梅沙馬特魯與他們決戰,把他們全留在那裏。”