陳文朝羞憤交加，這賤婦是瘋了嗎？她自己的娘家是商戶裏最上不得台面的屠戶，她不嫌丢人現眼，還要在公堂上說出來，他的名聲，他的臉面，都讓這賤婦給敗光了。
“回禀殿下，學生持家不嚴，這賤婦……”
沒等陳文朝把話說完，一旁的衙役便一起喝斥：“肅靜！”
陳文朝猛然想起，這裏是公堂，堂官讓他說話，他才能說話。
趙諄冷冷地看他一眼，對柳氏說道：“柳氏，繼續講。”
柳氏唇邊溢起一抹自嘲的笑容，她繼續說道：“我是家中獨女，家父一直都想招贅，這件事通州城裏知道的不少，陳文朝在我家鋪子裏當學徒，自是早就知道。家父回家時常會提到他，說他好學上進，在鋪子裏時，稍有空閑就要讀書，還說他爲人謙虛孝順，總之，父親對他很滿意。我家是小門小戶，沒有大戶人家那些避諱，我自幼便常去鋪子裏幫忙，和陳文朝也認識。”
說到這裏，柳氏臉上的譏诮更濃：“我家雖然有些家業，可是家中世代都是屠戶，沒有過讀書人，因此，對于讀書人便很敬重，一來二去，陳文朝就入了家父的眼，他答應入贅，隻是他還想科舉，家父初時不同意，陳文朝就找到了我，他說他想給我掙一套鳳冠霞帔，他說他不想讓我在這豬肉鋪子裏終老……呵呵，我信以爲真，說服了父親，瞞過官媒，與他成親。成親後我給他家還上了欠債，還出錢給他弟弟娶了媳婦，又給他爹買了小莊子養老。他不用再去鋪子裏幫忙，我請了通州城裏最有名的先生來家裏做西席，讓他安心讀書。他也很争氣，成親後的第二年就考上了秀才，從此，我成了秀才娘子。第三年，父親撒手西去，偌大的家業全都給了我，我生了長子，一邊帶孩子一邊忙着生意，爲了讓陳文朝專心讀書，我還給他蓋了一座書樓。”
門外的百姓們一片唏噓，這陳家是燒了幾輩子高香，竟然娶到這麽一個有錢的媳婦，入贅兩代後改姓，還給親爹養老送終，難怪他不敢納妾，這家業都是柳家的。
“八年前，他說他要出外遊學，增長閱曆，通州城裏有戶人家出過進士，我讓人去打聽，那家的進士早年也曾出外遊曆，因此才能在科舉時寫出了一篇關于治理水患的文章，脍炙人口，于是我便給了他五千兩銀子，讓家裏的老仆汪伯，連同兩名有武功的家丁，一起陪他外出遊學。沒過多久，那兩名家丁竟然護送着汪伯的棺材回來了，說汪伯跌落山坡摔死了，那時我雖然覺得蹊跷，可也沒有細想，隻是擔心他，好在沒過多久，他托行商帶信回來，說他又買了兩個小厮，身邊有人侍候，讓我不用擔心，我問那行商是在何處遇到他的，行商說是在洛陽，我這才知道，他到了河南。”
圍觀的百姓們又開始議論起來，那位死了的陳娘子好像就是河南來的吧。
史丙就在人群裏，他說道：“陳娘子是河南孟津人氏，孟津離洛陽城隻有五六十裏，和京城到通州差不多遠。”
“啊，這就是很近了，一天的路程，若是騎馬，半日一個來回。”
“聽說洛陽是古都，也有很多讀書人，他要留在洛陽讀書，家裏一定不會懷疑吧。”
院子裏，柳氏的聲音仍在繼續：“一年後，他回來了，來我家會文的讀書人都說他的學問又精進了，我也很高興。有一天，我的丫鬟拿了一雙襪子給我看，那襪子上繡了一圈竹葉，這不是我給他置辦的，也不像是買的，我還是頭回見到男人襪子上繡花的，這襪子是丫鬟給他整理帶回來的箱籠時發現的。于是我便問他，這襪子是怎麽回事，他說是在洛陽的成衣鋪子裏買的……”
柳氏忽然轉頭看向陳文朝，眼中含淚：“你或許早就忘了這件事吧，可我一直都記着，記了整整八年。就像是買東西時被人糊弄了，多花了二兩銀子，這事早就過去了，我也不在乎那二兩銀子，可是每當有人說受騙上當的時候，我都會想到那二兩銀子，這不是大事，可我卻記住了。”
“你瘋了，你這個妒婦！”陳文朝目光兇狠，從牙縫裏擠出這幾個字來。
柳氏沒有理他，繼續說道：“他回來不久，就又來了京城，再後來，他考上了舉人，見我仍然每天出入家裏的豬肉鋪子，覺得不雅，幾次三番說要改行。後來索性常住京城不回通州。我咬咬牙，把家裏的生意交給大掌櫃，自己帶了兩個兒子也來了京城，在折蘆巷置了宅子，和他一直住到如今。”
外面的人群裏傳來了謾罵之聲：“真是沒有良心啊，你忘了你讀書的那些錢都是哪裏來的，還不都是你娘子殺豬賣肉得來的。”
“是啊，開肉鋪子很能賺錢的，我家兒子若是也能娶個屠戶家的娘子，我高興還來不及。”
“肅靜！”院子裏的衙役們再次大聲喝斥，百姓們議論的聲音漸漸小了。
趙諄清清嗓子，問道：“除了那雙襪子，你再沒有發現他有其他瞞着你的事嗎？”
柳氏苦笑，道：“啓禀大人，就在四天之前，有個年輕女人帶着兩個孩子忽然找上門來，她口口聲聲說是陳文朝的結發妻子，被家中仆婦轟出門去，她就在折蘆巷口哭訴，引來很多人的圍觀。于是小婦人便帶着兩個兒子出去，逼退了那個女子，可是……”
柳氏忽然哈哈大笑起來，院裏院外所有人都被她突如其來的笑聲弄懵了，這女人該不會是真的瘋了吧。
柳氏笑了一會兒，說道：“可是我看到了那女子的兩個兒子，那是一對孿生子，我看到他們，就像是看到了我的小兒子，凱哥兒小時候，和他們兩個就像是一個模子裏刻出來的。”
趙諄不由看向跪在一旁的兩個少年，那個小一點的，就是柳氏的小兒子陳凱，此時他眼中同樣有淚，卻不見驚訝，顯然，在來這裏之前，他已經聽母親說過這件事了。
(本章完)