梅山在院内整裝待發，夢九圍着他轉了幾圈，半晌後神情複雜地看着他道：“小山哥，你确定要如此嗎？”
梅山看着她，溫潤的眼神讓夢九立時感受到寬慰。
“九兒，今時不比往日，你我要生活，必得學會自力更生。”
“可是……”夢九神色仍是有着掙紮：“可是如此，太委屈你了！”
梅山輕笑起來，拍着她肩道：“這如何能談委屈？跟餓肚子比起來，這可一點都不算委屈。”
見夢九還待阻止，他随即又道：“莫擔心，九兒！養家糊口本便是男子應盡之責，這點能力，小山哥還是有的！”
話說出口，又似覺出哪裏不妥，見夢九正莫名癡癡地看着他，當即紅了臉解釋道：“你我與大人還有冥哥，本便是一家人。如今他們不在，我這個當哥哥的，理應照顧好你。”
說完，挑起手中的扁擔，紅着臉頭也不回地往客棧外走。
夢九仍沉醉在他那句“養家糊口”中不能自拔，待回過神來，梅山的身影已快消失在客棧門口。
“小山哥，我在家做好午膳等你回來！”
沖着那白色背影，夢九歡快地喊着。
即将拐出門外的梅山頓住腳步，挑着擔子回過身，對着院中的夢九淺笑答道：“好！”
應聲完再次轉身，拐出了院門。
那扁擔前後，都是他這幾日手編的竹制品。若是趕早，或許還能在落花城中央廣場占個好攤位。
千年前的大人似早就預知并安排好身後一切事。
當初富可敵國的大人，即使自己離去，也早早給他們幾人留下不菲的财富。
隻是那場大戰後，他們幾人早因大人的離去心灰意冷，匆匆間各分東西，又何曾在意那些财富？
即便如此，梅山與夢九，在早先的幾百年中也未曾感受到生活的窘迫。跟随大人那些年，他們早已耳濡目染大人的慷慨救世，因此在獨自生活的那些年中，他們秉承大人一貫作風，以救濟瑪法大陸窮人爲已任。
但是，再豐厚的家财，也經不起幾百年的慷慨捐贈。
十幾年前，梅山更是在綠洲城那場沙匪浩劫中，将當時自己所剩的家産變賣，并打劫了那包藏禍心的魁首胡拓，再将所有财富匿名施贈于受災百姓和商家，這才将綠洲城推回原有的繁榮昌盛軌道。
原本還有一點點家财的他，那年之後徹底變得一貧如洗。
此次爲尋寶姑娘而行走瑪法大陸，所用錢财皆來自于梅水置辦聘禮後節省下來的……
眼看着帶出的幾百币所剩無幾，所幸最終在這落花城尋得了寶姑娘的蹤迹，更意外地遇到了夢九。
那他就暫時更不能離開落花城了……
看夢九那潦倒境況，顯然這些年她的日子并沒有比自己好到哪兒去。
大人在時，最爲疼愛的便是九兒，這也讓九兒從未嘗到過生活的艱辛與不易，隻是終日專注于煉藥制毒和醫人毒人。
真不知這千年來，離了大人的九兒是如何養活自己的……
但好在，九兒建起了這家“天山客棧”。
天山客棧，天和山……不正是大人與他的名字嗎？
千年前，大人經常帶着他們來這竹林邊散步，遠離大殿與鬧市的幽靜，讓他們幾個愛上了這裏。
記得那時九兒便說過，若在這竹林邊蓋一間小屋，他們便可以與大人一同隐于此處。哪怕隻一日或一時，大人可以不用爲處理要務而疲累煩憂，可以像尋常百姓那般享受甯靜平淡不受世人诟病的生活，也是好的。
當年隻當九兒随口一說，未曾想她真的在這竹林邊蓋了屋子。
這幾日他從九兒口中了解到，早期時，因太想念他們，她便花錢找人在竹林邊圈了地，圍了院子建了這幾間廂房。幻想着有朝一日，他們都歸來，仍像一家人般共同居于這小院中。
隻是日子久了後，她的錢财大半用來救濟了别人，小半被她用來采買各類釀酒原料，終于在前一百多年時，她除了還有這麽一間客棧，也成了一個名副其實的窮人。
那之後爲了生計，她不得不忍痛在院門外挂上“天山客棧”的牌匾，想以此掙些小錢維持生計。
可一是由于客棧地處過于偏僻，鮮少有客源，再加上她堅持不懈的釀酒，總是讓整個客棧彌漫着一股怪怪的酒糟味道，影響了客棧生意。
且因她年齡與容貌問題，她過些年便會離開落花城，待周圍那些熟人都老死去，她才再次回來。這也便導緻小客棧無法正常經營與維系下去。
久而久之，客棧隻有她一人。老闆是她，客人也是她。
門外的牌匾經曆風吹雨打，早已破舊不堪，客棧内的陳設因年久失修大都無法正常使用，而身邊曾經熟悉的鄉鄰，也早已換了一茬又一茬。
唯一沒變的，始終隻有她。
當二人重逢，天命之人恰巧又出現在落花城，他們不由同時做出決定，守在這座他們最熟悉最留戀的城市，也守着他們的希望！
前兩日，二人忍不住再次去了如意軒，隻可惜非但未曾見到寶姑娘，連那路雲初也失去了蹤影。問及如意軒掌櫃，才知道老闆帶着老闆娘“旅遊”去了，要過些時日才能歸來。
二人隻好回來安心等待。
但等待中，他們需要生存，生存必有各種開銷。
當梅山翻遍全身隻翻出二十二個瑪法币時，他紅着臉問夢九，可有存餘錢财？
夢九當即翻箱倒櫃，好半天才從箱底翻出一支銀制發簪跟一副耳環，問他這些算不算？他看着破舊不堪的客棧，歎息一聲心疼地将他一直疑惑的問題問出：九兒，這些年你是如何養活自己的？
最終，兩人不得不面對眼下最現實的問題：如何維持生計？
夢九說她可以煉些藥去售賣，或是替人醫病。她說這些年在她走投無路時，偶爾也會如此掙些小錢糊糊口。
可他卻不曾同意。
一個大男子，如何能讓柔弱的女子養着？
當他憂郁的眼光穿過院子停留在客棧外的竹林時，他的心中想到了法子。