君王高高在上、向來習慣運籌帷幄、下達命令、不容抗拒。
她已拒絕了一次，若是再次拒絕……
那并不是明智之舉。
偌大的皇宮沾染了夜色、燭光通明、星星點點、爲這深宮添了幾許别樣的色彩。
葉洛在太監的帶領之下、前往禦花園。
悠長、僻靜的宮道之上，不遠處、有一抹人影腳步匆匆而來。
葉洛見之、眸光微深。
兩人錯身而過時、她突然出聲：
“葉大人請留步。”
葉長青步伐一頓，下意識望去。
所看到的、是一張陌生的面龐。
他不禁疑惑：
“你是……”
“我姓洛。”
葉洛一笑：“他們喚我爲洛公子。”
洛公子……
葉長青瞳孔微縮、訝異過後，道：
“早聞洛公子大名，未想、竟是這般年輕俊朗、有爲聰穎，我們這些人……倒是老了！”
說着、歎了一聲。
“百聞不如一見，洛公子讓我不得不刮目相看。”
帶笑的話裏、有着幾絲水分。
他有官銜，沒必要對一介‘平民’點頭哈腰。
葉洛看穿了他的勢利，也不戳破、而是直接道：
“葉大人若是爲九王爺的事而來……便請回吧。”
“爲什麽？”
葉洛：就算是爬、也早已爬到皇宮。
她本想着讓葉長青先到、自己在一旁幫襯着、一來掩飾自己、二來爲皇叔開脫。
這葉長青倒好，這速度、當真是不敢恭維……
“九王爺已經回府了。”
葉洛道：
“另外，我已在九王爺面前提了葉大人，葉大人的這份心意、九王爺心領了。”
語罷、踱步便走。
葉長青望着她單薄的背影、眉頭微蹙。
什麽時候、九王爺的話、竟要一個乳臭未幹的毛頭小子轉達？
且看洛公子前去的方向……
不是宮外？
他連忙問向一側的太監：
“洛公子去往何處？”
太監望了一眼，道：
“洛公子受皇上之邀，前往禦花園赴宴。”
什麽？！
葉長青瞪大了眼、不敢置信。
竟得皇上這般恩寵！
再次望去，将那抹單薄的背影收入眼底，眼中已湧現幾分深意。
不簡單、當真是不簡單……
……
禦花園。
亭台軒榭、假山流水、池塘花園、美景無數、美不勝收。
夜色籠罩、燭光随風起舞，牽扯着萬物的影子、跳躍着、如畫般美眷。
園中、涼亭内、設有佳宴一桌。
宮中之宴，豈是奢華、豐富、精緻能形容的？
陳年酒釀、瓜果點心、山珍海味、應有盡有。
宮女、太監靜候一側。
座中、兩抹身影端坐着。
主位之上，皇上揚起酒杯、笑言：
“洛公子淡泊名利、且如智囊般聰穎，實在是難得人才，不肯入朝爲官、實在可惜，你拒絕了朕、那便罰酒三杯！”
葉洛聞聲、眸光一掃而去。
思緒一轉、當即一笑：
“皇上，草民家中素來貧窮、從未飲過酒，更是深信喝酒誤事、養成滴酒未沾之性。”
她執起茶杯：
“草民願以茶代酒，謝皇上厚愛、敬皇上功德萬代、敬滄瀾盛世太平！”
語落，飲罷。
皇上見狀、笑言：
“自始以來，在朕面前、從未有人像洛公子這般實誠、坦蕩！”
身居高位，身前人後、恭維他的人不計其數。
那些不會喝酒的人、能說成千杯不倒。
不會謀策的人、能說成神算在世。
那些谄媚、讨好、阿谀奉承的嘴臉，他早已看膩。
葉洛一笑：
“君子坦蕩蕩、小人無作爲。”
“好一句君子坦蕩蕩！”
葉洛再次執起茶杯：
“草民再敬皇上一杯！”
“好！”
兩人舉杯、共飲。
笑語晏晏、把酒言歡、好生和諧……
……
與此同時，禦花園門口、隐秘處、藏着好幾抹嬌俏的身影。
嬌媚靈動的聲音隐約響起、絡繹不絕：
“呀、别擠我……”
“快看快看，那位就是洛公子！”
“好俊朗的小公子……”
幾名着裝華貴、容貌美麗的女子時而掩唇偷笑、時而小聲議論、時而……
隐約的聲音很小、卻是極爲熱鬧。
早聞十七樓盛狀、更是早聞洛公子大名。
外界，已将洛公子的名号傳的沸沸揚揚、熱火朝天。
如今一見，真是驚爲天人、俊朗無雙。
小女兒家藏着的心思、經不住撲撲亂跳。
不遠處，兩抹修長的身影并肩而來。
“你們在此作甚？”
一道聲音突然響起。
幾人一驚、連忙回身，吓得不輕、連忙行禮：
“見過太子哥哥、見過佳人姐姐。”
來人、正是景佳人、滄瀾皓。
景佳人掃視幾人、黛眉微蹙：
“身爲公主，行爲偷摸、聚衆熱議、不知檢點，若是父皇知曉、罰你們禁閉！”
幾人臉色頓時一變……
景佳人冷哼一聲，望向滄瀾皓、揚起淺然的笑意：
“太子哥哥，我們進去吧。”
滄瀾皓下颔輕點、當即踱步。
兩人并肩、進入禦花園。
幾名公主望着兩人走去的背影，禁不住不滿、嘀咕：
“驕傲什麽？不就是得到太子哥哥的喜愛嗎？”
“與我們平起平坐的身份、卻頤指氣使、以爲自己是太子妃不成？”
“太後是她的姑媽、她才被封爲公主，說來、太後還是我們的皇祖母……”
“噓！”
一名女子瞪大了眼：
“洛公子出來了！”
一瞬間，幾人競相奔走……
葉洛一走出禦花園、便見幾人争先恐後、競相奔走。
那模樣、如同身後有虎豹豺狼……
奔走着、一人竟一個屈身、撲倒在地。
葉洛微頓、剛想過去扶起。
然、隻見那女子快速爬了起來、拎着裙擺，一拐一拐的跑得飛快……
葉洛：“……”
這些人見鬼了？？
她摸摸臉、百思不得其解。
終、作罷，出宮。
回十七樓、換了衣服，直奔九王府。
卻見九王府外、隊伍不小。
一支長長的隊伍排列開來，士兵不下二十人。
十人騎兵、乘馬，十人分成兩批、押運着兩隻巨大的木箱子。
爲首的駿馬之上、端坐着一抹暗影、乃是滄瀾夜。
葉洛走來時，望見這一幕、不解：
“皇叔，這是……”
“葉小姐，你怎麽才來？”
韓影見之、不禁道：
“我之前去葉府尋過你，下人卻告知你不在。”
韓若道：
“主子奉皇上之命、押送紋銀、前往燕江救災。”
韓夢語氣涼涼：
“主子已在此等候了你一個多時辰，葉小姐、你去哪了？”
一個、兩個、三個‘逼問’。
葉洛頓時哽住：
“我……”
她思緒飛轉、頓時有些騎虎難下：
“我……去了……”
“上來！”爲難之際，一隻骨節分明的大掌緩緩伸下……