金色長廊之中，充斥着怒意的腳步聲在空曠的牆壁間不斷回響，位于盡頭的守衛剛要用手中長戟進行攔截，卻被身影匆匆的來者一句怒不可遏的“滾開”吓得連步後退讓開道路，在這即使是總管也要經過數道關卡仔細盤查的皇城内部，那個男人，是除了帝首陛下以外，唯一不被這些條規所束縛的存在。
即使是在宮牆之外，也有着不少關于此人的謠言流傳，被他所掌握的巨大權力，令他在平民眼中，就如同帝國的“第二帝首”。而在帝國官員的眼中，此人所掌握的有史以來最爲可怕的情報機構，就如同一把随時懸在他們頭頂的達摩利克之劍，這使得他們沒辦法不從敬畏的角度來仰視着這位帝國的第二人。
這個人，便是【圓環】執行局的局長，過去戰争年代的【七傑】之一，菲尼克斯·紐沃德。
而他今天闖入皇城的目的，正是那位已經多年不臨朝政的帝首陛下——铠。
無視身旁驚慌地大呼小叫着“這不合禮法”的皇城總管，推開阻擋在身前的最後一道關卡的侍衛，菲尼克斯擡起腳來，竟是肆無忌憚地一腳踹開了這作爲帝首休憩之地的房間大門，老舊的木門轟然撞牆，門外的陽光湧入了這陰暗而狹窄的小屋，在光線之中，淡淡的灰塵不斷飄浮而下。
在房間深處，閃爍着雪花的老式黑白電視機正依舊像平常那樣，播放着在幾十年前就算作【古董】的老西部電影。而電視的對面，華麗而巨大的沙發背對着房門，一隻在酒紅色睡袍間伸出的手臂穩穩地靠在沙發的扶手之上，在他手中的，是一杯注滿了冰塊的滿杯威士忌。
“退下。”
威嚴而不容置疑地命令在沙發間傳達而出，停在門口的總管立即轉身叫停了聞訊趕來的大批衛隊，并帶領着他們一齊遠遠地退離了這個房間大門的範圍。而菲尼克斯則在門口絲毫未動，他明白，那種命令絕對不會是給自己聽的。
“我的局長……”房間之中，灰白的牆壁被電視中的場景變換照得忽明忽暗，但總體而言，這整個狹窄的房間都被深邃的黑暗所充斥着，屋外的陽光似乎絲毫無法邁進大門一步。“我的好局長，菲尼克斯卿，你究竟……是爲什麽發這麽大的火氣？這可不像平時的你。”
“陛下您做的事，也不像是平時的作風啊。”菲尼克斯面色陰沉，那橫貫臉部中間的巨大疤痕随着激蕩的心情而隐隐作痛。
“怎麽？愛卿，你對我交付于你的權力，依舊有所不滿嗎？”沙發後的手臂放下酒杯，并若有所思地用指尖輕輕敲着玻璃制的杯沿，“那麽，這次你還需要什麽？”
“不，屬下什麽都不需要。這次，屬下隻是想問陛下一個問題。”沉默良久，菲尼克斯深吸一口氣，再當其開口之時，他的語調已經恢複了往日的平靜，“陛下覺得，帝國的政務，在屬下獲準爲您分憂之後，可曾出現過半點疏漏？”
“呵呵呵……那自然是沒有，愛卿處理公務的能力可以說是當世之罕見，即使是以【奇才】二字相稱也毫不爲過。多虧有愛卿在，懶政如我才可放開手腳，遠離繁雜政務的勞神。”
“那麽……既然屬下已經出動執行局全部的戰力，前往緝拿帝國之叛逆——軒一，爲何陛下還要……解開【永恒咒鎖】，将那個怪物再次釋放于人間？”眼神冷硬如鐵，菲尼克斯用放在以往任何一個朝代都完全足以稱得上是【僭越】的口吻，嚴厲地質問着整個地球上唯一的統治者，并絲毫不懼怕那極有可能降臨到自己身上的雷霆之怒。
無言半晌，那道沙發之後的聲音再次響起，而這次，方才蘊含其中的親和意味已經蕩然無存：“菲尼克斯卿，你累了，累到已經搞不清楚自己到底在說什麽了。”
“【伊夫堡号】的沉沒，是對帝國整體上下的一次重大打擊，這同時也爲其他艦隊敲響了警鍾，如果不注重安全細節，就算是再強悍的先進武裝載具，也會因爲操作失誤而沉沒海底。對于【伊夫堡号】的船長，鄭忠上尉的失職，念在其堅守崗位二十年的份上，我已經不再追究其罪責了，并且，船上五百餘名犧牲的将士，我也已經吩咐下去，爲他們舉辦了追封烈士的葬禮，并立下了紀念碑，用他們的名字來警醒後人。”陰暗難視的房間深處，菲尼克斯感到了正有一道漠然的眼神望向自己，“菲尼克斯卿，爲什麽你會覺得，在幾千公裏外的海底所發生的安全事故，會與我有關？”
見菲尼克斯沉默不語，那道聲音停頓了半晌，随即繼續不急不緩地說道，“另外，那艘潛艇的任務，是負責搜索戰争中墜毀在深海的戰機遺骸，至于那種什麽關押【怪物】的市井謠言，我覺得，以你的身份，不該相信這些無稽之談。如何，你覺得呢？”
“…………這次是屬下唐突了，陛下保重，告辭。”菲尼克斯雙眼微眯，顯然，他并沒有被帝首的解釋所說服，但是，他還是低下了高昂的頭顱，并在道别之後立即轉身離去。
“菲尼克斯卿。”
菲尼克斯腳步停止，他沒有回頭，而且站在原地平靜地問道：“陛下，屬下公務繁忙，請問還有什麽事？”
“既然已經放權與你，我也不會過問太多，不過……”沙發後的手臂輕敲扶手，意味深長的話語緩緩地傳入菲尼克斯耳中，“我想提醒你，今非昔比，你現在的稱号，不是昔日的【七傑】，也不再是【星瞳】，而是爲帝國主持正義與秩序的【圓環】總負責人。有些早就該了結的事，早就該斷絕的舊情，就不要再讓它們成爲拖拽自己腳步的枷鎖了，當斷則斷。你，聽明白了嗎？”
“…………屬下告退。”
這一次，菲尼克斯沒有再多說什麽，而且将背影留給帝首，大步沿着金色長廊向外走去。而在那陰暗的小屋之中，一聲輕笑響起，緊接着，在毫無旁人在場的情況下，那方才被擅自的打開的房門此時驟然閉合，随後，重歸了往日的平靜。
…………
“大姐，出事了。”
戴着圓形眼鏡的娃娃臉青年緊盯着電腦屏幕，随即猛然擡起頭來朝着桌子對面的瑛急聲彙報，“就在剛才，我在軒一衣服上做的追蹤器信号被屏蔽了，并且，就在他最後出現的位置，魔力波動值出現了大幅上升，有人用魔法做了手腳！”
“哦？”瑛放下手中用來鍛煉指力的鐵釺，一邊活動着修長的手指，一邊在腦中緊鑼密鼓的思考：“魔法嗎……我們對此經驗不多，諸葛鳴，探測儀上的數值能看出什麽情報嗎？”“能大緻推測一下，應該不是針對軒一發射的破壞性魔法。”被稱爲諸葛鳴的青年推了下眼鏡，并用電腦上換算出來的數據立即在腦中構建出了模型，“這個類型……有點類似某種空間魔法，但是好像被朝着一個定點方向無限延長了，難道……是某種【傳送通道】？”
瑛忽地站起身來，她意識到了問題的嚴重性，“等等，在雨城的資料裏……葉卡捷琳娜家族的現任家主不就是以【門扉】魔法而聞名的嗎？”“不不不……這個魔力值不太像是現場編織的，應該是類似早期銘刻在【卷軸】上的法陣。”諸葛鳴眉頭微皺接連擺手，但前者已經拿起了外套奔出了房門。
“管不了這麽多了，老大在地下城，我先去找他彙合，你趕緊找出那個傳送陣的坐标，一旦找到就立刻發過來！”