“隊長，你究竟想說什麽？”滄零困惑地問。
“我隻想告訴你，實現任何目标都需要付出代價。越大的目标所需要的犧牲越多。在實現目标的過程中，你可能會和你并不喜歡的人合作，但你不要讓主觀因素影響你的判斷，更不要因此而偏離目标。對于騎士來說, 衡量事物的标準隻有一條：是否對實現目标有利。如果有利，那麽它就是有價值且必要的。”
“可是百姓和騎士是不一樣的！”滄零抱住了頭，“騎士是知道了這一切并自願犧牲的人，而百姓是完全不知情，他們的犧牲是被動的！對于隻想好好活着的普通人來說，這種被别人強加的意志真的公平嗎？”
“公平？”沃爾夫的聲音低了下來，“這個世界從誕生起就不存在公平。但是, 這不公平，從某種意義上來說，也是一種公平。”
“不公平……也是公平？”
“零，我不想欺騙你，給你營造出一個童話世界的假象。事實上，衣冠楚楚的人類和外面那些野獸并沒有本質的差别，野獸會爲了争奪領地和交配權而生死相博，人類也一樣。在這個世界上，想要生存下去就必須認清這一切，自欺欺人或者逃避都是沒用的。”
停頓了一會兒後，沃爾夫再度恢複了溫和的語氣：“相信我，女王和我們的目标是一緻的。以後不要再懷疑女王了。”
聽到這話，滄零低下頭沒吭聲。
“我知道你是個善良的人，我也很喜歡你的這一點。但是善良會讓人變得軟弱，我希望你以後能更決斷一點。”說完，沃爾夫拍了拍滄零的頭，轉身走了。
滄零獨自在湖邊站了很久，直到天都快黑了才回到總部。
三天後，女王舉行了戰後的首次元老會，會上決定解散元老會, 成立議會，并改君主制爲二元制君主立憲制。
會後，女王爲參與本次平叛的功勳将領們舉行了授勳儀式。
儀式上，滄零作爲收複聖城亞丁的功臣，被女王親自授予奧丁勳章以及勳爵爵位。
這枚勳章是僅次于星海最高級别的騎士勳章“星海勳章”的榮譽勳章，外形和騎士們别在領口的太陽勳章很相似，隻是材質不同，中間刻着“奧丁”一詞以及授勳日期，可以代替太陽勳章日常佩戴，算得上是至高無上的榮譽。
回到宿舍後，菲比看着滄零脖子上的勳章垂涎三尺，羨慕不已。
“真厲害呀，零！奧丁勳章哎！我做夢都想要。”菲比強行取下滄零的勳章，拿在手裏不斷撫摸，還戴到了自己衣領上，跑到鏡子前照個不停。
“零，你怎麽了？看上去一點也不高興的樣子。”迦梨問道。
“這塊勳章是用保羅他們的命換來的。”滄零坐下來說，“它的上面沾滿了血。”
“别告訴我你不想要，你不要可以轉給我。”
“不，我很高興能獲得這枚勳章。事實上, 女王将勳章頒發給我時，我激動的手都顫抖了。”滄零将油燈轉了一下，讓自己的臉藏到了陰影中。
“那你幹嘛擺出這幅死人樣的表情。”
“因爲我覺得，我是個虛僞的人。一邊因爲殺了人而痛苦，一邊又因爲因此帶來的榮譽而興奮。”
“我也殺了人。”菲比從鏡子前走過來說道，“雖然一開始會很難受，夜裏也睡不着，但我反複告訴自己，如果我不殺他們，他們就會殺了我。這樣一想，我的心裏就沒那麽愧疚了。”
“人都是這樣，對于有利于自己的事，接受度就會高很多。”迦梨哼道。
“我在想，或許我從來都不是個好人。我骨子裏也是把自己的利益放在第一位的。”滄零輕聲說。
“别這麽說，零。你已經很好了！甚至都有些好過頭了。”菲比将勳章取下來遞了回來。
“我爸爸曾對我說過一句話，讓我印象很深刻。你們知道是什麽話嗎？”迦梨抱着椅背問道。
“什麽話？”
“他說：‘這個世界上的好人，除了天生溫柔懦弱的外，都是沒有資格去壞，所以才當好人的’。”
聽到這話，滄零和菲比都沉默了下來。
就在滄零她們幾個談話的同時，女王和馮·惠斯頓公爵站在皇宮會客室外面的陽台上，正在進行同樣的談話。
“權力的滋味美妙嗎？您朝思暮想，做夢都等着這一天吧。”馮·惠斯頓公爵說道。
“沒錯，我一直等着這一天。”女王扶着欄杆，看着天上的明月說道，“等着将權力收回手中的這天。如果沒有權力，就什麽也做不了。沒有權力，王冠不過是個華麗的擺設。”
“我原以爲您隻是想殺了唐頓，沒想到您居然解散了元老院。”
“殺了一個唐頓，還會出現下一個唐頓。不改變體制的話，國中國的局面就永遠也不會改變。”女王轉過頭說道。
月光下，女王的綠眼睛好像在發光一樣，一時間馮·惠斯頓公爵不由得産生了在和狼對視的錯覺。
“您的眼光果然很長遠。”馮·惠斯頓公爵，“可惜爲了您的夢想，數十萬的人失去了生命。您的新王國，是建立在血淋淋的屍體上的。”
“馮·惠斯頓公爵，您知道和平是什麽嗎？”女王突然問了個問題。
馮·惠斯頓公爵皺了皺眉頭，沒有回答。
“和平是一筆存款。”女王自己答道，“随着時間的消耗，總有一天會用完。到時候就需要一場戰争來爲它注入新的資金。戰争取得的勝利越大，存款數額就越高，可以支撐的時間也就越長。”
“您獲得您想要的存款了嗎？”
“不，并沒有。”女王歎了口氣，“我們消滅掉了内部的敵人，外部的敵人還在等着我們。”
聽到這話，馮·惠斯頓公爵不由得看向了西方。
在那裏，潛藏着人類真正的敵人，遠比唐頓可怕的敵人，能将人類逼向滅絕的敵人。
第二天，馮·惠斯頓公爵以健康爲由提交了辭職申請，女王很吃驚，但很快就批準了，于是他帶着全家人回到了老家，從此再不問政事。
(本章完)