雨過天晴。
早朝上的氣氛卻依舊算不得好。
皇上繃着一張臉，以至于底下各個都小心翼翼，唯恐在禦前說錯話。
出醜也就算了，萬一惹了皇上脾氣，隻怕沈家還沒倒，自個兒先倒了大黴。
散朝之後，霍以骁沒有去兵部，而是到了宮門處。
參加殿試的考生們在此列隊，等時辰到了，就跟随禮部官員入内。
霍以暄和戴天幀已經到了。
較之霍以暄的輕松自在，戴天幀還是有那麽些緊張。
“進京之前，我曾幾次去了故皇城，”戴天幀笑了笑，“我就站在宮牆腳下看，原想着，看得多了，大抵就習慣了，結果真來了這兒，還是沒能習慣。”
他是臨安人，也算是打小看着舊時皇城長大的。
雖然不能入内，但也比其他地方出身的人多了份“眼界”。
霍以暄拍了拍他的肩膀：“你一會兒跟着我……”
“跟不了，”戴天幀道，“以杏榜名次列隊，你在打頭幾個，我在末端，隔了這麽多人。”
一面說，戴天幀一面指，手指一轉，把廣場上的人指了個大半。
指着指着，他突然一頓，定睛看了看，偏過頭問霍以暄和霍以骁：“那邊那位，是沈鳴吧？我還當他來不了呢。”
霍以暄順着看了過去，而後，給霍以骁遞了個眼神。
霍以骁低聲道：“沈家都沒有收監，隻是由京衛指揮使司的看顧而已，他既上了杏榜，想來殿試，禮部也不會不答應。”
說到底，是皇上點了頭。
或者說，皇上也想看看，沈家好不容易有一個人能出府，沈臨、沈沣會不會交代沈鳴做些什麽。
沈鳴站在那兒，臉上無喜無悲，極其疏離。
與沈家走得近的、這次一道上榜的那三人，今天都沒有來。
大抵是覺得，考了也是白考。
沈鳴聽進去了老太爺的話，不管沈家走向何方，他得給自己的苦讀一個交代。
時辰差不多了，禮官提醒列隊。
霍以骁和兩位考生對了對拳：“這次簡單，不過一日就了，晚上請你們吃酒。”
他目送着一行人進宮，直到看不見那些身影了，才轉身回了兵部衙門。
袁疾的氣色差到了極緻。
定門關重修的物資調度，本是按着覃政的思路在辦，但袁疾心不在焉，反應總慢三拍。
如此一來，倒是給了黃蔔慶将功贖罪的機會。
停職了這麽些天之後，他來衙門裏辦公務了。
袁疾一看到黃蔔慶，臉色由白至青。
他突然想到黃侍郎以前說過的那句話了。
兵部左侍郎可不好當，尤岑懸梁自盡、狄察也懸梁自盡，袁大人得小心些，别成了那第三個。
現在，這話得改一改。
尤岑被人挂上懸梁“自盡”，狄察被人逼着懸梁“自盡”，他袁疾，指不定還能會成了那第三個。
袁疾越想越坐不住，趁着中午休息，他去找了董治勝。
那天被叫進禦書房的兩位尚書、四位侍郎，眼瞅着其他人都一個個上岸，隻有他和董治勝還留在随時要沉的船上。
他們才是一條船上的人。
董治勝聽袁疾哀哀訴苦，越聽越沒有意思，直接送客。
他覺得袁疾蠢，竟會認爲他們是一路人。
他跟袁疾才不是一路的。
他暗處的麻煩事兒多了，但凡揪出來一樁，等着抄家滅族了。
這麽一想，他是真的羨慕梁歸仲。
梁大人制衡了這麽些年，眼瞅着要苦盡甘來了啊。
袁疾被請出了董府，被大風吹了眼，忽然想轉過來……
董尚書是有罪，卻是爲官不清、被武安規蒙混了的罪，皇上罰得重些，沒得救了，但若是皇上輕罰，說不定還能保住，以董尚書這些年積攢的人脈，還是會有人替他求情的。
而他袁疾，不爲私運之事，三殿下和四公子手裏拿捏着的兵部把柄，都能讓他喝一壺。
他和董治勝真的不是一條船的！
他該怎麽辦？
渾渾噩噩地，袁疾回到了千步廊。
站在兵部衙門的院子裏，袁疾看着這個當值了幾十年的地方。
不如認罪了吧？
前回，覃尚書已經勸過他了，他當時想垂死掙紮，現在，說不定還是認了吧……
可是，他有父母妻兒，他若是認罪，家裏……
不！
他不能僅認罪，他得換命！
透過開着的窗戶，袁疾看着臨窗坐着的霍以骁。
覃尚書說過，四公子來兵部，并非是查闵郝與兵部之間的那些交易，至始至終，他的目的都是尤侍郎的死，是替平西侯府翻案。
梁歸仲替沈家辦了這麽多事，敢第一個站出來踩沈家，難保不是和四公子談了些什麽。
對了！
他其實親眼見過一次！
就在四公子出京去歸德府前，就在衙門門口的那條道上，四公子和梁大人單獨說了些什麽。
當時看神色，兩人交談并不愉快。
不過，有一就有二，一次談不攏，并不表示次次談不攏。
随着事情變化，他們談妥了！
袁疾越想越是那麽一回事，他深吸了一口氣，勉強平穩住心緒，先撐到下衙。
下衙後，他要尋四公子談一談。
這一天，霍以骁到了時間就收拾東西離開。
朱桓知他是去找霍以暄，讓霍以骁替自己代爲問個好，便也回宮了。
袁疾跟着霍以骁。
霍以骁一清二楚，引着人到了西花胡同，把袁疾揪進了宅子裏。
“袁大人這是做什麽？”霍以骁不悅極了，“我今兒有事，袁大人最好有什麽就趕緊說什麽，别耽擱。”
袁疾被唬了一跳，話直接沖口而出：“我、我作證尤侍郎是被害的，我可以伏法，求四公子放過我一家老小。”
霍以骁：“……”
說起來，這是跟他做買賣的第幾個了？
不提方啓川，還有一個史侍郎。
霍以骁啧了聲：“袁大人，你們這些心虛的，是不是都喜歡跟我做買賣？”
一聽這話，袁疾的眸子倏然一緊。
看吧！
他想的一點都沒有錯。
梁歸仲根本就是其中之一！
既然四公子能與梁歸仲做買賣，那自己就一樣有機會！