桂老夫人試着勾起武安侯夫人的回憶：“母女連心，哪怕皇太後病了些日子，宮中各處都有她薨逝的準備，人真的西去時，當女兒的還是一樣痛苦。
可話說回來，老婆子比她還慘呢！
當子女的，或早或晚，都知道有朝一日要送父母走，可我這個當娘的，先送走了長子。
你在京城裏不清楚，我那半年多，也都是躺在床上過的。
一想起大郎，我眼淚嘩嘩，險些哭瞎了眼。
倒是把二郎、三郎吓得夠嗆，二郎好歹在臨安當官，夜裏能回府，三郎在明州，說近不近的，他都想辭官回家來照顧我了。
後來是好說歹說勸住了，當時府裏局勢不好，官場上就剩他們兩兄弟，再辭官了，往後誰給哥兒們領路？家業得早敗落多少年！
也就是兩個兒媳婦守着，二郎媳婦操持中饋，三郎媳婦伺候我，我才慢慢緩過來。
哎呦，一說起來，又想哭了……”
說着說着，桂老夫人擡起手，掌心抹了一把眼睛。
武安侯夫人一看，對方眼眶通紅。
她不覺得桂老夫人說哭就哭是能裝能扮，反而是頗爲感觸同情。
畢竟，都是這把歲數的人了，生老病死看得多了，但白發人送黑發人，設身處地想想，誰能不痛心痛肺的？
這得虧是還有兩個兒子，還有一衆孫子孫女，老人家在世還有牽挂。
萬一是孤家寡人一個，逢了這麽大的變故，直接一口氣吊不住就走了。
這麽一想，武安侯夫人亦跟着歎息一聲。
一年前她做東請桂老夫人來時，這位老姐妹一張口就怪罪她們舊日不幫溫子諒求情說話，她當時還有些生氣，現在再想想，氣也就全散了。
桂老夫人也不容易不是？
武安侯夫人不想繼續這個傷心的話題，又怕轉得太硬了，越發讓人不舒服，便尋了個角度，寬慰起了桂老夫人。
“要我說呢，人生難免起伏，”她清了清嗓子，“當時已然是最低谷了，現在都向着好的去。我們就不說你家三孫女了，往後大富大貴，能給娘家添多少榮光，能給兄弟姐妹們多少助力呀……”
桂老夫人就樂得聽别人誇宴姐兒。
論挑選夫婿的好本事，整個臨安并京城，誰也沒有宴姐兒厲害。
别人家想挑門好親，當父母長輩的，得在其中出大力氣，不是什麽人都能與皇家議親的。
宴姐兒做到了，沒有讓家裏操一點兒心。
從議親到禮成，全是四公子出力，皇家那兒與他們定安侯府商量着來。
所謂的擡頭嫁姑娘，他們是真真正正擡着頭嫁的。
心裏樂開了花，桂老夫人嘴上還是很謙虛的：“外頭看熱鬧，裏頭，你也知道姑爺狀況，宴姐兒往後如何，說不準的呢。”
武安侯夫人笑着道：“四公子這一回立大功了。”
“替三殿下分憂，”桂老夫人道，“助力不助力的，得看兄弟姐妹們自己争氣不争氣了。”
武安侯夫人端起茶抿了一口，心想，桂老夫人還是這麽滴水不漏。
隻一句立大功，這功業背後，沈家到底會如何，一個字都不肯透。
她也不放棄，繼續道：“這你可就放一百個心吧。
長孫在寶安苑裏那麽出彩，等以後參加春試，我看是沒有問題的，而且不止文采好，舉止談吐更是氣度非凡。
我不了解你家次孫，但小孫兒的才學你就别謙虛了。
等給二孫女、四孫女挑個好人家，風光嫁出去，你就等着享福吧。
我說話直，大孫女和離歸家了是吧？
怕什麽？與其在烏七八糟的婆家受苦受難，不如回娘家當姑奶奶。
将來若是得了好緣分，一婚更比一婚好。”
桂老夫人笑了笑。
“是了，”武安侯夫人一拍腦袋，“差點忘了，長孫還沒有張羅親事吧？别着急，好幾家婉轉跟我打聽了，就等他三年後中進士呢。”
桂老夫人抿了抿唇。
雖說自家也不着急，但好幾家張望，也不怕辭哥兒考中時他們爲搶東床打起來！
明明這種事兒，得先下手爲強。
想歸想，老夫人嘴上道：“那敢情好，你保媒我最信得過了。”
武安侯夫人撫掌：“你看，我就說日子會越來越好吧。
是了，這回動蕩，不說工部、兵部，好些地方得空出缺來，你家二郎未必升遷，但走動走動，三郎從同知調到某地當知府，總能有機會的吧？
要我說，不如也調京城來。
工部李侍郎不就是走的霍大人的路子，知府調任侍郎，董尚書這回萬一弄不好跌跟頭了，他就能頂上去，前後不到一年，六部尚書到手了，這運氣，啧！
三郎也是，若來了京城，你們一家團聚，在六部曆練些時日，不說跟李侍郎比運勢，但熬個幾年，也能出頭。”
說的是晚輩們的升遷路，實際是在試探各處會有多少高官位的空缺。
精明如桂老夫人，不想被套話時，斷不會說一點兒消息。
“那得看三郎自己了，”桂老夫人道，“老侯爺走得早，我不懂官場事，這麽多年，全是他們兄弟自己謀劃自己走，我有心無力。
以前還有夏太傅幫着參謀參謀，這兩年，看造化了。
再說，兩個哥兒還在玉泉書院念書，山長是夏太傅的老友了，他們很适應，若都調來京城，又都重新尋先生了。”
武安侯夫人附和了一聲。
桂老夫人見狀，又把話題拽回去：“我知道你寬慰我，我其實自己想開了不少，人嘛，活得久、少病少痛比什麽都強。
長公主年紀輕輕頭痛病，我總歸能吃能喝。
哎，她的病是皇太後傳的吧？
那兩位嫡出早亡的殿下，是不是也……”
“聽說也有這毛病！”武安侯夫人道，“沈家也怪，我看他們家其他人好像沒這病。”
沈沣、沈臨高壽，沈烨也是老當益壯。
武安侯夫人道：“長公主頭痛病厲害，上回是誰說過的來着，有一回去請安，長公主正請大夫施針，腦袋上紮了好多針呢！”