外頭隐隐約約吐了魚肚白。
李三揭撥了撥燈芯，在心裏梳理這一夜的發現。
不得不說，不止是心髒撲通撲通直跳，其餘内髒都跟着顫動，像是被堆在了一輛闆車上，咕噜咕噜着通過石子路，颠得要命。
起先，四公子來找他問瑞雍九年秋季的運輸時，李三揭哪裏想得到，内裏挖着挖着，竟然挖到了這樣要命的内情！
李三揭有些怕，同時，也有些興奮。
當官這麽多年，就是爲了往上爬。
若隻是爲了當個能管事的官，他幹脆留在臨安當知府好了。
臨安富庶，偏安一隅，上上下下的政務，他李大人說了算。
說句不講究的，山高皇帝遠。
何必來京城攪和？
可他想當官，想當高官，不止是當個侍郎。
董文敬比他老，他想在董尚書告老後取而代之，那就得比另一位侍郎出色。
當然，六部尚書不是終點。
有能力、有機緣，李三揭想搏一搏，三少、三孤、三公……
他需要名聲，需要政績。
若北境三關真出了那樣的問題，他看出來了，朝廷後續處理了，他不居首功，也得算個次功吧？
李三揭給自己鼓了鼓勁兒，低聲道：“這事兒，比原想的還要嚴重，四公子打算……”
霍以骁豎起一根手指，往上比了比：“得他拿主意。”
李三揭會意。
也是。
事關邊防，如何處置，還得皇上說了算。
再者，他們隻是看出了其中的把戲，要說确鑿證據，還沒有。
霍以骁亦是這麽想的。
這與定安侯府給皖陽郡主蓋帽子是截然不同的兩回事。
無論溫宴再怎麽拔高，往不顧朝廷根基上扯，最終也就是溫家與郡主的矛盾，眼下能占得如此上風，隻是因爲與皇上的利益一緻，對沈家下手而已。
有胡攪蠻纏、混不講理的皖陽，溫宴沒有鐵證也無所謂。
可邊關事務是真正的朝廷根基。
無論是運輸中的弄虛作假，還是建造中的偷工減料，必須要有實證。
隻靠上下嘴皮子碰一碰，哪怕是咬沈家，沈家也不會随随便便讓他們咬一大口。
“若沒有足夠的線索，讓皇上查定門關……”李三揭道，“雖說定門關不會跑，但若出了風聲，關口上的官員就都做好準備了。”
城牆固然是立在北境。
可誰敢查到底？
隻要文書做得幹淨，便是霍以骁也不可能拿着大錘子把城牆砸出個洞來。
一來，一人之力與鞑靼軍陣沖鋒，相差太遠。
第二，皇上再疼四公子，也不會讓他這麽胡來的。
定門關高大、雄偉、寬闊，萬一沒有砸準位置、尋不到問題，别說四公子還隻是四公子，哪怕是東宮儲君，一樣要倒大黴。
必須出其不意，以及，讓皇上點頭砸城牆。
那麽，就必須讓皇上相信，先前的幾次增固确實出了問題。
撥算盤撥出來的數字、韋仕留下來的扇子，都是佐證，而實證……
李三揭苦思冥想。
霍以骁點了點桌面，道：“還是要從運輸上下手。”
在運輸之中發現原木被挖空、裏頭出現了夾帶，才能讓皇上龍顔大怒、下狠勁兒查北境三關。
那座在鞑靼馬蹄之下不堪一擊的城牆，得讓皇上來拆了。
李三揭用力揉了揉臉，在滿是案卷的桌上翻了翻，尋出一份文書來。
他用手指點了幾處。
“風險很大，”李三揭實話實說，“甚至不能說是五五之數。猜中了，後頭的煩惱迎刃而解，但猜錯了，打草驚蛇。”
霍以骁看着被李大人點出來的地名、人名。
去年末，工部定下調一批原木、石塊往西，加固西關，增加對西域部落的防禦，和對往來商隊的管控。
走的是水路，算算行程，現在差不多剛過宿州。
西關也好，北境三關也罷，畢竟路遙，從嶺南調運委實太過遙遠。
按說，就算當地取材不夠，也應該從更近些的地方調運。
可沒有辦法，徭役側重不同，嶺南的林場多、石場也多，出産自然多，且質量穩定，這麽多年一直支撐着幾處關口的增固。
此番運完西關的木料，與瑞雍七年、九年送往北境的原木，出自同一個林場，工部負責的押運官員是同一位。
霍以骁明白李三揭的意思。
挖空原木夾帶，能瞞得過沿途州府、運送腳夫，但肯定瞞不過押運官員。
這位官員是知情人，且是參與者。
現在就看，送去西關的第一批木材，有沒有同樣被動了手腳。
霍以骁道：“風險大，收獲才大。賭還是不賭……”
他依舊比個先前的那個手勢。
得看皇上的意思。
趕在上朝之前，霍以骁先回了趟大豐街。
一進正屋，霍以骁險些被迎面而來的暖意給熏得倒退兩步。
大概是因爲他昨晚上不在，溫宴把屋子弄得更加暖和了。
黑檀兒睡在博古架上，聽見他的腳步聲，倏地竄下來，跳到霍以骁懷裏。
熱情得跟往日态度相去甚遠。
霍以骁啧了聲，連這貓都被熱暈了，貪圖他身上的寒意。
内室裏，溫宴剛醒。
聽見腳步聲，她以爲是歲娘，便嘀咕着要喝茶。
霍以骁給她倒，影子映入幔帳裏，溫宴看到那明顯高大了一截的影子，才知道是霍以骁回來了。
她從幔帳裏鑽出個腦袋看他：“趕得上早朝嗎？”
“時間不多，”霍以骁道，“淩晨時有了些發現，想着要跟你商量商量。”
溫宴顧不上冷不冷的，披了衣裳就從床上下來。
霍以骁長話短說，把發現與推測一一說明，講到尤岑的死時，他的手一下子被溫宴抓住了。
剛剛才起身，溫宴的手掌心溫熱。
她抓得很用力，霍以骁甚至能感覺到，她的手指在發抖。
他在溫宴的眼睛裏看到了一瞬的茫然，然後是意外、不安，再往後，激動又緊張。
仿佛是把所有的情緒都走了一遍。
直到最後，她的唇角才微微往上翹，眼睛潤潤的，透了笑意。
和霍以骁想的一樣，溫宴是高興的。
隻是這種機會來得太突然，她連高興，都慢了幾拍。