那些個惡霸正準備在店裏發作，恰好這時對面鴻鹄酒樓的掌櫃的過來了。也不知道是因爲那掌櫃的關系，還是有其他的原因，總之那一天他們也沒有在自己的店裏面撒潑，隻是冷冷的撂下一句話，說是會讓自己好看的。
那時候方笑笑就已經有了一種很不好的感覺。不過因爲這件事兒目前對他們來說，并沒有造成什麽實質性的影響和傷害，所以她也沒告訴大家。
果然這些人就是睚眦必報的啊。她這邊才剛剛開張，他們就已經這麽迫不及待的想要抹黑它了嗎？
“天哪！這黑風堂和我們有什麽關系啊？我們之間又沒有什麽瓜葛，怎麽好端端的，它就要造我們的謠呢？”劉氏着急，她不知道黑風堂是幹什麽的。
“外祖母，你應該還不知道這黑風堂吧！它是一個由混混們組成的小組織，專門欺負别人，就像是惡霸一樣。”柳東解釋着，“我看之所以這次有這種謠言傳出，應該是它想要針對我們吧。畢竟，他們想從我們這裏拿到保護費，但是我們沒交。”
柳東的話讓方笑笑一陣錯愕。他怎麽會知道保護費的事情？自己可是從來都沒有和任何人說過這件事兒啊。
感覺到一股怪異的目光投遞在了自己的身上，不用猜想，柳東也知道那個眼神是來自于方笑笑的。是的，自己所知道這件事兒并不是她說的，而是他經曆過。
還記得那是個陰雨天，他們在店鋪裏忙活了之後，笑笑姐讓他出去采購一些鐵絲，說是要裝飾一下牆面上。就在他買鐵絲的途中，遇到了一夥人。那夥人長得痞裏痞氣的，個個手上都有刺青。他們圍堵着自己，讓自己回來告訴方笑笑，他們是不會放過她的。
回來之後，柳東本來想找個機會說說這件事兒。奈何那幾天家裏太忙了，後來他也尋了個借口問了一下方笑笑對這件事情的看法，得到的答複是絕不。她說，她是絕對不會助長這種嚣張氣焰的。柳東想着，既然是這樣的話那就還是不要說了。免得給方笑笑徒增煩惱。
“他們要收保護費，咱們給他們不就行了！這不給你看引來了多少麻煩啊！”劉氏用一種命令的口氣對方笑笑說道，“笑丫頭，我知道你平日裏是個有主見的！可是現在，你可得拿個主意啊。我們都被人污蔑成這個樣子了，這要是再這麽下去，咱以後還怎麽開店做生意啊？那保護費是多少？要不交了行了呗！”
“外祖母，他們要收一百兩銀子。咱們哪有一百兩銀子啊？況且有了一百兩銀子，就這麽白白的給他們，我也會心疼的。”柳東撇撇嘴，說道。
“你這個小毛孩你懂什麽？我們交了保護費，不就能在這裏安心的開起店鋪了嗎？照這兩天的客流量，這一百兩銀子用不了多長時間就能夠收回來了。你想一想，用這區區的一百兩銀子換我們以後的安穩日子，難道這張買賣不劃算嗎？”
“笑笑，要不，咱交了吧！就像你劉阿婆說的，用這一百兩銀子我們就可以換來安穩日子，也值了。”田老太太試探性的說道。一邊說話，一邊打量着方笑笑的神情，觀察她的動靜。
“外祖母，不是我不願意交這一百兩銀子的保護費，而是你要知道，我們這麽做根本沒有任何的作用，隻會助長他們的嚣張氣焰。他們今天能跟我們開口要一百兩銀子，那明天就能跟我們開口要二百兩銀子。我們今天給了，明天不給，所得到的結果也是一樣的，甚至于他們而言還會變本加厲。所以，這一百兩，我是絕對不會給他們的。說什麽也不會給。”
“笑丫頭，阿婆知道你骨子裏有一股倔強勁兒，可眼下不是你倔強的時候。我們怎麽能鬥得過人家呢？他們幹這一行幹了多少年了，咱們才剛剛來到這裏，多一事不如少一事啊！我也知道你的顧慮，可是現在他們隻要一百兩銀子，一百兩銀子就能解決我們的困難，我們還是先給了吧。倘若之後他們再跟我們要，到時候再想辦法也不遲啊。”
劉氏還是企圖說服方笑笑把保護費給交了。畢竟這樣的話大家都能過幾天安生日子。而且他們也都是一群鄉野婦人，也沒怎麽得罪過人，更何況是城裏有名的惡霸。自己隻是一個普通的莊戶人家，怎麽可能鬥得過人家呢？
“阿婆，現在和以後又有什麽區别？難道就讓這一百兩銀子白白的打了水漂嗎？我們現在有困難，在困難面前應該想的是如何解決困難，而不是去趨炎附勢。我們今天給了他們這一百兩銀子，那就代表着我們已經成了他們刀闆上的魚肉。之後隻能任由他們宰割，不能有着任何的抗衡。”
“對！我贊同笑笑姐說的，我們不是那麽好欺負的。憑什麽要把我們辛辛苦苦賺來的錢給他們揮霍？這一百兩銀子要我們賺多長時間才能賺得來啊！他們爲我們付出了什麽？哪有這麽白白拿着人家的血汗錢的？說是什麽保護費，我們用得着要他保護嗎？我們又沒幹什麽違法的事兒，憑什麽要這麽對我們？”柳東本就是一個血氣方剛的壯小夥子，這種侮辱人的事情他越想越氣憤。心裏藏不住事兒，有什麽就直接說了出來。
“小東說的很對！我們不給他們錢，堅決不給！看他們能拿我們怎麽樣？造謠者不會有什麽好下場，清者自清。”
劉氏還想再說些什麽，聽到幾個小孩子如此堅定的語氣，她也不好再說些什麽反駁的話了。雖然自己知道，縱容他們的惡習确實也不是一件好事兒。可是她這個老太婆又有什麽樣的辦法呢？她沒權沒勢，隻不過就是希望自己在乎的人都能夠平平安安罷了。