紅布掀開，衆人首先看見的是一堆土。
别人還不明所以，長慶郡王司空群最先發聲：“這莫不種的是紅薯？”
當初文臻在獻出紅薯玉米種子的時候，曾請燕綏當殿發春，幾位重臣當場嘗到了紅薯和玉米的味道，才下了決心種植。這事兒普通官員不知道，高等級官員皇族還是都知道的。
紅薯玉米種植出了問題，朝廷下诏令立了軍令狀的文臻解釋，最近腥風血雨的也和這事有關，聽見這一句，衆人立時嘩然。
聞老太太點頭道：“正是。”
皇帝若有所思地看着那缸。聞老太太不理會任何人，和張洗馬兩人動手，将那土刨開，從裏頭拎出一串一串的紅薯。拎了一陣子，停了下來。
衆人瞧着，嗯，挺多的。十來個呢。
司空群冷笑：“這祥瑞啊，你孫女兒已經獻過一次，當時确實好一番嘩衆取寵，請宜王殿下出手催生，一缸子裏面拉出來好幾十斤，當場文大人就下了軍令狀，要達到畝産兩千斤。可如今瞧着，怎麽沒有宜王殿下妙手，這産量也遠遠夠不上畝産兩千斤啊。”
衆人原本覺得不少，此刻一聽，頓時覺得果然文大人吹了牛皮。這離兩千斤差得遠呢。
隻是司空群這話險惡，暗搓搓暗示宜王和文臻勾結作假，衆人一時都不敢接。
聞老太太擡起厚厚眼皮，瞟了司空群一眼，這一眼瞧得司空群一怔。
這老太太，明明是個瞎眼老婦，眼神竟然忒吓人。
随即他便聽見聞老太太慢吞吞地道：“郡王稍安勿躁，老身這是歇歇手，這還沒挖完呢！”
司空群：“……”
和她孫女一個德行！
聞老太太不急不忙又繼續拉，紅薯越拎越多，一個不算太大的缸裏，變戲法似的一串一串，感覺好像永遠都挖不完一樣。
人們神情漸漸變得驚異。
傳說中紅薯産量極高，如今看來倒是不虛。
李相等幾位重臣沒什麽表情，這一幕他們當初就看見過，關于紅薯玉米種植不利的事，其實并不是什麽大事，一種糧食的試種和推廣本就需要時間，特别是外來作物，水質土壤風太陽，每一種都可能對作物産生影響，這次種不出來，再種一次便是了。
至于有毒，他們親口吃過，也沒被毒死。不過對于此事，太醫署倒是有人說，這紅薯對于身體強健，常吃葷食的人并無傷害，但是對于常年食不果腹，體質羸弱的人來說，卻有可能損傷體質，之前吃死了的小太監，是個瘦弱的冷宮太監，所以禁不住這紅薯。
這終究是未經證實的流言，就算立了軍令狀，因此令文臻仕途折戟，在老臣們看來也不算要緊事，年輕人仕途太過一帆風順不是好事，多經曆打磨方能成才。
是以幾位重臣都冷眼旁觀。并且心中有些不滿，覺得文臻确實太心虛了，都不明白這一層道理，竟然不敢回京，生生把事态惡化，實在愚蠢。
殿上，聞老太太直到所有紅薯都起出，堆在地上一大堆，才道：“陛下，您瞧，這三尺方圓一個缸，隻用尋常沙土，竟然産出這許多紅薯，此物易種産量高已是不争之事，一旦推廣天下，東堂将再無饑餒之民，這不是祥瑞是什麽？”
李相神情惆怅，他幼年全家餓死，最後一點糧食隻活了他一個人，因此對于紅薯玉米推廣最爲在意，此刻再次看見那産量，不禁十分扼腕。
還是司空群，看着那一地紅薯，怒道：“這是已經證實能要人命的惡物，你竟然還敢拿出來謊報祥瑞！”
“是嗎？”聞老太太打量着他，淡淡道，“那郡王趕緊回府，去準備後事吧。”
她轉身又對群臣道：“諸位也請加緊一些，畢竟棺材鋪存貨有限，去遲了怕沒地方躺。”
“聞老夫人！”李相沉聲道，“朝堂之上，陛下駕前，豈可胡言亂語！”
“老婦不敢。”聞老太太不急不忙施禮，“隻是這便不得不提起老婦爲何在正陽門外憤怒了。說這紅薯是惡物，能毒死人，那老婦也吃了，老婦的兒子媳婦，府中丫鬟婢仆都吃了，也沒人……”
“你口說無憑，誰知道你吃沒吃！”司空群冷笑。
聞老太太再次“瞟”他一眼：“郡王，老婦人這次，話也還沒說完。”
司空群再次臉漲得通紅。
“……諸位大人也都吃了，如今也過了有一陣，老婦人聽着，也沒發現哪位大人有不妥來着。”
衆人：“……”
等等你說啥？
司空群這回不說話了，連着被嗆兩回，再來一次，保不準要被陛下疑心他心思不純。
半晌有人咳嗽一聲，問：“聞老太太，敢問，方才外面那個攤子是你設的？我們吃的那物事，就是紅薯？”
說話的是一向話少的禦史中丞蔣鑫，有人恍惚記起，第一個去吃那東西的，好像也是這位。
原來那就是紅薯和玉米？确實很美味啊。
衆人對這兩樣作物一向隻有耳聞，今日才得見真面目。
聞老太太一雙無神的眸子，直直地看向蔣鑫：“蔣大人，味美否？”
“美哉。”
“可有不适？”
“并無。”
“黃色的是玉米烙，如何？”
“清香甜美，别有殊味。”
“等一下。”這回司空群忍不住了，但是嘴上說着等一下，自己倒先等了一下，确定了聞老太太這回再沒幺蛾子，才接道，“紅薯玉米是文臻首獻，那丫頭一向怪裏怪氣的，按說這是皇家親自培育的重要新作物，便是首獻者也不能私下截留自己栽種，這點本王先不和你說。隻是文臻既然精通這些，爲何她種在自己府中的能豐收，種在皇宮的反而不能？總不能說皇宮專門用來培育良種的土壤還不如你府中？那麽你這紅薯玉米，是否有特殊的種植方法？是否又經過了處理？”
衆臣一聽，都覺得司空群這回腦子有長進，這幾個問題問得很是誅心。
不動聲色提出了私下截留這個問題。卻又輕輕放過，接下來本來問題很容易被引向宮中種植的貓膩之處，但是司空群繞過這個問題，轉向了文臻這裏自己做了手腳，就變成了文臻有私心，甚至有有害邦國的重大惡念。
雖然之前辟了種植園，但是種植園無法大批量用暖房，所以收獲季節還沒到，先種出來的是皇宮暖房這一批。
“郡王與其詢問文臻是否有别法料理作物，倒不如先問問宮中暖房是如何料理這紅薯玉米的？”
司空群露出一抹得逞的笑意。
“皇宮暖房這裏，也不是宮人照料這些作物，而是司農副監蔣玄親自料理。”
蔣玄也在場，聞言眉毛一挑露出怒色，衆臣眼色卻都往禦史中丞蔣鑫飄去。
在場很多人都知道聞老太太和蔣中丞早先有婚約，本以爲涉及奪眼之仇，早就恩斷義絕，可瞧老蔣鑫方才那做派，明顯舊情未了嘛。
結果一眨眼，聞老夫人的磚頭就砸到他侄兒那裏去了。也不知道是蔣鑫發作呢，還是聞老夫人自己先把磚頭撿回來？
衆人一臉看八卦的興味，結果蔣鑫八風不動，聞老太太不動八風，仿佛沒聽見那句暗含挑撥意味的話，隻道：“陛下，老婦人請求去宮内暖房瞧瞧。”
“準。”皇帝起身，對衆臣笑道，“朕坐了這半日，你們站了這許久，都累了，便都去松泛松泛。”
衆臣便都跟着，浩浩蕩蕩往暖房去，暖房本來就設在内外廷的交界處，并不算遠。
進了暖房，暖房裏第一批紅薯幾乎沒有收成，但是爲了驗證，第二批已經種了下去。此刻都已經出了秧苗，密密麻麻綠瑩瑩一片，呈現一片瘋漲之勢，衆人進去幾乎無處下腳，甚至還有人一進去就絆了一跤。
幾位重臣之前經常關注這些紅薯，這架勢幾個月前就見過，當時都十分興奮歡喜，覺得秧苗長勢這般好定然豐收，然後經過一次打擊，再看見這般模樣，都臉色不大好看。
聞老太太聽着張洗馬對于暖房内秧苗的描述，讓一直跟在身邊的張洗馬，蹲下身來摸摸那些土和秧苗，還沒說話，就有趕過來的太醫道：“土壤等等我們都已經檢查過，确認沒有毒物。”
聞老太太臉上的皺紋毫無松動，隻淡淡對張洗馬道：“數數植株。”
衆人都瞧着張洗馬，不知道這位傳說中失蹤的東宮洗馬，怎麽忽然會和文臻的祖母湊在一起，而且對太子不理不睬，又忍不住一眼一眼去瞟太子。
太子适時扮演了微帶驚愕難堪又強自按捺的表情。
這個人敢出現，還敢以這種方式出現，他心裏也一陣陣發跳，随即想到這也許就是張洗馬以這種公然方式出現的原因，一來走到陽光下衆目睽睽讓他有所顧忌，二來也是攻心之計，要他猝不及防之下自亂陣腳。
太子提起心氣，越發穩穩地站着。
張洗馬倒神色自若，皇帝還沒對他發問，他便一切如常，數了數植株，告訴了聞老太太，聞老太太聽着，臉上一松。
随即她轉身對皇帝道：“陛下，這紅薯不結果實，原因有二。”
皇帝凝神。
“土确實沒問題。問題出在種植和養護上。不知道出于什麽原因，植株的種植，比原先文臻定下的要多上許多。導緻植株過密，難以結果。”
蔣玄臉色一變。
他原是光祿寺官員，喜歡農事，被調入司農監，雖然對這份任命不抗拒，卻對于頂頭上司頗有幾分不以爲然。在他看來，一個廚子，去掌握農事，實在是風馬牛不相及，别的也罷了，這麽關乎天下生計的重要作物，怎麽能聽她的？
尤其他聽說了那個畝産兩千斤的軍令狀，更覺得荒唐，這是根本不可能達到的數字。
他很看重專門設立的司農監，覺得這是利國利民的好事，因此便不能有失，眼看着文臻拟出的計劃書，要将司農監種植園搞成充滿商賈氣息的地方，和那些俗不可耐的商人挂上鈎，他就覺得不自在，覺得這個女廚子，果然非常不可靠，明顯是追名逐利浮誇之徒，而司農監剛成立，就要承擔畝産兩千斤的重要任務，萬一給這女人搞砸了怎麽辦？
此刻衆人目光射過來，蔣玄鐵青着臉色答：“是，本官在種植之前，詢問了一些老農的意見，都覺得達到畝産兩千斤有難度，因此不斷增加土壤肥力，也增加了一些植株。”
他是擅自更改了文臻的種植要求，增加了将近一倍的植株，但他考量過土壤肥力的！還在不斷施肥，不會有問題！
聞老太太将那土壤在手中捏了捏，聞了聞。
“蔣大人加了很多肥啊，讓老婦猜猜，發酵煮熟的豆子瓜子？麻籽？甚至還有……人的尿液？”
蔣玄鎮定地道：“都是老農們教導的上好肥料，有何不妥？”
“有何不妥？不妥是蔣大人的榆木腦袋。一種陌生作物，不聽他人良言，僅以過往舊經驗胡亂作養，惹出大禍而不自知！今日老婆子便代我那被你害了的可憐孫女，揍揍你這個棒槌！”
聞老太太一棒槌就轟了過去。
也不知道瞎眼的老婦出手咋那麽準，啪一下，蔣玄的官帽掉了。
衆人：“……”
聽說這位老太太性子很烈，但平素算得上端莊謹嚴，斷然沒想到，潑起來令人發指。
敢當着陛下的面揍四品官！
這老太太和她孫女一樣狡猾，入宮禁不可帶武器，可她先在正陽門外擺攤，再以需要支撐爲名順手從攤子上拿個擀面杖，誰也沒話說。
話說回來，這位老太太當年被娘家拖累，害了未婚夫一隻眼睛，居然敢找上門去，生生挖了自己眼睛賠了，這份膽氣心志，不是尋常人。
這麽一想，僅僅揍掉官帽不算啥，好歹沒挖蔣大人眼睛，把多給蔣家的那隻眼睛給要回去。
聞老太太臉不紅氣不喘掂着擀面杖站着，她想揍人很久了！
孫女兒在外爲國出力，京中這些人還不消停，大功未叙，無端惹上禍事，明明爲國爲民，卻被這起子小人每日胡亂編排，總想把她踩到泥坑裏！
孫女兒在信中提出了對于紅薯出問題的猜測，如果是宮中人下毒所爲，請老太太務必要忍着，等她回京來處理，如果是如她所猜測，是蔣玄自以爲是自作主張，那麽就不必客氣，好好幫她教訓這個王八蛋！
聞老太太想着孫女兒說有急事，暫時還回不了天京，想來定然是重要的事，不然不至于面臨攻讦都不回來，她心中憂慮，看這蔣玄更是鼻子不是鼻子眼不是眼。
得虧這是在駕前！
不然那一擀面杖招呼的可不是官帽！
要這愚蠢腦袋何用！
(本章完)