文臻繼續往上奔去，腰間的玉牌随她的動作跳躍。一閃一閃光芒溫潤。
她心中有個疑問，但直到現在也沒有得到解決，而這也讓她越來越有些心驚。
往上再走二十階，水壇壇主站在那裏。
不是所有人都會在上天梯這日進行挑戰，尤其地位穩固的高層，到得今日來之不易，并不想輕易抛去。
壇主往上，基本都是安于其位，選擇守成。
說起來文臻運氣不好，擄走聞近檀那位壇主，正是野心最大實力也強的壇主，當年屈居壇主是因爲上天梯那陣子恰好受了傷，也正因爲有實力，行事才這麽肆無忌憚。
這位水壇壇主看起來斯斯文文的，輕袍大袖，像個老儒生，看見文臻奔上來，居然還長長做了個揖。
人家禮貌，文臻自然不能不禮貌，她目光在對方手上一掠，微微側身避到一邊，半蹲福了福。
底下衆人看着，忽然又安靜了，很多人帶着竊笑，互相打了個眼色。
不知怎的，這些江湖粗豪漢子，在那老儒生一般的壇主面前，都顯得有些安靜，眼神裏隐隐還有些忌憚。
君莫曉左右看看，納悶地道：“怎麽這些家夥一看見這人，就跟個悶嘴葫蘆似的？”
她拍拍身邊一個漢子的肩，道：“求教一下這位兄台，這位水壇壇主，是不是武功分外的高？瞧你們這噤若寒蟬的樣兒。”
那人不樂意地道：“誰噤若寒蟬了？這不是因爲水壇老大擅長……”他回頭看見是君莫曉，頓時挑挑眉，不說話了。
君莫曉也挑眉：“怎麽了？看見是我就不說了？你們還有沒有良心？那麽久的羊肉面條麻辣燙都喂了狗是吧？”
這話說得那人臉上一紅，看看四周，湊近了她道：“顧大嫂，别擠兌俺了，上天梯時候不透露比試雙方絕技是規矩。不過我可以給你提個醒，這位水壇壇主，不走尋常武功路線，小心一不小心着了道。”
說着搖搖頭，想着這位壇主武功也不如何，很少與人動手，但是死在他手下的人可一點不比那幾位壇主少，說到底，這位仗的自然也是千變萬化難以辨明的手段。
如今遇上扈三娘這樣和自己一個路數的人，自然不會允許她從自己的階梯上踏過去。
他哈哈一笑：“這一局，你們赢不了。準備救人吧！”
君莫曉有點擔心，回頭看燕綏，用眼神詢問。
燕綏磕着瓜子，磕一顆，殼兒便彈到前頭中文的背上，排得整整齊齊的。
他眼底泛出笑意。
原本還有點擔心，畢竟蛋糕兒雖然狡詐，但是出手少，真氣低，真要玩硬碰硬，穩輸。
至于其餘門道……
“放心，這一局，特别好赢。”
……
台階上，水壇壇主又是一禮，文臻這回不回禮了，笑道：“壇主大人，還打不打？不打的話我走了，我趕時間。”
水壇壇主笑道：“不過是個虛名，打不打有什麽要緊？我倒是向來有個習慣，或者說是心願，還望三娘成全。”
文臻：“哦？”
水壇壇主從懷中取出一個冊子，柔和地道：“我這冊子，記載了曆年來參加上天梯，走到四百級以上的高手，尤其是成就才能突出的高手。三娘方才以最快速度過關斬将，半個時辰上四百階，是爲我共濟盟多年來未有之奇事，所以方才在下已經将三娘英姿和事迹記錄于其上，現在便要請三娘留下墨寶，以作見證。”
說着一招手，旁邊站在圍欄外的記錄者便走過來，遞上備好的筆墨。
那筆是上好狼毫，勁健光韌，硯台更是光凝紫玉，色隐雲紋，都是十分講究的物事。
那硯台式樣也十分别緻，台端一邊一個團雲龍紐，圓溜溜的，乍一看像丫頭頭上兩個雙丫髻。那記錄者拿起一個黑色的團雲龍紐，在硯台裏磨着，片刻後便凝出細膩光澤，色泛青紫的墨色來。
隻是這山上風冷，剛磨好的墨，隻這幾句話耽擱，便有點幹了。
水壇壇主拿出那冊子，笑道：“我還有一筆沒完成，先補上。”說着便對着筆尖呵了呵氣，勾勒了一筆，又捧着冊子仔細欣賞一下，似乎十分滿意，才呵呵笑着把冊子遞給文臻。
隻是這麽一耽擱，那筆鋒和墨又有點幹了。
文臻接過，自然也對着筆尖呵了呵氣，一筆簽上自己的名字，那動作之潇灑，神情之豪邁，十分讓人錯覺這是書法大家在作書，以至于那水壇壇主也禁不住湊過頭來看她的簽名，一眼之下，臉皮一陣抽搐，好一會兒才忍住窒息感，呵呵笑道：“三娘這字體甚是獨特，甚是獨特。”
文臻低頭看看那一手狗爬，也十分滿意地點點頭。
“壇主，還打嗎？”
水壇壇主笑呵呵地看着她：“老夫不愛這些打打殺殺的，你但能走，便自己走吧。”
文臻點點頭，繞過他，擡腿向上走。
按規矩，她隻要過了這一級台階，就是她赢。
她腿擡起，身後的水壇壇主道：“……就是不知道你還走不走得動了……一、二、三，倒也！”
與此同時，文臻也道：“……三、二、一……倒也！”
咕咚一聲。
驚呼聲起。
文臻擡腳，輕輕松松從倒下的水壇壇主身上跨了過去。
留一地圍觀群衆風中淩亂。
先前那個和君莫曉對話的家夥，張大了嘴巴，喃喃道：“我但知道每次水壇壇主下毒害人都看不出端倪就讓對方倒了，未曾想扈三娘讓人倒得更沒有端倪……”
台階上，文臻快步向前走，一邊整理着頭發。
頭頂上，文蛋蛋正十分不滿地滾來滾去，好把滿身沾着的墨擦到文臻頭發上，文臻伸手去捉它，這家夥精滑溜溜的捉不住。
先前那水壇壇主往那一站，文臻看他兩袖清風的模樣兒，就知道十有八九是個下毒的行家。
擅毒不擅武的人，手上繭子少，但指腹和指甲上，多半會有些顔色異常，這是長期研究和接觸毒物導緻的，誰都無法避免。
文臻自己就是玩毒玩手段的高手，對這個自然很了解，她也更細膩，搗鼓完這些東西，都會保養雙手，去除痕迹。
對方一個大老爺們兒，自然想不起來這些。
而下毒，從對方作揖就開始了，大袖清風，一起一伏，夠散出許多東西。
文臻位于下風，側身避讓，沒讓對方看出自己已經看出他的手段了。
之後的冊子，墨，筆，自然處處都有機關，但是最主要的手段，還是在那潤筆的一呵氣中。
筆尖的墨有毒，呵氣靠近嘴巴，毒氣自然便進入了。
爲了保證她會呵那一口氣，水壇壇主特意自己先示範了呵氣，然後又故意耽擱了一下，讓墨再次凝結。
手段算是精妙，尤其是文臻這種原本對他一無所知的人。
但是問題在于，文蛋蛋在手，天下我走。
水壇壇主遇上文臻，算他倒黴。
他目光隻盯在筆和墨，卻沒想到硯台上的團雲龍紐，其中一隻，早已被文蛋蛋偷偷掰斷，然後自己在硯台裏滾了滾，沾了一身墨，打扮成一隻紐。
當記錄者用堅硬的文蛋蛋磨墨時，那筆尖最後沾上的毒，就是文蛋蛋的洗澡水了。
水壇壇主不倒，豈不是對蠱王大人文蛋蛋的侮辱？
文臻腳步很快，她隐約已經看見那位孫壇主的身影了。
好像正在挑戰鳳三當家。
最上頭金壇壇主，是個身軀高大的壯漢，山上風涼，他卻隻穿一件薄薄舊袍，露出的雙臂肌肉渾然若金，倒真真配得上金壇壇主這個名号。
他使一柄開山斧，看似是個莽漢，卻神完氣足，神情内斂，站在台階上，冷冷看着上來的文臻。
隻看他的姿勢，便知道這位内外功夫都相當了得，看他眼神，也是個冷靜不可欺的人物。
底下的人按規矩要站在二十階之外，都遠遠看着。君莫曉問先前那位唱衰者：“喂，這位怎樣？”
那家夥一臉得意呵呵笑：“這位啊，号稱鐵闆。”
“啥意思？”
“這位壇主号稱‘鐵闆’，最是外表粗豪内心細緻的人物，人像個鐵闆，心也是塊鐵闆，渾然不可侵，從内到外防守十足，看這回你家扈三娘還能怎麽沖過去，哈哈哈這次哦，輸定咯。”
“呸，小心再打臉！”
“沒！可！能！”
文臻沒有沖。
她想了想，在他下方三個台階處站定。
她一路狂飙，無論在哪一關都講究速度，一向都要沖到距離最近的一階，這是第一次安安靜靜站下來。
金壇壇主眼底掠過一絲詫異，但并沒有說話。
文臻細細打量了他一陣，忽然道：“閣下論實力，并不低于孫壇主，爲何他獨享盛名，成爲當家的熱門人選，而閣下作爲金壇壇主，本應在五壇壇主中實力第一，地位第一，卻生生被壓得毫無光彩？”
她問得突然，又問得犀利，金壇壇主怎麽也沒想到，這緊張時刻她會說這個，眼底下意識掠過一絲憤怒，憤怒底卻又隐藏淡淡悲哀，隻是那悲哀一閃而過，叫人幾乎無法察覺。
文臻自然能察覺，頓時心中一定，知道有門。
鐵闆不會是真鐵闆，但凡被叫做鐵闆的，往往是内心更有大虛弱大恐懼，而要用分外堅實的盔甲來掩藏。
她的第二問又來了。
“壇主很缺銀子吧？”
金壇壇主又一怔，随即眼底閃過一絲羞惱之色。
這又是确認的證明，文臻并沒露出任何譏嘲之色，她知道此刻自己的表情很重要，一旦有一點不妥，對方開山斧劈下來，自己是擋不住的。
擋不住可以溜，但這一路就前功盡棄，聞近檀雖然能找到，但是五峰這麽大，隐秘地那麽多，要找到什麽時候？孫壇主既然留下文臻，自然有人看守她，那些喽啰對自己這一批人并無多少忌諱尊敬之心，萬一起了什麽心思，近檀又不會武，出了什麽事，她這一輩子要怎麽面對近檀？
聞近檀一直幫她打理江湖撈，負責人事管理這一塊，做得十分出色，所以她和君莫曉易人離一起離開天京，江湖撈的掌櫃們還在一批批地出人才，再按照定好的計劃，由在京的聞老太太調撥，将分店繼續一家家地開下去，目前分店已經有近十家，東堂十八州中的内陸諸州基本都有了分店。
更不要說聞近檀不會武功，卻從來不畏懼跟在腥風血雨的她身邊，當初唐羨之的海上婚禮，大船之上那般危險，她也敢和君莫曉就這麽混了進去，如今西川同樣陪她深入險地，是真真正正但有一分力量，都要撐住她的好友。
文臻自認爲才能不高，氣量狹窄，唯一的好處就是護短，死黨們暫時失散了，新交的朋友她更珍惜。
文臻清楚自己的實力，并不夠一路飙至頂端，但她也一定要飚至頂端。
那就隻有步步算計，用盡心思，不管是毒是計還是……攻心。
金壇壇主的羞色怒色一閃而過，随即便淡淡道：“與你何幹？你還打不打？不打就滾下去罷。”
文臻仰頭，笑道：“我不滾，我要過，但是我不打。”
不等金壇壇主發話，她指了指上方輕聲道：“孫壇主擄走了我的姐妹，我不把他揪下來，我的姐妹便不知會遭遇什麽。所以我一定要過去。”
金壇壇主面色和緩了些，道：“此事違犯盟規，你可與當家們言明，另外我金壇也是掌刑罰的，事後我會查證并給你一個公道。”
“來不及。”文臻搖頭，“人已經擄走了一夜，那群人向來也沒什麽規矩，我那姐妹還是清白女子，若是受了侮辱，有輕生之念，便是刑堂打死孫壇主也無濟于事，更何況他既然是壇主，估計也不會受那麽重的刑罰。”
金壇壇主默認。
“所以我要盡快找到孫壇主問出我姐妹下落，也要把孫壇主從高處踢下去，畢竟我聽說你們的規矩，當家一級是不提倡随意挑戰的，爲了維護當家們的尊嚴，如果有人連續挑戰當家最後卻輸了，是要降級的。降級，他才能受到更重的懲罰不是嗎？”
金壇壇主冷聲道：“你要挑戰便挑戰他的，我又憑什麽要以自身地位名聲讓你踏腳？”
“怎麽能說是踏腳呢？”文臻笑，“您不是自己就想呆着不往上走嗎？當然，您自願呆着，和您給我讓路，是兩回事，所以我也不會讓您白讓，您瞧這個可好？”
說着微微傾身，袖子裏已經露出一沓銀票的邊緣。
金壇壇主：“……”
又創紀錄了。
由來上天梯，未見銀票開路者。
這扈三娘的把戲，怎麽這麽多，連這也想得出？
他神情更冷了，手中開山斧雪亮斧身映着森然眉目：“你在侮辱我？”
“我爲壇主不值。”文臻毫無懼色，立在他斧頭一擡就能夠着的地方，歎息，“明明實力不凡，卻不能去争取護法和當家的地位，倒讓那個實力人品皆不值一提的小人，生生壓了一頭。此等令人扼腕不公事，小女子既然見着了，總要抱打一番不平的。”
“用銀票幫我打抱不平嗎？”
“還有實際行動。”文臻一指上方，“您既然不能上去，那如果看見有人能上去，代您将那小人得志的家夥踢下塵埃，想來也會心懷大慰。”
“你？”金壇壇主神情微帶輕蔑。
文臻笑容不改，“何不試試呢？您沒有出手，讓我過去，是您胸懷廣闊，同情我姐妹遭遇，于您名聲地位無損，而又有銀子進賬，說不定又能看一場小人墜落的好戲，我真是想不出您有什麽拒絕的必要。”
一陣沉默。
随即金壇壇主眉眼一舒，眼底笑意一滑而過。
他斧頭微微擡起，底下人遠遠看着一陣緊張，文臻卻笑了，袖子一動，銀票便順着光滑如鏡的斧頭面和平直的斧柄，滑入了金壇壇主的袖子裏。
這一手斧頭收銀票的把戲，兩人都手腳極快，玩得純熟，除了少數幾個人，竟沒人能看見。
随即金壇壇主斧頭一收，讓出道路。
人群嘩然。
月票雙倍哦喲呵。好鋼要用在刀刃上哈。
(本章完)