太監的傳報聲穿過大殿直抵殿下，早就在那等候的姚文邕被那尖細的聲音刺得膝蓋軟了軟。
仰頭看百級漢白玉階梯一路直上如入雲端，金殿于青天直上巍峨煌煌。
這是他朝思暮想的神聖之地，無數次夢中以足丈量景仁宮水色的金磚，到如今終于有機會見那皇家天顔，他心底卻湧上一陣又一陣顫栗。
事情怎麽到了這個地步，他依舊還在恍惚中。
當日烏海之上，殿下叫他滾，讓他自己去救妻子，他不敢，眼看着妻子沒入那一片深紅的海域，之後渾渾噩噩，在風雨中被接上朝廷的船，回了漳縣，本想就此把這事情蒙混過去，誰知道烏海之事引起朝中軒然大波，老丈人知道他也攜帶妻子去了，再三去信詢問安危。他無奈之下，隻得和自己叔叔說了，當然不敢說當時發生的事情，隻說燕綏不肯救導緻林氏死亡。叔叔勃然大怒，正好他漳縣任職期限已滿，叔叔便命他回京述職，順便活動一下新職司，他也便上京了。
上京之後才知道叔叔有意彈劾燕綏，并要他做個證，好借此在諸位大佬面前博一個好印象，謀個合适的職位。
姚文邕哪敢對上燕綏，吭吭哧哧不肯，眼看已經引起叔叔不滿，而且老丈人得知他上京，前來詢問，他才不得不把林氏已死的事情說出來，這種情況下，自然也隻能把責任都推給燕綏文臻。
林俞就是個讀書人，家中隻這一幼女，聽聞噩耗晴天霹靂，當即拉着他要上殿叩阍告宜王，姚文邕到了此時也已經沒了退路，今日便隻得站在了這裏。
此刻聽見傳召聲如傳自天上，仰望高處日光刺眼，心中凜然的時候也不禁下定了決心——既然已經逼到死角，也隻能拼死一搏。
反正當日之事也沒有人證，也沒有人知道林氏到底爲何而死。
他進了殿，也不敢多看，順着姚太尉的指示，俯伏在階下，将當日之事又說了一遍。當然，這個版本裏，自然他和妻子隻是無辜的客人。這人是姚家難得的讀書種子，口才很是不錯，将當時船被撞斷時候的天崩地裂，衆生哀嚎，海上曆險，暗鲨出沒，渲染得驚險曲折，令人屏息，便是連文臻聽了，都覺得僅僅就他的描述來看，此舉實在是倒行逆施，反社會反人類的典型行爲。
姚文邕之前已經推演了很多遍，自覺這說辭沒問題，說完了心也定了，忍淚磕頭，不發一言。
他如果哭着喊着要求皇帝皇後申冤，一來場合不對容易被人攻擊；二來此刻的隐忍反而更能打動人。因此很多臣子都露出了同情之色，但一時還沒人敢開口。
燕絕忽然嘿嘿一笑，道：“三哥，這事兒做得不怎麽地道啊。還有，文大人，你在這事情裏諸般表現，也愧爲人臣啊！”
這話一出，便有人接話道：“确實。文大人，此事你當有個交代才是。”
頓時還有一批臣子附和——除了有明顯立場的，彈劾燕綏的主力軍以禦史居多，畢竟這是禦史的職責，且禦史風聞奏事，彈劾無罪，是相對最不畏懼燕綏的人群。
禦史們知道燕綏難啃，相反文臻倒是個很好的突破口，之前就聽聞這位文大人和宜王殿下頗有些不清楚，如今正好問個明白。否則一個廚子出身，又是女子的人，雖說對朝廷有微功，但這樣短期内一升再升，都升做一司主官了，實在也有些不像話。
禦史好名，并不在意誰受寵愛誰強權，越是這種角色，啃下來越流芳百世，因此都飛快地蹦了出來，也忘記了這是皇後壽辰，笏闆一伸，噴人的話兒便滾滾而出。
“聽說建州百姓是被文大人邀請上船的，文大人對此有何解釋？”
“撞船當日，百姓流離于海上，文大人當時在做什麽？”
“文大人和姚大人一殿爲臣，和林氏同爲女子，不曾想竟然如此狠心，任林氏殁于海中。如此心性，怎可供職朝堂？”
“是極。裹挾百姓于前，不思拯救于後。如此罪責，理應追究！”
景仁宮又吵成了菜市場，到處充斥着鄙棄的言語和憤怒的眼光，林飛白好幾次要走出來，都被文臻拉住，直到他們自嗨的話題進入了商讨如何對她處置的程序，她才上前了一步。
這一步，便讓所有人自動歇了口。
一直沒有說話的單司空和李相，對視了一眼，眼底微微贊賞。
不管事情真相怎樣，最起碼這小女子的養氣功夫一流。這是她第一次上朝，換成尋常人，比如那個已經做了很多年官的姚文邕，在這樣的場合都戰戰栗栗，更不要說第一次上朝就要面對群臣攻讦，狂風驟雨。
換成别的新人，要麽兩股戰戰，要麽沉不住氣早早辯白，那就會迷失在禦史的伶牙俐齒風暴中，到最後免不了被人牽鼻子走。
等到所有人說個盡興，再從容出面，确實是能瞬間主控場面，但，在這種情境下，又有幾個人能做到呢？
李相悄悄對單一令道：“殿下以福壽膏換司空扶持這丫頭，司空當日還不樂意，如今瞧着可值得一扶？”
單一令捋須一哂，“是非且不提，但這份心性，殿下倒也沒虧了我。不過……”他悠悠道，“且看今日，她要如何脫了這是非罷。”
……
文臻上前一步，直到确定吸引了衆人目光，大家都收聲了，才笑道：“今日這一場面，何其熟悉。仿佛前些日子爲人慶生，也發生過一次。”
衆人都一怔，随即才反應過來，她指的是宴請并爲步湛慶生那一次，當時遭遇陷害，被千夫所指。
衆人面面相觑，都明白這句話的雙關意思了，這不是暗示并警告今日之事很可能和那日國宴情形相似，小心翻轉打臉嗎。
燕絕的臉色更難看了，道：“你是在暗示有人陷害你嗎？烏海之上落海的數百百姓都是在陷害你和三哥是嗎？”
“殿下啊，”文臻笑眯眯地看着他，“您的思路真是廣闊。怎麽會有人陷害我呢？就好像當日國宴之前有人先給步世子灌飽腹茶一樣，那怎麽能叫陷害呢？那不過叫更進一步考驗啊。”
燕絕好像被針刺了一下，瞬間收聲，叉着腿不說話了。
衆臣：“……”
好像聽到了什麽了不得的事情。
文臻後半句話，已經笑吟吟又接了下去，“……所以今天的也不叫陷害，叫栽贓撒賴。”
“……”
林俞看樣子要跳起來了，被姚太尉一把架住，其餘衆臣臉上神色五顔六色，忽然都覺得，傳說裏這位和宜王殿下關系不一般，現在看來不是一家人不進一家門，看起來溫溫柔柔嬌嬌小小的小女子，說起話來棉花裏滿滿的毒針。
燕綏今日依舊是不說話，但今日的不說話又和以前的不說話不一樣。像個老農一樣穩穩站在那裏，腿微微叉開，雙手攏進袖子裏，眯着眼睛，渾身都散發着吃軟飯漢子一般的滿足愉悅懶散氣息。
萬事都有媳婦頂。
管他朝堂攻讦急。
真好。
半晌，皇帝才終于開口，“文臻。好生說話。有什麽冤屈便說明，不必如此拿人戲耍。”
“是。臣不敢輕浮，實在是氣不過某些人信口雌黃颠倒黑白。”文臻向上一禮，道，“罪名既有二，臣便一一辨明。先說烏海撞船以緻百姓傷亡一事。”她從袖中抽出一道奏章，一旁的太監便上來拿。
“陛下，這是建州刺史周謙的密奏，委托臣遞交禦前。其實也不能算是密奏，畢竟同樣的内容，周刺史也寫了一份，應該已經經由驿站抵達天京，隻是不知道爲何，那份奏章，似乎并沒有被應該看見的人看見。”
一旁，李相怔了怔，偏頭吩咐了身邊一個文官，是中書省的秘書，那人匆匆去了。
過了一會回來，搖了搖頭，李相臉色便不太好看了。
很明顯，周謙專門寫給朝廷彙報此事的奏章，并沒有進入中書省。在不知道哪個環節，出乎意料又情理之中的失蹤了。
文臻譏诮地笑一下，道：“臣對此也做了準備，因此請周刺史寫了兩份，請陛下娘娘和各位大人閱覽。”
她早就知道這朝中有暗流，對燕綏有利的可能會被卡，所以做了兩手準備。之前提醒燕綏不要急着舉薦周謙，也是因爲她擔心回京後燕綏可能遭到彈劾，建州刺史是此事的重要證人，如果燕綏已經舉薦了周謙，就會被默認爲燕綏門下，那這個證人的證詞可信度就會大幅降低了。
皇後向來是謹守本分不涉朝政的，聞言隻笑着點點頭，不對那信張望，太子望着那信，臉上的微笑略略淡了些。
皇帝簡單看完，便命下去傳閱，衆人從單一令往下，依次傳看，除了幾個城府特深的老臣之外，大多人神色詫異，傳到姚太尉的時候，他皺眉草草掃了一眼，冷笑一聲，傳到林俞時，他跪在地下，梗着脖子不看。
鼎國公厲響在什麽時候都要發表評論的，看完便大聲笑道：“原來也沒什麽百姓傷亡啊。說得這疾風驟雨的，吓死老厲。”
文臻道：“當日烏海之上，因爲唐家船隻設計古怪，殿下懷疑船中有船，爲免令人員遭受太大傷亡，便在推測了船中船所在位置之後，命人搶奪唐船船舵，由季家以甲船船尖對船中船機關所在處進行撞擊，以瓦解唐船上可能對百姓不利的武器。而當時百姓都聚集在船頭船尾，遠離受撞擊的中心位置。所以陛下，娘娘，諸位大人，想來也看見周刺史統計的傷亡數字了。百姓幾乎并無死亡。”
衆臣還是第一次聽見這個角度的解釋，紛紛交頭接耳，大部分人都覺得，如果真是這種原因撞船，倒也可以理解，畢竟唐家本就是大家内心深處的假想敵。
關于唐家成親還讓百姓參與盛典之事，大家本就覺得不合常理，他們沒想到裏頭文臻出的幺蛾子，隻覺得這是唐家想要裹挾百姓做人質。
船中船這麽驚悚的設計更證明了唐家用心不純，作爲皇朝殿下，燕綏出手針對船中船再合理不過。
文臻因爲唐羨之的關系，也因爲百姓其實是她自己帶上船的，其實并不想引導群臣這樣想，她心中感覺矛盾複雜，不願燕綏遭受攻讦，燕綏畢竟因爲她下令救援百姓了，也不想唐羨之因此被人踐踏，如果不是她要求，唐羨之的原計劃裏絕對也沒有百姓上船這一條。
她隻能順着事态的發展向前走，隻能先顧着眼前人。
不能不顧啊，每次看見他，人群當中寂寥孤絕，人群中央萬衆攻讦，便忍不住，忍不得。
這本有她的錯啊。
姚太尉冷聲道：“以船撞船，那樣的撞擊，震動落水難免，更兼海水寒冷，事後傷寒生病的數據，想必周刺史急于回報朝廷，也沒來得及統計？不過我這裏，倒有一副在場人士的親眼所見所繪之圖，再現當時場景，比這所謂紙上數字都鮮明許多，可供陛下娘娘和諸位大人閱覽。”
說着從懷中掏出一幅圖，果然畫的是當時場景，黑色的海浪傾斜成波谷，卷着無數的碎闆亂桅，隐約還有海獸露出一點青色的頭或者背脊，在那些亂七八糟的雜物之間，浮沉着各色頭顱，男男女女，在黑天之下張大嘴呼喊嚎叫，眼底的驚恐之色，仿佛便要透紙而出。
這畫畫技并不十分出色，但布局手法人物描摹非常高妙，人們見着這畫，便仿佛也置身于冰涼徹骨的黑夜海水之中，眼前是突然傾覆斷裂的船，身周遊蕩着時刻等待撕咬人血肉的殘忍海獸，恐懼也如這獸一般将人吞噬。
這情緒如此鮮明，那瞬間景象捕捉如此準确，說不是當事人親身經曆也沒人信。
文臻皺眉看那畫，總覺得說不出的熟悉，不是畫面，而是那種感覺。
燕綏忽然輕輕笑了一下，道：“臨摹得不錯。”
“是臨摹。”姚太尉直言不諱，“原作不知何人，流傳出來後被人臨摹。但是是臨摹之作又如何？這樣的畫面不可能是憑空想象出來的。”
衆人也都贊同，文臻經此提醒，卻忽然明白了。
然後她便笑了。
姚太尉看她那笑覺得越發刺眼，“僅觀此圖，便可以看出當時情形，絕非周刺史和文大人描述得那樣有驚無險。衆人都在爲此圖感歎着急，文大人爲何還在發笑？敢情百姓安危，于你不值一提？”
他問得兇厲，文臻卻依舊從容，一搖頭道：“太尉言重。下官隻是笑這人技藝拙劣。”
“拙劣在何處？”姚太尉咄咄逼人，“還是你敢說這畫畫得不對？”
“下官當時在場，必須承認這畫畫的正是當時場景。”
“那你還……”
“下官隻是遺憾當時有很多更好的場景，爲何卻沒有流傳出來。”
“什麽場景？”厲響很有興趣地問。
“比如唐家樓船救援場面，比如在場的林侯和司空家世子救人的場面，比如殿下以自身異能催生船上菜地蔬菜托舉百姓場面，比如……”文臻看了一眼寶座之上，終于還是說了出來，“殿下下令天京水師劉将軍和季家鐵甲船全力救援百姓場面。”
她最後一句話一出，燕綏目光就一閃。
寶座之上，皇帝垂下眼眸看了他一眼。
文臻看見這眉目官司，心中歎息一聲。
這事兒燕綏不辯白，是因爲有很多事沒法辯白，當時烏海之上，大家都在救援，真正不打算管百姓隻想趁機把門閥子弟都解決的，其實是皇帝親自派遣的朝廷水師。
但朝廷的打算，和門閥的紛争，是無論如何也不能拿到朝堂上來說的。百官隻知道水師是當時救援百姓的主力，卻不知道這是因爲燕綏下的命令。
燕綏要怎麽解釋？說其實皇帝知道他的計劃，說其實是朝廷不想救他才是那個不顧一切下令的人嗎？
燕綏那麽驕傲的人，就算沒那份父子情誼，也不見得肯這麽說。
文臻明白他們父子有默契，明白燕綏不在乎這些，明白哪怕群臣攻讦，皇帝讓兒子頂了鍋，心中有愧以後隻會對燕綏更好，但她也覺得，忍不住。
真的忍不住。
燕綏長得看起來那麽像背鍋俠嗎？
背慣了就該總背嗎？
一層層鍋摞着都快看起來像個萬年龜了！
是，他是皇子，身份尊貴，隻要做個純臣，隻忠于他父皇，就算一時受點委屈，陛下心裏有數，總不會真令他吃虧的。
可是陛下百年之後呢？
又沒打算傳位給他，真打算傳位給他就不會這樣總由他背鍋，縱着他性子做孤家寡人。
那百年之後無論哪一個兄弟繼承大位，能容得下他嗎？
群臣會有人幫他說話嗎？
她這種，做個純臣孤臣也罷了，大不了官不做頭一縮，深山裏頭烤熊掌。
燕綏要怎麽轉身？深值體内的血脈要怎麽割舍？
她垂着頭，不看皇帝，看也看不出皇帝此刻是怎麽想的，也許從此對她失望……那也沒什麽，她又不欠這個朝廷的，回頭哪裏一躲，再不然偷渡出國也行。
下一刻，她聽見皇帝道：“是，這點朕可以證明。燕綏出京之前，得過朕便宜行事的旨意，也曾下令水師救人。”
他笑了笑，道：“之前朕沒說，是因爲你們都覺得朕偏袒燕綏，說了反而惹得你們彈劾更兇，朕也怕你們吵吵啊。”說着微帶歉意對文臻一笑。
衆臣便也笑，紛紛道陛下言重。文臻躬身一禮，心情更加複雜了。
皇帝到底是個怎樣的人。
每次在她有所失望有所試探的時候，他總能給她一些意外的反應，讓她的心情搖擺不定。
她定了定神，道：“太尉費心搜羅來的這一幅畫是很好的。但當時那一刻的場景，如何又能證明百姓就沒有人援救了？”
頓了頓她又道：“太尉因爲一幅畫一人言而判定他人有罪。那我就拿出更多畫，更多人言，來證明一下，真正有罪的人是誰吧！”
她轉身向皇帝拜伏：“請陛下允許臣傳證人上殿對質。”
皇帝颔首。文臻一笑，道：“請傳商醉蟬。”
這名字一出，殿上頓時一陣嗡嗡嗡，好多人驚喜地回頭去看。
商醉蟬在東堂的名氣，是根深蒂固曆久不衰的，就算海上比試自己跌落神壇，以古代信息傳播的速度，也沒那麽快有反應，狂熱的迷少了，但知名度是不會減少的。
他迎着衆人的目光進殿，有點緊張，但也算從容，行禮如儀。并得到了皇帝的禮遇，讓免禮賜座。
衆人的眼神有點火辣，商醉蟬有點不自在地坐下。文臻便笑道：“商大家，咱們便直入正題吧。我想問您一句，這畫是不是臨摹您的作品？”
商醉蟬看一眼，便點頭。
他和文臻海上比試這事，消息靈通的臣子們都有所耳聞，在他們看來，他和文臻是對頭，而且商醉蟬名聲太盛，衆人自然也不會疑他和文臻這個後輩兼對手串通，因此都十分信任地注視着他。
“您這畫技真是非凡。但我覺得，您應該不止畫了那一幅，當日海上值得銘記的時刻，實在是太多了啊。”
“此言甚是。所以草民确實畫了不止一幅，草民本就有遇事以畫筆記錄的習慣，今日便都帶來了，也好教陛下娘娘和各位大人，周全地看看那日情景。瞧瞧這一方有難八方來援，将士勠力同心的場景。”
商醉蟬從懷中取出幾個不大的卷軸，一一展開給衆人看。
便如文臻所說，這些畫忠實地記錄了當時的場景，有鐵甲船正中唐船中心位置的撞擊畫面，有唐船機關被啓動巨箭飛射的場面，有巨大的黃瓜豆莢載人的畫面，還有一幅群像——林飛白司空昱穿梭海上，文臻立在風雨中指揮救人，燕綏高居桅杆之上，季家船和水師船隻放下搭闆，百姓被轉移到船上的畫面。
還有一副是司空昱神出鬼沒追殺唐慕之的畫面，商醉蟬技巧高超，用很多個殘影來描繪當時司空昱的詭異身影和情形的兇險，那畫鮮活得讓人看一眼便覺得緊張得難以透氣。
爲了方便攜帶，那畫都經過折疊，打開來後不小，商醉蟬是站在文臻身邊展示，忽然将一個還沒打開的小方塊悄悄往文臻手邊推了推。
文臻看那畫好像比平常的畫小一些，詫異地打開一看。
“……”
那上面，畫着風雨大海，海面上文臻騎着一條鲨魚，頭發被風直直揚在身後，手緊緊抓住鲨魚背上一把刀，刀上系着兩條繩子，繩子盡頭，燕綏和唐羨之，正被拽成海裏的旗。
如果不是在這舉證對質的緊張時刻，文臻就能把早飯給噴出來。
這特麽的，畫得太真了！以至于她一看見，就回到了那日海上騎鲨狂飙的那一刻，身下滑溜溜，頭頂嗚呼呼，五感中隻剩下了鼻端一片腥鹹氣息，鲨魚速度快到她眼睛都睜不開，隻記得用盡全身力氣夾住魚身，而頭發被海風冷雨扯得潮濕冰冷，像一匹黏膩的旗。
第二感覺就是當時那麽嚴肅緊張的時刻，爲什麽畫面看起來這麽搞？
還有燕綏唐羨之當時那個樣子是認真的嗎？像兩隻被拖拽的海豹……瞧着真令人心神舒爽。
文臻反應很快，第一時間就把這畫重新折好。
商醉蟬對她眨眨眼，“我聽君姑娘描述的，覺得有趣，便畫下來了，怎麽樣，喜歡嗎？一萬兩銀子來換。”
他話還沒說完，就看見文臻順手把畫塞進了她自己袖子裏，一邊詫然道：“畫？什麽畫？”
商醉蟬：“……”
(本章完)