這份“外交照會”裏說,經檢測,幾天前霍洛港買辦賣給澳洲聯邦的銅材在質量和價格上不符合去年雙方達成的協議要求,而且澳洲最近幾天在霍洛港的物資采購活動一直被推诿敷衍,相對應的商店也關門閉戶,導緻澳方的采購計劃無法完成。
這封措辭強硬的信件最後直接詢問蘇祿國方面:
去年我們雙方達成的貿易協定到底還算不算數?!
蘇祿國到底有沒有誠意來遵守這個協議?!
别特麽最後告訴我們說,去年的這份協議已經時過境遷變成曆史文件不具備法律效力了!
信件在最後還嚴正指出,如果爾蘇祿國毀約,那麽你方将要承擔一切後果雲雲……
看來這份措辭強硬的信件确實起到了一定的作用,就在妮可号抵達霍洛港的第二天上午,朱北國接到了鄭福帶回來的書面答複:
蘇祿國将嚴肅調查這次銅材不合格的事件,如果情況屬實,将對當事人嚴懲不貸,至于采購事宜,蘇祿方面肯定會完全配合的,屆時将派出貿易大臣全程監督雲雲。
随後,丞相大人發出告示,責令霍洛城和霍洛港的所有商家,必須無條件開門營業,不僅要開門營業,還必須平價賣東西,規定所有商品的物價不得高于澳洲魔船到來之前的價格水平,違者将被重懲。
緊接着,就在丞相府發出告示的第二天上午一大早,天還沒有亮透,哈魯班船長和鄭福就出現在驕傲号的甲闆上,兩人畢恭畢敬地找到澳洲聯邦貿易代表朱北國,交給他一封信。
這封信是蘇哈比丞相的親筆,丞相大人一手漂亮的繁體楷書漢字讓朱北國不得不在心裏念叨了好幾聲佩服,根據朱北國後來在日記裏回憶說,這封信“寫得極爲漂亮,是一封感情誠摯且辭藻美麗的信件……”。
總之,他自己居然被這封信給感動了。
這封信件不僅辭藻華麗,而且情真意切,其中最令朱大博士映像深刻的一句話是:
“......我蘇祿雖爲南洋偏僻小邦,然義慕中華久矣,聞澳洲聯邦乃大宋崖山之後,實爲中華正統,我蘇祿國隻有千萬之緣由與貴邦結好,豈有自外于中華上國之理耶......故爽約之說斷不能有矣……”
好吧,朱北國後來在回憶錄裏承認,當他把這封信用電報的形式發給紅樓和妮可号後,大家居然都有些感動,紛紛感慨說,想不到這個蘇祿雖然地處南洋一偶,但是真的深受儒家文化影響,按照正統儒家的華夷之辯,這位丞相大人就是一個海外的漢家儒生嘛,算了算了,君子不爲己甚,咱們好歹也是華夏兒女,那就别太爲難他了,畢竟人家也在跟咱們做生意,和氣生财媽,這樣吧,既然朱哥你正在跟這個丞相交涉,那就直接問問他,到底想怎麽辦呀?反正漢人佃奴必須釋放,這個原則不能動搖,至于具體的操作,你丞相大人就痛快給個條款先,别特麽的磨磨唧唧打馬虎眼。
這時老巴又在回電裏說,佃奴的數量,二百戶就二百戶吧,家裏急等着這批勞動力呢,咱們沒功夫跟他耗在那裏。
于是朱北國立刻把這層意思告知了哈鄭二位代表,說你丞相大人既然言之誠懇,情真意切,那就直接說想怎麽辦吧。
于是對方立刻開出條件:一是提高澳洲貨的供應,二是适當補償一下那些釋放漢人佃奴的貴族。
于是雙方又是一陣你來我往的談判,到最後,雙方貿易關系再度恢複正常,蘇祿國此次貿易不僅獲得了超出五萬兩白銀的澳洲貨,還簽訂了一個澳洲聯邦将給“貢獻出”漢人佃奴和其它漢人勞動力的蘇祿貴族給予一定經濟補償的協議。
這份協議規定,蘇祿王國将“分批次解放并向澳洲聯邦提供”其治下所有的漢人佃奴,澳洲方面将根據蘇祿提供的人數給予每人(無論男女老幼)三兩白銀的補償,并且根據漢人佃奴釋放人數的增加,澳洲聯邦也将适當提高澳洲貨的供應額度。
因此這次在貿易中,澳洲方面從妮可号的貨物中撥出了六萬多兩白銀的澳洲貨供應給了蘇祿方面,這個額度超出原定五萬兩白銀的雙邊貿易額。
爲此,妮可号在臨走前又一次性接收了二百八十戶漢人佃奴,男女老幼丁口總計達到了六百人,超出了當初二百戶的約定,根據哈船長的說辭,這是蘇祿丞相大人隊澳蘇友誼釋放出來的“誠意和善意”。
接下來,丞相還代表蘇祿王國表示,将盡快收集“逃散進叢林”的漢人佃奴,并在澳洲人下次莅臨霍洛城時,逐漸增加提交的數量。
當然了,對于這些個協議,霍洛城裏的百姓是不知道的,不過,霍洛城的市民們很快從另外一個角度感受到了丞相大人的治國手段。
首先是因爲丞相大人雷厲風行的鐵腕行動,終于讓霍洛城裏的商人們和作坊業主們老老實實地開們營業了——到時間不開門的,财産沒官,看誰敢不開門!
而且市民們還買到了平價的生活必需品——超出官家定價的,立刻沒收貨物,看誰敢賣高價!
于是廣大蘇祿人民又興高采烈起來。
随着市面的漸漸開始穩定,稱頌丞相大人和國王陛下英明的聲音又開始出現,隻是因爲市民們剛剛被前一陣子的抓捕和砍頭打得有些懵逼,這一回稱頌的聲浪貌似不如過去那麽熱烈。
然而事情并沒有結束,一些激昂的底層小貴族和讀書人等開始聚衆發表議論,他們激憤地說,最近的市場波動和國人遭到抓捕和砍頭,若要追根溯源,這一切不都是停泊在港口外的澳洲“魔鬼船”造成的嗎?!
因此我們不應該跟澳洲人做生意,我們應該“抵制澳貨”,堅決不跟澳洲人交往!
更有激烈的人士說,國人應該到丞相府和王宮大門前下跪請願,并高喊着各種口号,比如吾國吾民當同仇敵忾,不惜與澳洲人一戰,哪怕我蘇祿國變成焦土,也不能卑躬屈膝雲雲。
到了這時,還有一些士子混水摸魚,居然當衆喊出國王親政和丞相應當選賢任能的口号。
于是這回丞相大人再度翻臉比翻書還要快,他當即命令自己的親兵把爲首的幾個人抓進了大牢,還發出告示說:
“國家大事自有國王陛下和丞相大人決斷,如今蘇祿國泰民安,士子庶民無不飽腹讴歌,今有僭越之徒竟然變本加厲,對朝政妄加議論?!此是何居心?!現澳洲魔鬼船在外,國家大敵當前,爾等竟公然坐議立談,諷迫朝廷,如此欲置朝堂諸公于何地耶?細細查之,其心可誅也!故此風斷不能長!若不加懲處,家國禮法何在?!”
于是,新一輪的大抓捕又開始了,幾個挑頭的士子讀書人先後被丞相大人抓進了大牢,其中兩人還在酷刑之下招供說,是澳洲人指使他們的,要他們借着這些口實去丞相府外下跪請願,目的是挑撥國王與丞相關系雲雲……