收信人是遠在印度果阿的葡萄牙東方艦隊司令,他在信裏憤怒地抗議艦隊司令要求把卡薩公主号和剛剛到達澳門的大天使号劃歸第烏分艦隊的命令。
“……至于英國人在印度的咄咄逼人,您和您的艦隊應該求助于國王陛下,而不是我這個正在爲恢複的王國榮耀和利益、孤獨地在遠東艱苦奮鬥的帝汶總督!因爲……所以……總之,您的這種行爲是不可容忍的!”
皮蒙特總督還在信裏提醒司令官大人:
“……況且,這兩條船屬于帝汶,是帝汶總督府的财産,您無權調動,何況是我這個帝汶總督多方籌集資金才修理好了卡薩公主号,至于大天使号,船員們根本不想去印度,他們熟悉的家在帝汶島,包括他們的财産、土地,他們的家人,女人和孩子們......
所以請您原諒我的直言不諱……您還是不要派人來接收這兩條船了,更不要強行命令這兩艘船駛往印度,因爲在這種情緒下,本人無法配合您派來的接收官員,這一點毋庸置疑……如果您不想引發水手們嘩變的話……”
這封信的語氣與文風顯然與皮蒙特平時對同僚和上級的禮貌與優雅十分的不符,是的,皮蒙特最近心情很不好,主要原因是他回澳門後所遭遇到的各種碰壁,他現在什麽都缺,特别是非常缺乏東山再起的資金。
自打從帝汶島的香樟灣奇迹般的獲救并死裏逃生後,經過一個多月的海上颠簸,他終于順利回到了澳門。
這幾個月以來,他拜訪了從澳門總督布卡諾、東印度公司代表、各國商人,甚至華人富商在内的幾十位澳門名流,他跟市議會的議員們暢談了他的打算和他現有的條件,他甚至對華人富商使用了他們熟悉的一個成語----萬事俱備,隻欠東風,顯然這個東風就是銀子。
然而,盡管這些名流們對皮蒙特的傳奇經曆、以及總督大人勇敢的舉動和堅強的信念表示贊賞,但事情發展到最後,皮蒙特悲哀地發現,這些澳門市議會的議員和名流們,包括布加諾總督本人,他們都對遠在千裏之外的帝汶完全不關心,好吧,貌似他們也沒有精力去關心。
因爲,目前澳門本身面臨的問題和威脅也不小,于是言談話語之間,皮蒙特甚至聞出一股陰謀的味道,總督布卡諾好像更關心那兩條蓋倫軍用帆船上的武力和水手,而議員們則強調說,以現有的武力去收複帝汶好像跟賭博沒有區别吧?還是應該再積蓄更多的力量再說。
所以澳門方面基本上對他出海收回帝汶的急迫心情是沒有同感的,皮蒙特後來終于悟出了一點門道來,原來,把他這個流亡總督加上這三條船的海上力量滞留在澳門才是對他們最有利的事情。
怪不得布卡諾總督很爽快地答應供應晨曦号、卡薩公主号和大天使号這三條船的食物和船員的日常開銷,但皮蒙特一旦提出一些出海準備的物資清單時,總督大人總是推三阻四能拖就拖,合着這是把咱們當圈養起來當他們看門狗啊!
幾天前,澳門總督布卡諾大人終于提出了一份給皮蒙特的援助清單,除了一些**和炮彈外,最大的援助是火槍兵三十五人,總督大人強調,這是澳門能借給帝汶的最大兵力了,開玩笑!三十五個火槍兵?您是在打發要飯的嗎?!
當然了,皮蒙特是很有涵養地接受了這些援助并在口頭上表示了由衷的感謝,但在心裏,已經有千百萬匹草泥馬踏過----如果他的詞彙裏有“草泥馬”這個詞的話。
幾個月來,皮蒙特招募的“志願兵”隻有二百餘人,這裏面各種各樣的人都有,有落魄的大明水師營官兵,有失勢的海盜,還有日本浪人和印度來的黑人奴隸。
這些黑人是被阿拉伯人從非洲大陸販賣到東方的,與歐洲人不同,阿拉伯人把男性黑人販賣給買主之前通常要閹割,然而爲了避免被閹割的命運,有很多黑人在剛剛被抓時,就在想辦法逃亡,他們甚至在販奴船駛入近海後會偷偷的跳船逃生,然後遊泳上岸。
因此,如果沒有被淹死或者被鲨魚吃掉,隻要僥幸上了岸,他就變成了自由人,于是總有一些幸運的黑人也因此上了歐洲人和華人的遠洋船做雜活。
對于船主而言,有機會撿到這樣的勞動力,當然是好事,因爲這些黑人通常很便宜,而且經過人販子的挑選,通常也比較強壯,最爲關鍵的是:這類人隻要很少的工錢,在上船初期甚至隻要有一口吃的就行。
所以,有不少黑人奴隸就這樣搭船來到了這塊遠東大陸,曆史上,珠江三角地區一直都有黑人,其中一部分就是這類的逃亡奴隸,人們對這些人是否被閹割并不關心,總體稱這些人爲“昆侖奴”。
如今,大陸在打仗,很多昆侖奴們也變成了大清或者大明或者其他勢力的雇傭軍人,其中皮蒙特的“志願軍”裏就有不少這樣的人。
當然了,目前這些所謂的志願兵基本上就是一群無組織無紀律的烏合之衆,按皮蒙特的軍人标準來講,完全是一群菜鳥,好在這類人願意接受雇傭者給出的條件,他們的基本要求都不高,甚至便宜的要命,以眼前的條件,皮蒙特也隻能捏着鼻子将就着使用這些人了。
不過,也正是因爲皮蒙特的所謂軍隊是這樣的一群人,所以澳門市議員們、包括市民都對皮蒙特是否打得過帝汶島上的叛軍沒有信心,從而也多少導緻了澳門方面對這位流亡總督的支持度大大的地打了一個折扣。
盡管如此,皮蒙特本人還是對自己的能力和收複帝汶島的大業有信心的,一個更本原因,就是他和他的夥伴們曾經在香樟樹灣的奇遇——澳洲人。
是的,澳洲人的出現對于窮途末路的皮蒙特來講是一個奇迹,更是上帝正在眷顧自己的一個實實在在的明證!甚至澳洲人本身,就是上帝來到人間幫助葡萄牙人的現實證明!
關于澳洲人的傳聞,如今在澳門城裏已經不能算是傳聞了,因爲有關澳洲人的各種神奇事情不是皮蒙特一個人的一面之詞。
在這些日子裏,如果你在澳門的大街上随便拉住一個剛剛從晨曦号或者卡薩公主号上下來喝酒的船員,想印證一下關于澳洲人的種種不可思議的神奇傳聞時,他們都會毫不猶豫地告訴你,這些傳聞是真的。
你不信?!那是你愚蠢!
中國人有一句話,叫夏蟲不可與之語冰,說的就是你們!
廢話!老子親身經曆親眼所見!
沒錯!他們有一種治療肺結核的藥品,這種絕症在澳洲人眼裏隻是跟感冒一樣的小病!
我怎麽知道的?因爲我就他媽得了肺結核!我被澳洲人的大炮震到海裏,然後又被救了上來,然後我大概是得了傷寒,對,我特麽喝了一種神奇的藥水就活了!
你知道用五六種香料和鹽制作的香腸是什麽樣的美味嗎?
他們吃的面粉白得讓人不敢相信,當年我隻在法國當近衛軍士兵的時候吃過一次!是的,王太後過生日的時候,國王賞賜我們每個人一小塊皇後面包,但就是那種面包,其實也不如澳洲人的饅頭白!
可是就是這種白面,我在香樟樹灣一連吃了三天!
他們說這是澳洲人的日常食品!
他們用的鹽也是雪白的,比哈利酒吧莉莉娅的胳膊都白!
順帶補充一句,莉莉娅是哈利酒吧老闆的長女兼櫃台裏的吧女……