這邊女樂已退，胡斐方才轉頭望了魏野一眼，微微有些詫異道：“大哥怎麽隻管看我？”
魏野笑着搖了搖頭道：“隻是見着這五湖門，稍稍有些感慨。論起來，五湖門是前明時候便有的派門，雖然是賣解爲生，但武功在江湖上也是自成一路，并不在那華拳門、先天拳、地堂拳之類門派下面。這一派的祖師婆婆立下一個規矩，曆代掌門隻許姑娘家充任，這原本也不算什麽過錯，北宋時的飄渺峰靈鹫宮，南宋時的終南山古墓派、前明時候的北嶽恒山派，便是由女子充任掌門人，照樣是威震江湖的名門正宗，便是号稱天下第一幫的丐幫，也是出過好幾位女幫主的，可見江湖中人，武功二字方是根本，男女之别反而不怎麽重要。”
說道這裏，魏野聲音卻重了些，說道：“若是因爲自家是女子，便隻想着以女色媚人，借着一個漂亮皮囊勾搭英雄豪傑，固然一時之間也是能成事的。然而這樣的女子，無非是一縷柳飛絮，若有好風借力，或者真讓她上了青雲，然而風停之時，終究還是随逝水、委芳塵了。”
這話說的時候，魏野卻是暗運道門真氣，聽着聲音不大，卻是遙遙地傳遍了鳳天南這座花園。
那五湖門的女弟子中，旁人還隻覺得奇怪，隻有桑飛虹卻是臉色一紅。
五湖門自古隻以女子爲尊，男弟子便是本領再大、功勞再高，也在門中排不上字号。原本五湖門中就是賣解的女子居多，這條規矩一出，門中更留不下什麽男弟子了。五湖門本來就隻有賣解營生，不似恒山派把持着北嶽恒山的好幾處敕建的尼庵，廟産頗豐，吃用不愁。一群賣解女子，遇到了五虎派這麽個大财主，便有幾個有志氣的，不想給五虎派捧場，也架不住五虎派裏這樣的金山銀海劈頭蓋臉撒下來。
時間一長，五湖門上下隻把賣藝讨賞看作是天經地義，眼瞅着好端端的一個江湖門派，都快變成了鳳天南自家養的家戲班子。雖然鳳天南對五湖門上下還算是守着江湖同道的規矩禮數，然而門中弟子早有不少心氣浮動的，說不得再過幾年，鳳天南的八姨太太、九姨太太，都該是五湖門的弟子了。
桑飛虹聽得心裏不是個滋味，那紫衣少女原本微黑的皮膚一瞬間就蒼白起來。桑飛虹知道這少女的來曆，不由得輕輕将她拉至一旁，小聲道：“袁師妹，那道士内力雖然高絕，這一手千裏傳音的本事也實在少見，然而比起貴派的九陽功，那就不值得一提了。何況尊師乃是前輩高人，在你面前哪容得這樣一個狂人大言欺人。這種混賬男人，姐姐我是見得多了，你且不要理會他，一會我遣個弟子替你去做那一出……”
她本來要說“思凡”，一動口才想起面前這少女的真實身份，連忙改口道：“那出混賬戲文，你隻在這裏歇着就好。五虎派雖然威震嶺南，可我們鳳陽府五湖門也不是吃素的，諒他鳳天南也不敢将我們如何。”
聽着桑飛虹這話，紫衣少女隻是望着那石舫，緩緩說道：“柳飛絮、柳飛絮，這位魏先生，果然是有一雙慧眼，我豈不就是一縷柳飛絮麽？”
不論湖心戲台邊上，桑飛虹與紫衣少女說了什麽，魏野這話倒引得李瑞麟有些不快，心中暗道：“一個出家的人，卻看什麽紅樓夢，引什麽柳絮詞，終究出家是個假的，奇裝異服、招搖于世倒是個真的！等這樁公案了結，不但鳳天南，此人也是不能留了，總要一發處置了才好。”
他這裏感慨着，鳳天南也笑道：“魏道長這話說得差了，女人家便該老老實實嫁人生子，不但武功，就是讀書作詩也是不該的。頂多是學一點算學，在家裏算算一家開銷的小賬目，就能當得起一個賢字了。”
聽此高論，李瑞麟點頭撫須，魏野也不争論，隻是挾了一箸水參南棗先蒸後烤的幹果。
滿案堆着的各樣南北瓜果，不論嶺南的荔枝、桂圓、蜜柚、菠蘿蜜，還是黃岩的柑子，哈密的甜瓜，還是紫櫻桃，梅子、蘋果、鴨梨，不管當令不當令，都是新鮮水嫩，要比那北方富戶用蜜餞果子待客更講究三分。
除此之外，所上的便是燕窩湯、鲨魚皮雞汁羹、魚翅螃蟹羹、蒸駝峰、蒸鹿尾、鲫魚舌燴熊掌之類，又有各色冷盤菜碟、熱吃勸酒，挂爐走油的豬羊雞鴨同梅花包子、什錦火燒、五色奶油果子一類點心，都是由各人侍奉的丫鬟捧進來，由着賓客們自選。
這等富貴用度，魏野也不過是見個土财主們擺闊的新鮮，然而何茗與胡斐卻是隻管大碗飲酒，大口吃肉，絲毫不管什麽斯文。何茗一面撕着一隻白蒸乳豬，一面還在勸胡斐：“胡兄弟，做客的時候，酒要少喝，菜要多吃，才算是實在吃了一次酒席，若是酒喝多了，回頭一起鬧酒吐出來，不但便宜一點不剩，還傷了自己身子。我看這烤鹿肉就很不錯，你們給我胡兄弟也照樣來一份。反正今天他們是請老魏，這便宜咱們不占白不占。”
那邊何思豪也向着魏野連連舉杯，仙術士也不過将一杯金華酒略略舉起，沾了沾唇就算數了。
湖中戲台之上，五虎派的弟子早已經打扮停當，唱罷了宵光劍裏一出《功臣宴》，如今卻沒有唱《雙官诰》，卻見一個妙齡女尼，頭戴僧帽，芒鞋缁衣，手持一柄拂塵上了場。
這個扮相卻把石舫中人都弄得有些奇怪，那佟遊擊一手攬着陪酒丫鬟，一面向着戲台上望去，不由得滿臉詫異道：“這一身灰撲撲的帽子，灰撲撲的衣裳，是唱什麽戲文來？是不是鳳翁你們府上的門子沒有看好大門，叫化緣的小尼姑混進來了！”
李瑞麟也伸出兩個指頭，遙遙對着戲台一圈道：“又不帶妙常巾，又不穿水田衣，頭上連一件頭面也沒有，這個樸素模樣唱思凡，哪還有半分意思在内？須知道，女子最可愛處，便是烏鬟如雲，而秃尼形容，實在是第一可厭的。還不叫人把這個尼姑給趕了下去，兀得不壞了大家吃酒的興緻！”
然而不等李瑞麟發号施令，戲台上那女尼已經開口，卻不是唱，隻是念，聲音清朗，卻不帶絲毫梨園聲口：“貧尼袁氏，法名圓性。隻因我生身父敗德無良，我娘親孤苦自盡，因此上，把奴家舍入在空門爲尼……”
随着這少女念白，桑飛虹的五湖班中琴師隻是照着魏野先前的吩咐，低低地拉起胡琴來，其音如泣如訴，無端地給這場歡宴帶去幾許陰冷調子。
鳳天南聽着那尼姑自稱姓袁，目光一沉，仔細朝着戲台上端詳片刻，卻是面色微變，随即向着滿堂貴客一拱手道：“諸位，這尼姑不知是從哪個庵堂裏跑出來的瘋子，卻擾了大家的酒興，我且命人将她趕出去，重新再起一堂戲……”
說着，鳳天南便要叫家人傳話，卻不料魏野一擡手道：“鳳掌門且慢，尼姑登台做戲，雖然不怎樣好看，也不通昆聲，然而畢竟是個新鮮玩意，且緩一緩，讓她将這出戲唱完如何？”
那佟遊擊是最好熱鬧的一個人，此刻更是看熱鬧不嫌事大，不由得拍手道：“好極好極，天底下隻見尼姑唱佛曲，這尼姑唱戲倒是頭一回見，這個熱鬧難得，不妨等她唱完了再處置也不遲。”
這時候，那戲台上又傳來那圓性尼姑的念白：“我隻恨，學不得羅刹女去降魔，我隻恨，學不得南海水月觀音座，無仇無恨自蹉跎。夜深沉，獨自卧，起來時，獨自坐，孝不能報，仇不能說，有誰人，孤凄似我？似這等，削發緣何？恨隻恨，我那生身父，欲殺不能，欲救不得——佛啊佛！
哪裏有天下園林樹木佛？
哪裏有枝枝葉葉光明佛？
哪裏有江湖兩岸流沙佛？
哪裏有八千四萬彌陀佛？
念到這裏，這圓性尼姑向着四周打了個問訊道：“諸位鄉親父老，都是佛山本地人，小尼姑有一樁深仇大恨，一時化解不了，隻能請諸位做一個公論——十九年前在這廣東省佛山鎮，一個少婦抱着一個女娃娃，冒雨在路上奔跑。她不知道到什麽地方去好，因爲她已給人逼得走投無路。她的親人，都給人害死了，她自己又受了難當的羞辱。如果不是爲了懷中這個小，她早就跳在河裏自盡了。
“這少婦姓袁，名叫銀姑。這名字很鄉下氣，因爲她本來是個鄉下姑娘。她長得很美，雖然有點黑，然而眉清目秀，又俏又麗，佛山鎮上的青年子弟給她取了個外号，叫作‘黑牡丹’。她家裏是打漁人家，每天清早，她便挑了魚從鄉下送到佛山的魚行裏來。有一天，佛山鎮的鳳大财主鳳天南擺酒請客，銀姑挑了一擔魚送到鳳府裏去。這真叫作天有不測風雲，人有旦夕禍福，這個鮮花一般的大姑娘偏生給鳳天南瞧見了。“姓鳳的妻妾滿堂，但心猶未足，強逼着玷污了她。銀姑心慌意亂，魚錢也沒收，便逃回了家裏。誰知便是這麽一回孽緣，她就此懷了孕，她父親問明情由，趕到鳳府去理論。鳳老爺反而大發脾氣，叫人打了他一頓，說他胡言亂語，撒賴訛詐。銀姑的爹憋了一肚氣回得家來，就此一病不起，拖了幾個月，終于死了。銀姑的伯伯叔叔說她害死了親生父親，不許她戴孝，不許她向棺材磕頭，還說要将她裝在豬籠裏，浸在河裏淹死……“
說到這裏，整個宴會之上，幾乎是人人變色！
(本章完)