鳳一鳴不知道，他遠遠望着北帝祖廟發狠的時候，祖廟靜室之中，魏野盤膝端坐，掌中竹簡式終端正浮出鳳一鳴那張微微扭曲的面孔。
對于鳳一鳴這号武藝稀松的暴發戶少主，魏野并沒有什麽興趣，隻對那一瓶号稱是白駝山莊秘傳的化屍粉稍微有了些興趣。
“歐陽鋒的化屍粉？這玩意隻要一見血，就能轉化血液爲腐肉蝕骨的劇毒，偏偏曬幹之後又變得毫無毒性，除非重新用血水激發它的藥性。歐陽鋒那蛤蟆功、靈蛇拳、九陰逆反真經都算不得怎樣高明，這手毒術卻着實算得個大家。可惜時人無知，明珠暗投，白駝山莊絕藝不傳，隻有化屍粉流落在韋小寶這些政客手上做些不三不四的勾當。”
一面感慨，魏野一面聯通了與何茗的通話頻道：“月黑殺人夜，五虎派的人馬要出動了，也該是你與胡兄弟舒展舒展筋骨的時候。咱們這位小兄弟，别的什麽都好，就是不夠果決，一見着對手有可憐之處，就下不了手。這樣性子，遲早是要吃大虧的，倒不如你多教教他，臨敵之時，最痛快的還是一棒子落下去啦。”
“老魏，别說那些沒邊的廢話，五虎派的人馬有多少？”
“不過幾十号人，還敢分成六路行動。離你們最近的一路在七點鍾方向，兩個街口。”
“明白，不過你不來湊一手？”
“在這些家夥眼裏，魏某忝爲三人之首，那自然是背黑鍋我來，出黑活兒你們去，公平合理嘛！”
這句話，最後決定了今夜出動的五虎派弟子們的命運。
……
………
從夜至明，也不過幾個時辰，讀一卷書，看一台戲，辦幾樁隐秘事，宰幾個殺手惡棍，也就随便打發過去。
鳳天南一大早起來，總是先要練兩套拳，使三十六路棍，随後再用些清淡吃食。豪富如他，家中養着好些個有名廚子，一年三百六十五日，除了雷打不動的一大碗燕窩粥，各色菜肴點心花色絕不重樣。
用過早膳，自有侍從使女爲他換上五福捧壽字的緞面綢袍，又有機靈的小子早将他那嵌貓眼的銀地金花水煙袋備好。水煙袋裏，盛的是上好的野蜜蒸遼參的湯水，爲的是鳳老爺吸水煙的時候多了一絲甜隽滋味，又有補氣提神之效。便連鳳天南點水煙用的紙撚兒，也都有專人伺候，預先将紙撚兒疊成方勝模樣，又仔細地用香藥水沁入陰幹，好叫鳳老爺點煙的時候，多一絲淡淡香味。
說起來，這做派不要說在富甲天下的揚州鹽幫面前，就是到了京師，也算是相當體面了。
一群伺候的丫頭小子侍候着鳳天南在書房中等候着今日貴客，而門房、二門房一路路的通傳更是在鳳府中來來回回地響着：
“明心鋪錢老爺來拜！”
“羅洞李秀才來拜！”
“朝觀裏陳掌櫃來拜！”
“巡檢司王老爺來拜！”
這一聲聲的傳報聲裏，若是本地舉人，或者多少有個官身，鳳家的家丁多少還喊一聲老爺，若隻是個秀才功名，或者隻是地方上的小鄉紳乃至商人，喊一聲“秀才”或者“掌櫃”，就算是盡到了十分的禮數。
然而這些人物，一個個都是滿面含春，絲毫不覺得自己受了冒犯，由着鳳府家人引去各處花廳奉茶寒暄。
這時候卻聽得門房又是一聲通傳：“魏真人、何大俠、胡大俠來拜！”
這通傳的畫風頓時不對起來，那些佛山的鄉紳耆老心下都覺得奇怪。然而身爲衆人注目的中心人物，魏野笑吟吟地踏入了鳳府大門。隻見門樓挑脊高揚，飛檐垂空，镂空雕花福祿壽喜諸般吉祥花樣，門首上高懸着一個黃邊藍地的橫匾，上面題着“廣東省五虎派舉人第”九個大字，顯得不倫不類之至。
門首迎客的家人見着魏野到來，面上一肅，卻是趕忙上前來打了一個千：“魏仙長，我們掌門老爺聽說您三位好朋友上門，可是歡喜得緊，快請随小的來，掌門老爺與京裏來的幾位貴人正等着您老呢！”
魏野含笑點頭，順便一手拉起身後兩個同伴，壓低聲音問道：“忙活了大半宿，你們瞌睡不瞌睡？一會兒才是大戲上場時候，可千萬不要睡過去了。”
聽着魏野這般說，何茗隻是回敬一眼：“這點功夫困什麽困？胡兄弟，你困不困？”
“不困！”
“不困就好。”
說着魏野朝前一指，笑道：“走，咱們哥仨就去瞧瞧這位五虎派掌門人，到底是個什麽成色！”
随着前面鳳府家人引路，直過了幾進院落。在這五虎派的總舵裏，待客顯然也分三六九等，那些沒功名、有财無勢的商人都在前面花廳吃茶，後一進，才是有功名的秀才與捐了七八品候補頂子的鄉紳，再朝後，多半是舉人一類地方上鄉紳的領袖。
然而鳳府家人兀自朝前引路不止，最後一重華堂之上，卻聽着有人講話，那人一嘴的京片子地道之極，隻聽他道：“鳳掌門，說起這位道長可是一個妙人。你在廣東，卻是沒聽過他的名字？”
“兄弟孤陋寡聞，真還不知道這一位！”
“哈哈，沒有聽說過端木道人，江湖上這幾句話總聽說過吧？山西幫，淮揚幫，比不上一個金錢幫。”
“金錢幫兄弟倒是知道，乃是東南近年竄起的有名大派門，聲勢不在那反賊紅花會之下。隻是這與端木道人何幹？”
“鳳掌門，你當真不知道？金錢幫的幫主便是一個道人，他又有一個外号，喚作端木再世。此人乃是有名的豪商，金錢幫不過幾年功夫便力壓江南大小派門，金錢幫又是商會，又是江湖門派，便是這位端木道人一手打造出來。什麽海沙幫之類不必說，便是丐幫，如今在江南也被金錢幫壓得擡不起頭來。”
“這樣說來，倒真是個人物。”
“隻是這位端木道人一向行事低調，除了金錢幫的堂主們，少有外人見過他。也隻有福大帥，略略知道一些此人的事迹。這人不是漢人，卻是地道的宗室，他爹是簡親王府的四阿哥，襲了他老子簡親王以前不入八分輔國公的爵。這人才十歲就去應了考封，得了個三等輔國将軍，一時間都道是個神童，皇上也喜歡得不得了。和我們這些賣力厮殺，好不容易才得了個藍頂侍衛銜頭的粗人可不是一路。”
“宗室貴人也能出家做道士，出來混江湖？”
“所以說此人是個奇人！他一歲便能開口說話。說的第一句話是，我要出家。然後鉸了自己的頭發，死活不肯穿馬褂，一定要穿僧袍。當時連老太後都驚動了，讓抱了去大内看看。他十六歲的時候也進宮做了一等蝦，沒出三個月就卷了家裏幾件好玩意兒，留書一封說是出家爲道。他老子氣的把他從宗人府的玉牒上除了名，從此音訊全無。這人與福大帥倒是打小相識，若不是這幾年福大帥留心武林中的事情，隻怕也不知道赫赫有名的金錢幫之主，便是當年名動宗室的簡親王府家的小神童。”
(本章完)