番和城前，潑了過期汽油的屍堆不停地焚燒着，要将羌軍留下的殘屍都變成肥田的骨灰。
就像那些羌軍留下的血水，至今不曾凝固，在泥土中緩緩流淌，直到它們有一天成爲這片原野再不可分割的一部分。
到那個時候，這片曾經收割無數人命的土地，一定會變成更加宜耕宜農的沃野。
而在經曆了一番血火洗禮的番和城之外，也有煙柱升騰而起。
一個擔任哨騎的馬軍，從濃黑的煙焰中鑽出來，身上的甲胄上隐隐有符篆靈光透出，都是魏野與左慈率領丹竈壇中道兵臨時趕制的符甲。在這個時候，凡是身上帶着一件靈符披甲與兵刃的馬軍，差不多都可以确認下來，就是屬于持節督戰使臣、谏議大夫魏野的親軍了。
這個時候，魏野把這些馬軍調出城的用意也很明顯。
初戰告捷，重創羌軍前鋒，他魏谏議也該是時候向番和地方刷一刷自己的存在感了。
雖然這場初戰，賀蘭公除了賜下些許神術給羌軍外，幾乎就沒有露過面，這勝果也就不免有些水分。現在腦子清楚又知曉内情的人誰不知道，這場戰争的關鍵，就系之于這個妖神之上。
偏偏賀蘭公又如此善解人意，輕而易舉地将表現機會讓給了魏野這個實際上的漢軍主帥。那麽不趁這個時候，挾新勝之威一舉壓服番和縣境内的豪強們，又待何時？
事實上，對于那些本地豪族，魏大谏議他才沒有心情關注他們的死活。那些莊園塢堡所占有的丁口人力，才是魏野此刻關注的重點。
派遣出來的親衛們，所奉的指令也就是一條：查探四周被打破的塢堡，仔細搜檢，将生還者帶回來。
起碼帶回一個活人，總好過羌軍另一路的喪屍大軍到來之際，再多補充一個屍兵！
負責番和東北一路的韋澤，便是這批親衛中的一員。
他是番和本地出身，家裏也是據有一處大塢堡的一縣豪強，隻是在家中一向不受寵，少年人腦子一熱，便帶了一張黃楊弓、一柄環首刀，想離家去闖蕩出一番事業。結果最後，卻困頓在觻得城中，平日裏沒少受鐵山的接濟，因緣際會之下，參加了觻得城的平叛之夜，就此成了魏野親衛的一員。
早在戰事初起，他便一直想回鄉将親族接入番和城，然而當時他分派到的卻是向羌軍方向哨探的任務。
雖然也曾托軍中負責向各個塢堡征發民壯草料的同僚帶信，想将親眷家人接回番和城中。然而他出身之處，原本便是本地數得上的大豪，百十年傳承經營之下，規模已經不下于一處邊郡軍寨，竟是絲毫不将魏野派遣的傳令官放在眼裏，連寨子都不許進，就打發了幾十名老弱充作民壯，算是給了某位天使些薄面。
當時韋澤還抱有一絲幻想，以爲像這樣的大塢堡，在亂世裏支撐些許時候，也無什麽大礙。
但是當他帶隊趕到自己出身的這處塢堡時候，眼前所見的，隻有兀自帶着火苗的屋舍，被過境的羌軍糟蹋得不成樣子的滿地屍首而已。
緊了緊身上披甲，韋澤回頭重新望了眼已被燒成一片斷壁殘垣的火場——這是他出生、生長的地方，雖然在這裏，他沒有得到太多的溫暖，可是記憶中那些僅有的光鮮畫面，也很難和面前的畫面對上。
從沒有一絲笑容的家主。
每餐都不肯多吃，将口糧省給兒子的母親。
從小就跟着母親一道做針線活計、滿手都是傷痕卻還是咬牙爲自己繡了一隻鯉魚繡包的小妹。
不在了，全都不在了。
在本應該是族中子弟演習武藝、打熬筋骨的場地上立定，韋澤一手扶着長槍，茫然四顧。
到底族人們逃了還是死了，他不清楚，隻覺得心中空落落的難受。
一伸手，他按上胸口，卻按着一個硬梆梆的物件，那是一隻竹筒，裏面滿是魏野手制的靈砂墨搭配左慈親筆書成的辟穢鎮煞靈符。
照着魏野與左慈的推演，如果單憑咒力、或者召喚什麽陰邪之氣來維持屍兵活動，那麽起碼要處于一個超自然力量異常濃郁而活躍的空間之中。很遺憾的，斯時斯地，并沒有那等得天獨厚的環境來滿足施法需求。
倒是降臨在羌軍大營中的那一位，若将他那重司掌瘟疫與亡靈的屍林君化身派遣過來，在神臨地全數展開之下，倒是可以達成這樣的效果。可惜屍林君上次降聖依憑觻得城祆教祭司時候，神源被魏野那一式炎官朱鳥變的淨火之招重創，休養還來不及，遑論去北路支援這支屍兵大軍。
唯一有資格玩一手喪屍軍勢的賀蘭公施展不開，尋常施法者就算到了魏野這個級數，想要維持這麽一支喪失大軍也是癡人說夢，那等龐大的法力需求足夠把人活活榨成藥渣。事實上，就算是那些超自然因素異常活躍的時空，想要操縱一支不死生物大軍，也是通過組建起上千人的屍巫與死靈法師戰鬥團，才得以真正實現的。
這樣成建制的法師部隊，别說賀蘭公麾下那些半吊子祭司湊不出來，就是魏野這邊因陋就簡的道兵親衛，也是一樣的不算數。
既然大家手頭法術部隊都一樣缺人，魏野搞出了流水線式制造的一次性六甲箭，那麽賀蘭公所喚起的這支喪屍大軍就同樣是殘次品。
就上次與屍林君交手的結果，還有這些時日哨探回報的情形，又有左慈這位正經科班出身的仙道高人爲參謀，起碼魏野可以确認，羌人的屍兵雖然已經和死物無異了，卻依然留着活物的些許特性。要驅動屍兵，就要讓它們以活人血肉爲糧，就算沒有血食，也要适當讓它們補充食水。
既然要補充食水，那麽兵法中堅壁清野的那些老法子就還能派上用處。
拖上幾十車的巴豆丢到河裏，未必然能夠藥翻幾個賊軍，但是下了靈符的井水，卻是對喪失大軍而言實實在在的毒藥。
不但像他們這樣的哨探負着任務，去将沿途的水井投符淨化，一些跟着魏野天天去堵羌軍大營的親衛，也都帶着生鐵鑄成的鐵符牌，朝四下的河裏去丢。
不用說，這些特制的鐵符，也是魏野自掏腰包定制的——反正事後有太平道這個合作方報銷，這也讓魏野難得地過了一把用通用點券砸人的瘾。
……
………
深深地喘了幾口粗氣，又狠狠地環視了一圈這冒着黑煙的瓦礫堆，韋澤直着脖子大吼了一聲：“沒找到活人！大家拿符出來，淨了井就走！”
聽着他的喊聲，四面都有人應聲，然而有兩個聲音卻混在當中顯得分外不協調：
“跑？還跑？打不死的賊刑徒，你還能跑過咱去？到氈兒市上打聽打聽，咱可是有名的一陣風！——韋頭兒，我在林子裏捉住個舌頭！”
“放手放手放手，唉喲喲喲喲喲喲，你這配軍的手下輕着些！我可是實實在在的良民，不是羌人，也不是賊——嘶、嘶！”
最後這一聲變了調，卻是那拿住他的親衛不耐煩聽這厮亂嚷，直接扭了他的胳膊，隻要再大幾分力，就扯拖了關節。
聽着那陣吵嚷，本來就被一股莫名躁意擾得滿胸郁火騰騰的韋澤，終于按捺不住，大步地向着那陣噪音的來源處走了過去。
隻見一個親衛拎着個削肩膀的瘦小漢子，正在朝着自己方向拖，那漢子盡管被捉小雞一般擒着，然而嘴裏兀自不肯消停：“賊軍來的時候，俺可不見你們這些官兵在何等地方！還不是我們哥幾個路過這裏，一時不落忍，救了這塢堡中的好些性命——松手松手，骨頭、骨頭要裂了！”
聽着他最後那半句話，卻是韋澤一個箭步跨過去，一手就将這漢子提了起來！
在魏野的親衛中，韋澤也是出了名的手腳長大，這一提之下，他那雙幾乎冒火的眼珠就對上了這漢子的雙眼：“人在哪？這塢堡中的難民在哪？”
……
………
已成一片瓦礫堆的塢堡附近，多是黃土成山，一處崖下，有個不起眼的土洞。
乍一看去，那土洞沒什麽特殊，看上去和一處廢棄的狗獾窩子差不多大小，然而韋澤帶着部下靠近時候，他身上靈符披甲卻是微微騰起一道靈光。
随着這道靈光亮起，那土洞中一陣無形波動随之散開，眼前的景象亦随之一變。那看似狗獾窩子般的土洞，變成了一座廢窯，窯門之上，安着一枚布滿朱色符令的白竹符牌。
一個胡子拉碴、看着也面黃肌瘦的漢子，手裏握着把鏽刀，警惕萬狀地立在門口望着韋澤他們。
他一面嘀咕“那燒火老兒留的竹符怎的不靈了？”，一面大着膽子朝着韋澤他們喊：“那軍漢，你們是漢人是羌人！若是羌狗，實話與你說，我乃是武威郡内黑松林河神寨頭一個好漢，手中這把潑風斬乃是仙人所送的神兵利器，管叫你等來一個死一個，來兩個死一雙！”
這般将鏽刀舞弄一回，這漢子還不忘朝着裏面咬牙喊上一聲：“老叔老嫂、小子丫頭，咱們今日怕是不濟了！俺要攔不住這夥殺才，大家點起柴草，先燒個幹淨，免得也被他們捉去充了軍糧！”
随着這漢子喊聲，破窯中也是一片哭喊聲音，還有個老兒勉強提起漏氣喉嚨竭力大喝：“哭什麽哭！落在火裏，燒死了，反倒清清白白！被那些鬼怪拿去，生生撕咬拆吃下肚，才真是沒臉去見祖宗！”
原來這破窯洞中的難民竟然是早已存了死志，一旦被羌軍發現，便要投身火中！
他一聲沒喊完，就換來韋澤一聲怒喝：“那漢子，胡說些什麽！仔細看清楚了，我等乃是番和守軍，持節涼州督戰的谏議大夫魏公麾下親衛！”
韋澤将背後一杆簇新認旗拔出，迎風一舉，杏黃色的三角認旗之上盤着一隻螭虎印記，四周綴着流火牙邊，縱然無風也自展動！
那守着破窯洞大門的漢子聽得這話，眼睛一眨不眨，盯緊了韋澤手中認旗。
從韋澤身後，那瘦小漢子已經搶先跳了出來，唯恐别人看不到他一般，跳着腳大叫：“兄弟，你沒看錯，真的是魏公的親衛！就是那個在番和城殺得賊軍血流成河的魏公，他派兵來接應大家夥兒了！”
聽着自家弟兄這聲喊，那漢子強撐着的身子一下就軟倒在地，手中鏽刀也丢在了一旁。
然而這漢子卻是猛地捶胸一嚎：“你們、你們怎麽來得這般遲啊！”
韋澤此時根本無暇去管這漢子，因爲在那漢子身後，一個蓬頭垢面、快分不清面孔的小小身影，出現在了破窯洞前。盡管臉上滿是塵土灰泥，但是那一雙黑白分明的翦水瞳眸，卻是死死盯住了韋澤的臉。
終于，一個低低的聲音響起。
“……阿兄、阿兄、阿兄……真的是阿兄！”
一貫在魏野麾下可稱精明強幹的韋澤，此刻卻是一句話也說不出口，就這麽大踏步向前，一把将面前這小小的身軀攬入懷中，猛地抱起，不願再松手。
“妹子……是阿兄……阿兄來遲了、阿兄……來救你了！”
那破窯洞中，躲藏的難民慢慢地探出頭來，看着那杆盤着螭虎的杏黃認旗，看着這些軍士身上披挂的鱗甲，終于都猛地拜倒塵埃，一片哭喊：
“俺們得救了啊！”
爲首的，是個幹瘦如棗核一般的鄉老，拄着一根經火焦黑的鸠杖。突然就将那鸠杖朝地上一丢，一下子朝着韋澤拜倒下去：“六房的小七，老叔公求你，求你給魏谏議他老人家帶個話，給俺們韋家堡六百多條人命報仇雪恨哪！”
韋澤抱着妹子，此刻卻是沒去攙扶這老叔公，隻是咬着牙一點頭：“谏議會向賊軍讨回一個公道，不爲韋家，而是爲了這涼州所有的漢人！”
這一章寫到這裏，深覺應景，除夕，是個家家團圓的日子呢。盜泉子恭祝諸位除夕平安，合家團聚！
(本章完)