望着山下那漸漸蟻聚的大群異物，賀五忍不住猛地朝地上吐了口唾沫。
那種灰暗黃綠的顔色，對于旁人來說是如此陌生，可對賀五而言，卻是再鮮明也不過、哪怕做夢都不能忘記的景象！
一咬牙，賀五勒住了馬頭，猛地将坐騎一轉，将腰間佩刀抽了出來，朝着那馬隊頭手中一遞：“馬兄弟，拿好了這刀，替我管束好隊伍。山下面那是什麽情形，我總要去打探個明白——你押着隊伍，繼續朝前頭走。這些人可千萬不要跑散了，不然兄弟也隻好拿下你去頂這罪名了！”
說話間，賀五猛地一夾馬肚子，就朝着山下沖下去！
目送着這個馬弁打馬離去的背影，馬隊頭随即握着那口鋼刀，正色喝道：“天色還沒黑，都跟緊了隊伍繼續走！軍令在我，誰要是擅自離隊，莫怪馬某不念舊情！”
……
………
涼州的驿道大都是黃土夯實的土路。這種黃土路，如果修築時候人力下得足夠多，那就會形成一片堅硬如岩石的闆結地面，哪怕曆時千年，也很難有植物能在土路上生根。
但若是人工下得不足，那麽不用幾年功夫，風吹雨淋，路面就會散裂坍開，晴天是煙塵漫卷，雨天是泥漿淋漓。不管是馬車還是驢車走在上面，真個是趕車的一身土，坐車的颠屁股。
不過今天在這條道上，一輛闊大得不成樣子的大車緩緩地在黃土路上移動着。光是這輛大車就占據了原本兩輛馬車并辔行駛都覺寬敞的路面，整輛車有數丈長，像是一個活動的方形祭壇，在祭壇中央，矗立着一具等高十字架。
隻是這隻十字架上面，不倫不類地懸挂着一面裝飾着雙頭巨鷹的刺繡旌旗。這頭半人半鳥的巨鷹頭戴金冠，下半身的一雙鳥爪，分别抓着權杖與骷髅，雙手撕扯着一條短爪的蛟龍正朝口中送去。
這頭巨鷹的雙眼中，則隐隐透出一股血紅色的神光，籠罩了整座移動祭壇。
祭壇之上，随着這道神光而泛出了詭異的昏黃光暈，凡是被這片光暈照射到的地方，空氣中的光線都發生了奇異的扭曲。不論是樹木還是枯草，岩石還是泥土，原本的色彩都被剝奪得一幹二淨，隻剩下一片片單調的灰綠色調。
随着這片灰綠中夾雜着黃鏽的單調顔色向外擴張，樹木的外皮和枯草的葉片上，漸漸浮現出了鐵鏽般的病變斑點。
泥土中的螞蟻，驚惶地從蟻穴中跑出，絲毫沒有意識到現在早已是天寒地凍的節氣一樣，沒頭沒腦地在地上跑着。
然而它們很快地就停下了動作，僵硬地調轉了身軀，向着祭壇遠去的方向跌跌撞撞地追了過去。
起先隻有螞蟻是這樣，随後，躲藏在地穴中過冬的田鼠也癡癡呆呆地鑽出了頭，以一種僵直的姿态緊随着祭壇爬動着。還有樹根旁肥壯的野兔、林間群集的麻雀，都這樣木然而整齊地從它們藏身的地方冒出頭，恭謹地追随着祭壇遠去。
黃土道旁，一株古松下面，立着一方用木闆搭起來的簡陋神龛。神龛中是一尊石像，或者說，是一塊略略地雕刻出一個粗略人形的石頭。
因爲沒有牌位，就算是民俗學專業的某人，也很難分辨這尊神像到底是道邊的路橋神還是土地神。隻是石像前面，有路人用葉子當襯盤，供奉着些橡子和幹枯的野漿果。
石像上微微泛着些許慘白的靈光，而這些靈光，在遇到了祭壇上那道血紅靈光的瞬間，就猛地散開。這具不知道受了多少年月供奉的石像從中炸開，石屑飛濺中，有一星微小如螢火蟲的光點飛了出來，随即被旌旗上的巨鷹所吞噬得無影無蹤。
立在旌旗下的瘦高胡人，依舊是那副與周遭景色格格不入的雜胡裝束，對身邊發生的這些異象渾然不覺。他隻是專注地望着祭壇上，那受着巨鷹旌旗和十字架的陰影庇護着的一大團肉塊。
說是肉塊有點不夠确切，應該說，那是數十名早已斷氣的年輕女子，她們的身軀被仔細地分割開來，在祭壇上組成了一個樹形的圖案。在樹形圖案的根部，隆起了一個巨大的樹瘤般的巨瘿。瘦高而滿臉陰鸷的伊貝林，就這樣專注地盯着那個巨瘿，柔聲地說道：
“倒挂在聖樹上，異教之神奧丁，獲取了關于如尼文字和魔法的知識。同樣的，我現在需要你學習這個時代一切關于戰鬥的知識，并且馬上地成長起來。”
“爲了你能夠健康地成長，我爲你準備了這些處子的血肉。煉金術士們相信，處子的血液具有生命的活性，甚至有些愚人試圖通過每天沐浴處女的鮮血來維持青春與活力。受詛咒的該隐的後代，那些血族們，也同樣貪婪地攫取這種血液。”
“我知道，你現在還隻是一個孩子。生命的發育需要時間，所以我決定讓你第二次進入母體之中，進入孕育生命的胎宮之中。生命成長最完美的場所内，會讓你的骨骼和肌體強健完美如最強大的戰士。這是爲了神的恩典，也是爲了使你提前接受自己的命運。”
說到這裏，伊貝林陶醉地握緊了手中的銀十字念珠，虔誠地祝告道：“本就爲亂世而生的将星啊，你的命運已經蒙那天上的父指明了。父啊，請祝福這個二次誕生的孩子，讓他不被異端和魔鬼所蒙蔽，使他的一生，都爲神所用，阿門。”
随着他的祝告，在這座移動祭壇的四周，一聲聲暗啞而嘈雜的祝告聲随之響起：“……爲了大君、爲了唯一真實的主宰，懇求那阿胡拉瑪茲達的恩典，塞拉姆。”
環視着祭壇下面，這些通體灰綠色的喪屍們，伊貝林不快地皺起臉：“我還是不喜歡這種禱告詞，到底是哪個蠢貨認爲，這些喪屍所敬拜的那個喜歡綠色的宗教和普世的神聖教會是表親的？”
(本章完)