()詩雲：
自古有神巫，其術能役鬼。
禍福如燭照，妙解陰陽理。
不獨傾公卿，時亦動天子。
豈似後世者，其人總村鄙。
語言甚不倫，偏能惑闾裏。
淫祀無虛日，在殺供牲醴。
安得西門豹，投畀邺河水。
話說男巫女觋，自古有之，漢時謂之“下神”，唐世呼爲“見鬼人”。盡能役使鬼神，曉得人家禍福休咎，令人趨避，頗有靈驗。所以公卿大夫都有信着他的，甚至朝廷宮闱之中有時召用。此皆有個真傳授，可以行得去做得來的，不是荒唐。卻是世間的事，有了真的，便有假的。那無知男女，妄稱神鬼，假說陰陽，一些影響沒有的，也一般會哄動鄉民，做張做勢的，從古來就有了。直到如今，真有術的亞觋已失其傳，無過是些鄉裏村夫遊嘴老妪，男稱太保，女稱師娘，假說降神召鬼，哄騙愚人。口裏說漢話，便道神道來了。卻是脫不得鄉氣，信口胡柴的，多是不囫囵的官話，杜撰出來的字眼。正經人聽了，渾身麻木忍笑不住的；鄉裏人信是活靈活現的神道，匾匾的信伏，不知天下曾有那不會講官話的神道麽！又還一件可恨處：見人家有病人來求他，他先前隻說：救不得！直到拜求懇切了，口裏說出許多牛羊豬狗的願心來，要這家脫衣典當，殺生害命，還恐怕神道不肯救，啼啼哭哭的。及至病已犯拙，燒獻無效，再不怨怅他、疑心他，隻說不曾盡得心，神道不喜歡，見得如此，越燒獻得緊了。不知弄人家費多少錢鈔，傷多少性命！不過供得他一時亂話，吃得些、騙得些罷了。律上禁止師巫邪術。其法甚嚴，也還加他“邪術”二字，要見還成一家說話。而今并那邪不成邪，術不成術。一味胡弄，愚民信伏，習以成風，真是瘤疾不可解，隻好做有識之人的笑柄而已。
蘇州有個小民姓夏。見這些師巫興頭也去投着師父，指望傳些真術。豈知費了拜見錢，并無甚術法得傳，隻教得些遊嘴門面的話頭，就是祖傳來輩輩相授的秘訣，習熟了打點開場施行。其鄰有個範春元，名汝輿，最好戲耍。曉得他是頭番初試，原沒甚本領的，設意要弄他一場笑話。來哄他道：“你初次降神，必須露些靈異出來，人才信服。我忝爲你鄰人，與你商量個計較幫村着你，等别人驚駭方妙。”夏巫道：“相公有何妙計？”範春元道：“明日等你上場時節，吾手裏拿着糖糕叫你猜，你一猜就着。我就贊歎起來，這些人自然信服了。”夏巫道：“相公肯如此幫村小人，小人萬幸。”
到得明日，遠近多傳道新太保降神。來觀看的甚衆。夏巫登場，正在捏神搗鬼，妝憨打癡之際，範春元手中捏着一把物事來問道：“你猜得我掌中何物。便是真神道。”夏巫笑道：“手中是糖糕。”範春元假意拜下去道：“猜得着，果是神明。”即拿手中之物，塞在他口裏去。夏巫隻道是糖糕，一口接了，誰知不是糖糕滋味，又臭又硬。甚不好吃，欲待吐出，先前猜錯了，恐怕露出馬腳，隻得攢眉忍苦咽了下去。範春元見吃完了，發一痙道：“好神明吃了幹狗屎了！”衆人起初看見他吃法煩難，也有些疑心，及見範春元說破，曉得被他做作，盡皆哄然大笑，一時散去。夏巫吃了這場羞，傳将開去，此後再拜不興了。似此等虛妄之人該是這樣處置他才妙，怎當得愚民要信他騙哄，虧範春元是個讀書之人，弄他這些破綻出來。若不然時又被他胡行了。
範春元不足奇，宋時還有個小人也會不信師巫，弄他一場笑話。華亭金山廟臨海邊，乃是漢霍将軍祠。地方人相傳，道是錢王霸吳越時，他曾起陰兵相助，故此崇建靈宮。淳熙末年，廟中有個巫者，因時節邊聚集縣人，捏神搗鬼，說将軍附體宣言，祈祝他的，廣有福利。縣人信了，紛竟前來。獨有錢寺正家一個幹仆沈晖，倔強不信，出語谑侮。有與他一班相好的，恐怕他觸犯了神明，盡以好言相勸，叫他不可如此戲弄。那廟巫宣言道：“将軍甚是惱怒，要來降禍。”沈晖偏與他争辯道：“人生禍福天做定的，那裏什麽将軍來擺布得我？就是将軍有靈，決不咐着你這等村蠢之夫，來說禍說福的。”正在争辨之時，沈晖一交跌倒，口流涎沫，登時暈去。内中有同來的，奔告他家裏。妻子多來看視，見了這個光景，分明認是得罪神道了，拜着廟巫讨饒。廟巫越妝起腔來道：“悔謝不早，将軍盛怒，已執錄了精魄，押赴酆都，死在頃刻，救不得了。”廟巫看見暈去不醒，正中下懷，落得大言恐吓。妻子驚惶無計，對着神像隻是叩頭，又苦苦哀求廟巫，廟巫越把話來說得狠了。妻子隻得拊屍恸哭。看的人越多了，相戒道：“神明利害如此，戲谑不得的。”廟巫一發做着天氣，十分得意。
隻見沈晖在地下撲的跳将起來，衆人盡道是強魂所使，俱各驚開。沈晖在人叢中躍出，扭住廟巫，連打數掌道：“我打你這在口嚼舌的。不要慌，哪曾見我酆都去了？”妻子道：“你适才卻怎麽來？”沈晖大笑道：“我見這些人信他，故意做這個光景耍他一耍，有甚麽神道來？”廟巫一場沒趣，私下走出廟去躲了。合廟之人盡皆散去，從此也再弄不興了。
看官隻看這兩件事，你道巫師該信不該信？所以聰明正直之人，再不被那一幹人所惑，隻好哄愚夫愚婦一竅不通的。小子而今說一個極做天氣的巫師，撞着個極不下氣的官人，弄出一場極暢快的事來，比着西門豹投巫還覺希罕。正是：
奸欺妄欲言生死，甯知受欺正于此？
世人認做活神明，隻合同嘗幹狗屎。
話說唐武宗會昌年間，有個晉陽縣令姓狄，名維謙，乃反周爲唐的名臣狄梁公仁傑之後。守官清格，立心剛正。凡事隻從直道上做去。随你強橫的他不怕，就上官也多謙讓他一分，治得個晉陽戶不夜閉，道不拾遺。百姓家家感德銜恩，無不贊歎的。誰知天災流行，也是晉陽地方一個悔氣，雖有這等好官在上，天道一時亢旱起來。自春至夏，四五個月内并無半點雨澤。但見：
田中紋坼，井底塵生。滾滾煙飛，盡是晴光浮動；微微風撼，元來暖氣薰蒸。辘轳不絕聲，止得泥漿半構；車戽無虛刻，何來活水一泓？供養着五湖四梅行雨龍王，急迫煞八口一家喝風狗命。止有一輪紅日炎炎照，那見四野陰雲炎炎興？
旱得那晉陽數百裏之地，土燥山焦。港枯泉涸，草木不生，禾苗盡槁。急得那狄縣令屏去侍從儀衛，在城隍廟中跌足步禱，不見一些微應。一面減膳羞，禁屠宰，日日行香，夜夜露禱。凡是那救旱之政，沒一件不做過了。
話分兩頭。本州有個無賴邪民，姓郭名賽璞。自幼好習符咒，投着一個并州來的女巫，結爲夥伴。名稱師兄師妹，其實暗地裏當做夫妻。兩個一正一副，花嘴騙舌，哄動鄉民不消說。亦且男人外邊招搖，女人内邊蠱惑。連那官室大戶人家也有要禱除災禍的，也有要祛除疾病的，也有夫妻不睦要他魇樣和好的。也有妻妾相妒要他各使魇魅的，種種不一。弄得大原州界内七颠八倒。本州監軍使，乃是内監出身。這些太監心性，一發敬信的了不得。監軍使适要朝京，因爲那時朝廷也重這些左道異術，郭賽璞與女巫便思量随着監軍使之便，到京師走走，圖些僥幸。那監軍使也要作興他們，主張帶了他們去。
到得京師，真是五方雜聚之所，奸宄易藏，邪言易播。他們施符設咒，救病除妖，偶然撞着小小有些應驗，便一傳兩，兩傳三，各處傳将開去，道是異人異術，分明是一對活神仙在京裏了。及至來見他的，他們習着這些大言不慚的話頭，見神見鬼，說得活靈活現；又且兩個一鼓一闆，你強我賽，除非是正人君子不爲所惑，随你呻嘛伶俐的好漢，但是一分信着鬼神的，沒一個不着他道兒。外邊既已哄傳其名，又因監軍使到北司各監贊揚，弄得這些太監往來的多了，女巫遂得出入宮掖，時有恩赍；又得太監們幫村之力，夤緣聖旨，男女巫俱得賜号“天師”。元來唐時崇尚道術，道号天師，僧賜紫衣，多是不以爲意的事。卻也沒個什麽職掌衙門，也不是什麽正經品職，不過取得名聲好聽，恐動鄉裏而已。郭賽璞既得此号，便思榮歸故鄉，同了這女巫仍舊到太原州來。此時無大無小無貴無賤，盡稱他每爲天師。他也妝模作樣，一發與未進京的時節氣勢大小同了。
正植晉陽大旱之際，無計可施，狄縣令出着告示道：“不拘官吏軍民人等，如有能興雲緻雨，本縣不惜重禮酬謝。”告示既出，有縣裏一班父老率領着若幹百姓，來禀縣令道：“本州郭天師符術高妙，名滿京都，天子尚然加禮，若得他一至本縣祠中，那祈求雨澤如反掌之易。隻恐他尊貴，不能勾得他來。須得相公虜誠敦請，必求其至，以救百姓，百姓便有再生之望了。”狄縣令道：“若果然其術有靈，我豈不能爲着百姓屈己求他？隻恐此輩是大奸猾，煽起浮名，未必有真本事。亦且假竊聲号，妄自尊大，請得他來，徒增爾輩一番騷擾，不能有益。不如就近訪那真正好道、潛修得力的，未必無人，或者有得出來應募，定勝此輩虛嚣的一倍。本縣所以未敢幕名開此妄端耳。”父老道：“相公所見固是。但天下有其名必有其實，見放着那朝野聞名呻嘛的天師不求，還那裏去另訪得道的？這是‘現鍾不打，又去煉銅’了。若相公恐怕供給煩難，百姓們情願照裏遞人丁派出做公費，隻要相公做主，求得天師來，便莫大之恩了。”縣令道：“你們所見既定，有何所惜？”
于是，縣令備着花紅表裏，寫着懇請書啓，差個知事的吏典代縣令親身行禮，備述來意已畢。天師意态甚是倨傲，聽了一回。慢然答道：“要祈雨麽？”衆人叩頭道：“正是。”天師笑道：“亢旱乃是天意，必是本方百姓罪業深重，又且本縣官吏貪污不道，上天降罰。見得如此。我等奉天行道，怎肯違了天心替你們祈雨？”衆人又叩頭道：“若說本縣縣官，甚是清正有餘，因爲小民作業，上天降災。縣官心生不忍。特慕天師大名，敢來禮聘。屈尊到縣，祈請一壇甘雨，萬勿推卻。萬民感戴。”天師又笑道：“我等豈肯輕易赴汝小縣之請？”再三不肯。
吏典等回來回複了狄縣令。父老同百姓等多哭道：“天師不肯來，我輩眼見得不能存活了。還是縣宰相公再行敦請，是必要他一來便好。”縣令沒奈何，隻得又加禮物，添差了人，另寫了懇切書啓。又申個文書到州裏，央州将分上。懇請必來。州将見縣間如此勤懇，隻得自去拜望天師，求他一行。天師見州将自來，不得已，方才許諾。衆人見天師肯行，歡聲動地，恨不得連身子都許下他來。天師叫備男女轎各一乘，同着女師前往。這邊吏典父老人等，惟命是從，敢不齊整？備着男女二轎。多結束得分外鮮明，一路上秉香燃燭，幢幡寶蓋，真似迎着一雙活佛來了。到得晉陽界上。狄縣令當先迎着，他兩人出了轎，與縣令見禮畢。縣令把着盞，替他兩個上了花紅彩緞，備過馬來換了轎，縣令親替他籠着。鼓樂前導，迎至祠中，先擺着下馬酒筵，極其豐盛，就把鋪陳行李之類收拾在祠後潔淨房内，縣令道了安置，别了自去，專侯明日作用，不題。
卻說天師到房中對女巫道：“此縣中要我每祈雨，意思虔誠，禮儀豐厚，隻好這等了。滿縣官吏人民，個個仰望着下雨，假若我們做張做勢，造化撞着了下雨便好；倘不遇巧，怎生打發得這些人？”女巫道：“在叫你弄了若幹年代把戲，這樣小事就費計較。明日我每隻把雨期約得遠些，天氣晴得久了，好歹多少下些；有一兩點灑灑便算是我們功德了。萬一到底不下，隻是尋他們事故，左也是他不是，右也是他不是。弄得他們不耐煩。我們做個天氣，隻是撇着要去，不肯再留，那時隻道惱了我們性子，扳留不住。自家隻好忙亂，那個還來議我們的背後不成？”天師道：“有理，有理。他既十分敬重我們，料不敢拿我們破綻，隻是老着臉皮做便了。”商量已定。
次日，縣令到祠請祈雨。天師傳命：就于祠前設立小壇停當。天師同女巫在城隍神前，口裏胡言亂語的說了好些鬼話，一同上壇來。天師登位，敲動令牌；女巫将着九壞單皮鼓打的厮琅琅價響，燒了好兒道符。天師站在高處，四下一望，看見東北上微微有些雲氣，思量道：“夏雨北風生，莫不是數日内有雨？落得先說破了，做個人情。”下壇來對縣令道：“我爲你飛符上界請雨，已奉上帝命下了，隻要你們至誠，三日後雨當沾足。”這句說話傳開去，萬民無不踴躍喜歡。四郊士庶多來團集了，隻等下雨。懸懸望到三日期滿，隻見天氣越晴得正路了：
烈日當空，浮雲掃淨。蝗喃得意，乘熱氣以飛揚；魚鼈潛蹤，在湯池而跛躇。輕風罕見，直挺挺不動五方旗；點雨無征，苦哀哀隻聞一路哭。
縣令同了若幹百姓來問天師道：“三日期已滿，怎不見一些影響？”天師道：“災診必非虛生，實由縣令無德，故此上天不應。我今爲你虔誠再告。”狄縣令見說他無德，自己引罪道：“下官不職，災禍自當，怎忍贻累于百姓！萬望天師曲爲周庇，甯使折盡下官福算，換得一場雨澤，救取萬民，不勝感戴。”天師道：“亢旱必有旱魃，我今爲你一面祈求雨澤，一面搜尋旱魃，保你七日之期自然有雨。”縣令道：“旱魃之說，《詩》，《書》有之，隻是如何搜尋？”天師道：“此不過在民間，你不要管我。”縣令道：“果然搜尋得出，緻得雨來，但憑天師行事。”天師就令女巫到民間各處尋旱魃，但見民間有懷胎十月将足者，便道是旱魃在腹内，要将藥堕下他來。民間多慌了。他又自恃是女人，沒一家内室不定進去。但是有娠孕的多瞞他不過。富家恐怕出醜，隻得将錢财買矚他，所得賄賂無算。隻把一兩家貧婦帶到官來。隻說是旱勉之母，将水澆他。縣令明知無幹，敢怒而不敢言，隻是盡意奉承他。到了七日。天色仍複如舊，毫無效驗。有詩爲證：
早魃如何在婦胎？好徒設計詐人财。
雖然不是祈禳法，隻合雷聲頭上來。
如此作爲，十日有多。天不湊趣，假如肯輕輕松松灑下了幾點。也要算他功勞，滿場賣弄本事，受酬謝去了。怎當得幹陣也不打一個？兩人自覺沒趣，推道是：“此方未該有雨，擔閣在此無用。”一面收拾，立刻要還本州。這些愚呆百姓，一發慌了，嚷道：“天師在此尚然不能下雨；若天師去了，這雨再下不成了。豈非一方百姓該死？”多來苦告縣今，定要扳留。
縣令極是愛百姓的。順着民情，隻得去拜告苦留，道：“天師既然肯爲萬姓，特地來此，還求至心祈禱，必求個應驗救此一方，如何做個勞而無功去了？”天師被縣令禮求，百姓苦告，無言可答。自想道：“若不放下個臉來，怎生纏得過？”勃然變色。罵縣令道：“庸瑣官人，不知天道！你做官不才，本方該滅。天時不肯下雨，留我在此何幹？”縣令不敢回言與辨。但稱謝道：“本方有罪，自于于譴，菲敢更煩天師，但特地勞渎天師到此一番，明日須要治酒奉餞，所以屈留一宿。”天師方才和顔道：“明日必不可遲了。”
縣令别去。自到衙門裏來。召集衙門中人，對他道：“此輩猾徒，我明知矯誣無益，隻因愚民輕信，隻道我做官的不肯屈意，以緻不能得雨。而今我奉事之禮，祈懇之誠，已無所不盡，隻好這等了。他不說自己邪妄沒力量，反将惡語詈我。我忝居人上，今爲巫者所辱，豈可複言爲官耶！明日我若有所指揮，你等須要一一依我而行，不管有甚好歹是非，我身自當之，你們不可遲疑落後了。”這個狄縣令一向威嚴，又且德政在人，個個信服。他的分付那一個不依從的？當日衙門人等，俱各領命而散。
次早縣門未開，已報天師嚴饬歸騎，一面催促起身了。管辦吏來問道：“今日相公與天師餞行，酒席還是設在縣裏，還是設在祠裏，也要預先整備才好，怕一時來不疊。”縣令冷笑道：“有甚來不疊？”竟叫打頭踏到祠中來，與天師送行。随從的人多疑心道：“酒席未曾見備，如何送行？”那邊祠中天師也道縣官既然送行，不知設在縣中還是祠中？如何不見一些動靜？等着心焦，正在祠中發作道：“這樣怠慢的縣官，怎得天肯下雨？”須臾間，縣令己到。天師還帶者怒色同女巫一齊嚷道：“我們要回去的，如何沒些事故擔閣我們？甚麽道理？既要餞行，何不快些？”縣令改容大喝道：“大膽的奸徒！你左道女巫，妖惑日久，撞在我手，當須死在今日。還敢說歸去麽？”喝一聲：“左右，拿下！”官長分付，從人怎敢不從？一夥公人暴雷也似答應一聲，提了鐵鏈，如鷹拿燕雀，把兩人扣丞頸鎖了，扭将下來。縣令先告城隍道：“龌龊妖徒，哄騙愚民，誣妄神道，今日請爲神明除之。”喝令按倒在城隍面前道：“我今與你二人餞行。”各鞭背二十，打得皮開肉綻，血濺庭階。鞭罷，捆縛起來，投在祠前漂水之内。可笑郭賽璞與并州女巫做了一世邪人，今日死于非命。
強項官人不受挫，妄作妖巫幹托大。
神前杖背神不靈，瓦罐不離井上破。
狄縣令立刻之間除了兩個天師，左右盡皆失色。有老成的來禀道：“欺妄之徒，相公除了甚當。隻是天師之号，朝廷所賜，萬一上司嗔怪，朝廷罪責，如之奈何？”縣令道：“此輩人無根絆有權術，留下他冤仇不解，必受他中傷。既死之後，如飛蓬斷梗，還有什麽親識故舊來黨護他的？即使朝廷責我擅殺，我拼着一官便了，沒甚大事。”衆皆唯唯服其膽量。縣令又自想道：“我除了天師，若雨澤仍舊不降，無知愚民越要歸咎于我，道是得罪神明之故了。我想神明在上，有感必通，妄誕庸奴。原非感格之輩。若堂堂縣宰爲民請命，豈有一念至誠不蒙鑒察之理？”遂叩首神前虔禱道：“誣妄奸徒，身行穢事，口出誣言。玷污神德，謹已誅訖。上天雨澤，既不輕徇妖妄，必當鑒念正直。再無感應，是神明不靈。善惡無别矣。若果系縣令不德，罪止一身，不宜重害百姓。今叩首神前，維謙發心，從此在祠後高岡烈日之中，立曝其身；不得雨情願槁死，誓不休息。”言畢再拜而出。那祠後有山，高可十丈，縣令即命設席焚香，簪冠執笏朝服獨立于上。分付從吏俱各散去聽侯。
阖城士民聽知縣令如此行事。大家駭愕起來道：“天師如何打死得的？天師決定不死。邑長惹了他，必有奇禍，如何是好？”又見說道：“縣令在祠後高岡上，烈日中自行曝曬，祈禱上天去了。”于是奔走紛纭，盡來觀看，攪做了人山人海城牆也似砌将攏來。可煞怪異！真是來意至誠，無不感應。起初縣令步到口上之時，炎威正熾，砂石流鐵。待等縣令站得腳定了，忽然一片黑雲推将起來，大如車蓋，恰恰把縣令所立之處遮得無一點日光。四周日色盡曬他不着。自此一片起來，四下裏慢慢黑雲團圈接着，與起初這覆頂的混做一塊生成了，雷震數聲，甘雨大注。但見：
千山靉靆，萬境昏霾。濺沫飛流。空中宛轉群龍舞；怒号狂嘯，野外奔騰萬騎來。閃爍爍曳兩道流光，鬧轟轟鳴兒聲連鼓。淋漓無已，隻教農子心歡；震疊不停，最是惡人膽怯。
這場雨足足下了一個多時辰，直下得溝盈浍滿，原野滂流。士民拍手歡呼，感激縣令相公爲民辛苦，論萬數千的跑上岡來，簇擁着狄公自山而下。脫下長衣當了傘子遮着雨點，老幼婦女拖泥帶水，連路隻是叩頭贊誦。狄公反有好些不過意道：“快不要如此。此天意救民，本縣何德？”怎當得衆人愚迷的多，不曉得精誠所感，但見縣官打殺了天師，又會得祈雨，畢竟神通廣大，手段又比天師高強，把先前崇奉天師這些虜誠多移在縣令身上了。縣令到廳，分付百姓各散。随取了各鄉各堡雨數尺寸文書，申報上司去。
那時州将在州，先聞得縣官杖殺巫者，也有些怪他輕舉妄動，道是禮請去的，縱不得雨，何至于死？若畢竟請雨不得，豈不在殺無辜？乃見文書上來，報着四郊雨足，又見百姓雪片也似投狀來，稱贊縣令曝身緻雨許多好處，州将才曉得縣令正人君子，政績殊常，深加歎異。有心要表揚他，又恐朝廷怪他杖殺巫者，隻得上表一道，明列其事。内中大略雲：
郭巫等偎瑣細民，妖誣惑衆，雖竊名号，總屬夤緣；及在鄉裏，渎神害下，淩軒邑長。守土之官，爲民誅之，亦不爲過。狄某力足除奸，誠能動物，曝軀緻雨，具見異績。聖世能臣，禮宜優異雲雲。
其時藩鎮有權，州将表上，朝廷不敢有異，亦且郭巫等原系無藉棍徒，一時在京冒濫寵幸，到得出外多時，京中原無羽翼心腹記他在心上的。就打死了，沒人仇恨，名雖天師，隻當殺個平民罷了。果然不出狄縣令所料。
那晉陽是彼時北京，一時狄縣令政聲朝野喧傳，盡皆欽服其人品。不一日，诏書下來褒異。诏雲：
維謙劇邑良才，忠臣華胄。睹茲天厲，将瘴下民。當請禱于晉祠，類投巫于邺縣。曝山椒之畏景，事等焚軀；起天際之油雲，情同剪爪。遂使旱風潛息，甘澤旋流。吳天猶鑒克誠，予意豈忘褒善？特頒米绂，俾耀銅章。勿替令名，更昭殊績。
當下賜錢五十萬，以賞其功。從此，狄縣令遂爲唐朝名臣，後來升任去後，本縣百姓感他，建造生祠，香火不絕。祈晴禱雨，無不應驗。隻是一念剛正，見得如此。可見邪不能勝正。那些喬妝做勢的巫師，做了水中淹死鬼，不知幾時得超升哩。世人酷信巫師的，當熟看此段話文。有詩爲證：
盡道天師術有靈，如何永底不回生？
試看甘雨随車後，始信如神是至誠。(未完待續。)(未完待續。)