()詩雲：
天命從來自有真，豈容奸術恣紛纭？
黃巾張角徒生亂，大寶何曾到彼人？
話說唐乾符年間，上黨銅輾縣山村有個樵失，姓侯名元，家道貧窮，靠着賣柴爲業。己亥歲，在縣西北山中，采樵回來，歇力在一個谷口，旁有一大石，巍然象幾間屋大。侯元對了大石自言自語道：“我命中直如此辛苦！”歎息聲未絕，忽見大石砉然豁開如洞，中有一老叟，羽衣烏帽，髯發如霜，柱杖而出。侯元驚愕，急起前拜。老叟道：“吾神君也。你爲何如此自苦？學吾法，自能取富，可随我來！”老叟複走入洞，侯元随他走去。走得數十步，廓然清朗，一路奇花異草，修竹喬松；又有碧檻朱門，重樓複榭。老叟引了侯元，到别院小亭子坐了。兩個童子請他進食，食畢，複請他到便室具湯沐浴，進新衣一襲；又命他冠戴了，複引至亭上。老叟命童設席于地，令侯元跪了。老叟授以秘訣數萬言，多是變化隐秘之術。侯元素性蠢戆，到此一聽不忘。老叟誡他道：“你有些小福分，該在我至法中進身，卻是面有敗氣未除，也要謹慎。若圖謀不軌，禍必喪生。今且歸去習法，如欲見吾，但至心叩石，自當有人應門與你相見。”元因拜謝而去，老叟仍令一童送出洞門。既出來了，不見了洞穴，依舊是塊大石；連樵采家火，多不見了。
到得家裏，父母兄弟多驚喜道：“去了一年多，道是死于虎狼了，幸喜得還在。”其實，侯元隻在洞中得一日。家裏又見他服裝華潔，神氣飛揚，隻管盤問他。他曉得瞞不得，一一說了。遂入靜堂中，把老叟所傳術法。盡行習熟。不上一月，其術已成：變化百物，役召鬼魁，遇着草木土石。念念有詞，便多是步騎甲兵。神通既已廣大，傳将出去，便自有人來扶從。于是收好些鄉裏少年勇悍的爲将卒，出入陳旌旗。鳴鼓吹，宛然象個小國渚侯，自稱曰“賢聖”。設立官爵，有“三老”，“左右弼”，“左右将軍”等号。每到初一、十五即盛飾，往谒神君。神君每見必戒道：“切勿稱兵，若必欲舉事，須待天應。”侯元唯唯。
到庚子歲，聚兵已有數千人了。縣中恐怕妖術生變。乃申文到上黨節度使高公處，說他行徑。高公令潞州郡将以兵讨之。侯元已知其事，即到神君處問事宜。神君道：“吾向已說過，但當偃旗息鼓以應之。彼見我不與他敵，必不亂攻。切記不可交戰！”侯元口雖應着，心裏不服，想道：“出我奇術，制之有餘。且此是頭一番，小敵若不能當抵，後有大敵來。将若之何？且衆人見吾怯弱，必不服我，何以立威？”歸來不用其言，戒令黨與勒兵以待。是夜潞兵離元所三十裏。據險紮營。侯元用了術法，潞兵望來，步騎戈甲，蔽滿山澤，盡有些膽怯。明日，潞兵結了方陣前來。侯元領了千餘人，直突其陣，銳不可當。潞兵少卻。侯元自恃法術，以爲無敵，且叫拿酒來吃，以壯軍威。誰知手下之人，多是不習戰陣，烏合之人，毫無紀律。侯元一個吃酒，大家多亂撺起來。潞兵乘亂，大隊趕來。多四散落荒而走。剛剩得侯元一個，帶了酒性，急念不出咒話，被擒住了。送至上黨，發在潞州府獄，重枷枷着，團團嚴兵衛守。
天明看枷中，隻有燈台一個，已不見了侯元。卻連夜遁到銅輾，徑到大石邊，見神君謝罪。神君大怒，罵道：“唐奴！不聽吾言，今日雖然幸免，到底難逃刑戮，非吾徒也。”拂衣而入，洞門已閉上，是塊大石。侯元悔之無及，虛心再叩，竟不開了。自此侯元心中所曉符咒，漸漸遺忘。就記得的做來，也不十分靈了。卻是先前相從這些黨與，不知緣故，聚着不散，還推他爲主。自恃其衆，是秋率領了人，在并州大谷地方劫掠。也是數該滅了，恰好并州将校，偶然領了兵馬經過，知道了，圍之數重。侯元極了，施符念咒，一毫不靈，被斬于陣，黨與遂散。不聽神君說話，果然沒個收場。可見悖叛之事，天道所忌，若是得了道術，輔佐朝廷，如張留侯、陸信州之類，自然建功立業，傳名後世。若是萌了私意，打點起兵謀反，不曾見有妖術成功的。從來張角、微側、微貳、孫恩、盧循等，非不也是天賜的兵書法術，畢竟敗亡。所以《平妖傳》上也說道“白猿洞天書後邊，深戒着謀反一事”的話，就如侯元，若依得神君分付，後來必定有好處。都是自家弄殺了，事體本如此明白。不知這些無生意的愚人，住此清平世界，還要從着白蓮教，到處哨聚倡亂，死而無怨，卻是爲何？而今說一個得了妖書倡亂被殺的，與看官聽一聽。有詩爲證：
早通武藝殺親夫，反獲天書起異圖。
擾亂青州旋被戮，福兮禍伏理難誣。
話說國朝永樂中，山東青州府萊陽縣有個婦人，姓唐名賽兒。其母少時，夢神人捧一金盒，盒内有靈藥一顆，令母吞之。遂有娠，生賽兒。自幼乖覺伶俐，頗識字，有姿色，常剪紙人馬厮殺爲兒戲。年長嫁本鎮石域街王元情。這王元情弓馬熟姻，武藝精通，家道豐裕。自從娶了賽兒，貪戀女色，每日飲酒取樂。時時與賽兒說些弓箭刀法，賽兒又肯自去演習戲耍。光陰撚指，不覺陪費五六年，家道蕭索，衣食不足。賽兒一日與丈失說：“我們在自在此忍饑受餓，不若将後面梨園賣了，買匹好馬，幹些本分求财的勾當，卻不快活？”王元椿聽得，說道：“賢妻何不早說？今日天晚了，不必說。”明日，王元椿早起來，寫個出帳，央李媒爲中，賣與本地财主賈包，得銀二十餘兩。王元椿就去青州鎮上買一匹快走好馬回來，弓箭腰刀自有。
揀個好日子，元椿打扮做馬快手的模樣，與賽兒相别。說：“我去便回。”賽兒說：“保重，保重。”元椿叫聲“慚愧”，飛身上馬，打一鞭。那馬一道煙去了。來到酸棗林，是琅琊後山，止有中間一條路。若是阻住了，不怕飛上天去。王元椿隻曉得這條路上好打劫人，不想着來這條路上走的人。隻貪近，都不是依良本分的人，不便道白白的等你拿了财物去。
也是元椿合當悔氣，卻好撞着這一起客人，望見褡裢頗有些油水。元椿自道：“造化了。”把馬一撲，攢風的一般，前後左右，都跑過了。見沒人，王元椿就扯開弓，搭上箭。飄的一箭射将來。那客人夥裏有個叫做孟德，看見元椿跑馬時，早已防備。拿起弓梢，拔過這箭，落在地下。王元椿見頭箭不中，煞住馬，又放第二箭來。孟德又照前拔過了，就叫：“漢子，我也回禮。”把弓虛扯一扯，不放。王元椿隻聽得弦響。不見箭。心裏想道：“這男女不會得弓馬的，他隻是虛張聲勢。”隻有五分防備，把馬慢慢的放過來。孟德又把弓虛扯一扯，口裏叫道：“看箭！”又不放箭來。王無椿不見箭來。隻道是真不會射箭的，放心趕來。不曉得孟德虛扯弓時，就乘勢搭上箭射将來。正對元椿當面。說時遲，那時快，元椿卻好擡頭看時，當面門上中一箭。從腦後穿出來，翻身跌下馬來。孟德趕上，拔出刀來，照元椿喉嚨，連塑上兒刀，眼見得元椿不活了。詩雲：劍光動處悲流水，羽簇飛時送落花。欲寄蘭閨長夜夢，清魂何自得還家？孟德與同夥這五六個客人說：“這個男女，也是才出來的，不曾得手。我們隻好去罷，不要擔誤了程途。”一夥人自去了。
且說唐賽兒等到天晚，不見王元椿回來，心裏記挂。自說道：“丈夫好不了事！這早晚還不回來，想必發市遲，隻叫我記挂。”等到一二更，又不見王元椿回來，隻得關上門進房裏，不脫衣裳去睡，隻是睡不着。直等到天明，又不見回來。賽兒正心慌撩亂，沒做道理處。隻聽得街坊上說道，“酸棗林殺死個兵快手。”賽兒又驚又慌，來與間壁賣豆腐的沈老兒叫做沈印時兩老口兒說這個始未根由。沈老兒說：“你不可把真話對人說！大郎在日，原是好人家，又不慣做這勾當的，又無贓證。隻說因無生理，前日賣個梨園，得些銀子，買馬去青州鎮上販實，身邊止有五六錢盤纏銀子，别無餘物。且去酸棗林看得真實，然後去見知縣相公。”賽兒就與沈印時一同來到酸棗林。看見王元椿屍首，賽兒哭起來。驚動地方裏甲人等，都來說得明白，就同賽兒一幹人都到萊陽縣見史知縣相公。賽兒照前說一遍，知縣相公說：“必然是強盜，劫了銀子，并馬去了。你且去殡葬丈失，我自去差人去捕緝強賊。拿得着時，馬與銀子都給還你。”
賽兒同裏甲人等拜謝史知縣，自回家裏來，對沈老兒公婆兩個說：“虧了幹爺、幹娘，瞞到瞞得過了，隻是衣衾棺椁，無從置辦，怎生是好？”沈老兒說道：“大娘子，後面園子既賣與賈家，不若将前面房子再去戤典他兒兩銀子來殡葬大郎，他必不推辭。”賽兒就央沈公沈婆同到賈家，一頭哭，一頭說這緣故。賈包見說，也哀憐王元椿命薄，說道：“房子你自住着，我應付你飯米兩擔，銀子五兩，待賣了房子還我。”賽兒得了銀米，急忙買口棺木，做些衣服，來酸棗林盛貯王元椿屍首了當，送在祖墳上安厝。做些羹飯，看匠人攢砌得了時，急急收拾回來，天色已又晚了。與沈公沈婆三口兒取舊路回家。來到一個林子裏古墓間，見放出一道白光來。正植黃昏時分，照耀如同白日。三個人見了，吃這一驚不小。沈婆驚得跌倒在地下擂，賽兒與沈公還耐得住。兩個人走到古墓中，看這道光從地下放出來。賽兒随光将根竹杖頭兒柱将下去，柱得一柱，這土就似虛的一般，脫将下去，露出一個小石匣來。賽兒乘着這白光看裏面時，有一口寶劍，一副盔甲，都叫沈公拿了。賽兒扶着沈婆回家裏來，吹起燈火，開石匣看時，别無他物。隻有抄寫得一本天書。沈公沈婆又不識字，說道：“要他做甚麽？”賽兒看見天書卷面上，寫道《九天玄元混世真經》，旁有一詩。詩雲：
唐唐女帝州，賽比玄元訣。
兒戲九壞丹，收拾朝天阙。
賽兒雖是識字的，急忙也解不得詩中意思。沈公兩口兒辛苦了，打熬不過。别了賽兒自回家裏去睡。賽兒也關上了門睡，方才合得眼，夢見一個道士對賽兒說：“上帝特命我來教你演習九天玄旨，普救萬民，與你宿緣未了，輔你做女主。”醒來猶有馥馥香風，記得且是明白。次日，賽兒來對沈公夫妻兩個備細說夜裏做夢一節，便道：“前日得了天書，恰好又有此夢。”沈公說：“卻不怪哉！有這等事！”
元來世上的事最巧。賽兒與沈公說話時，不想有個玄武廟道士何正寅在間壁人家誦經，備細聽得，他就起心。因日常裏走過，看見賽兒生得好，就要乘着這機會來騙他。曉得他與沈家公婆往來，故意不走過沈公店裏，倒大寬轉往上頭走回玄武廟裏來。獨自思想道：“帝主非同小可，隻騙得這個婦人做一處，便死也罷。”當晚置辦些好酒食來。請徒弟董天然、姚虛玉，家童孟靖、王小玉一處坐了，同吃酒。這道士何正寅殷富，平日裏作聰明。做模樣，今晚如此相待，四個人心疑，齊說道：“師傅若有用着我四人處，我們水火不避，報答師傅。”正寅對四個人悄悄的說唐賽兒一節的事：“要你們相幫我做這件事。我自當好看待你們。決不有負。”四人應允了，當夜盡歡而散。
次日，正寅起來梳洗罷，打扮做賽兒夢兒裏說的一般，齊齊整整。且說何正寅加何打扮，詩雲：
秋水盈盈玉絕塵，簪星閑雅碧綸巾。
不求金鼎長生藥，隻戀桃源洞裏春。
何正寅來到賽兒門首，咳嗽一聲，叫道：“有人在此麽？”隻見布幕内走出一個美貌年少的婦人來。何正寅看着賽兒，深深的打個問訊，說：“貧道是玄武殿裏道士何正寅。昨夜夢見玄帝分付貧道說：‘這裏有個唐某當爲此地女主，爾當輔之！汝可急急去講解天書，共成大事。’”賽兒聽得這話，一來打動夢裏心事；二來又見正寅打扮與夢裏相同；三來見正寅生得聰俊，心裏也歡喜，說：“師傅真天神也。前日送喪回來，果然掘得個石匣，盔甲、寶劍、天書，奴家解不得，望師傅指迷，請到裏邊看。”賽兒指引何正寅到草堂上坐了，又自去央沈婆來相陪。賽兒忙來到廚下，點三盞好茶，自托個盤子拿出來。正寅看見賽兒尖松松雪白一雙手，春心搖蕩，說道：“何勞女主親自賜茶！”賽兒說：“因家道消乏，女使伴當都逃亡了，故此沒人用。”正寅說：“若要小厮，貧道着兩個來服事，再讨大些的女子，在裏面用。”又見沈婆在旁邊，想道：“世上虜婆無不愛财，我與他些甜頭滋味，就是我心腹，怕不依我使喚？”就身邊取出十兩一錠銀子來與賽兒，說：“央幹爺幹娘作急去讨個女子，如少，我明日再添。隻要好，不要計較銀子。”賽兒隻說：“不消得。”沈婆說：“賽娘，你權且收下，待老拙去尋。”賽兒就收了銀子，入去燒炷香，請出天書來與何正寅看。卻是金書玉篆，韬略兵機。
正寅自幼曾習舉業，曉得文理，看了面上這首詩，偶然心悟說：“女主解得這首詩麽？”賽兒說：“不曉得。”正寅說：“‘唐唐女帝州’，頭一個字，是個‘唐’字。下邊這二句，頭上兩字說女主的名字。未句頭上是‘收’字，說：‘收了就成大事。’”賽兒被何道點破機關，心裏癢将起來，說道：“萬望師傅扶持，若得成事時，死也不敢有忘。”正寅說：“正要女主擡舉，如何恁的說？”又對賽兒說：“天書非同小可，飛沙走石，驅逐虎豹，變化人馬，我和你日間演習，必緻疏漏，不是耍處。況我又是出家人，每日來往不便。不若夜間打扮着平常人來演習，到天明依先回廟裏去。待法術演得精熟，何用怕人？”賽兒與沈婆說：“師傅高見。”賽兒也有意了，巴不得到手，說：“不要遲慢了，隻今夜便請起手。”正寅說：“小道回廟裏收拾，到晚便來。”賽兒與沈婆相送到門邊，賽兒又說：“晚間專等。不要有誤。”
正寅回到廟裏，對徒弟說：“事有六七分了。隻今夜，便可成事。我先要董天然、王小玉你兩個，隻扮做家裏人模樣。到那裏，務要小心在意，随機應變。”又取出十來兩碎銀子，分與兩個。兩個歡天喜地，自去收拾衣服箱籠。先去賽兒家裏來。到王家門首，叫道：“有人在這裏麽？”賽兒知道是正寅使來的人，就說道：“你們進裏面來。”二人進到堂前，歇下擔子，看着賽兒跪将下去，叫道：“董天然、王小玉叩奶奶的頭。”賽兒見二人小心，又見他生得俊悄，心裏也歡喜，說道：“阿也！不消如此，你二人是何師傅使來的人。就是自家人一般。”領到廚房小側門，打掃鋪床。自來拿個籃秤，到市上用自己的碎銀了，買些東西，無非是雞鵝魚肉，時鮮果子點心回來。賽兒見天然拿這許多事物回來，說道：“在我家裏，怎麽叫你們破費？是何道理？”天然回話道：“不多大事，是師傅吩咐的。”又去拿了酒回來，到廚下自去整理。要些油醬柴火，奶奶不離口，不要賽兒費一些心。
看看天色晚了，何正寅儒巾便服。扮做平常人，先到沈婆家裏，請沈公沈婆吃夜飯。又送二十兩銀子與沈公，說：“凡百事要老爹老娘看取，後日另有重報。”沈公沈婆自暗裏會意道：“這賊道來得跷蹊，必然看上賽兒。要我們做腳。我看這婦人，日裏也騷托托的，做妖撒嬌，捉身不住。我不應承，他兩個夜裏演習時，也自要做出來。我落得做人情，騙些銀子。”夫妻兩個回複道：“師傅但放心！賽娘沒了丈夫，又無親人，我們是他心腹。凡百事奉承，隻是不要忘了我兩個。”何正寅對天說誓。三個人同來到賽兒家裏，正是黃昏時分。關上門，進到堂上坐定。賽兒自來陪侍，董天然、王小玉兩個來擺列果子下飯，一面燙酒出來。正寅請沈公坐客位，沈婆、賽兒坐主位，正寅打橫坐，沈公不肯坐。正寅說：“不必推辭。”各人多依次坐了。吃酒之間，不是沈公說何道好處，就是沈婆說何道好處，兼入些風情話兒，打動賽兒。賽兒隻不做聲。正寅想道：“好便好了，隻是要個殺着，如何成事？”就裏生這計出來。
元來何正寅有個好本錢，又長又大，道：“我不賣弄與他看，如何動得他？”此時是十五六天色，那輪明月照耀如同白日一般，何道說：“好月！略行一行再來坐。”沈公衆人都出來，學前黑地裏立着看月，何道就乘此機會，走到女牆邊月亮去處，假意解手，護起那物來，拿在手裏撒尿。賽兒暗地裏看明處，最是明白。見了何道這物件，累累垂垂，且是長大。賽兒夫死後，曠了這幾時，念不動火？恨不得搶了過來。何道也沒奈何，隻得按住再來邀坐。說話間，兩個不時丢個情眼兒，又冷看一看，别轉頭暗笑。何道就假裝個要吐的模樣，把手拊着肚子，叫：“要不得！”沈老兒夫妻兩個會意，說道：“師傅身子既然不好，我們散罷了。師傅胡亂在堂前權歇，明日來看師傅。”相别了自去，不在話下。
賽兒送出沈公，急忙關上門。略略溫存何道了，就說：“我入房裏去便來。”一徑走到房裏來，也不關門，就脫了衣服，上床去睡。意思明是叫何道走入來。不知何道已此緊緊跟入房裏來，雙膝跪下道：“小道該死冒犯花魁，可憐見小道則個。”賽兒笑着說：“賊道不要假小心，且去拴了房門來說話。”正寅慌忙拴上房門，脫了衣服，扒上床來，尚自叫“女主”不疊。詩雲：
繡枕鴛衾疊紫霜，玉樓并卧合歡床。
今宵别是陽台夢，惟恐銀燈剔不長。
且說二人做了些不伶不俐的事，枕上說些知心的話，那裏管天曉日高，還不起身。董天然兩個早起來，打點面湯、早飯齊整等着。正寅先起來，穿了衣服，又把被來替賽兒塞着肩頭，說：“再睡睡起來。”開得房門，隻見天然托個盤子，拿兩盞早湯過來。正寅拿一盞放在桌上。拿一盞在手裏，走到床頭，傍着賽兒，口叫：“女主吃早湯。”賽兒撒嬌。擡起頭來，吃了兩口，就推與正寅吃。正寅也吃了幾口。天然又走進來接了碗去，依先扯上房門。賽兒說：“好個伴當，百能百俐。”正寅說：“那竈下是我的家人。這是我心腹徒弟，特地使他來伏待你。”賽兒說：“這等難爲他兩個。”又摸索了一回，賽兒也起來，隻見天然就拿着面湯進來，叫：“奶奶，面湯在這裏。”賽兒脫了上蓋衣服，洗了面，梳了頭。正寅也梳洗了頭。天然就請賽兒吃早飯，正寅又說道：“去請間壁沈老爹老娘來同吃。”沈公夫妻二人也來同吃。沈公又說道：“師傅不要去了，這裏人眼多。不見走入來，隻見你走出去。人要生疑，且在此再歇一夜，明日要去時，起個早去。”賽兒道：“說得是。”正寅也正要如此。沈公别了，自過家裏去。
話不細煩，賽兒每夜與正寅演習法術符咒，夜來曉去，不兩個月，都演得會了。賽兒先剪些紙人紙馬來試看。果然都變得與真的人馬一般。二人且來拜謝天地，要商量起手。卻不防街坊鄰裏都曉得賽兒與何道兩個有事了，又有一等好閑的，就要在這裏用手錢。有首詩說這些閑中人。詩雲：
每日張魚又捕蝦，花街柳陌是生涯。
昨宵賒酒秦樓醉，今日幫閑進李家。
爲頭的叫做馬绶，一個叫做福興，一個叫做牛小春，還有幾個沒三沒四幫閑的。專一在街上尋些空頭事過日子。當時馬绶先得知了，撞見福興、牛小春，說：“你們近日得知沈豆腐隔壁有一件好事麽？”福興說：“我們得知多日了。”馬绶道：“我們捉破了他，賺些油水何如？”牛小春道：“正要來見阿哥，求帶挈。”馬绶說：“好便好，隻是一件，何道那厮也是個了得的，廣有錢鈔，又有四個徒弟。沈公沈婆得那賊道東西，替他做眼，一夥人幹這等事，如何不做手腳？若是毛團把戲，做得不好，非但不得東西，反遭毒手，倒被他笑。”牛小春說：“這不打緊。隻多約兒個人同去，就不妨了。”馬绶又說道：“要人多不打緊，隻是要個安身去處。我想陳林住居與唐賽兒遠不上十來間門面，他那裏最好安身。小牛即今便可去約石丢兒、安不着、褚偏嘴、朱百簡一班兄弟，明日在陳林家取齊。陳林我須自去約他。”各自散了。
且說馬绶委來石麟街來尋陳林，遠遠望見陳林立在門首，馬绶走近前與陳林深喏一個。陳林慌忙回禮，就請馬绶來裏面客位上坐。陳林說：“連日上會，阿哥下顧，有何分咐？”馬绶将衆人要拿唐賽兒的奸，就要在他家裏安身的事，備細對陳林說一遍。陳林道：“都依得。隻一件：這是被頭裏做的事，兼有沈公沈婆，我們隻好在外邊做手腳，如何俟侯得何道着？我有一計：王元椿在日，與我結義兄弟，彼此通家。王元椿殺死時，我也曾去送殡。明日叫老妻去看望賽兒，若何道不在，罷了，又别做道理。若在時打個暗号，我們一齊入去，先把他大門關了，不要大驚小怪，替别人做飯。等捉住了他，若是如意，罷了；若不如意，就送兩個到縣裏去，沒也詐出有來。此計如何？”馬绶道：“此計極妙！”兩個相别，陳林送得馬绶出門，慌忙來對妻子錢氏要說這話。錢氏說：“我在屏風後，都聽得了，不必煩絮，明日隻管去便了。”當晚過了。
次日，陳林起來買兩個葷素盒子，錢氏就随身打扮，不甚穿帶，也自防備。到時分，馬绶一起，前後各自來陳林家裏躲着。陳林就打發錢氏起身，是日，卻好沈公下鄉去取帳，沈婆也不在。隻見錢氏領着挑盒子的小厮在後，一往來到賽兒門首。見沒人，悄悄的直走到卧房門口，正撞首賽兒與何道同坐在房裏說話。賽兒先看見，疾忙跑出來迎着錢氏，厮見了。錢氏假做不曉得，也與何道萬福。何道慌忙還禮。賽兒紅着臉，氣塞上來，舌滞聲澀，指着何道說：“這是我嫡親的堂兄，自幼出家，今日來望我，不想又起動老娘來。”正說話未了，隻見一個小厮挑兩個盒子進來。錢氏對着賽兒說：“有幾個棗子送來與娘子點茶。”就叫賽兒去出盒子，要先打發小厮回去。賽兒連忙去出盒子時，顧不得錢氏，被錢氏走到門首，見陳林把嘴一努，仍又忙走入來。
陳林就招呼衆人，一齊趕入賽兒家裏，拴上門，正要拿何道與賽兒。不曉得他兩個妖術已成，都遁去了。那一夥人眼花撩亂，倒把錢氏拿住，口裏叫道：“快拿索子來！先捆了這淫婦。”就踩倒在地下。隻見是個婦人，那裏曉得是錢氏？元來衆人從來不認得錢氏，隻早晨見得一見，也不認得真。錢氏在地喊叫起來說：“我是陳林的妻子。”陳林慌忙分開人，叫道：“不是”。扯得起來時，已自旋得蓬頭亂鬼了。衆人吃一驚，叫道：“不是着鬼？明明的看見賽兒與何道在這裏，如何就不見了？”元來他兩個有化身法，衆人不看見他，他兩個明明看衆人亂竄，隻是暗笑。牛小春說道：“我們一齊各處去搜。”前前後後，搜到廚下，先拿住董天然；柴房裏又拿得王小玉，将條索子縛了，吊在房門前柱子上，問道：“你兩個是甚麽人？”董天然說：“我兩個是何師傅的家人。”又道：“你快說，何道、賽兒躲在那裏？直直說，不關你事。若不說時，送你兩個到官，你自去拷打。”董天然說：“我們隻在廚下伏侍，如何得知前面的事？”衆人又說道：“也沒處去，眼見得隻躲在家裏。”小牛說：“我見房側邊有個黑暗的閣兒，莫不兩個躲在高處？待我掇梯子扒上去看。”何正寅聽得小牛要扒上閣兒來，就拿根短棍子先伏在閣子黑地裏等，小牛掇得梯子來，步着閣兒口，走不到梯子兩格上，正寅照小牛頭上一棍打下來。小牛兒打昏暈了，就從梯子上倒跌下來。正寅走去空處立了看，小牛兒醒轉來，叫道：“不好了！有鬼。”衆人扶起小牛來看時，見他血流滿面，說道：“梯子又不高，扒得兩格，怎麽就跌得這樣兇？”小牛說：“卻好扒得兩格梯子上，不知那裏打一棍子在頭上，又不見人，卻不是作怪？”衆人也沒做道理處。
錢氏說：“我見房裏床側首，空着一段有兩扇紙風窗門，莫不是裏邊還有藏得身的去處？我領你們去搜一搜去看。”正寅聽得說，依先拿着棍子在這裏等。隻見錢氏在前，陳林衆人在後，一齊走進來。正寅又想道：“這花娘吃不得這一棍子。”等錢氏走近來，伸出那一隻長大的手來，撐起五指，照錢氏臉上一掌打将去。錢氏着這一享，叫聲“呵也！不好了！”鼻子裏鮮血奔流出來，眼睛裏都是金圈兒，又得陳林在後面扶得住，不跌倒。陳林道：“卻不作怪！我明明看見一掌打來，又不見人，必然是這賊道有妖法的。不要隻管在這裏纏了，我們帶了這兩個小厮，徑送到縣裏去罷。”衆人說：“我們被活鬼弄這一日，肚裏也饑了。做些飯吃了去見官。”陳林道：“也說得是。”錢氏帶着疼，就在房裏打米出來，去廚下做飯。石丢兒說着：“小牛吃打壞了，我去做。”走到廚下，看見風爐子邊，有兩壇好酒在那裏；又看見幾隻雞在竈前，丢兒又說道：“且殺了吃。”這裏方要淘米做飯，且說賽兒對正寅說：“你武耍了兩次，我隻文耍一耍。”正寅說：“怎麽叫做文耍？”賽兒說：“我做出你看。”石丢兒一頭燒着火，錢氏做飯，一頭拿兩隻雞來殺了，淘洗了，放在鍋裏煮。那飯也卻好将次熟了，賽兒就扒些灰與雞糞放在飯鍋裏，攪得勻了，依先蓋了鍋。雞在鍋裏正滾得好，賽兒又挽幾杓水澆滅竈裏火。丢兒起去作用，并不曉得竈底下的事。(未完待續。)(未完待續。)