根據海州到東海縣的距離，朱明打算用一天時間趕到東海縣城。
但是一路上，不斷有騎兵營的哨騎回報，說東海縣闖軍哨騎越來越多，并與騎兵營的哨騎發生了多起小規模的戰鬥。
有人提出，要加快速度前進趕到東海縣城防守，朱明卻要戰士們放慢前進的速度，以節省體力，随時投入戰鬥。
但是，朱明想慢點，下面的人卻不是這樣想，特别是胡天雄和王闊雄的騎兵營。
現在的騎兵營，胡天雄任營長，王闊雄任副營長，兩人一直留在連島訓練，并沒随朱明南下瓊州昌化。現在全營有三個連五百餘人，所有的馬匹都是朱明花了不少銀兩到處收購才弄來的，嚴酷的訓練活活累死了不少馬匹，但現在的馬匹隻有三百餘匹。
因馬匹不足，有近半人不得不随步兵行動，剩下兩百餘騎由胡天雄、王闊雄率領作爲大隊的前導，爲步兵提供屏護，剩下的精幹百餘騎用作哨騎，遠遠地撒出去，打探敵情。
一路急進，朱明要胡天雄、王闊雄降低速度前進，一開始還能控制前進的速度，但後來不斷接到前發哨騎與闖軍交戰的消息，胡、王二人不由得着急起來，慢慢加快了馬速，拉開了與步兵大隊的距離。
此時，步兵大隊附近已出現闖軍的少數哨騎，但隻是遠遠觑探，不敢靠近，隻要旅順軍的騎兵一動，便急忙扭頭就走。
等朱明發現這個問題時，已到了下午時分，他急忙令步兵加快前進速度，并派人通知胡天雄、王闊雄，要騎兵營立即停下來等待後面步兵大隊趕上來。
但是，朱明下令時，卻已晚了。
遠處傳來隆隆的密集響聲，令人聽之色變。
一匹哨騎快速飛來，他身上帶着斑斑血迹，背後還拖着幾支箭矢，一見本部兵馬便高呼：“對面出現的就是闖軍。”說罷一頭倒在馬下，幾個士兵沖上去，扶起他，發現他已氣絕身亡。
“我們中埋伏了！”
對面是闖軍騎兵的消息迅速傳開，各級軍官們紛紛忙碌起來，大聲吼叫自己的部署按照平時訓練的操典緊急展開戰鬥隊形。
“運輸隊立即停下，所有車輛連接成防禦陣型。”
“步兵快列反騎兵隊形！”
“工兵按操典規程，挖掘陣地。”
“所有火炮立即卸下裝配，取出火藥彈丸，炮手展開測距！”
“火铳手，開始裝填火藥彈丸，點燃火繩！”
“刀斧手，披上盔甲後，坐下休息節省體力！”
終于要與李闖的軍隊相撞了，想不到第一次交戰竟然是以自己中埋伏的方式開始的，此時，所有人都很忙碌，隻有一個人很悠閑，仿佛事情與他無關，他除了拿起望遠鏡張望外，似乎沒事可做——他就是這支軍隊的最高指揮官朱明。一切的事情，都已在平時的訓練中有所準備，這跟遼東逃命時完全不同，這是在指揮一支幾千人的大軍在作戰，當時，爲了逃出死地獲得生存，人人歇斯底裏力量驚人，現在卻是雙方擺開堂堂之陣在交戰，稍有不慎就可能全軍崩潰，他知道自己隻是個穿越的普通人不是神，默默在心中告誡自己現在需要的是冷靜、冷靜。
對方數千騎兵突然沖過來，将步兵和騎兵隔斷開來，胡天雄、王闊雄隻好離開步兵大隊率兩百多騎兵和對方展開周旋。
“這支官兵還真的有點意思！”在數千騎兵的中間，衆多精銳騎士的簇擁中，一個身形長大精悍的大漢，身披明光铠，頭頂黃金盔，騎在一匹高大白馬上，正手搭涼棚觀看官兵的陣型。此人正是陝西農民軍中著名的首領革裏眼賀一龍，他已成名多年，當年荥陽大會便是十三家之一，與左金王賀錦、馬守應、劉希堯、蔺養成等人合稱“革左五營”，在大别山活動多年。現在闖王李自成在朱仙鎮大敗明軍主力，便命令大别山一帶活動的革左五營迅速北上中原會師，合攻開封。
“這支官兵還真的與别部官兵有些不同，火器铳炮多，隊形嚴整，驟遇埋伏突襲，毫不慌張，秩序井然地展開防禦陣型！”一個部将也頗有眼力，一下就看出這支官兵的特點。
“哼！那又怎麽樣，還不是給我們送來的菜，現在我們千餘騎已隔斷其兩三百騎兵，并包圍了其步兵大隊！隻要收降了這支官兵，我們的實力将又更上一層樓！”另一個部将卻不以爲然地說道。
這話說得賀一龍心中一動，此次北上，他心裏有些疙瘩，李自成當年隻不過是與他平起平坐的兄弟，現在大破官兵主力，勢力大漲，看來日後不能以兄弟相稱了，隻怕自己又以君臣相稱了。但以君臣相稱，也得有實力才能有地位，先别說革左五營，李自成已有馬兵幾萬，步兵可能早就超過三十萬了，手下的大将劉宗敏、袁宗弟、李過、田見秀、高一功、馬世耀、白旺、李雙喜等人旗下兵力恐怕都已超過自己。現在與十年前自己被官兵到處趕着躲藏，已大不相同，不少官兵衣食無着，零散投奔自己的不知有多少。眼前這支官兵，從表面上看，似乎有一定的戰鬥力，如果收編了，肯定能大漲自己的實力。
賀一龍想了一會，決定招降對面這支官兵，便對部将們說：“不知對面這支官兵的将領是誰？如果他投降過來的話，我賀一龍和他兄弟相稱！”
此時，賀一龍打算以兄弟相稱的朱明正在心痛不已，闖軍的騎兵鋪天蓋地般前來，朱明所部的騎兵總共不過四百騎，都是朱明花費了大價錢四處收購得來的，現在騎兵營主力被隔斷在外，剩下的哨騎有幾十騎，随營軍校用于軍校生騎兵課訓練用的也有幾十騎。爲了掩護步兵主力布陣赢得時間，剩下的騎兵不顧敵衆我寡，按騎兵操典，奮不顧身地與蜂擁而來的敵騎展開纏鬥，但無奈闖軍騎兵數量衆多，不斷有騎兵被對方砍殺墜地陣亡。
見騎兵情況不妙，朱明急忙傳令，現在情況有變，騎兵不必死守操典，要立即撤回本陣内，集結在步兵大陣的兩側。
朱明一聲令下，騎兵們紛紛扭轉馬頭撤回本陣。
闖軍陣内，老大作出了決定，盡管部将們心裏不痛快，但還是很快就要付諸實施的，于是，正在追殺官兵哨騎的騎兵在一聲号令下，全部後撤，官兵哨騎就趁着這個機會，順利撤回本陣。
正當旅順軍莫名其妙闖軍爲什麽突然後撤時，一騎自闖軍中軍沖出，來到官兵陣前百步左右的距離，高聲呼叫：“我家大王革裏眼賀一龍，有請對面官兵主将答話！”
“哦！這闖軍要幹什麽？”朱明不禁疑慮起來，用望遠鏡張望了一會，沒看到什麽異常，按這個時代的技術，自己露面答話，闖軍應該沒有定點斬首的能力，自己如果不出面回話，反而顯得自己膽怯了，于是跳上一處車輛高處，大聲說：“大明千總朱明在此，我就是這裏的老大，這裏所有人都是我的部下，對面的賊軍有話就說，有屁就放！”
那個闖軍騎兵愣了一下，想不到對面明軍兩三千之衆，按别的明軍标準，至少是一個遊擊将軍率領，而這支明軍爲首的一個軍官竟然隻是一個小小的千總。他打心眼裏不相信朱明的話，但朱明自稱是這裏的老大，如果有上司在這裏，想必不敢這樣說，如果還有其他更高級别的将官在此，他不出頭，你說什麽他都不會出頭的了。于是也懶得去質疑，對朱明一拱手說道：“朱千總，你好，當今朝廷無道，民不聊生，我家大王有請貴千總加入義軍，共謀推翻明朝，建立一個新的天地，有福同享……”（未完待續）