四天後中午，白石關！
嚴禮強率領的大軍還未到白石關，遠遠的，就已經看到白石關外面的草原上旌旗招展，人山人海，至少十多萬人聚集在白石關外，延綿數裏，那場面，簡直比祁雲郡趕集時最熱鬧的集市還要熱鬧十倍，直接把石達豐都吓了一跳。
“我的媽呀，這是要幹什麽？”
不用嚴禮強回答，作爲大軍前驅的幾個斥候已經打馬飛回禀告。
“啓禀督護大人，甘州刺史雷大人與甘州文武官吏還有西北六州諸多豪門大族代表與祁雲郡上下官員與諸多鄉紳百姓在白石關十裏之外迎接大人凱旋……”
“這麽多人出關十裏迎接，甘州文武官吏和西北各州豪門大族的代表全到了，這可是前所未有的禮遇啊！”史長風看着遠處的情況，也不由感歎了一聲，“也隻有大人這次遠征功勳，才配得上這樣的場面！”
嚴禮強看了遠處一眼，點了點頭，臉上也露出一個微笑，“這不是迎接我一個人的，而是迎接全軍所有将士的，傳令全軍将士，整肅衣冠，拿出精神來，讓西北父老鄉親好好看看……”
“是！”
嚴禮強的命令傳下去，整個大軍的都激動起來，不說嚴禮強帶着的五個營的弓騎兵，就連司徒飛星和幾個大當家手下的人馬，這個時候也是精神抖擻，拿出十二萬分的精神，挺胸疊肚，意氣飛揚，騎在犀龍馬上，準備迎接他們這一輩子最高光的時刻。
嚴禮強把司徒飛星以及幾個大當家，還有石達豐沈騰史長風等人全部叫到了自己身邊，一起騎着犀龍馬走在隊伍的最前面，朝着迎接的人群一起沖了過去。
在這樣的場面下，所有人都有些激動。
在那旌旗招展的地方，嚴禮強一眼就看到了猶如衆星捧月一樣站在人群中間穿着刺史官服的雷司同，雷司同的身後，是甘州的文武官吏，各郡郡守督軍各色官員，差不多有上百人，那些官吏之中，有不少是嚴禮強熟悉的老面孔，平溪郡的前任郡守督軍王建北劉玉城兩個人也在列，這次被嚴禮強借兵來到祁雲郡的雷猛等武将也在，原本按照趙大川和雷猛在刺史府中的職位，這個時候是隻能站在後面的，但此刻，趙大川和雷猛卻站在雷司同的身邊，顯得意氣風發，兩個人都咧着嘴笑着。
祁雲郡的一幹文武官吏，鐵雲山，肖滿玉，王乃武，劉犀同，還有錢肅，陸文斌，方北鬥等人，也和趙大川等人站在一起，各自穿着官袍铠甲，一臉期盼和興奮，不住的往着這邊眺望。
雷司同正在和一個男人說着話，那個男人的模樣看起來五六十的樣子，氣度雍容，即使和一州刺史站在一起，氣場上也完全不輸給雷司同，那個人的眉宇之間，有幾分和鍾家的二當家鍾鴻章有些神似，隻是鍾鴻章此刻正站在那個人的後面，所以嚴禮強一眼就認出了那個人，絕對是西北鍾家的家主鍾鴻炎。
陸家的陸老爺子和陸佩恩也來了，就站在鍾鴻炎的身邊。
陸蓓馨和鍾若蘭此刻正親熱的站在一起，猶如一對姐妹花一樣，站在人群的前面，非常紮眼。
其他站在前面的人物，有的嚴禮強見過，有的沒有見過，嚴禮強能認出來的幾個，都是西北六州響當當的豪門大族的家主一級的人物。
圍觀的人群從中間這裏往兩邊散開，足足延綿數裏，那人群之中，有祁雲郡的鄉親父老，百姓鄉紳，當然，也有大量的遊俠兒和民團的人馬等在這裏圍觀着，可謂各色人等都有，駐守白石關的軍士，甲胄鮮明精神飽滿的排成兩排人牆擋在兩邊，維持着秩序。
這樣的場面之隆重，說實話，幾百年也未必能夠見到一次。
嚴禮強率領的大軍還在離那迎接的人群有兩三裏的時候，那十多萬的人群之中，已經抑制不住爆發出震天的歡呼聲，等再近一些，就可以聽到那圍觀的人群之中，就不斷響起一片更加激動的聲音。
……
“哥哥，哥哥，你們看到沒有，那個騎在犀龍馬上扛着軍旗的，就是我哥哥……”
……
“那個，那個是我們村的，還是我們鄰居……”
……
“父親你看，你孫子小武就在那隊伍裏，這次跟着督護大人平定了沙突七部和黑羯人，對，對，對，小武就是龍牙軍中的弓騎兵，前年加入了公道社社，是督護大人親自調教的，差一點就被督護大人選作親兵了！”
……
“兒子，兒子，我和你娘在這裏……”
……
“三弟……三弟……”
那弓騎兵中的戰士大多都是祁雲郡中的子弟，這些子弟的家屬這個時候許多齊聚在這裏，看到大軍歸來，一個個擠在人群之中，不斷的用目光在大軍之中搜尋着，在看到那熟悉的面孔之後，都激動得大叫起來，雖然有軍士在維持秩序，他們還是興奮的揮着手，想要讓那大軍之中的那熟悉的面孔看到自己。
沒有什麽是比這樣的親人相見更讓人激動的，弓騎兵中的那些戰士，不少也在圍觀的人群之中看到了自己的親人，在這樣的場面下，激動自豪的熱血一波波的在這些年輕的戰士的心中激蕩着，升華着，這些年所吃過的苦，這些年的努力，這一刻，都值了。
歡迎的人群都沸騰了。
……
就在那歡迎的人群之中，有一個穿着普通護衛服飾的大漢也擠在距離雷司同他們一百多米外的人群之中，伸長了脖子，墊着腳，朝着遠處看着，在看到嚴禮強他們來到這裏下馬之後，那個大漢一縮腦袋，然後又奮力的擠出了人群，朝着後面跑去。
那歡迎隊伍的後面幾百米外的草地上，也有不少人，還有不少車馬就停在這裏，不少護衛就在這裏守着
有幾輛不顯眼的馬車就停在這裏，這幾輛馬車周圍，還有十多個護衛模樣的人守着，今日來到這裏的西北各州的大人物太多，有錢人太多，所以這種帶着護衛來的人，在别人眼中，也就見怪不怪了。
那個轉身跑出人群的大漢直接跑到了一輛四輪馬車面前，快速敲了敲馬車的車門，車門打開，一個面白無須的老男人從車門的後面露出小半張臉，四下張望了一眼，用有些緊張的尖細嗓音小聲問了一句，“怎麽樣，督護大人來了麽？”
“啓禀老爺，我剛剛看到了，督護大人已經來了，剛剛下馬……”
“你确定是督護大人，沒看錯麽？”
“沒看錯，小的在晉州見過督護大人好幾面，不會認錯的！”
“趕緊換衣服，把咱們的東西拿出來……”
“是……”
一群人立刻忙活了起來……
……
這個時候，嚴禮強卻已經臉帶笑容，龍行虎步帶着身邊的好幾個人直接走到了雷司同等人的面前，然後抱拳環視一圈，朗聲說道，“今日有勞西北諸位父老鄉親同僚朋友在此迎接，愧不敢當，愧不敢當啊！”
雷司同重重的拍了嚴禮強的肩膀兩下，哈哈大笑，“禮強何必謙虛，這次你帶大軍出征，爲我大漢帝國和西北六州百姓立下不世之功，我等在此迎接，心甘情願，客氣什麽，你看在這裏的，誰不喜氣洋洋與有榮焉，哈哈哈，來人，把慶功酒端上來……”
雷司同話音一落，馬上就有人把準備好的慶功酒端了上來，嚴禮強等人喝下慶功酒之後，氣氛更加的熱烈，周圍能和嚴禮強說上話的大人物們都紛紛湊了過來恭賀。
“禮強，這就是我大哥，鍾家家主！”鍾鴻章上前一步，把鍾鴻炎介紹給嚴禮強認識。
“哈哈哈，禮強見過鍾伯父，原本我還打算這次回來，親自到鍾家去拜訪伯父呢，沒想到在這裏就見到了！”嚴禮強哈哈一笑，主動開口說道。
伯父的這個稱謂在這裏稍有奇怪，但是鍾鴻炎何等人物，幾乎瞬間就明白了過來，臉上的笑容，更加親切了十分，他拉着嚴禮強的手，“這次禮強立下如此絕世大功，可謂前無古人，彪炳史冊，我聽了，也爲禮強你高興啊，以後大家都是一家人，禮強你千萬不要見外！”
“有伯父這句話我就放心了，這次回到平溪城，還請伯父到家中坐坐，我父親也早就想和伯父你喝兩杯了……”
“哈哈哈，那就一言爲定……”鍾家家主的臉上笑得像盛開的菊花，“我也早就想到嚴安堡去看看，拜訪一下令尊，再看看禮強你手下聞名天下的天下第一廠！”
與鍾家的人寒暄和見過之後，嚴禮強來到了陸老爺子面前，對陸家和陸老爺子，嚴禮強也不用多說什麽客氣話，一切都在不言中，看到嚴禮強的陸老爺子卻激動萬分，眼睛都有些濕潤了，握着樣禮強的手，口中隻是不斷的說着一個字，“好，好，好……”
……
這邊和熟悉的人剛剛見完，那邊一大堆西北各州的豪門大族的族長就湧了過來。
也就是在這樣的時候，一個突兀悠長洪亮卻沒有任何人能預料到的聲音，突然在人群後面寫響了起來，“聖……旨……到……祁……雲……督……護……嚴……禮……強……接……旨……”
(本章完)