原本按照計劃，嚴禮強在早上視察完邊集之後，下午就要動身前往白石關視察，隻是因爲嚴禮強在邊集之中發現的那個火油，他又臨時調整了一下計劃，又在營衛縣多呆了一天。
除了嚴禮強之外，其他人，包括錢肅，陸文斌還有付常德等人，都不知道嚴禮強爲什麽對一個山民帶來的一點火油，那麽重視，居然就爲了那麽一點東西，臨時改變了自己的行程。
……
“那個叫魯大海的山民未必說的是實話，這火油，我以前可從未聽說過！”就在營衛縣官署的後面的院子裏，付常德看着嚴禮強興緻勃勃的讓人拿來火盆，沙子，火折之類的東西，想要試試這火油的效果，也不由在旁邊搖頭，“我知道這玉龍山中有一種叫紅葉油楠的樹，隻要把樹皮隔開，就會有書裏面的油脂之類的東西冒出來，那紅葉油楠流出的油脂，倒可以用來點燈，這火油的顔色倒和紅葉油楠有點類似，隻是味道不太對，有可能加過什麽東西……”
“你以前沒聽說過玉龍山中有地下冒出的火油麽？”嚴禮強問他。
“沒有，從來沒有！”付常德搖了搖頭，作爲原祁雲督護府的舊部，付常德對古浪草原和玉龍山中的情況是非常熟悉的，他都說沒有聽說過，那就說以前真的沒有人發現過，或者是發現了但一般人不知道，沒有流傳開來。
“你們呢？”嚴禮強看向錢肅和陸文斌。
陸文斌搖頭，錢肅卻皺着眉頭想了想，“我倒記得好多年前在遇到過一個下派倒甘州匠械營的老工匠，那個老工匠年輕的時候出過海，他說他在海外見到過類似從地下冒出來的東西，有點像火油，也是一點就着……”
“哦，那個老工匠怎麽說的？”
錢肅的臉上露出回憶的神色，在努力的回想着，“當時他也是喝酒之後說出來的，醉醺醺的，說得有些含混，我記得他好像說他在海外見到的那種從地下冒出來的東西在一個島上，流淌出一大片的湖泊，然後那一大片的湖泊還是着着火的，火光沖天，百裏之外都能看得見，而且已經不知道燃燒了幾百年，每日都燒着，當地的人都害怕，說那時地獄之火，都不敢靠近，我當年聽了，也隻以爲是海外奇談，也沒有放在心上，聽過也就一笑置之……”
“哈哈，不管如何，咱們試試就行了！”嚴禮強笑了笑，付常德的話他理解，隻是付常德不知道的是，在和那個叫魯大海的山民說話的時候，嚴禮強腦袋裏的念蛇是在活動着的，所以魯大海的每一句話是真是假，甚至是腦袋裏的每一個念頭，嚴禮強都一清二楚，魯大海說的是真話，這火油，真是他從玉龍山中弄來的，而且嚴禮強都已經知道魯大海到底從玉龍山的哪裏弄到的這個東西。
說着話，嚴禮強已經拿起一個木罐，倒了小半罐的火油在火盆裏，然後用火折燃起一根棉條，丢到了那個火盆裏。
“轟……”的一下，燃燒着的棉條落在火盆之中，那火盆之中的火焰，一下子就蹿起了四尺多高，把旁邊站着看熱鬧的錢肅和陸文斌吓了一跳，在升騰的火焰之中，連忙退了兩步。
“好高的火頭，這火油倒是一點就着，比松油和菜油更容易着火……”陸文斌感歎道。
“這黑煙也忒大了一點，比松油和桐油的煙還要大些……”錢肅也盯着火盆裏那冒出的黑煙說道，“這燒起來的味道也有些刺鼻！”
熊熊的火光把嚴禮強的面孔照得一片通紅，嚴禮強眯着眼睛看了一會兒，然後轉過頭問付常德，“紅葉油楠的油脂燒起來也有這麽大麽？”
付常德搖了搖頭，“不能！”
嚴禮強就在專注的看着那火盆裏燃燒着的火，足足過了七八分鍾，那火盆之中的火才最後熄滅下來，就這麽一會兒的功夫，火盆的盆邊，已經被燒得有點發紅，最後留在火盆裏的，也隻有一些黑色的灰燼。
但嚴禮強還不夠，接着就吧剩下的那一罐的火油，全部倒出來，就潑在了花園裏的青石闆的地面上，灑了一片，随後他再次把點燃的棉條丢在地上，那地面上的火油也跟着燒了起來。
第三次，嚴禮強直接把一些火油倒在了一個大水缸裏，那些油就飄在了水面上，然後再次被點燃……
試過幾次之後，花園裏漂亮的青石闆的地面被燒得一片漆黑，靠近火源的花花草草什麽的被烤焦了不少，那個大水缸也被熏得黑黑的，一股燃燒過後的怪味在花園之中飄蕩着，原本精緻的官署後花園一下子就變得狼藉起來，但嚴禮強臉上的笑容，卻越來越濃，到了這個時候，嚴禮強已經完全可以确定，這火油，正式自己需要的東西，雖然不知道爲什麽這個世界地下冒出來的這個東西和上輩子自己見過的那些石油原油不一樣，不過這并不重要，重要的是，這東西可用！
而且貌似數量不少！
看着嚴禮強一次次不厭其煩的試驗和随後臉上露出的開心的笑容，錢肅，陸文斌和付常德也慢慢琢磨出了一點東西。
“大人，這東西于軍中有大用……”付常德摩挲着下巴，臉上又露出那種老狐狸一樣狡猾油膩的笑容。
“嗯，這件事就交給你去辦了，魯大海還會來找你！”嚴禮強沉吟了一下，“魯大海能一個人背着背簍就把這個東西從山中拿出來，說明這火油所在之地就算在玉龍山中但也不會距離營衛縣太遠，等到那魯大海再來，你可以向他挑明我們的身份，然後許給他們一些好處，把他們收爲己用，一起把這火油從山中運出來，此事暫時不要聲張，知道的人越少越好！”
“大人放心，我知道怎麽做的！”付常德點頭說道。
“還有，這個東西收集得多了，儲存的時候一定要注意，不然會弄出大事故，我會讓制造局派一隊工匠來營衛縣這邊，協助你把這事做好！”
在營衛縣耽擱一日，和付常德商量安排好火油的種種之後，第二天一大早，嚴禮強帶着人，不再坐馬車，而是騎着犀龍馬，直赴白石關……
(本章完)