分手在即,兩人都有意親近以備他日之需,因此在尉僚、陽慶、張耳陪同之下,太子姬丹和趙公子嘉兩人大飲一場,盡歡而散。(_)
到了次日,太子丹動用了将近千餘輛大車,派兩千軍士押送,和公子嘉一起趕往趙軍前營。
别看這段距離隻有幾十裏,但車拉重載,又要過河,竟然足足走了兩日,直到十月初五,才臨近趙軍前營所在。
前營的趙軍主将李烈,通過斥候知道此事,當即率了千餘精銳,沿着大路接出十裏以外,高高興興将公子嘉迎進營内。
到了大帳,公子嘉吩咐李烈,盡營中所能,設宴犒勞燕軍護送軍兵,各賞燕軍士卒百錢。代李烈安排已定,兩人坐下,公子嘉問起大軍動向,李烈将龐煖的調動,一一禀明,公子嘉問道:“将軍數日後也将啓程去上黨?”
李烈恭聲回道:“正是,大将軍吩咐,如燕軍後撤之後,留少許兵力鎮守中山,臣要領兵,押送大軍糧草西進,以備大軍交戰之用!”
公子嘉想了想,吩咐道:“大将軍如此安排甚好,好生招待那些燕軍将士,明日打發他們回去就是。據我所知,燕軍已經開拔,燕趙之間定無戰事,将軍盡快準備,我和将軍一塊護送糧草過去。”
公子嘉雖然不在軍中任職,但他乃是大王長子,又素有賢名,所吩咐的又不是什麽爲難之事,李烈自然滿口允可,給公子嘉道了安置,李烈退了出去,自去忙活軍務。
到十月十二日,偵知方城外面的燕軍果然盡數退去,李烈留五千軍士防守中山,自己則統領兩萬餘人馬,押送大批糧草辎重,西上井陉。
公子嘉已經派人向趙王偃送去表章,一來報安,二來說明自己擔心上黨局勢,要随軍前去效力。
浩浩蕩蕩兩萬大軍,夾帶護持着數千輛車馬糧草西上井陉。井陉之路,夾在太行山中,順山谷而行,狹窄多險,幸虧前面大軍通過時,已經整修了道路橋梁,行的雖慢,倒也算順利。直走了七日,才到了平坦城。
剛到平坦城,就接到龐煖傳來的軍令:秦軍桓齮所部近十萬,已經攻破橑陽,正再向阏與進擊,責令李烈,五日内必須趕到阏與。
聽說桓齮已經攻到阏與,龐煖催促李烈,公子嘉知道,大戰即将來臨,随與李烈商量,留下兩名校尉,帶兵三千押送糧草後面緩行,其餘兵馬輕裝趕路,決不能誤了行期。
李烈知道大軍早就運了部分辎重進上黨之地,目下糧草并非急缺之物,當即答應,分派了數千老弱人馬護送糧草,囑托範均可好生把守平坦城,自己和公子嘉則帶了兩萬餘軍士連夜啓程,不到四日,趕到了阏與城下。
兩人将兵馬在城外紮住,急趕入城參見大将軍龐煖請令。
龐煖見公子嘉也到了,略略一怔,先令李烈帶軍穿城而過,到南門外紮營,然後請公子嘉入内。知道公子嘉定然不知目前局勢,未免會有些着急。龐煖遂就着幾案上的地圖。将上黨戰局進程和目前态勢詳細給公子嘉解說了一遍。
上黨戰事的爆發,比起邺城差不多晚了将近十天。
桓齮統領的秦軍,一開始就分兵兩路,其中五萬大軍,自九月二十八日圍攻襄垣,一路分兵五萬,北上八十裏,圍攻涅城。
襄垣城位居上黨盆地北緣,是趙國自北上黨山地深入到上黨盆地平原的一個觸角,又牢牢扼住自屯留直奔橑陽的山谷要道。不攻下襄垣城,秦軍就無法殺向橑陽和阏與。而涅城在襄垣之西北八十裏,經涅城,秦軍可以打通自上黨過榆社到太原的一條通道,将太原和上黨直接聯系起來。同時,自涅城沿山谷向東,又可以通入襄垣到橑陽的山路。
這樣兩個占據咽喉要道的地方,當然就是秦軍開始必須要拿下的地方。
這兩個城池雖然人口不多,城池并不寬大,但因是兩國勢力交錯之處,城牆修的很是高峻。以前秦軍就曾在這兩城之下吃過虧,因此桓齮面對兩個小城也不敢大意,一開始就是大軍全面圍攻。血戰七日,傷亡五千餘衆,桓齮才攻下了襄垣。又攻了三日,才算拿下了涅城。
斬首總共不過五千,可攻下這兩個小城池,桓齮所部秦軍卻是傷亡萬餘,不得不說,因爲前期扈辄到來,告知守城軍将,十幾萬大軍已經自中山出發,前來增援上黨,這兩個城邑的趙軍因爲得知有大軍的救援,士氣高漲,雖然面臨秦國的大軍強攻,依然死戰不退。攻城戰打的很是慘烈。守軍死傷殆盡才被秦軍攻下了城池,但也迫使桓齮不得不調整部署。将傷亡較重的幾部秦軍或是調到屯留休整,或是安置在襄垣和涅城留守,自己則統帶近十萬大軍,直接殺奔橑陽城。至于在涅城西南數十裏之外的沁城,桓齮根本就棄之不顧,反正不過一個孤零零的山城而已,孤懸在大山之中,縱有一兩千趙軍在,自保有餘,想要威脅屯留等城,絕不可能,而自己派軍過去圍攻,反被趙軍拖住,贻誤戰機。
桓齮的大軍一路北上,在十月初十,開始強攻橑陽。
橑陽城内原有趙軍八千餘人,後來扈辄又調來阏與守軍八千人增援。
大戰五日,雙方的傷亡都将近萬人,橑陽守軍接到龐煖的軍令,棄城而走。
桓齮進占橑陽城,此時,桓齮已經接到太原郡蒙武傳來的消息,道是太原郡出兵兩萬,東向進攻平坦城,不料城中守兵竟然多達九千之衆,太原的秦軍從九月二十六日強攻平坦城,連攻八日,傷亡近半,因探知有趙軍大隊援兵自井陉西上,已經臨近平坦城,攻城的秦軍自知不敵,已經撤回榆次固守。
桓齮聽了,心裏也是吃驚,按說秦軍發動大戰,正在燕趙兩國交戰之時,兩國大軍對壘,趙軍怎麽能有餘力能向平坦城派出大隊援兵?要知道,王翦所部可是已經橫掃邺城,直接壓向了漳水長城一線,威脅着趙都邯鄲,自己這裏動手晚了十來日,就算趙軍能脫開身救援,大隊人馬也應該是救援邯鄲、漳水長城才對。
況且,燕軍大隊人馬就在對面,就算燕軍戰力不足,可畢竟十幾萬大軍堆在那裏,敵前進兵易,敵前退兵難!趙軍膽子再大,又怎麽敢說撤就撤,将菊花亮給燕丹來捅!
桓齮百般推演,最終得出了一個最有可能的結論:趙軍進攻燕國,太子丹不是龐煖的對手,肯定是敗了幾仗,丢了幾個城池,趙軍對燕軍的實力已經有所了解,很清楚燕軍實力遠在趙軍之下,故而在得知秦軍趁虛進攻的時候,龐煖先行分出數萬之兵,一部分增援平坦城,肯定還有部分開始回援漳水長城一帶固守。
一兩萬的增援部隊,對于久攻平坦城不下,傷亡慘重的太原秦軍來說,自然無法抵擋,同時爲了掩蓋自己的無能,适當誇大趙軍實力也是應有之義,當然回防榆次也就順理成章了。
隻是沒能拿下平坦城,對自己上黨戰局可是大大的不利。
如果平坦城被秦軍所占,中山郡的趙軍主力就算要增援上黨,也無法通過井陉西上,隻能南下,繞路武安西上滏口陉才能進入上黨之地。大軍往來近千裏,滏口陉又山路崎岖,沒有一個月的功夫,休想能進入上黨戰區參戰。
可要是平坦城掌握在趙軍手裏,自中山到橑陽,有十日時間已是綽綽有餘呀。
桓齮仔細盤算:自己是九月二十八才開始進攻,傳到龐煖手裏,怎麽也要到了十月初四龐煖才能确認,此時王翦全取邺城之地,威脅漳水邯鄲的進展,恐怕龐煖早已知曉了。兩者相比,一個是剛剛開始進攻,一個是大獲全勝,相比趙軍主力就算能脫身,也隻能殺回邯鄲吧?
當然,龐煖也可能再分一部兵力增援上黨,這部分敵援,和自己大軍野戰,當然不夠看,可要是憑城固守,那對于自己全取上黨之地可是個很大的障礙呀!
看來,自己一定要快,大軍猛打猛沖,利用敵軍援兵還未抵達的時候,追着橑陽敗軍不舍,趕緊拿下阏與。隻給趙軍留下夕陽和平坦城兩個小城,自己大軍逼迫之下,趙軍定然立腳不住,隻得退走,上黨之戰就算一舉成功。
想到這裏,桓齮當即傳令,除了傷患之外,橑陽城隻留下一個校尉率領一部将士把守,其餘六萬多主力,馬上出發,跟着正在追擊橑陽敗軍的秦軍前隊,直接殺向阏與。
從橑陽到阏與,短短幾十裏路,秦軍一路追殺,斬首足有三千之衆,幸虧有阏與一萬趙軍救援接應,橑陽敗軍才算沒有全軍覆沒。
聽說趙軍隻有萬餘人前來救援橑陽敗軍,桓齮更加确定,阏與城内趙軍,定不會超過兩萬。阏與城雖險,憑着手裏的九萬大軍,料想拿下阏與還是沒問題的。
阏與城所在,乃是一個縱橫不過十來裏的一個山間窪地,城池就建在窪地的東部,左右山勢隆起,背後轉而向北,乃是通向昔陽的大道,城西這一片開闊地,恰好可以屯駐和操練兵馬。桓齮的大營,就直接安在了西門外三裏之處的小山之下。
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