德班，原本是紅夷在非洲大陸南部地區建立的一座據點。當初，紅夷在西洋與次大陸地區被明軍擊潰之後，并沒有撤出西洋，他們保住了這個據點，或者說是，明帝國艦隊沒有乘勝南下，所以也就沒有攻占這座據點，甚至沒有發現這座據點。後來，明帝國艦隊穿越了莫桑比克海峽，發現了德班，并且占領了這一據點。德班這個名字被繼續保留了下來，明帝國仍然沿用了這個紅夷取的名字。
顧成林回國之前，德班就已經被明軍占領了，而且被明軍當作了繼續南下，并且爲今後的遠征部隊提供支持的前進據點。當時，顧成林在德班留下了一支大約三千人的陸戰隊，并且在回國之前，安排運輸船隊爲這支陸戰隊運來了大量的給養以及作戰物資。另外，留在該地區，由龍四海海軍少将指揮的那支分艦隊也将每三個月前來德班一次，以保證德班的安全，同時爲駐紮在這裏的陸戰隊送來給養物資。而這次顧成林率領大西洋艦隊到達馬林迪的時候，龍四海正好率領艦隊南下了。所以，在擊潰了紅夷的襲擊艦隊之後，顧成林就決定前往德班，帶上龍四海這個他親手培養的海軍少将！
兩日後，艦隊到達了德班外海，不過，顧成林沒有看到龍四海的艦隊，反而看到了非常驚人的一幕。
“将軍，那裏有人！”
顧成林迅速的跑到了船舷邊上，順着旁邊那名軍官的手指方向看去，果然，在一塊漂浮着的木闆上爬着一個穿着帝國海軍軍服的水兵。
“立即放下小艇。叫軍醫做好搶救準備，艦隊暫時停止前進，派出偵察戰艦，前去打探德班的情況！”顧成林一口氣下達了好幾條命令，而且還一邊說着，一邊走下來戰艦尾部的指揮艦橋。
很快，那名水兵就被救上了旗艦“皇帝”号（這是帝國的第二艘旗艦，原本是另外一個名字，不過在大沽的時候，朱祁钰親自給這艘戰艦改了名，并且取了這個新的名字。大概是朱祁钰自己不能遠征，所以希望用這個名字來讓顧成林代替他遠征吧），而早就做好了準備的軍醫立即開始搶救。過了好一陣，那名落海水兵才蘇醒了過來。
“将軍……”當他一看清楚旁邊的顧成林的時候，立即掙紮着要站起來。
“别亂動，你現在還很虛弱，等下就送你去休息！”顧成林扶住了他，“告訴我，發生什麽事了？”
“将軍，紅夷進攻德班據點，龍四海将軍的艦隊被圍住了，另外，陸戰隊也在與敵人惡戰，我的戰艦被敵人擊沉了，然後就掉到了海裏，醒來的時候，就看到将軍你了……”話還沒有說完，那名水兵就暈了過去。軍醫一番搶救，才将他救醒過來，不過此時他已經非常的虛弱了，甚至連開口的力氣都沒有。
顧成林微微皺了下眉毛，神色雖然不大，不過熟悉他的軍官都很清楚，海軍大将徹底的憤怒了。他安慰了那名水兵幾句之後，就吩咐軍醫好好照顧他。随後，顧成林下令升起了戰鬥信号旗，整個艦隊的所有戰艦頓時進入了戰鬥狀态。不多時，十多名主要的艦長都乘坐小艇來到了旗艦上。
“現在，敵人的情況不明，不過，可以肯定的是，龍四海将軍的那支小艦隊的情況非常危急。還有德班據點的陸戰隊也正在與敵人惡戰，所以，我們沒有任何的準備時間！”顧成林的話說得非常快，“艦隊立即做好戰鬥準備，我們馬上殺入德班，不管敵人有多強大，首先擊潰敵人的戰艦，後衛分隊護送運輸船隊，并且掩護陸戰隊上岸。前鋒，以及主力艦隊迎戰紅夷艦隊。必須要用最快的速度擊敗紅夷艦隊，然後支援據點裏的陸戰隊官兵，大家都明白了嗎？”
“是！”
顧成林向十多名艦長掃了一眼，這才點了點頭，讓他們返回了自己的戰艦。不出兩刻鍾，艦隊就出發了。這次，艦隊是以戰鬥隊列航行的，而且每一艘戰艦上的官兵都已經做好了戰鬥準備！
在距離德班港還有十多裏的時候，艦隊的前哨戰艦就發出了接敵信号，接着，顧成林的旗艦開始加速，前鋒與主力艦隊裏的戰艦則按照标準的戰鬥隊列開始編隊，并且紛紛将戰艦的右舷朝向了德班港的方向。這是非常标準的進攻隊列，這也是明帝國艦隊最常用的戰術，按照後來顧成林的話說，明帝國的艦隊隻有進攻，沒有撤退的說法。而爲了防止敵人戰艦逃脫，所有戰艦的艦首都是朝向南面的，這樣才能夠盡快加速，追上逃跑的敵艦！
當顧成林在望遠鏡裏看到了紅夷戰艦的時候，立即就冷笑了起來。紅夷艦隊的規模不算小，比龍四海的那支小艦隊确實強大不少。不過，也絕不算多，僅僅五十多條戰艦而已，而且其中的主力戰艦大概就隻有十艘左右。當然，比起大西洋艦隊來說，紅夷艦隊的規模确實是太小了，連小巫見大巫都算不上！
随着大西洋艦隊的出現，紅夷艦隊也立即轉變了作戰方向，大概他們已經快要把龍四海的那支明軍艦隊給打趴下了，所以開始轉身對付顧成林的大西洋艦隊。不過，此時他們已經失去了戰場上的主動權，大西洋艦隊控制住了紅夷艦隊的主要航道，并且在風向上也極爲有利。不過，最爲重要的是，大西洋艦隊在接敵的時候，就已經做好了準備！
“皇帝”号右舷四十五門新型火炮的齊射宣告戰鬥開始。這是帝國當時最龐大的一艘戰艦，也是戰鬥力最強的一艘戰艦，全艦共有三層火炮甲闆，裝備了九十門青銅加農炮（加農炮的名稱也是從此而來的。指的就是長身管，口徑較小，遠射程的火炮），而且，這些都是帝國制造的第一批後裝火炮。當時世界上最爲先進的火炮！因爲采用了定裝發射藥的技術，而帝國的火炮設計師設計出了密閉性能達到了要求的炮尾栓機構，讓火炮具備了後裝彈的能力。整個裝填的過程是先打開跑栓，将炮彈裝進炮管底部，随後将發射藥包轉進炮膛，關閉跑栓。點火引爆發射藥。這要比前裝炮的裝填步驟簡單的多，而且火炮可以固定在甲闆上，不需要前後移動，這樣就能讓火炮更大一些，不但提高了火炮的威力，也提高了火炮的射程。當然，最重要的還是提高了火炮的射擊頻率。除此之外，“皇帝”号的首甲闆（也就是露天甲闆）上還安置了兩列共十二門大口徑囟炮。這樣強大的武備，讓“皇帝”号成爲了當時全世界當之無愧的頭号戰艦。甚至比之前的“帝國”号都強大了一倍以上！
整個戰列線上的五十多艘主力戰艦也跟着開火了。這些主力戰艦雖然都要比“皇帝”号稍微小一點，裝備的火炮隻有七十二門，囟炮八門，不過比起紅夷的那些主力戰艦來說，仍然強大了不少。最重要的是，明帝國戰艦的火炮射程要比紅夷的遠得多。特别是在采用了後裝填技術之後，火炮不但可以做得更重，而且裝藥量提高了很多，身管也長了很多。這是當時提高火炮射程的最爲主要的辦法！
紅夷艦隊頓時陷入了混亂之中，恐怕他們的官兵也沒有想到，明軍戰艦竟然能夠在距離他們還有近四千步的地方就開火。在他們的認識中，明軍戰艦火炮的射程确實很遠，不過也就三千步左右。開始那支明軍艦隊裏的戰艦上的火炮也就隻能打到這麽遠。不過，當炮彈呼嘯着落下來的時候，他們不敢再有任何的懷疑了，同時感到了絕望，因爲他們還需要靠近明軍艦隊至少一千多步才能開炮還擊，如果明軍艦隊一直進行遠距離交戰的話，那他們甚至連還手的機會都沒有！
顧成林卻沒有保持住這段優勢，因爲他必須要以最快的速度解決掉眼前的這股敵人，當炮火壓制住了敵人的艦隊時，前鋒艦隊就向敵人艦隊殺了過去。前鋒艦隊主要都是遠洋巡洋艦，這是一種從二級戰艦演變而來的遠洋戰艦。其武備不算很強，隻配備了四十八門火炮與六門囟炮，不過其速度是非常快的，甚至不比遠洋護衛艦差，而且，其戰鬥力也不算弱。其實，在遠洋作戰，這些巡洋艦才是戰鬥的主要力量，特别是在快速交戰的過程中，這些巡洋艦有着不可替代的價值。
這時候，顧成林犯了一個錯誤，因爲他并不知道紅夷艦隊也有了質的變化。而這個變化最主要的就是紅夷火炮，或者說紅夷戰艦所使用的彈藥的進步！
在南洋，西洋兩場海上大戰中，紅夷艦隊的規模并不比明帝國艦隊小，結果他們卻遭到了慘敗。後來，幾個紅夷國家在總結失敗教訓的時候，一緻認爲，他們失敗的最主要原因就是火炮不如對手，特别是彈藥的性能不如對手，而在其他方面，紅夷戰艦甚至要比明帝國戰艦還要好一些（特别是在遠航航行性能方面，紅夷戰艦确實是最優秀的，直到景泰二十四年，帝國爲西洋艦隊更換戰艦，建造了新一代戰艦的時候，其遠洋航行性能才首次超過了紅夷戰艦）。所以，幾個紅夷國家開始重點研制新的炮彈，而他們所需要的技術，其實就是從明帝國這裏得到的！
紅夷軍隊将戰鬥中繳獲的一批明軍炮彈，準确的說，是一些沒有爆炸的啞彈帶了回去。在經過了深入的研究之後，荷蘭，英國，葡萄牙，法蘭西，西班牙這幾個主要的紅夷海上強國都開始仿制明帝國的炮彈，而這些炮彈最先就提供給了這些國家的海軍戰艦。當時，掌握了生産這些炮彈技術的威尼斯城邦并沒有向奧斯曼帝國出售這種先進炮彈，顯然，他們也采取了與明帝國一樣的政策，絕不将最先進的，而且能夠制造出大規模殺傷效果的武器出售給任何一個可能的敵人，更何況是曾經的敵人！
當顧成林發現紅夷的炮彈不再是實心彈，而是可以爆炸的炮彈時，心裏也是一驚，不過表面上，他卻非常的鎮定。随後，顧成林下令主力艦隊也開始進攻。随着主力艦隊的五十多艘主力戰艦投入戰鬥，并且開始在近距離内用囟炮轟擊紅夷戰艦的時候，戰場上的局面就基本上确定了。紅夷能夠制造出明帝國的炮彈，但是，他們卻沒有能夠制造出明帝國戰艦使用的大口徑囟炮，因爲這不是仿制就能生産出來的，要制造囟炮，就必須要有非常先進的金屬冶煉技術，而且還得有水力車床，不然，根本就不可能制造出合格的囟炮（後來的蒸汽機，其實也是利用了制造囟炮的一些工業技術，可以說，囟炮是當時最爲難以制造的一種武器了）。
在雙方艦隊正在激戰的時候，大西洋艦隊的後衛艦隊也掩護着運輸船隊，将陸戰第三師的官兵送上了德班港外面的海灘，并且用炮火掩護了陸戰隊的行動。當然，戰鬥的主要地點還是在海上，兩支艦隊的指揮官心裏都很清楚，制海權是這場戰鬥的關鍵，誰失去了制海權，那麽誰就将遭受失敗。不過，認識歸認識，實力才是最主要的，紅夷艦隊的指揮官就算再清楚，在實力比明軍艦隊差了一大截的情況下，他的結果并不會因爲他的認識而有任何的改變！
戰鬥從中午打到了傍晚，當紅夷艦隊的旗艦升起了白色的投降旗時，顧成林讓“皇帝”号停止了炮擊。這兩艘旗艦的決鬥結束了，兩支艦隊的戰鬥也結束了。雖然，參戰的明帝國戰艦都有所損失，不過，沒有任何一艘戰艦受了緻命傷，而五十多艘紅夷戰艦卻沒有一艘逃脫，其中二十三艘被擊沉，十五艘沖上淺灘擱淺，還有十七艘向明軍投降。而大西洋艦隊近三百多名官兵傷亡，其中大部分都是被炮彈碎片擦傷了的輕傷員！