毫無疑問的，在這場争奪王位的競賽之中，二王子穆拉圖的希望是最大的。雖然，他的軍事才能不如阿賈尼那麽優秀，雖然他的爲人不如哈裏那麽忠厚，雖然他的頭腦也不一定有侯賽因那麽靈活，不過他的綜合實力是最強的，至少是最能夠治理好這個國家的。
不過，大部分人并沒有忘記在白羊王國出現的一支新的左右局勢的力量，這就是明帝國，或者說是明帝國的代表。那些官員自然不說了，明帝國派遣到白羊王國來的官員基本上都隻有象征性意義，其主要的職責就是負責兩個國家之間的溝通，并且履行明帝國對這個國家的一些義務，解決一些民間糾紛，以保證明帝國在白羊王國的利益。比如，當時明帝國在白羊王國設置的商業糾紛調解機構，就成爲了明帝國商人在白羊王國行動的最主要的支持力量，并且成功的調解過多次商業方面的糾紛，這不但維護了帝國商人的利益，同時也維護了兩國之間的友好關系。不過，這不是最重要的，當時明帝國在白羊王國最有影響力的人不是政客，而是軍人，是第五軍的軍長，帝國陸軍大将楊天奉。
楊天奉雖然隻是一個武将，不過他在白羊王國的影響力是不會被任何人懷疑的，特别是在第五軍兩次擊敗了奧斯曼帝國的軍隊之後，楊天奉這個明帝國将軍簡直成了白羊王國家喻戶曉的大人物，其聲望不但超過了白羊王國的任何一名将軍，甚至還超過了哈桑本人，在很多白羊王國的百姓眼裏，楊天奉簡直就是他們的救世主，不但幫助他們打敗了強大得幾乎無法戰勝的敵人。而且還保衛了他們的家園！當然，這對提高明帝國在白羊王國的影響力有着很重要的作用，不過最主要的還是，每一個白羊王國的官員，軍人，百姓都認爲，楊天奉在白羊王國其實就是太上王，是淩駕在哈桑之上的強勢人物，是主宰白羊王國命運的重要人物。自然的，這次立王太子一事，就少不了楊天奉的一份！
穆拉圖這個王太子最有力的競争者自然也明白這層關系。說白了，在立王太子的事情上，哈桑說了是不算數的。雖然按照大部分的慣例，明帝國不會輕易的去幹預其他附屬國的内部事務，很多附屬國在立王太子方面，都沒有受到明帝國的幹預，基本上是在提出了人選之後，明帝國的皇帝都會同意的。但是，這也不是沒有過例外，比如朝鮮王國上次确立接班人的事情。就是因爲明帝國皇帝的一次幹預，結果讓大王子失去了成爲國王的機會。而這次，白羊王國的情況極爲特殊。因爲其處于戰争狀态，而且這直接關系到了明帝國在西方世界的利益，顯然，在确立王太子一事上，明帝國絕對不會把權力下放給哈桑，隻要哈桑選擇的接班人不合明帝國的胃口，那麽毫無疑問的，明帝國就會使用上其強大的幹預力量。
明帝國在白羊王國的幹預力量，無疑就是楊天奉率領的第五軍。當初。明帝國皇帝朱祁钰将第五軍留下來，名義上是保護白羊王國的安全，實際上是要控制住白羊王國。隻要白羊王國脫離了明帝國的控制，那麽毫無疑問的，這支原本應該用來保護白羊帝國的軍隊就将成爲對付白羊帝國的利刃。顯然，在這裏，楊天奉的影響力顯示了出來。
另外，幾個王子都很清楚，明帝國皇帝既然将第五軍留了下來，那是自然極爲信任第五軍的軍長楊天奉了。不然的話，爲什麽選擇第五軍，而不是當時留在西洋地區的其他軍隊呢？也正因爲楊天奉得到了明帝國皇帝的最高信任，所以楊天奉如果在皇帝面前說幾句關于某人不那麽好的話，那麽這個王子恐怕一輩子都完蛋了。那麽，在白羊王國确立王太子的事情上，楊天奉的一句話就将直接決定一些人的命運了！
穆拉圖是很清楚這一點的，所以從一開始，他就極爲重視與這位明軍将領的關系，甚至第一個想到了用送禮的辦法來拉攏楊天奉。這次，哈桑已經正式提出了要爲國家選擇接班人的事情，那麽穆拉圖自然不會忘記在這中間産生了巨大影響力的楊天奉了。
也就在楊天奉回到了白羊王國都城的第三天，他還在想着辦法怎麽把那些殘廢軍人送到南方的港口，以及怎麽想辦法讓皇帝相信他是在後方的戰鬥中損失了這麽多軍人的時候，穆拉圖親自送來了一封請柬，邀請楊天奉在當天下午去他府上赴宴。
“軍長，這穆拉圖的消息還真靈通，哈桑還沒有公開宣布确立王太子的事情，穆拉圖就來邀請你了！”
楊天奉淡淡地笑了一下，說道：“穆拉圖是王位的主要競争者，而且他在都城的關系網很寬，說不定，哈桑身邊都有他的人。這次，他第一個發來邀請，看樣子，他很有信心啊！”
“那今天的宴會，我們去不去？”張遠有點疑惑的看着楊天奉，因爲照楊天奉的态度，他不太欣賞這個心機太重的王子。
“怎麽不去？”楊天奉看了一眼張遠，“而且，我們都得去，讓高瞻不要去訓練軍隊了，還有，派人去把古定從溫柔鄉裏拉回來，這次他小子肯定是樂不思蜀了。今天下午，我們帶上警衛營，全去參加宴會，看看穆拉圖到底要耍什麽花招！”
張遠連連點頭，這穆拉圖的宴會是最有搞頭的，至少在他們看來，這是一次豐收的機會呢。
當天下午，楊天奉就帶着三個師長，一批高級軍官，還有警衛營的三百多名官兵直接開到了穆拉圖的府上去。當然，楊天奉這次是沒有半點客氣的，結果，反而是穆拉圖準備不充分，沒有想到楊天奉會帶這麽多的手下來。搞得他一方面去城裏的各大酒館預定酒席，一方面派人多去準備了好幾份禮物，最後，隻能送一些金銀給那些普通官兵，也算是表示他的心意了。
穆拉圖爲楊天奉準備的宴會雖然說不上氣派，不過卻極爲精緻。從宴會場地的布局，到安排的酒菜，再到那些歌舞樂隊，這些都是精挑細選的，給人一種很高貴的感覺。當然，對這些性格比較粗的帝國軍人來說，卻讓他們顯得有點别扭，特别是上次沒有來參加過穆拉圖舉辦的宴會的那些軍官們更是有點不适應。
讓楊天奉沒有想到的是，穆拉圖這次給了他一個驚喜。宴會開始之前，穆拉圖就領着楊天奉到了他府邸旁邊的一棟院子裏。這是一個很大的庭院，看得出來，院子是才被買下來的，而且之前住在這裏的肯定也是大戶人家，房屋都從新粉刷了一遍，連花園裏的花草都從新安排過。更讓楊天奉有點驚訝的是，院子裏的建築物都是仿照明帝國的風格修建的，如果不看外面街道上的其他房屋，恐怕還會讓楊天奉認爲回到了帝國呢！
“将軍不用驚訝，這是小王送給将軍的一份薄禮！”穆拉圖一直顯得很平靜，“小王得知，将軍在外征戰多年，已經有很長時間沒有回過家了。想必，将軍也有思鄉之情，所以小王以此略表心意，望将軍笑納！”
楊天奉心裏一陣感激，但是并不感動。穆拉圖在籠絡人心方面确實很有一手。而且非常清楚别人需要什麽，從上次送美女，到這次送宅院，穆拉圖都抓住了楊天奉的需要。當然，這也讓楊天奉心裏産生了警覺。畢竟，他并不是太欣賞這個喜歡玩手段的王子，對帝國來說，一個太會玩弄手段地王子絕不是一個好的王國繼承人。
“軍長，好像這些花草都是我們國内的！”
“對，這是小王派人專程從帝國購買來的，雖然不算昂貴，不過能讓将軍感受到家裏的溫暖，小王的辛苦也沒有白費了！”
楊天奉淡淡地笑了一下，拉着穆拉圖走到了花園中間，而高瞻幾人也就沒有跟上來。
“殿下，你的美意末将心領了，隻是這份禮物……”
“将軍，你且莫拒絕，不然就是看不起小王了！”
“這……”
“其實，這也算不了什麽，将軍爲我們作戰，小王理應感激将軍，而且今後将軍也能常住于此，這對于加強我們兩國之間的關系也有很大地作用。相信，皇帝陛下肯定也會讓将軍收下這份禮物的！”
“那麽末将就不推辭了！”楊天奉笑了起來，不過心裏卻在盤算着，這穆拉圖爲了拉攏人心，可以說無所不用其極了。
“将軍能笑納，那是小王最大的榮幸！”穆拉圖說着，向楊天奉做了一個請的手勢，等楊天奉坐了下來之後，他才坐到了旁邊的石凳上。
“這次，聽說父王要在最近宣布王位繼承人的事情，不知道将軍在此有何想法？
肉麻戲上台了，楊天奉心裏一想，然後就笑着說道：“殿下，其實此事末将也無權過問，畢竟這是貴國的内務，而且隻有皇上才能冊封王太子，末将雖然受皇上之命前來保護貴國的安全，可是皇上并沒有授權給末将來處理這等大事！”
“将軍過謙了，誰不知道将軍是皇上跟前的大紅人呢？”穆拉圖笑了起來，“而且，現在将軍已經成了我國家喻戶曉的大人物了，以将軍的威望，想必也會對父王的決定産生一定的影響吧。如果能得将軍在皇上面前美言幾句的話，那麽小王更是感激不盡了！”
“殿下，此事可不能輕談！”楊天奉立即警覺了起來，“至于國王的選擇，末将無權過問，而且皇上的決定，末将更不敢去揣摩。當然，末将相信，不管是誰成爲了王國的繼承人，隻要能夠保證我國在這邊的利益，保證貴國的立場不發生任何變化，那麽皇上都不會反對的！”
穆拉圖若有所思的點了點頭。“将軍此話讓小王茅塞頓開。當然，将軍也應該相信，小王一直緻力于我們兩國之間的友好交往，并且一直謹随皇上的腳步前進，今後，不管小王能否成爲新的國王，小王都将保證，絕不會違背帝國的利益，而且也絕不會改變自己的立場，當然，這還得請将軍帶小王把此話帶給皇上，相信皇上也能夠理解小王的一片誠意的！”
“殿下放心，末将必然會将此話告訴皇上的。當然，聖意是無法揣摩的，末将也不敢揣摩，所以末将也不能給殿下做出任何保證！”
“自然如此，能得将軍在皇上面前幫小王美言幾句，小王就心滿意足了！”
兩人都笑了起來，楊天奉當然清楚，穆拉圖是緊盯着王位的，而且他需要楊天奉的支持，也就是需要明帝國的支持。不過，楊天奉确實對這個王子不怎麽敏感。穆拉圖心裏的一塊石頭也落地了，雖然楊天奉的這番話沒有給他任何保證，不過他一直在謹慎的觀察着楊天奉的神色，并且相信，楊天奉在得到了好處之後，自然會幫他在皇帝面前說好話。
而隻要有明帝國皇帝的支持，那麽不管哈桑立誰爲王太子，都不可能動搖他的地位了！
當天晚上，穆拉圖更是殷勤，不但送給了楊天奉他們更多的好處，而且還給那些來參加宴會的明軍官兵都送了一份厚禮，就連警衛營的士兵都得到了幾十兩黃金呢！當然，這個白羊王國的二王子是富得流油的，他可不在乎那幾十兩黃金，隻要這能夠收買人心，那就足夠了！
楊天奉自然也是來着不拒。他在來參加穆拉圖的宴會時就已經想好了，絕不輕易向任何一個王子做出保證與承諾，當然，好處是不能少拿的，隻要這些王子肯送，他就敢收，最後大不了把收的禮物全都獻給皇帝得了，反正這也是帝國利益的一部分而已。當然，皇帝也不會反對他這麽做，隻要能從白羊王國榨出油水來，這樣的手段并沒有任何的過錯！