()天子撚動佛珠閉目養神，面容如老松般枯直，每一道皺紋都深刻甯靜。

妙音府上距離台城有些距離，但這個時候也早該到了。整個建康敢将天子撂在一旁久等的，也就隻有這個受盡寵愛的公主。這對妙音而言隻是尋常，可今日這種情形下的恃寵而驕，則不免令維摩感到焦躁。

晚飯他幾乎就沒吃下去，此刻隐隐感到胃疼。他不由望向決明，決明卻和天子一脈相承的老神在在，竟也在閉目養神。

維摩隻好再看一遍四周，見警備确實已加強了，連左右屏風、燈台前都安排了人手，才略略松一口氣——然而一時想到親父女、姐弟之間竟也到了這種地步，又不免感到孤寒悲傷。

此刻他也唯有暗自祈禱妙音不要犯糊塗罷了。

酉時三刻，妙音公主終于姗姗來遲。

聽到通禀，維摩幾乎立刻彈起身來，天子卻沉聲道，“坐下。”

維摩隻能再度坐下。

妙音目不斜視的擡步進屋。她穿戴得極富貴華美，紅色的錦衣重重疊疊拖曳及地，烏黑的發髻飾以黃金花樹的步搖，映着燈火，寶光迷離。天子四個女兒都養得極好，也許在美貌上妙音不及琉璃和如意，但她富貴明豔，儀态萬方，最不負公主之尊，便如花開時節動京華的一枝牡丹。

她步态款款的進屋，絲毫不見緊張和心虛。

進屋瞧見維摩，長睫一垂，先抿唇淡淡的一笑。

維摩立刻滿臉通紅，仿佛心事被她看破了一般——那是他的姐姐，區區一個手無縛雞之力的女子，他卻隻因蕭懋德一句話，便用全副身心來戒備她。

妙音便上前向天子行禮。

幾乎就在她屈膝的瞬間，妙音身後的兩個婢女忽然便閃身上前，向天子撲去。

盡管衆人早有準備，卻也都沒料到妙音會這麽快便發難，動作不由略遲疑片刻。隻有一人及時撲上去抱住了一個婢女的腿，将她制住。另一個婢女卻已然近前。維摩距天子最近，才在自責便此大逆不道，一時也防備不及。見那婢女手中匕首刺來，隻能空手去擋白刃。

他本就不習武藝，情急之下步态又亂，竟不留神将自己給絆倒了，眼看着那匕首正往他喉中刺來，不由心想，吾命休矣。

他隻能閉緊眼睛，卻感到肩上被誰一按，那匕首便貼着他的脖頸擦過去。

他被按倒在天子膝蓋上，

粘稠腥熱的鮮血淋落在他臉上。

維摩腦中便一片空白，他六神無主的掙開眼睛，便見天子用左手攔下了那匕首，鋒刃正刺在他指縫間。也不知刺傷了哪裏，他整隻手都鮮血淋漓。

濕滑的鮮血導緻天子握不牢刺客的手，刺客又用力向前推匕首。維摩情急之下隻能胡亂翻身撞向刺客，刺客身形一晃，天子便趁機抄起手邊硯台，一把拍翻在刺客眼睛裏。刺客尖聲哀嚎着捂住眼睛，恰此刻四周侍從們終于趕上來，紛紛撲上去将刺客抱住按倒。

維摩已翻倒在地上，這才虛軟着爬起來，結結巴巴的喊，“傳太醫……”

天子的聲音卻還沉穩，“你别動！”他擡手去擦維摩脖子上一線紅痕，見自己的左手情形更加慘烈，便用右手擦了擦。見維摩脖子上隻傷了一層皮，才将他丢在一旁，大步向妙音走去。

妙音自始至終都安靜的在下首看着。

所有人都圍繞着天子和維摩，一時竟無人記得她這個叛逆的公主，但妙音也全無要逃的意思。

待到天子向妙音走去，衆人才終于記起她來。然而她畢竟是天子嫡親的女兒，天子不做聲，也無人敢去拿她。

天子便停在妙音跟前。

近前看才見妙音已是滿眼淚水。卻無人知道她是因悔恨、畏懼，還是因心底僅存的骨肉之情而哭。

天子擡手用力的扇了她一巴掌，隻一巴掌便令她撲倒在地上。

妙音捂着臉頰倒在地上，隻閉着眼睛無聲的落淚。

天子問道，“是誰指使你的。”話一出口，心中怒氣便再也遏制不住，“你這狼心狗肺忘恩負義的東西，朕養你到這麽大，可曾薄待過你！”

這句話卻喚醒了妙音，她還流着淚，眼睛裏已然透出嘲諷來。便這麽仰望着天子，笑道，“你養我到這麽大？你可曾養過我一天！”

她便跌跌撞撞的站起身來，指着天子道，又哭又笑道，“你以爲我不知道我阿娘是怎麽死的嗎！阿娘都病得那麽重了，你還爲那些賤女人去指責她！生生把阿娘給逼死了！”她又指向維摩，“你以爲你娘是誰？不過是個賤丫鬟罷了，隻能在我阿娘跟前跪着谄媚的東西，隻因爲爬上了主子的床，便以爲能同我阿娘平起平坐了。你也不過是個賤人的兒子罷了！”

“是你們害死了我阿娘……”她捂着臉嗚嗚的哭着，“你把我們姊妹丢給姨母照顧，那麽多年，你可曾去含潤殿裏看過我們一回？”

“你說不曾薄待過我？可我那麽哭着求你，求你不要把我嫁給劉敬友，你是怎麽說的！不能失信于人……”她又笑起來，厲聲諷刺道，“我就是這麽個玩意兒嗎？不用時丢在一旁，待能用了，拿來說賞給誰就賞給誰。父女恩情還比不上你一句戲言的分量！”

天子對上她控訴的目光，不由又擡手給了她一巴掌。

妙音吐了一口血，卻又笑起來，狀若癫狂，“就這麽怕實話嗎？你眼裏就隻有你和你兩個兒子是人罷了。我算什麽東西？不過是你養的一條狗罷了，反過來咬你一口，有什麽可奇怪的！”

天子被她氣得說不出話來，隻道，“把她押出去！”

無人敢爲妙音求情，就隻不知誰忐忑的問了一聲，“押到哪裏？”

天子頓了一頓，才道，“押回公主府……押回沈家去。”他終于略略緩解過來，“讓沈道林自己看着處置吧！”

如意做了個夢。

夢裏遍地白蛇，那蛇互相糾纏吞噬着，蛇身不時翻滾、挺身向空中，整個宮城宛若養蠱的虿盆。

她恐懼的、不停的奔跑着。夢中似乎能飛起，可身體重逾千斤，一旦停下腳步便會墜落到地上，被萬蛇吞噬。

她焦慮的四下尋找着徐思和二郎，想到帶她們一起逃難，可她推開一扇扇門，就隻見到更多的蛇和白骨，四處都尋不見他們的身影。

她自己的腳步也越來越沉重。

她攀爬到高牆上，想要歇一歇，卻忽見遠方窗牖下，徐思正在教導二郎讀書，窗外海棠花開，平靜祥和。白蛇的洪流被阻攔在外，正沖擊着院門，可他們一無所知。

如意張口想要提醒，卻隻是說不出話來。她隻能再度起跳，想要回到他們身邊，然而腳腕冰冷濕滑。她依稀感到有什麽東西卷了上來。

她驚恐的回頭，便見有蛇纏住了她的腿，正順着攀爬上來。

如意尖叫着跌落在地面上，無數冰冷的蛇身粘膩的攀爬在她的皮膚上。她拼力想要掙脫，在恐懼的深淵裏越跌越深。

忽有那麽一刻，四下漆黑如夜。如意感到自己渾身赤|裸的卧在冰雪上，她蜷縮着令長發鋪滿全身，僵硬的撐着身子想要找一件衣服蔽體。擡頭卻見前方兩條椽木粗細的巨蛇交纏在一起，激烈的搏殺吞噬，蛇鱗交互摩擦擠壓。

她不由屏住呼吸想要逃跑，那蛇卻已然發現了他，陰邪的目光驟然刺來。

她腦中嗡的便響了起來——那兩條蛇的面孔分明就是蕭懋德和妙音公主。妙音公主面孔扭曲，宛若窒息。而蕭懋德蠶食了她卻仿佛依舊不餍足。正死死盯着她。如意用力的鎖住身體後退，她的手胡亂在地上亂摸，心裏想着一定有辦法的一定有辦法。

那蛇猛的撲過來，她手上不知抓到了什麽，隻用力的擡手刺過去……她想她刺中了。那蛇腹挺在她面前，蛇腹上無數鱗片，每一張鱗片上都映着她的臉。

鮮血順着蛇腹流淌下來。

如意猛的驚醒過來。

身上錦被依舊蓋得整整齊齊，可她莫名的就是感到冷，四肢宛若凍在冰中，冷且沉重。

她抱着被子坐起身，忽感到下腹劇烈的疼痛，有粘膩溫熱的東西流淌出來。她茫然、虛軟的掀起被子，隻見白綢的亵褲上，紅色緩緩浸染開來。

夜空黛藍，漫天寒星。如意也不知現在是什麽時辰，隻知離天亮還早。

然而外頭已起了燈，晨燈橘色的暖光映在帳子上，來來往往的人的剪影清晰可見。低低的交談聲不時傳來。

如意便知道——恐怕是出了什麽事了。

她頭腦昏沉，身體虛軟。腹中宛若揣了塊石頭般鈍鈍的墜疼着。尚不至于無法忍受，卻也十分沉重難受。

且弄髒了亵衣，她有些羞于見人，便不下床，隻低聲喚人來。

徐思已提前教導過了，因此如意并沒有爲少女初潮而感到多麽驚慌失措——但想起那個栩栩如生的夢境，想起除夕夜裏的見聞，她心中便郁結難解。對于徐思所說“成人”一事，不可遏止的感到厭惡和抗拒。

她已過了十四周歲的生日，初潮來得并不算突兀。徐思也早有吩咐，因此該準備的事早已準備過，宮娥們很快便幫着她清潔更換妥當。

因她腹痛難忍，底下人忙着去準備姜湯。如意便拉住劉嬷嬷的手，問道，“媽媽，什麽時候了？”

劉嬷嬷道，“子時三刻了，時候還早，您再睡會兒吧。”

——原來竟還在子夜中。

如意便問，“是出了什麽事嗎，怎麽殿裏人都還不睡？”

劉嬷嬷靜默的片刻，終還是說道，“……陛下遇刺了，娘娘去前殿侍奉，此刻還沒回來。”如意一驚，便要起身，劉嬷嬷趕緊按下她，道，“您别着急，娘娘才剛剛送信回來，說是不當緊。您隻管好好休息，養足精神，天明後再去求見也不遲——且陛下也許不大想見公主們。”

如意動作不由就一頓，心想：是了，她畢竟不是親生，她阿爹……天子隻怕很不想看到她吧。

她兀自失神。劉嬷嬷卻又低聲道，“……聽說刺客是二公主帶進去，陛下忌諱得很。”

如意便一怔。直到被劉嬷嬷塞進被子裏，眼看着外頭熄了燈，下人們輕輕關上門出去。她才有些茫然的意識到，劉嬷嬷暗示給她的事——妙音公主弑父了。

她心中千頭萬緒，摻雜不清。自己的、旁人的，親眼所見的、夢中所聞的……兼初經疼痛，她越發覺得渾渾噩噩。夜半的時候便糊裏糊塗的發燒起來。宮娥端姜湯來給她，摸到她身上滾燙，都吓了一跳。忙亂的去請太醫、熬藥……折騰到天色将明，她才昏昏沉沉的在低燒中睡過去。

自習武後風雨無阻的晨課，也在這一日中斷了。她睡到晌午才終于醒過來，因胃口糟糕，隻勉強進了一點白粥。

徐思已從承乾殿中回來，沐浴更衣後正打算小睡一會兒，聽說如意病了，忙到如意房中來探視。

見如意一張巴掌大的小臉白得跟紙似的，靠在床頭閉目養神，那病中姿容柔弱清麗，美色難掩，徐思心下不由就一頓——她一生受美色牽連，比同侪閨秀們多受了無數苦楚。此刻意識到如意的美貌，竟是先感到不詳。不過片刻之後，這心思便被疼愛憐惜所取代了。

她上前探了探如意的額頭，如意覺出動靜睜開眼睛。

四目相對時，徐思随手便揉了揉如意的頭發，問道，“可還難受？”

如意點頭，眼中一酸，淚水便湧上來。可想到前夜的消息，還是先焦急的問道，“阿娘，阿爹怎麽樣了？二姐姐她……”

徐思便輕輕摸了摸她的臉頰，道，“你阿爹沒事，隻是掌心被劃破了，這兩根手指之間有些割裂。傷口不深，太醫已替他清理縫合過了。”頓了頓，又道，“……你二姐姐已被送去她舅舅家了。”

如意點了點頭，這才略略松了一口氣，“這便好……”

徐思便問，“你呢？”

如意眼淚便啪嗒啪嗒落下來，她聲音低低的，“我？阿娘，我好難受啊……”

她少有這麽示弱撒嬌的時候，徐思不由笑歎一聲，揉了揉她的耳墜，“你這次是趕巧着涼了。隻要仔細調理好了，下回就沒那麽難受了。”

如意搖了搖頭——她心知自己的難受并非因爲痛經和熱症，而是因爲無法宣之于口的心事。如果這世上還有個人是她可以商議的，那必然就隻有徐思了。她不知該怎麽開口，正整理着事由，外頭便又有人來求見。

徐思見是自己留天子那邊的人，她知道如意擔憂天子的傷勢——畢竟有十四年的養恩在——便不避着如意，問道，“說吧，什麽事？”

那人張了張嘴，道，“……妙音公主自盡了。”</p>