()天和四年，正月初二日。

公主府。

妙音披着厚實暖和的狐裘，手捧一杯茶茗，懶懶的靠在憑幾上。

蕭懋德一早便來她府上拜訪。他們之間最私密的事也不知做過多少次，早無所謂禮義廉恥。蕭懋德輕薄調戲，她隻放任他動手動腳。*到急不可耐時，就在亭子裏放浪了一番。

此刻俱都平息下來，妙音隻仄仄的看着外頭景物，蕭懋德就從背後抱住她，有一下沒一下的啄這她的脖子，靠在她耳邊說話。

這是一處谷地，三面矮山山勢起伏，山上密植林木。這個時節老葉落盡，新葉未生，隻剩一林子光秃秃的枝桠，倒影在暗碧色的池水中，樹影宛若荇藻橫斜。

天光倒不算暗，然而晨起之後天空便灰蒙蒙的，從山谷處看天，狹窄又逼仄。

四面景物都灰撲撲的，卻有兩隻毛羽豔麗的鴛鴦浮在池水上——原本那鴛鴦是一彩一灰，妙音嫌棄灰色的敗興，便全換上彩鴛。下人們奉承畏懼她，自然隻知道一味說好，沒人敢有什麽意見。不過這兩隻鴛鴦關系卻十分糟糕，此刻就在水上拍打着翅膀互踢。

妙音喝着茶茗看它們打架，心下也不知在想什麽。

蕭懋德卻沒察覺出她的心事，隻以爲自己将她侍奉得舒坦了，便開始引着她說正事。

“你打算怎麽處置如意那個小丫頭？”

妙音過了一會兒才回過神來。

明明知道此刻更該憂慮的是維摩知道了沒、知道多少——妙音的心不在焉也真因爲此——但聽到蕭懋德的話，善妒的天性還是立刻就蘇醒過來。她就像個冷眼看着丈夫做妖的黃臉婆，一面在心底嘲諷蕭懋德大禍臨頭還不自知，一面又暗暗的惱火嫉恨。便似笑非笑的應了一聲，“你說該怎麽辦？”

蕭懋德便撥弄着她的鬓發。在床上他其實是十分霸道粗魯的情人，也許他自己都沒自覺，就隻有在算計妙音時他才會格外體貼溫柔的待她。而妙音對此卻心知肚明。不過她愛的本來就不是他的體貼溫柔，她就隻是享受他的雄壯罷了。偶爾他有些小心思——譬如他想要一輛逾制的黑檀馬車，她就弄給他。橫豎她阿爹知道虧待了她，向來對她有求必應。她盡可以肆意的揮霍跋扈，宣洩自己的不滿。

但這并不意味着她就看不透蕭懋德的心思。

蕭懋德果然說道，“我們也得抓住她的把柄，讓她不敢到處亂說。最好能将她也拉下水，變成共犯……”

“嗯……但是該怎麽辦呢？”

“設一個局。”蕭懋德便道，“将她騙到這裏來，你是她的姐姐，你請她來她豈會拒絕？到時下點藥，找個人對她下手，務必将她弄得舒服了……”

妙音不由輕笑了一聲，冷冰冰的道，“你還要扯進多少共犯？殊不知牽扯的人越多，暴露的風險便越大嗎？”

這話說得正合蕭懋德的心意，他便沉聲道，“那該怎麽辦？”

妙音便道，“不如幹脆就你來吧。隻要讓她食髓知味，日後她怕還要求着你弄，哪裏還會生出異心來？你打的是這個主意吧。”

蕭懋德再蠢也聽出妙音言辭異樣來，不覺便僵了一下。妙音卻不等他開口，已兀自起身，回頭靜靜的望着他，似笑非笑道，“你很不錯，比旁人都強許多——但也沒舒服到那種地步，真的。”

蕭懋德臉色變幻不定，又羞惱，又有些惡向膽邊生。撲上去将她壓在榻上，“有沒有那麽舒服，你不是最清楚嗎？”

妙音攬着他的脖子肆意的笑，笑了一陣子，目光便柔緩下來。她擡手摸了摸蕭懋德的臉，道，“真的，女人的腦子沒長在下三路。你也不小了，怎麽還這麽蠢啊……”她低笑道，“真以爲多長了根蠢物，便能令天下女人都對你俯首帖耳嗎？”

“我們還是來做點大事吧。”她說，“你不是說想立我爲皇後嗎？……去吧太子殺掉吧。”

蕭懋德離開後，妙音裹着狐裘，神色疲倦的望着外頭暗碧色的池塘。

有很長一段時間，她什麽都沒有想。

一直到侍婢進屋添加銀骨炭時，她才僵硬的起身，長舒一口氣，道，“不必添了，已經用不到了。”

蕭懋德從公主府裏出來，腦中略有些眩暈。

——妙音令他幹掉太子，她來把天子除去。蕭懋德隐約能察覺出來，妙音是認真的。

蕭懋德當然想幹掉維摩自己當太子，哪怕有一半的機會他都敢去賭一把，且他殺人越貨的勾當做得多了，子殺父、弟殺兄的事在他看來隻是平常。他憤恨天子待他刻薄，心裏早不知淩遲過天子多少回了。

但他想不到，妙音竟也想弑父！她不但想還說出來了，并且真打算去做！

蕭懋德不得不承認，他這個二姐确實每每出乎他的預料，膽大得令他常感新奇。他們确實是天生一對。

想到天子最心愛的女兒竟想要他的命，蕭懋德就感到無比暢快。簡直想要仰天大笑。

但他并沒有昏頭。

妙音的計劃分明就十死無生，就算僥幸成功，得利的也是維摩，對他全無好處——他當然不覺着自己能悄無聲息的幹掉維摩，否則他早就動手了。他腦中盤算着，決定裝作不知，隻敷衍着妙音，慫恿、坐視她和天子父女相殘。

橫豎都是一場好戲。

他心下得意，便手腳大開的靠在黑檀木的車廂壁上，随手撩開車窗簾向外看了一看。

卻見有一個身影飛快的拐過牆角，藏到了暗處。

蕭懋德的腦中猛就一醒——被人監視了嗎？是妙音？還是蕭懷朔？難道是太子嗎？

……

他随即便立刻意識到——他和妙音之間的關系也并沒有那麽私密。不論妙音事成還是事敗，維摩都必然要竭力追究。到時他很可能會被牽連出來。若事敗也就罷了，天子對親眷極其心慈手軟，隻要把事全栽到妙音頭上，總能躲過一劫。可萬一事成，以維摩對他的忌憚，必然會趁機對他下手。

蕭懋德心下飛快權衡，不多時便拿定主意，立刻便對車夫道，“去東宮！”車夫正疑惑，他卻又改了主意，“不用了，回府吧。”

——就算要告密，也得先穩住妙音再說。

“你說阿姐要刺殺阿爹？”

“她是這麽說的。”蕭懋德道，“也不知她發什麽瘋，忽然冒出這種想法來……”

維摩本不想見蕭懋德——蕭懋德對他的居心，天底下凡認得他們兩個的人除了天子之外誰都看得出來。就連小沈氏這麽怪癖清冷的人，見蕭懋德領着他玩耍，也必要跟在一旁。饒是如此，幼時他也曾被蕭懋德引到假山水池邊丢棄。幸而身旁人警惕防備，才沒出什麽大岔子。

可想到除夕夜裏的事，維摩還是鬼使神差的準蕭懋德入見了。

然後便聽他說——妙音要弑父。

維摩覺着這個人真的是禽獸不如，淫及姊妹已駭人聽聞，誰知他前日還在同妙音溫存，今日就将十惡不赦的大罪栽到了她頭上。

維摩感到不可理喻——他究竟有什麽好處，能将他二姐迷惑至此！

“且不論阿姐說沒說、怎麽說，”維摩忍不住就刺了他一句，“就算她真做此想，爲什麽偏偏要對你說？”

“她想慫恿我和她同謀。”論城府，蕭懋德這種壞事做絕的惡人哪裏會被維摩拿住？就算他從這句話中已揣摩出，維摩對他和妙音的私情心中有數，也還是眼睛都不眨，誠懇得讓人挑不出半分毛病來，“二姐似乎覺着我對你有什麽成見。也不知她從哪裏聽來這些讒言——你知道，我這個人沒什麽大出息，也就跑馬走狗玩女人這麽點愛好，隻想安安穩穩過富貴日子罷了。何況我自幼受陛下和皇後的養育之恩，心裏若還有非分之想，豈不是禽獸不如？”

他一番話将自己洗得清清白白。

維摩白被人稱贊“敏捷”，遇到這種無賴也無可奈何。

但他也确實聽出了蕭懋德的言外之意——妙音不止想弑父，還要除掉他。

不過比起弑父來，妙音想對他下手，維摩反而沒那麽驚訝。天家無手足，他撞破了妙音的私情，妙音想殺他滅口，扶持蕭懋德上位——至少聽上去比弑父合理多了。至于蕭懋德爲何偏偏強調妙音想弑父，八成隻是想給他個借口，把事情捅到天子跟前罷了。

維摩心中自然難免氣氛難過——姐弟手足，妙音竟爲這種渣滓，這點小事就要害他。可他同時也很清醒——人心有時就是能險惡到此種地步。

他也能猜到蕭懋德告密的動機。恐怕蕭懋德已厭倦了妙音，想借此事、借他之手除去妙音。順便也坑他一把——若是由他向天子狀告妙音想弑父，天子會怎麽看他？且若妙音動手了，蕭懋德自然告發有功；若妙音沒動手，錯也是維摩來擔。

“你有此心，尚且是禽獸不如。空口說阿姐要弑父，總得有什麽證據吧。”

果然，蕭懋德道，“若有憑證我就直接去找阿爹說了——說真的，我都不知道二姐是不是一時瘋話。她那個脾氣你又不是不知道，惱火起來什麽話都說。隻不過這一件實在過于重大，萬一……所以我隻好來告訴你，讓你提防着，有備無患麽。阿爹畢竟年紀大了。”

他的說辭竟同維摩料想得分毫不差。也隻有這般窮兇極惡之人，才能将十惡不赦之事說得如此輕巧無辜。

他二姐竟是瞎了眼不成？

維摩怒極反笑。

蕭懋德一時有些看不透維摩的心思，便道，“事說完了，我也差不多該告辭了。”

他起身便要離開，維摩卻一磕茶杯，道，“急什麽，總得弄清楚二姐究竟是不是一時瘋話不是？”

侍從們立刻上前拿住蕭懋德，蕭懋德一驚之下不由大罵，“蕭懷猷，你什麽意思！不去拿罪魁禍首……”

維摩打斷他，道，“你也知道二姐的脾氣，也許你們之間有什麽誤會呢？還是當面說清爲好。”他揮手道，“去請永熹公主來！”

維摩一貫軟善好欺，蕭懋德向來輕視于他，沒料到他竟有這樣的果決，此刻才意識到自己的失策——在他和妙音之間，維摩自然更厭憎于他。看來維摩竟是想夥同妙音，趁機先将他除去。片刻後他又想，也未必——恐怕維摩還是對妙音手軟，想給她留一條生路。

他壞事做絕，見多了爾虞我詐。明明才出賣了妙音，竟不心虛。一面破口大罵，一面還在想着妙音未必舍得下他，一會兒見了妙音該如何暗示她利用維摩的心軟翻盤。

然而隻片刻間，才出門的侍衛便轉而進屋，道，“——陛下宣殿下入宮。”

維摩來到承乾殿前，見宮娥内侍們個個屏息凝氣，偌大一個正殿，竟半點聲響都不聞，壓抑得令人喘不過氣來。

侍奉茶水的女官端了碎瓷片出來，裙擺上盡是茶污。又悄悄命侍奉書冊的内侍進屋伺候。

維摩便一頓，料想天子的心情恐怕很不好。這兩年天子精心研習佛法，連朝政也大多交給他來打理，已極少爲什麽事動怒。今日一怒必然不同尋常，偏偏維摩沒得到什麽消息，不由就感到不安。入殿觐見前，他見決明立在一側，忙悄悄的伸手拉了決明一下。決明便借着低頭行禮的功夫，飛快的在他耳邊道，“妙音公主。”

維摩心下一驚。然而已無暇細問，隻能硬着頭皮匆匆進去。

天子正靠在榻上——因年紀大了，近來他略有些氣喘之症。去歲責打妙音公主時已發作過一回，今日又有些迹象。

維摩忙向天子請安，又要上前替天子撫平氣息。天子卻一把将他揮開，惱怒道，“你們這些不肖子孫！是要氣死朕嗎！”

維摩無地自容，隻能立刻跪地，卻又不知該如何辯解，“兒子不敢！”

天子氣昏了頭，仰天長歎一聲，“罷了，罷了，你起來吧——朕隻問你，你知道多久了！”

妙音公主做下的不該讓人知道的事太多了，維摩一時真不知天子是問哪件。所幸進殿時看到除夕那晚向他通風報信的内侍立在一側，已猜想到天子恐怕隻是察覺到了妙音和蕭懋德的私情。心下稍安。

便道，“兒子也是除夕那晚才——但凡兒子早一刻知道，也不會放任二姐走到這一步。瞞着阿爹是兒子不對……”

天子閉目平息了片刻，終于緩解過來，道，“罷了，罷了，她連朕都不放在眼裏，你是當弟弟的，哪裏管得住她！”

維摩不敢再做辯解，隻跪在地上不做聲。

天子又道，“去把這個孽障叫來，朕要親自管教她！”

維摩想起蕭懋德的話，心下不由一緊。生怕妙音一時糊塗，真做下什麽不可挽回的事，便規勸道，“此事不宜張揚。兒子覺着阿姐隻是一時被人迷惑脅迫，隻需将他們分隔開來。時日久了，阿姐自然醒悟過來。這會兒驟然戳破，隻怕阿姐面皮薄，心裏受不住。萬一她想不開……”

天子道，“她若真要臉，就不會做下這種醜事了！以往是朕過于縱容她了，才将她養成這麽無法無天、不知廉恥的性格。若再不管教她，誰知她還會做出什麽事！”

維摩又道，“此刻天色已晚了，不如等明天……”

天子罵道，“你這般推三阻四是爲什麽！”

維摩不敢再做聲，隻能趕緊出去吩咐，天子卻又道，“——别張揚。”

維摩應道，“是……”

他想到天子教女，勢必要屏退左右。萬一妙音真想不開怎麽辦？心中不由焦慮萬分。

花梨木的地闆擦得铮亮，因鋪設了地龍，紗衣赤腳走在屋裏也不覺着冷。殿内并無多少陳設，隻瑤琴、香爐、茶幾之屬而已，又有山茶、杜鵑一盞盞一簇簇的盛開，軟紅、翠綠的煙羅帳子無風自動。妙音便散漫的坐在地闆上，心不在焉的撥弄瑤琴。府上鳥雀養得久了，都十分的親近她，聽聞琴聲，便紛紛飛落在她膝上、肩頭。腦袋一頓一頓的聽她彈琴。

下人們早習慣了這樣的場面，來報信的車夫卻是見所未見，不知不覺便看呆了。

妙音也由着他看。半晌，方才不耐煩道，“你不是來找我報信嗎？”

車夫驟然回神，忙垂下頭去，道，“西鄉侯去東宮了——從府上出去時便要去的，不知爲什麽又途中叫停。回到自己府上後，又命小人帶着他出去繞了一大圈，才悄悄繞到太子府上。”

恰此刻曲終，妙音便靜靜的停了手。

片刻後才道，“知道了，你下去領賞吧。”

車夫卻鬼使神差的道，“小人不要賞賜……”話出口才覺出大膽來，然而話已說出來了，幹脆一橫到底，“隻求公主賞小人一隻山茶花……”

妙音本面容麻木，聽此言不由看了車夫一眼，片刻後便抿唇一笑——她本就是絕美之人，這一笑更是鮮妍明媚。

她便親自起身，去折一支山茶花。她赤腳走在地上，白淨的腳面時隐時現在淺碧色的紗裙下。她親自走到車夫面前，車夫跪伏在地，就隻看到她紗裙下露出的半片剖珠半光潤的指尖，不由自慚形穢而退。妙音便俯身，孩童般天真無邪的惡作劇着，将那山茶花簪在他耳邊，怕簪不勞又輕輕的按了按，才道，“下去吧。”

車夫一時竟有撲上去的沖動，可終究還是不敢亵渎。

而妙音簪完那一支花，便如終于了卻塵間事般，已了不在意的起身離去了。

天子的使者到時，她恰才沐浴完畢，正待更衣。聞言隻淡然吩咐，“稍待片刻。”

她也不用侍婢，隻一個人仔細的塗抹胭脂、粘貼花钿。待打扮好了，又在妝鏡前轉了個圈，确信完美無暇了，才信手翻開妝匣，取出底下暗格中的匕首，籠在了衣袖中。

吩咐，“走吧。”</p>