()不過，她當然沒自不量力到敢向天子進谏的地步——橫豎天子隻是閑暇時聽一聽佛法，賞賜賞賜能爲他解說困惑的大和尚罷了。也許這和她阿娘閑時喜歡讓她讀書聽是一樣道理呢，怎麽說大和尚講故事的口才都還是不錯的。
何況，自天子開始信佛後，便不大再往辭秋殿裏去——或者該說幹脆不怎麽往後宮裏來了。
爲讨好天子，後宮的妃嫔們能讀書的便一個個都去精研佛法，不能讀書的也大把大把的往寺廟、僧尼身上使銀子。也不知究竟走通了佛祖的門路了沒有——如意覺得，就算走通了門路，佛祖要普渡這麽多欲求無度之人，也要頗費一番功夫吧。
徐思卻完全沒有要挽回天子的寵愛的心思。
她在後宮地位超然——有子有女，兒子封了親王，在朝中地位已穩固，女兒封了公主，親事定得也可心可意。她并沒有額外的訴求，旁人輕易也不敢得罪她。故而無寵之後，她過得反而更加順心。每日裏隻是讀讀書，彈彈琴，逛逛園子，教養教養女兒。
看如意上竄下跳靈巧如燕，她覺得向往，竟也以不惑之齡開始修習起武藝來。
——她總說“未爲晚也”，待要去學便心無旁骛。也不管旁人如何潑她冷水，她總歸學得一心一意，有滋有味。漸漸竟當真有所成就。旁人終于不能不承認，她這樣的才女是不能以常理論之的。
上行則下效之。
辭秋殿中百無聊賴的女孩子多了去，便也開始跟着徐思讀書、跳舞起來——在禁庭之中聚衆習武未免招人議論，女孩子們又想學，徐思便幹脆教習她們跳舞，也有強身健體之效。
如意每日放學回來，總見她阿娘或是搖頭晃腦的教女孩子們讀書，或是在庭院裏領着一大群人跳舞，或是專心整理過往書稿，爲自己編訂文集——竟無一日閑散無事的時候。
原本如意還擔心她和二郎一個忙于讀書、一個忙着做官，都不在徐思的身旁，徐思會感到落寞，現在看來……顯然是她自己自我意識過剩了！她阿娘日子過得充實着呢。
如今一切有徐思做主，如意身上的束縛也少了許多。至少她再要出宮，便不必像以前那般顧慮重重。
秦淮河邊她阿娘幼時居住過的院子，如意總算是親眼見過了，徐儀還帶她去看了金陵有名的長幹裏。這帝王之鄉正當最強盛的時候，人煙稠密，繁華富饒。自石子崗上眺望，隻見江上舟船如織，地上萬戶炊煙，往來商戶、行客熙熙攘攘。又有煙雨樓台、寺廟林立。
仲春微雨時節，早櫻凋零，落花如雨。如意俯瞰這繁華绮麗、溫柔富貴之地，不知怎麽的竟隐隐有種興衰無常的不安。
不過再想想天子、維摩還有二郎，他們哪一個不是見多識廣，聰明絕頂？以她的愚鈍，毫無理由的操這種心，隻怕不免要被人笑是杞人之憂吧。
如意出宮時去的最多的還是二郎府上。
二郎在丹陽尹的位子上已坐穩了三年，一個十歲出頭的少年，縱然位高權重且自幼就有神童之名，也無人真正指望他能做什麽實事。
而二郎也和維摩不同，竟也不急着證明些什麽。每日依舊跟着徐茂、範融讀書，雖一切案卷、政務都會親自過問，但還是悉數交給天子委派給他的幕僚來處置，他隻從旁熟悉、學習罷了。
這三年中，幕僚替他處置的事，他居然一件也沒更改過，聽歸聽、問歸問，卻始終不置一詞。
如意覺着他這樣頗有些屍位素餐之嫌。雖說朝廷也不差他一個人的俸祿……但他分明不是不能，而是故意不爲啊。
二郎不同于尋常孩子，在天子的親身輔導之下，他小小年紀就接觸政務。七八歲上已能體察人情、明辨是非。到他十歲那年，天子行土斷法，他竟能将其中利害幹系和關鍵之處一一說明。就如意看來，所謂的土斷法也無非就是裁并一些僑州僑郡，将僑民和吳民按照實際居住之地進行編冊入戶。被徐思引導着往深處想，也隻想到裁撤了一些冗官，能節省些開支。重新普查了人口，能增加一些稅收。可二郎卻能說清當年何以設置僑州僑縣，如今又何以要裁撤。說出此事對哪些人有利好，對那類人有損害，可能會在哪裏受到格外激烈的阻力……他不但知其然，還知其所以然。
她的這個弟弟非同凡響，是不能以長幼來論的。何況就算他是紙上談兵，至少這一份見識他确實是有的。
這一日旬假，她不必去上學。在二郎府上溫習過功課後，她閑來無事，終于忍不住問道，“你究竟在等什麽啊……今日你當丹陽尹，還可以推脫年少什麽都不管，等日後你當上一州刺史，莫非也要全推給幕僚嗎？”
五月榴花盛開的時候，院内綠茵與惠風最好，二郎便在檐下木廊上，吹着清風曬着太陽，懶洋洋的倚着木柱子讀信。
如意便從屋裏翻出來，直接跳到窗子上坐着，和他說話兒。這一日她穿一身上白下紅的襦裙，那襦裙紅勝榴花，手臂間挽着的紅紗披帛與裙擺一同垂墜下來。因坐得高了，便露出底下一雙小巧的粉色絲屐來。那鞋尖兒上各挑着一枚紅白線紮成的絨球，她腳一晃一晃的，那兩枚絨球便也兔子似的跳來跳去。
二郎被跳得眼睛都花了。
不由抱怨，“你身上叮叮當當帶這麽多東西做什麽？”
如意：……
“要你管。”雖這麽說，卻還是小心的将鞋面藏回到裙子底下去。伸手時不留神露出半截雪白的手腕來，上頭套着的一雙細口銀镯子叮當相碰——才說完便又觸犯，如意臉上不由一紅，忙擡手壓住了，欲蓋彌彰道，“你不要再顧左右而言他了，我在同你說正事呢！”
——随着年紀漸長，她也開始在意起穿着打扮來。這一日也是忽然就想要帶镯子，誰知發生了這種尴尬。她不由便有些懊惱，心想要是沒帶就好了。她已到愛美的年紀卻不自知。平素隻以讀書爲要，又是扮作男子生活。因此雖然想要打扮，但潛意識裏卻覺着冗餘可笑。
二郎倒沒想這麽多，聽如意強調，隻能不情願的解釋道，“你說我在等什麽啊……”他說，“也不需要當上一州刺史，但凡我能離開建康，就不會說今日這般行事了。”
“爲什麽？”
二郎：……
二郎覺着像她阿姐這般天真無邪，也能省去不少煩惱啊。
好在如意不是愚不可及之人，他解釋起來倒也很輕松，“天和元年，我上任的第一年，朝廷對外傭兵，京城米價上漲。你可知道太子殿下是怎麽處置的？”二郎道，“親自節衣縮食，省下布帛飯菜來。一到雨雪天寒，便派遣心腹挨家挨戶的去探問，遇到貧困饑寒的，便私下周濟。”
二郎頓了一頓，無奈的望向如意。
如意隻能讪讪的道，“大哥哥一貫慈悲仁厚……你就當他是替你代勞，省去你一些苦勞。”
二郎輕笑一聲，眸光一瞥，又道，“是啊。自那年之後，每年冬天他都會拿出布帛做成衣服分發給貧民。建邺城中無人不說他慈悲。但就算将東宮所有布匹都做成衣服，你覺着能做多少件？”
如意還真沒數，隻能大緻估算一下東宮人手——宮娥們每年也是要有四套衣服的，“三千左右？”
“三千件。”二郎道，“你以爲建邺城中有多少人口？”
如意答不上來，二郎便道，“近二十萬戶，人口過百萬之數。”
“……總不能人人都貧寒吧？”
“是啊，不能。但十倍于三千總是有的。憑什麽隻有三千人能領到衣物——還是宮緞所制？”二郎諷刺道，“太子殿下慈悲，旁人若不能見賢思齊，便隻會是苛酷。我身爲丹陽尹，若隻同太子比誰發的糧食衣裳多，倒十分容易，可長此以往會有什麽後果？”二郎一笑，複又垂頭讀書，“可他是兄、是君，我是弟、是臣，我總不能親自去拆太子的台。所以還是讓阿爹的人來管，于家于國都更方便些，也免得誤事。”
如意想到這幾年在宮外親眼所見許多事情，不由問道，“若沒有大哥哥掣肘，這件事你打算怎麽去管？”
她是全然想不出赈濟以外的法子——貧民之貧常常不是因爲懶惰，大都是因爲沒有能糊口的生計。冬日最難熬過，而冬日也恰是最清閑的時候，原本就沒什麽活計。
二郎卻随口就道，“招募青壯修整石頭城，以工代赈。搭建收容所供流離失所之人居住，施米粥、寒衣給老幼病弱之人……”
如意想了想，竟十分可行。不過這些事能否做得好，還要看具體的做法。并不是二郎在此處說一說就能成事。
她當然相信，維摩的作爲是出于悲憫之心。她這個大哥哥是有這份慈悲的細緻的。
但是落在二郎眼中，不免有替他添亂的嫌疑。何況維摩身旁确實有那麽一衆幕僚，專門以打壓二郎爲務——畢竟就算時至今日，二郎對維摩也還是一個不小的威脅。萬一這些人因人害事，譬如在二郎以工代赈的時候，他偏偏去醒目處直起鍋來，免費給人吃穿住，誰還願意去做工？隻怕連不是那麽貧寒之人，也要裝出貧寒的樣子。到時便更難治理了。二郎不但無功，反而容易有過。他又不能盡數推到太子身上。确實如二郎所說，他一動不如一靜。不妨将功勞和美名讓給太子，自己仗着年幼，且先當一個挂名的王爺。待離京之後再施展手腳。
如意也不能多說什麽。
打從心底裏，她還是希望維摩和二郎能夠兄弟齊心。但恐怕就算他們樂意，他們各自手下的幕僚也不願意吧……
她不由便問二郎，“你是想出京就藩了嗎？”
二郎不服氣的哼了一聲，道，“天下哪裏有十三歲的刺史？”想到他還是吃虧在年紀上，不由就有些煩悶，“就算我想，阿爹也不會答應。至少一年之内，我是别想有所調動。的”
如意看他氣鼓鼓的模樣，忍不住想笑，“你這官當的就和少女出閣似的。”
二郎眉就一挑，“你很急着出閣？”
如意差點沒擡腳踢他。
“不過，你這丹陽尹當的，還真是十分無趣啊。”
二郎卻又有了興緻，盤腿坐起來，同如意面對着面，“所以我正想給自己找些樂子——你覺着我從阿爹手中謀個繡衣使的職位如何？或者幹脆就直接微服出巡去。自去年起我就有這個想法，斷斷續續也在京畿近縣走了一圈。外頭當真是形形□□，什麽人什麽事都有，比京城這些毫無驚喜的老套路有趣多了。又能熟悉一下四方民情。”
如意卻早有此想——也許早在四歲時聽維摩給她講說天南海北吃蟲的習俗時，她就已想着日後長大一定要将天下都走一遍。待到後來明白了自己的身世，更有盡早出宮自立的想法。
這些年在徐思的指導下，也做了一些買賣，手下已有數名行商。也許她在經營上确有天賦，幾次遠行貿易，獲利都十分豐厚。顧淮曾對她說的那些地方土産，這些人也都當真幫她帶了回來。不過她到底還是想親眼出去看一看的——哪怕不能走遠。
她便從窗子上跳下來，攬了裙子在二郎對面端正的跪坐下來，目光晶亮的追問道，“你既已出去過了，想必是駕輕就熟。有沒有什麽辦法也将我帶出去看看啊。若法子靠譜，我拿去求阿娘準許，說不定就能和你同去了。”
二郎道，“你當真想去？”他便也興緻勃□□來，道，“這好辦。我就謊稱是徐家小公子，你就扮作我身旁侍女。再帶上一個可靠的老人做幌子——譬如從舅舅那裏借一個參軍或是長史，或者幹脆求阿爹當真派一名繡衣使者。我們盡管鋪開人馬出去，”他就有些别扭道，“橫豎我年紀小，也不會有人真将我當一回事。”</p>