()琉璃回到殿了去，氣沖沖的埋頭俯在桌面上，誰都不理會。
劉峻同她最親善，知道她平日裏賭勁奮發是爲什麽，自然也就知道她此刻到底在難過什麽。先頭同窗們取笑汲汲營營追求名次的人，他礙于情面沒有上前制止反駁，此刻對于琉璃這個摯友便有種隐隐的愧疚。琉璃不理人，他便主動湊上去。
湊上去卻不知道當怎麽安慰人，想了一會兒才道，“其實你的名次已經前進了許多……”
他越說名次，琉璃便越惱火，“走開！”
劉峻是頭一次被人呵斥——還是被自己極親近在意的人呵斥，比起惱火來，竟是先懵了一會兒，心想他不會是厭惡我了吧。
琉璃不服氣的抹了一會兒眼淚，總算振作起來，想幼時母親敦促她讀書，她總是偷懶耍滑，如今雖刻苦起來，卻也不過才刻苦了幾個月。而想必如意幼時就沒有偷懶過。所以此刻比她善于考試，也是理所應當。故而她不算是真輸，還能再來比過。
她坐起來，待要掏書，卻見劉峻竟還懵在那裏，一臉茫然無措的表情。
琉璃沒料到劉峻還在，劉峻也沒料到琉璃竟不哭了。兩個人目光忽然就這麽對上。
片刻後琉璃别扭的别過頭去，“你說我名次前進了許多——到底前進了多少！”
劉峻的目光總算又活過來，忙道，“你以前排榜末第三，如今已經排到中遊了！”
琉璃又惱火——她以前竟還倒數過！而這個人明知她的名次，卻眼看着她傲慢自得，不知有沒有在心底取笑她。
劉峻的心思卻已然活泛過來，知道自己失言了，立刻便又補充，“其實你又何必在意名次，先生考的是經義章句，你擅長的卻是詩詞歌賦。經學重質輕文，詩賦卻重文輕質，本來就極難二者兼得。”
琉璃道，“怎麽徐儀就能二者兼通？！”
劉峻被她噎了一句。雖也疑惑她怎麽竟如長輩尊者般直呼徐儀的名諱，不過琉璃所做的讓他猝不及防的事實在太多了，他也無法一一深究。兼之聽琉璃推重徐儀，心思忽就有些微妙。便心情複雜的說道，“天下也是有那一等鍾靈毓秀的門第，偏就能養出出那一等驚才絕豔之人的……”
他本也是優遊寬裕的世家子弟，雖門第不甚顯貴，但家中也是詩書鼎盛。他自幼在學問上不輸什麽人，足以引以爲傲。此刻卻忽就覺得眼前立起一座難以逾越的高山，不由就有些沮喪了。
他們旁若無人的說着話。
劉峻雖知道館内衆人的名次，然而懂得财不露白的道理，一向都不曾顯擺過。這會兒卻因急着安慰琉璃，不經意便吐露出來。周圍少年們耳朵立刻便豎起來。
他們都聰明敏捷，自然知道劉峻的排名是從何處得知的——意識到博士們心裏竟還有一個榜單，是将世家和寒門同榜排列的，他們隐約感到羞惱的同時，也不由就在意起來。
自己不去看是一回事，但他們自己的事自己不知道，身旁卻有個人一清二楚——這又是另一回事了。
他們畢竟年幼，雖多少都受門風侵染，但多少還保留着人之天性。既然有競争，縱然不屑去争，也隐隐希望自己能壓人一頭。
便不由就都望向劉峻。
但是誰都沒有先開口詢問——因爲上進之心也是被世家取笑的。他們恥于讓人知道自己竟然會在意成績，對寒門子弟興起競争之心。
正糾結着，便聽張贲道，“劉兄知道合榜的位次嗎？”
他聲音清明，且躍躍欲試，問的十分坦然。衆人不由都想——果然也隻有他才能天真無邪的問出來。
劉峻皺了皺眉頭——他畢竟近水樓台，比旁人先一步知道張贲分在乙榜。問過他的叔叔，自然就已知曉張贲是張華的兒子了。
劉峻雖不讨厭他，但想到琉璃可能受了他的欺瞞，竟替他的出身作保，心裏便不大想理會他。
但他也不願引得張贲生疑，到底還是将情緒掩蓋住，不冷不熱道，“也隻聽叔叔感歎時，偶爾聽到一二罷了。”
張贲便喜悅道，“先生有沒有提到我？我位列第幾名？”
劉峻道，“不是已張貼出來了嗎，在乙榜第一位。”他見琉璃竟也流露出關心、詢問的表情來，隻能不情願的補充道，“位列第三，排在大小徐公子之後。”
劉峻實則已點明重點——張贲在乙榜上。但張贲一心都放在位次上，竟一時沒有回味過來，隻略有些驚訝的歎息，“想不到天外有天，人外有人。”
國子學裏教學的博士都是海内聞名的儒生，縱然是教幼學館裏的頑童讀書，也擺足了教授“國子”的架勢。
十歲出頭的孩子，能将話寫明白、将經義背誦清楚就已十分不俗。能引經據典寫文章者，非天才不能爲之。可經博士們□□了大半年，如今國子學裏的學生們大多都已能條理清晰的闡明文章——當然，有沒有自己的觀點，文辭通不通暢另當别論，可和外頭同齡的學子相比，已是十分優異了。
張贲來得晚，衆人都覺着他未必能跟得上功課。結果他一考便是館内第三名，且聽他的口吻，不但覺着是理所當然，竟還曾奢望過榜首嗎？
衆人默然良久，問道，“你入學前師從何人？”
張贲自知失言，掩飾道，“曾在沛國相縣劉公門下讀書，先生是相縣最有名望的大儒，我在同窗中也是佼佼者，一度十分自滿……然而此刻才明白河伯何以汪洋而興歎。原來先生舉薦我入國子學，是有這樣的苦心。”
他話說的謙虛有禮，但名次擺在那裏，衆人都排在他之後，自然無法再找回優越感。便依舊默然不語。
也不知是誰再度開口，“怎麽你排在乙榜上？”
四下聽衆立刻便驚醒起來——乙榜列的是寒門庶族出身的學生。寒門子弟混迹華族之中，還大模大樣的同他們言笑晏晏，豈不令人惱火？
但随即又想到，張贲畢竟有張璃替他作保，也許是先生弄錯榜單了呢？他們便不急着下結論，隻不動聲色的離遠了些，追問道，“是啊……你不是彭城張氏之後嗎？”
——張贲卻并從未正面承認過這件事。畢竟他的父親在此事上栽過大跟頭，他不願重蹈前轍。
但衆人正面詢問，也不給他含糊其辭的機會。
張贲百般聰明伶俐，此時卻忽的就被噎住，一句話也說不出來。
還是琉璃猛然站出來，道，“自然是先生弄錯了！表哥他——”
“表哥？”衆人見張贲的情态，已知道其中有貓膩。此刻聽琉璃失言，立刻便明白了什麽——士庶通婚，固然會被人指責婚宦失類，但真正被嚴防死守的，其實還是士族嫁女給寒門。如果是士族從寒門中娶婦，雖也會被看輕取笑，但還不至于被過分苛責。至于士族納寒門之女爲妾，那就更是司空見慣了。
衆人便猜測，想必張贲是張璃的族兄爲假，是他舅家表哥才爲真——如此說來，他竟連姓氏也是假的了？
“他不是你的族兄嗎？”
琉璃便咬定了，“他當然是我的族兄，我不過錯了口而已。總之我會向先生問明白的！”
衆人疑窦叢叢。卻尚不值得爲此便和琉璃撕破臉，便姑且聽信了。
這一日徐儀來得晚了些，進幼學館時正碰見如意看榜回來。
他前一日剛剛收到如意差人送去的禮物——卻是先前買的蝈蝈兒。她當時沒有給他，事後卻一本正經的用盒子裝好了，附上手劄送給他。雖是自己出錢買的小孩子玩意兒，徐儀竟也覺着十分驚喜有趣。
他上前同如意打招呼，卻見如意心不在焉，便笑問道，“出什麽事了？”
如意便指了榜單給他看。徐儀何等聰明，一看張贲在乙榜上，立刻便明白如意憂慮的是什麽事。
天子硬将張贲安□□來，雖彈壓住了博士們的怨言——但人心微妙，博士們到底還是通過隐晦但極爲有效的辦法，将自己的不滿連同整件事給端上了台面。一旦張贲的身份被戳穿，必定受到衆人的輕蔑和排擠，想來就隻能知難而退了。
徐儀便沉思片刻，問道，“你是怎麽想的？”
如意搖了搖頭，道，“不知道。”
徐儀便望着如意，緩緩說道，“這是他自家事，總要他自家來解決。外人是幫不上忙的。你不是還惱他不敢承認嗎？便由他去吧。”
如意默然片刻，終還是點了點頭。
她想，表哥說的對，這是張贲自己家的事，且先輪不到她來插手。隻是張贲和琉璃同氣連枝，一旦張贲的身份被戳穿，琉璃的身份怕是也就隐瞞不住了。萬一琉璃不能再來上學，天子會不會連坐到她身上，也不許她再來求學了呢？</p>