出了錦年殿，瑟瑟的秋風吹過，帶來驟然的涼意，錦延緊了緊身上的鬥篷，心裏竟有種多事之秋的悲涼。
母帝說的對，若是整日被人虎視眈眈的惦記着，的确是睡也睡不踏實啊。北秦太後不報此仇，恐不會善罷甘休。日複一日，年複一年，你不知道她什麽時候會出手，會如何出手，長此以往，必成隐憂。
這不是一個展貴君的隐憂，這是整個北洛的隐憂，因爲，與北洛毗鄰而居的北秦，那裏的最高掌權者，是一個與北洛有仇的北秦太後！
錦延突然想到了那個北秦的小皇帝，他會求自己怎麽還這個人情呢？
而當務之急，還是要把事情查清楚，哪裏有受了欺負還要忍氣吞聲的道理，她是女帝，她的家國子民，她不護誰來護！而有了鐵證在手，才好去讨公道！想到這裏錦延坐上了轎辇，在深沉的夜色中出了宮。
隐衛，顧名思義，神出鬼沒，藏于暗處的一支力量。這是曆代北洛女帝的私人護衛，沒有人知道這些人從哪裏來，在什麽地方，有多少，隻知道這樣一支無從估量的勢力隻服從于皇權。
暗室裏，錦延端坐在案幾前，對面立着一個身着黑色勁裝的青年，他一直低着頭，看不清楚面目如何，若是有行家裏手在場，定能從那周身的氣場感知這人的不凡之處。
剛剛聽了隐衛的詳述，錦延不禁有些後怕，若不是她偷偷留了後手，今晚那些刺客便要得手了。
錦年殿布守的護衛并不少，展念本身亦是身手不凡，那些隐衛更是萬裏挑一，結果折損這樣多的情況下，還是讓展念受了傷。這些刺客實力這般強勁，北秦太後竟下了如此血本！
不僅如此，刺殺的時間把握的這樣恰到好處，連地形都摸的準确無誤。整個過程，夠狠！夠快！夠準！這是做了怎樣充分的準備，她不禁對北秦太後刮目相看了。
雖然錦延在心中已經認定必是北秦太後所爲，可證據才是重點，因此稍作沉思後她接着問“可知這些刺客來曆？”
“陛下，從表面上來看，這些刺客身上并無特别明顯的印記，無論是裝束、武器甚至樣貌都極爲普通，因而也無法确定究竟來自哪裏。”
錦延聽了并不意外，北秦太後再傻，也不會給别人留下把柄讓人拿捏！
隐衛繼續回道，“隻是打鬥中那刺客無意中說了一句話，我們聽了，都認出，那句話中有一個字是北秦方言。”
錦延點頭，示意繼續。
“不過……”
隐衛遲疑了一下，咽了咽口水，繼續說道，“我們在處理屍體的時候，一個刺客的鞋掉落下來，鞋墊是紅色的。”
錦延一愣，北秦尚白，厭紅！爲何會是紅色的鞋墊？
隐衛悄悄擡眼看了看錦延，見其有不解之處，繼續說道，“鞋墊上面秀的紫荊……”
他并沒有再往下說，可是錦延卻明白了，紫荊花是南乾特有的一種花，代表母親的思念……
南乾？應啓？竟是與你有關嗎？
結果是這樣的令人猝不及防，錦延有些懵，随後她開始不斷的安慰自己，那句夾雜方言的話一定是北秦太後故意吩咐露出的破綻，那繡有紫荊花的鞋墊才是她的真正意圖，目的便是嫁禍給南乾。
可是……
可是她爲什麽會想要嫁禍給南乾，是想讓他們夫妻不和嗎？是想讓北洛和南乾決裂嗎？對！一定是這樣的，找到理由的錦延松了一口氣。
可是……
若不是刺客全部伏誅，若不是隐衛心思細密，又如何看得到那掉落的紫荊花鞋墊呢？！
更可怕的是，錦延想到，若是有心人将這兩個破綻聯系在一起，會不會認爲皇後與北秦勾結，意圖謀反！
這個答案太過驚駭！錦延隻是想想便已是心驚肉跳。
她自是相信應啓的，可若真到了這樣的地步，她如何堵悠悠衆口，如何平民心之憤，如何定江山社稷？她可還有能力去保全？！
所有的線索和結果在錦延的腦海裏如同越扯越緊的亂麻，勒得她生疼，疼到她窒息！
室内一片寂靜，過了許久許久，錦延才盯着那隐衛沉聲問道，“還有誰看到了！”
“隻，隻有我們幾個。”
一句話說下來，隐衛已是冷汗涔涔，陛下的目光太深沉，那是他從未見過的一種。
“你們幾個聽清楚了，今日的事情已經了了，貴君遇刺一事我自會找北秦太後算賬，若讓我聽到丁點的風言風語，你們幾個一起死！”
隐衛退下後，暗室中便隻剩下錦延，她頹喪的坐在椅子上，像失去牽引的木偶。
夜晚就這樣一點一滴的過去，當錦延從暗室中出來的時候，眸色已是一片堅定。
隻是，展念，我又要失信于你了……
錦繡殿
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對于錦延的徹夜未歸，應啓并沒有問什麽，很多時候，他們都有一種默契，不能回答的絕不會問，會傷感情的絕不會提。
刺殺行動失敗，雖然很是遺憾，甚至極有可能留下隐患，應啓卻并不後悔，他隻是感概，有些人運氣太好，而他沒有這麽好的機會了。
就像樹洞裏冬眠的蛇，那樣安靜，那樣無害，可是到了春天，它終究會醒來，而這個春天已經不遠了。
又是一個不眠之夜。
錦延和應啓依舊相擁入眠，隻是兩顆心卻各自飛向不同的地方。
濃郁的黑暗中，錦延問，“應啓，是不是我不夠愛你？”
這話問的不同尋常，應啓并不知該如何回答，索性沉默着。
錦延又問“應啓，若有一日，玉碎和瓦全必須擇其一，你如何選擇？”
這次應啓毫不遲疑，“我選玉碎！”
一夜無話。
這夜過後，應啓發現錦延待他比以往更好，更細緻。若說以前她還會獨自出去散步遊玩，如今卻是把所有的閑暇時間都用來陪自己，她一味的縱着自己，他說什麽都是好，他做什麽都是好，甚至跟他撒嬌的時候都變得小心翼翼。
他終于等到了那個滿眼是他的錦延，本來應該十分喜悅的他卻突然害怕起來，這樣的阿延他瞧着陌生又心疼。
而與此同時，貴君的錦年殿日日賞賜不斷，什麽好就送什麽，什麽稀罕就送什麽，隻是錦延卻再沒去探望過一次。
北洛的冬天已迎來了兩場大雪，這一年比往年似乎更加寒冷一些。
貴君遇刺一事就這般雷聲大雨點小的過去了，那些關于皇後生育能力的謠言也在錦延的強壓下漸漸消散，可到底是讓錦延對子嗣的問題重視起來。
錦繡殿開始頻繁有各色人等進進出出。剛開始是宮裏的太醫，後來則是民間的郎中，甚至是浪迹天涯的遊醫，最後卻得出了一個讓錦延頓口無言的結論。
他們倆都沒有問題，他們隻是沒有子嗣緣。
這在應啓聽來何其荒謬，怎會有這種事情！
他們身體康健，恩愛有加，卻沒有生孩子的緣紛，多麽的可笑！
然而，聽在别人的心頭卻是深信不疑。大千世界無奇不有，民間确确實實有這樣的夫妻，他們在一起的時候無論如何努力都沒有結果，和離之後卻能與他人子孫滿堂！
若說上次的謠言是以訛傳訛，是有心人的推波助瀾，這次卻是真真切切想壓都壓不住的事情了！
若是女帝一直沒有子嗣，難免會讓那些門閥士族心存妄念，不惜代價去争奪女帝之位。介時，各種勢力割據，相互傾軋，北洛内鬥不斷，必成四分五裂之态，國将不國，民将不民！
一種比較好的結果，終有一方勝出得了皇位，能雷霆之勢穩定北洛政局，解民于危困之中，這也就罷了。
可是，以母爲尊的北洛本就是這九州大地上的異類，生存何其不易，若是内亂紛争不斷，就是在給别人可趁之機，介時引來諸國豺狼的瓜分吞并，那我九州大地上唯一一個母系爲尊的政權将不複存在，徹底消亡殆盡！
因而，女帝的子嗣問題挑動了北洛所有人的神經，她們無法接受北洛可能無後繼之嗣這個結果，況且這不是女帝有問題，隻是與皇後在一起有問題，而解決這個問題的方法又是如此簡單。
一時間，民怨沸揚，百官請奏，要女帝爲社稷着想，廣開嗣途，要皇後爲女帝着想，開闊心胸！
事态急轉直下到如今地步，應啓也始料不及，可是，他漸漸明白，如今的他，站在了整個北洛的對立面。
他若應了，他還是皇後。
他若不應，便是與整個北洛爲敵！
然而，對于此事，錦延和應啓誰都不曾談起過，隻有一次應啓問，“你可願舍了這皇位與我回南乾？”
錦延搖頭。
應啓默然。
他心中也很清楚必然是這個答案，那個皇位是她的家國子民，是她的責任。
他又想起了錦延問他的話，玉碎和瓦全，隻能擇其一。
他如今仍會回答玉碎！
這個冬天成了他們最難熬的冬天。
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