“女賬房，給公子我再貸一筆五十兩。”

聽見聲音，周月如連忙擡起頭來，櫃台前是個矮個子的年輕公子。

周月如記得此人姓王，家中是在枞陽販糖的，據說生意都做到廬州府去了，但他這兩日已經借貸了不少。

“那王相公可還有何抵押的？”

那王公子滿不在乎的摸出一張房契扔在台上，“紫來街的兩層門市。”

周月如看看賬目，猶豫着欲言又止。

此時骰寶五号桌一陣歡呼，周月如不看也知道有人押中了點數，這把能赢一大筆錢。

那王公子焦急的敲敲櫃台道，“你這女人怎生回事，早些貸了給少爺我，等着赢錢呢。”

“可王公子，你這幾日已經借了一百多兩，輸得太多了不太好，要不你歇幾日再來。”

王公子一巴掌拍在桌面上，“老子最不喜歡聽人說輸，這裏有典物，少爺願意典，要你一個無知女人說來說去。”

“奴家不是那意思，奴家是說掙銀子不容易，王公子你…”王公子見周月如還要說，突然爆發似的把手中剩下的兩個籌碼砸向周月如，口中瘋狂罵道，“你老娘的賤女人，老子這房契是假的否，要你個賤女人多嘴，耽擱老子翻本，老子砸死你。”

周月如一聲尖叫躲在桌子下面，王公子還不解氣，對着櫃台又踢又罵，引得周圍的人紛紛圍觀。

幾個他的賭友過來問了情形，也幫着一起叫罵。

護場子的三個青皮飛快的跑過來拉住王公子，王公子大聲叫罵着，要找賭檔的掌櫃理論。

“怎地了怎地了！誰在這裏鬧事？”

桌子下躲着的周月如喘着氣，聽得是蔣淑瓊的大嗓門，心中不由更加惶恐。

蔣淑瓊憑着肉麻的表現，被升任了一個奇怪的職務，叫大堂主管，一樓大廳都歸她管，這讓劉若谷輕松了許多，但其他員工就不輕松了。

“啥叫鬧事，少爺來你們這百順堂花銀子，典當也是有房契的，這賤女人憑啥不給老子典銀子，耽擱少爺我赢錢。”

蔣淑瓊的嗓音變得溫柔如水的道，“哎呀王公子你何必跟個沒見過世面的女人計較，氣着了自個事大，這樣，王公子你稍坐片刻，奴家馬上叫那女人給你辦好，來個人給王公子拿張椅子。”

外邊安靜了片刻，周月如剛剛松一口氣，便聽蔣淑瓊啪啪的拍門。

“周月如你給老娘把門打開，快點滾出來！”

周月如戰戰兢兢的從桌下出來，剛把門闩抽出來，蔣淑瓊不等她拉開門頁就撞了進來，指着她的臉罵道，“周月如！每日的早課都說的，咱們就是要客人滿意，客人是咱們的衣食父母，你往腦子裏面去沒。”

蔣淑瓊的胖臉上滿是兇惡，周月如連連後退辯解道，“可他輸那許多了，馬上要過年了可别出事。”

蔣淑瓊一把揪住周月如衣領，湊過來低聲罵道，“賭場開門做生意，客人成百上千，都由你周月如操人家的心，那賭檔還開個屁。

賭檔都指着王公子這種大戶賺點銀子，你不給人家典當，賭檔哪來的生意，咱們幾十人都喝西北風去，東家喝西北風去。

這事老娘一定要報給劉掌櫃，報給龐東家，現在首要一條，立刻給王公子把銀子貸了，再給王公子道歉，否則老娘要你好看。”

周月如被蔣淑瓊頂在牆角，這女人個子沒周月如高，但又胖又壯，擠得周月如氣都沒法喘，隻得連連求饒道，“奴家馬上給他寫借據給劉掌櫃簽字，你松手成不成。”

“少跟老娘稱奴家，老娘才不稀罕。”

蔣淑瓊狠狠推一把周月如，轉身出了典當值房，到了那王公子面前賠笑道，“王公子啊，奴家都安排好了，馬上就給你備好…”“呸，少跟少爺我稱奴家，也不撒泡尿看看自個那個肥樣。”

王公子不屑的罵道，他看到這個胖女人就不待見。

蔣淑瓊滿臉堆笑，“那王少爺想叫啥就是啥，咱這種下賤人家來的，自然入不了王公子法眼，不過啊咱家百順堂後面還有如花樓不是，方才掃了王公子的興頭，今晚請王公子去如花樓過夜，纏頭由咱百順堂給了，當給王公子賠罪。”

那王公子轉頭看看蔣淑瓊，一臉驚訝的神色，他沒想到這女人還很有點氣魄，而且一直都陪着笑臉。

俗話說伸手不打笑臉人，王公子也不好意思再罵蔣淑瓊，指指裏面的周月如道，“磕頭認錯，這事就完了。”

蔣淑瓊對着周月如闆起臉吼道，“聽到沒？

跪下！”

周圍人都看着櫃台裏的周月如，蔣淑瓊不停給她打眼色，示意她快些。

周月如雖然是做生意的，但還沒遇到過這樣的事情，除了遇到官員外，也少有給别人下跪，眼淚在眼眶裏轉來轉去，就是不肯下跪。

“快些！不要耽擱人家王公子赢錢，聽到沒，再不跪下，扣完你本月的工食銀，你的工食銀可比老娘還高，老娘知道的，那可是三兩！”

周月如愣了片刻，緩緩的跪了下去。

……“再讓老子賭一把！三十兩都輸給你們了，多發一次牌成不成！”

幾名守場的青皮拖着一名賭客，那賭客一路叫喊，非要賭場讓他免費玩一把，基本是被強制拖出去，場中賭客等他消失，才又各自博弈起來。

“幹啥呢，認真些，少爺我忙着呢。”

周月如趕緊收回目光，有些無力的對着房内的龐雨和劉若谷道，“今日典押的便是這些，借出去四百三十二兩。”

龐雨皺眉看着一堆借據道，“一天就是四百多兩，是不是太多了些，等個兩三月怕要周轉不過來了。”

劉若谷用手指一彈，“有些銀子已經又買了籌碼回到了咱們手裏，典押我等已經盡量壓了房屋的價，好些不錯路段的鋪子也隻算了二三十兩。”

龐雨擺擺手道，“你沒發覺市面上抛售的房屋一直在增加嗎？

上次民亂之後，大戶人家紛紛遷往南京，陸續都在賣房，接盤的人卻少，桐城這房子一直在降價。

潛山鬧了流寇之後，桐城賣房的人更多，戰争風險對資産價格影響最大。”

劉若谷思索片刻道，“那東家的意思是如何？”

“以後這縣城的房子少押，鋪子要看地段，枞陽水碼頭的鋪子和房子都可以押，縣城地段好的才押，使勁往下壓價，其他貨品可以押一些，布匹、綢緞、糧食、珠寶這些容易變現的都可以。”

劉若谷連忙記下。

龐雨又接着問道，“枞陽牙行的人聯系得如何了？”

劉若谷瞟了一眼旁邊的周月如，周月如連忙把眼睛偏在一邊。

劉若谷停頓片刻後低聲道，“枞陽的牙行勢力不小，他們說……這個。”

“直說無妨。”

“他們說東家你沒資格跟他們談。”

“是嗎。”

龐雨毫不動氣的笑笑，“縣城鄉鎮的大行業都在牙行手中，鄭老一夥把控縣城，買賣都要牙行說了算，幾個青皮喇唬領幾張牙貼，真把自己當回事了。”

劉若谷湊近道，“枞陽的牙行，與當地幾個大家族都有些淵源，方家、阮家、左家，多少能扯上關系。”

“這些家都搬去南京了，誰還能保得他們平安？

隻有咱們快班！枞陽牙行看不清這一點，可見也不是什麽聰明人。

等過了春節，先要把縣城門攤稅收起來，買賣都按規矩來，隻要交了門攤稅的，由快班來保障他們生意。

枞陽這邊嘛，牙行既然不願意談，咱們先把賭檔開過去，一步一步慢慢來。”

劉若谷連忙記住，他現在不敢小看這個東家，似乎從上次龐雨孤身來要地契時候起，劉若谷就被龐雨的精神力量所壓制。

後來民亂之時，劉若谷又被牽涉，遭到龐雨拿捏，更加受制于這個小衙役。

現在跟着這個東家做事，劉若谷必須打起十二分精神，因爲這東家精力充沛，随時會來詢問，随時會來賭檔查看，又随時會冒出新的點子新的計劃。

兩人又商議了片刻，龐雨便啓程離開，他要去縣衙彙報工作，在此之前還要去東作門檢查救火的麻搭是否備齊，現在冬季到來，今年又特别寒冷，各家都在燒火取暖，楊爾銘特别要求要注意火災，龐雨隻能晚間在六門各部署一個壯班小隊，又給他們配齊麻搭和水桶。

帶着三個手下走在大街上，周圍看到的人都對龐雨行注目禮，這和以前那種嘲笑的目光不同，如今滿桐城沒人不認識龐雨，知道他殺了三十多個亂民，也知道他升了官，管轄桐城的武裝力量，還賺了不少銀子，于是看他的目光逐漸變成了羨慕和畏懼。

民間對他的傳言也更加離奇起來，龐雨聽過三個版本，其中有兩個都跟周家有關，說那根棍子是神物，龐雨慢慢也沒興趣去打聽了。

“少，龐少爺。”

龐雨轉頭看到是周月如從後面追來，不由笑道，“周姑娘下值了？

追來找我何事？”

周月如滿臉愁容，“這裏有那種女子，奴家在此處進出，真是有些不便，也不太做得習慣，能，能不能讓奴家…”龐雨毫不猶豫道，“那周姑娘便不用做了，明日便結了工錢回家去守你的紙店。”

“我…我不是說不做，奴家的意思是去糧店…”“周姑娘，月銀三兩不是那麽好掙的，糧店不需要月饷三兩的幫傭。

在百順堂裏做事，年底還有獎金，并且數額不少，你不做外邊大把人等着做。”

龐雨淡淡道，“人人都不容易，我給你月銀是讓你幫我解決問題，不是向我提出問題的，如果周姑娘安心要做，便不要再在我面前抱怨，有什麽問題自己克服。”

周月如盯着龐雨呆了半晌，龐雨看着周月如道，“周姑娘還有什麽事？”

“沒，沒了。”

周月如下意識的減緩腳步，與龐雨拉開些距離。

龐雨走了一段之後，見周月如有些憔悴，便減緩些口氣問道，“你爹最近好些沒。”

“還那樣。”

周月如不太想提起此事。

龐雨見周月如不想說，也沒有繼續問下去，一路在前面走得很快，很快到了周家紙店，門前又圍了一堆人，周月如心頭一緊，不知是否是老爹又出事了。

周月如急急忙忙的擠入人群，卻見是一個身穿褐色道袍，結着道士發髻的的高大男子正站在典鋪前，而門闆全都上的好好的。

周月如這才松了一口氣，偏頭看看那道士。

周月如小心的“這位大師站在我家紙鋪前，不知有何指教？”

道士緩緩轉過身來，他大約三四十歲，鶴發童顔仙風道骨，處處透着與世無争的超凡氣質。

周月如被他清澈的眼神注視着，竟然難以言語，道士淡淡開口道，“貧道法名避塵，行走世間已近七十載，塵世之中所有事物，原已不在貧道心中，然今日路過桐城，在此地突然感受到一股靈動之氣，忍不住凡心一動來看個真切，方知竟有一尊真神在這鋪面之内！”

周月如愣愣的問道，“什麽真神？”

道士面容肅穆的大聲道，“棍神！”

圍觀的百姓一片嘩然。