【……什麽……！？】獅鹫的聲音與眼中充滿了鬥志。對高傲的它來說，賭上尊嚴，是最有效的挑釁。
春日部耀不等它回答，繼續交涉道：“就是以你飛來的那個山脈，白夜的地平線起點，順時針盤旋，而終點就是這湖畔。你擁有能在空中奔馳的強壯雙翼與四肢，隻要在到達湖畔前把我甩下去，就是你勝利。而我隻要一直坐在你背上，就算我勝利……怎麽樣？”
的确，這樣的條件可以同時考驗她的力量與勇氣。
但獅鹫還是可怕的噴了口氣，高傲的反問道：“小丫頭。你說了要與我“賭上尊嚴”。正如你所說，如果連一個小丫頭都甩不下去，我的尊嚴将蕩然無存吧。——不過，小丫頭。相對我的尊嚴，你要賭上什麽？”
“賭上我的命。”耀立刻回答。這太過意外的回答，讓黑兔和飛鳥不由驚叫了出來。
“不、不行啊！”
“春、春日部小姐！？你是認真的！？”
“你賭上尊嚴。而我賭上自己的命。即使我摔下去還活着，我也會自願成爲您的晚餐。………這樣不行嗎？”
“……”
對反耀的提議心裏越來越不安的飛鳥與黑兔急的要上前勸他，而白夜叉和十六夜，把她們攔了下來。
“你們還不退下。這是那姑娘自己提出的試煉。”
“沒錯。别不識趣。”
“這可不是小問題！身爲同伴怎麽能讓夥伴進行這樣危險的遊戲——”
“沒關系的。”春日部向飛鳥和黑兔一點頭。她眼中沒有絲毫畏懼。反而，讓人覺得有種勝券在握的自信。
獅鹫微一沉吟，低下頭催耀坐到自己背上。
【上來吧，年輕的勇者。你就親自試試，能不能耐受獅鹫的飛行吧】
耀點了下頭，握住缰繩跨到了獅鹫背上。雖然沒有鞍不太穩定，但她還是緊緊抓住缰繩坐上了獅身。
觸摸着獅鹫強忍而光滑的肢體，耀滿足的輕聲道：“開始前請讓我說一句。…………能坐上你的背，是我的夢想之一。”
【——是嗎？】決鬥前還說這些幹什麽。
心中苦笑的獅鹫苦笑連拍三下翅膀，沒有做出前傾的姿勢，就如同踩在大地般沖向了微亮的天空。
‘哇………’
這裏距地面有數十米。獅鹫大展開的雙翼，就這樣固定着再沒拍動。它竟然，并不是靠翅膀在飛。
身在強烈風壓之下迅速察覺到這點的耀，不由贊歎道：“好厲害……！你是在踩着天空奔跑……！！！”
獅鹫鋒利的爪，就像捏住風了一樣。而獅的強勁四肢，令周圍的大氣都在顫動。
獅鹫不是依靠翅膀，而是憑借操縱風的恩賜，在空中支撐着自己的巨體。
不錯，獅鹫的确擁有巨大的雙翼。但考慮到它重達數噸的身軀，應該需要更大幾倍的翅膀才能保證足夠的推進力。
這翅膀，正是它們是超越了尋常進化系統樹種族的證明。
而獅鹫無視力學在空中馳騁的身姿，完全符合“幻獸”之名。
【小姑娘。馬上就要到山脈了。用着速度飛向山脈……真的可以嗎？】
【嗯。零度以下的風會變得更冷，體感溫度已經到零下幾十度了吧……】
越過森林，就要飛越山嶺的獅鹫，微微放緩了速度。
白夜世界中的這地方，整體溫度很低。
更不用說在疾風般馳騁的獅鹫背上。這風雅與溫差的雙重攻擊，絕不是人所能承受的。
這是獅鹫出于善意的最後通牒。是認可她勇敢挑戰的話語。但耀，卻面帶微笑，把這關心挑釁了回去：“沒關系。不過這樣就可以了嗎？你再不用心，我可真的要赢了啊？”
【……好吧，小丫頭。不要後悔！】
下一刹那，大氣震動了。獅鹫用它的翅膀操縱起了旋風。
瞬間，本應遙遠的山頂，出現在了眼前。
下方的冰川，在獅鹫振翅的沖擊中崩塌落下。在這人的身體一瞬就會被甩掉的沖擊中，耀緊咬牙堅持着。
獅鹫聽着背上微微的呼吸聲，心中湧現出了驚歎與困惑的感情。
能忍受如此壓力，如此寒冷的她，絕不是個普通少女。
‘原來如此……是擁有相當的恩賜嗎……’獅鹫心裏苦笑着，但他此時還并沒理解。
沒理解耀，也擁有和十六夜相同的人類最高級恩賜。
從山頂急降之時，獅鹫的速度瞬間加快了一倍。感到不必再手下留情的它，開始使出全力搖擺甩着背上的耀。沒有鞍的獅背非常光滑，可抓的隻有缰繩而已。耀的下半身就像抛在空中一樣在風裏飄搖。
“………！！”
耀此時再無法調侃，隻能竭力緊抓缰繩抵受獅鹫的翻滾。
繼續垂直沖到地平線的獅鹫，終于與大地水平飛行了。
這是最後的山地。自山間吹來的冷風不再，剩下的隻是單純的距離。
勢頭不減的獅鹫，向湖中心疾馳而去。耀在就要确定勝利的瞬間——松開了缰繩。
【什麽！？】
“春日部！？”
沒時間安心。沒時間稱贊。耀嬌小的身體在慣性鞭撻下，就像被吹飛一樣抛到了空中。要沖上去救人的黑兔的手，被十六夜抓住了。
“放，放手——”
“等等！還沒結束！”
十六夜硬攔住了焦急的黑兔。
而周圍的一切，已經在耀心中完全消失了。她腦中現在隻有一個念頭，就是直到剛剛還在空中馳騁的感動。
用四肢……抓住風，就像踏着大氣一樣————！
耀的身體呼的一翻，這要抵消慣性般的緩慢動作，漸漸降低了她墜落的速度，終于在接觸湖岸前，飛了起來。
“……啊……”幾乎所有人都目瞪口呆了。
“……”李納表示淡定。
這也難怪。剛剛還沒顯露出這種能力的耀，現在就像被風托着一樣漂浮在空中。
十六夜，嘴邊帶着笑，走到了就像不習慣遊泳的人一樣在空中緩緩飛行的耀身前。
“果然是這樣。你的恩賜，應該是能得到其他生物特性這一類的吧～”
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