夜色中，寂靜的海灣外，一道探照燈光點亮了波光盈盈的海面。
海面上，一艘黑乎乎的突擊艇正在探照燈的光芒照射下，飛馳而來。
“港内所有燈光都已熄滅，海岸哨塔也沒有回應……抱歉，長官，我們不敢靠近，連忙撤回來了。”
“很好，下去休息吧。”
倚靠着龐大的遠征号船體，借着探照燈的光亮，突擊艇上幾名身穿戰鬥服的士兵踩着軟梯，爬上了船舷，将偵查的結果傳遞給了等待許久的參謀人員。
艦橋内，包括艦隊司令在内，參謀本部的成員們，正在昏暗的燈光下，來回讨論下一步的行動方案。
他們等來了這個壞消息。
“十字星港應該已經淪陷了，現在誰也不知道港口裏面隐藏着多少蟲獸，我建議，艦隊保持燈光靜默，後撤到安全區域，等待白天觀察之後，再決定後續的行動方案。”
“爲什麽要等到白天，我們應該抓緊時間，現在就出發，直接走遠洋航線，返回北方的守望港。”
“但我們沒有補給，夜色中航行，也不安全……”
“正因爲沒有補給，所以才不應該浪費時間！難道你們還指望着白天再從蟲獸的手裏奪回十字星港嗎？！”
“……”
吵吵嚷嚷的會議桌前，司令員摩挲着自己的胡子，并未參與讨論，直到衆人逐漸安靜下來後，才敲了敲桌子，直接下達了命令。
“直接撤離吧，港灣裏的蟲子說不準已經發現我們了，再不走，等到走不成的時候就晚了。”
“等天亮之後，分配兩艘高速護衛艦，直接返回本土，去傳遞蟲族出現在千嶼之洋的消息。”
“需要的物資，從遠征号上調度。”
“其餘艦船，繞道返回‘守望港’。”
“就這樣吧，把命令傳遞下去。”
參謀的職責是分析情況，制定預案，但最終的決定權，隻在艦隊司令的手中。
“是！”
衆人領命，黑暗中，一盞盞信号燈明滅交替，将命令逐級傳遞給了艦隊内的其他艦船。
艦隊在夜色中悄悄起航，避開附近的島嶼，進入了顔色由深藍轉爲淡橙的深海遠洋區域。
白天的一番遭遇戰，第二艦隊不僅損失了三艘戰艦，還消耗了大半的武器彈藥，無法在十字星港得到補給，也就意味着此時的艦隊，已經沒有了與蟲**戰的資格。
出發前野心勃勃的征服者們，現在隻能像老鼠一樣躲藏起來，尋找回到老窩的安全路線。
所有人的心中，都深深的憋了一口氣。
當天色再次亮起的時候，遙遠的光輝之城中，海拔最高的那一圈建築内。
一份文件呈送到了尊敬的皇帝陛下，長林四世的面前。
文件扉頁寫着這樣一段文字。
“絕密。”
“七月八日戶籍辦與白鹿莊園超自然事件調查報告，與有關神隐者的後續猜想。”
貼身近侍端來銀質的水盆，用綿軟的濕毛巾擦拭皇帝陛下精心打理的胡須。
長林四世則是一邊享受着侍從的服務，一邊翻開了手中的文件。
視線在細密的文檔中快速劃過，皇帝陛下看的很快，但似乎并沒有遺漏重要的信息，他的眼神，逐漸冷冽起來。
看到最後，他合上文件夾，右手中指習慣性地開始敲擊着桌面，在那咚咚咚咚的聲音中，閉上了眼睛。
無需提示，身後靠牆的一張書桌前，年輕的書記官連忙展開一份空白文件，提起了鋼筆。
“命令，戶籍辦必須在三日内恢複運作。”
“命令，第一軍團第103團，第104團，調遣至白鹿山莊，加強防禦。”
“命令，成立新的超自然力量調查處理辦公室，我需要一套行之有效的處置方案，以避免類似的事情再次發生。”
“命令，我需要一個神隐者，不管用什麽辦法，控制住他，把他帶到我的面前。”
“最後這條命令，轉交給情報總處。”
所有的命令，由皇帝陛下口述，書記官記錄後，便會呈遞到數百米外的首席執政官辦公室内。
後續的安排和跟進，并不需要尊敬的皇帝陛下親力親爲。
他舒服地靠在了沙發座椅上，仰躺着，任由近侍手中的剃須刀在他的臉上輕巧地滑過。
“嘶。”
偶然的刺痛讓他皺起了眉頭，當他睜開眼睛想要看看這名從小服侍他的近侍怎麽會犯這緻命的錯誤時，他看到了一雙無限茫然的眼睛。
年輕的近侍眼神空洞，手中的剃須刀，仍然停留在皇帝陛下那被劃開的血口處，沒有要離開的意思。
“大膽！”
伸手想要推開那被血液染紅的刀鋒，長林四世卻發現近侍的雙手如被鋼筋水泥澆築般難以撼動。
而等他想要扭頭坐直身體的時候，這表現詭異的近侍突然動了。
近侍的手猛然扼住了皇帝陛下的咽喉，那僵硬的指節上，青筋暴起，好似使出了全力，想要扼殺他一般。
久未曾遭遇這般危險處境的帝國皇帝反應卻也不慢，大腦一片空白的他，一邊本能地屏住呼吸，用左手手死命抵住緊握着他脖子的指節，右手則是猛地抄起桌上裝飾用的開國皇帝青銅雕像，一把砸向了這患了失心瘋的近侍腦袋。
“砰！”
這生猛的一擊，幾乎是在近侍的頭部砸出了一個肉眼可見的凹坑，若是常人，早該白眼一番，倒地不起了。
可結果卻也隻是讓這恍若失魂怪物的腦袋别扭地擺向了側面，扼住他喉嚨的左手并未松開，反倒是緊接着将右手中的剃須刀，移動到了他的眼簾上。
幾乎無法呼吸的皇帝陛下，面色潮紅，當他看到那鋒利的刃口，在眼前不過厘米的距離内，作勢将要刺下的時候。
他的内心幾乎徹底凝滞了。
這是，死亡的感覺。
不！我是帝國的皇帝！我不該死的如此不明不白！
衛兵呢？！衛兵！！
瀕死關頭，皇帝的腦海中，萬千念頭如霓虹燈一般飛速閃過，憤怒交雜着恐懼，充斥着他的意識。
然而，也就是在這個時候，一個刹那過後，他突然發現自己詭異地失去了對外界所有信息的感知，好似掉進了一個深深的坑洞内，再也感知不到身體的存在。
周遭的一切，咽喉窒息的感覺，臉頰上的刺痛，眼前的刀刃反光。
這些前一刻還無比清晰而可怕的感官信息，瞬間便在他的意識世界裏消失了蹤影。
詭異的，讓他幾乎未曾反應過來。
緊接着，一個聲音，在空寂的背景下悠悠響起。
“你好，親愛的皇帝陛下，在未來的日子裏，你的身體，将由我接管，請放心，我會非常愛惜的。”
不，你是誰？！你做了什麽？！到底發生了什麽？！
任由他多麽地憤怒，卻發現自己似乎已經失去了發聲的能力，和一個啞巴一樣，隻能在心底無聲地呐喊。
“來人！有刺客！”
不，這個聲音……這才是他的聲音！
到底是怎麽回事？！！
你做了什麽？！！
你是神隐者對不對？！不，你不能這樣做！
你不能奪走我的身體！奪走我的皇位！！
放我回去！！
把我的身體還給我！！
臉頰上的血口，用旁邊的濕毛巾細細擦拭，當循聲而來的衛兵在驚恐中帶走刺殺失敗的近侍時，我們的皇帝陛下已經恢複了從容。
“招首席執政官大人進來，我有些命令需要修改一下。”
“遵命！偉大的皇帝陛下！”