第二日清晨，黎丘城門處。
“牧雲？帶着這兩個家夥，出去打獵嗎？”
“嗯，遛遛。”
兩名打着哈欠的實習衛兵一左一右，推開了沉重的大門，腰間挎着一邊短劍、背上背着一根長矛的牧雲和一臉大胡子的同僚打了個招呼。
兩頭搖頭晃腦的走鳄則是老老實實地跟在他的身後。
“哦，一個人出去，注意安全，聽說最近西邊有灰爪獸活動，最好躲着點。”
“嗯，謝謝。”
許是早已習慣了牧雲稍有些面癱的表情管理，和惜字如金的毛病，看守城門的大胡子衛兵微笑着，揮手放行。
“嘶嘶……”
兩頭走鳄也邁着大步，趾高氣昂的跨過了城門。
随後，大胡子衛兵回頭看着兩個分配到他手下的實習衛兵，那睡眼朦胧的樣子，頓時一臉的不爽。
“一大早就打瞌睡，别偷懶了！保持警惕！”
“唉，老大，遵命！老大，能……能别踢我了不，屁股疼。”
“瞧你們那揍性！老子怎麽感覺帶着你們倆還不如剛才那兩牲口呢？”
“啊！老大饒命！……”
黎丘的和平和喧嚣逐漸抛在了身後。
四下無人，身體稍稍放松，牧雲加快了腳步。
緊皺的眉眼舒展了許多，冰冷的嘴角微微翹起，整個人似乎也多了一股子生氣。
相比起喧嚣的黎丘，牧雲更喜歡野外的甯靜和自由。
“嘶……”
大黑大黃似乎也很開心，跑得格外的歡快。
“大黑，大黃，比賽開始了。”
“嘶嘶……”
自山道一路慢跑下了黎丘，兩小時後，牧雲和他的兩個小夥伴沿着黎丘開辟的谷樹林，轉道向北行去。
一人兩獸奔行于樹木的陰影中，恍若林間的精靈。
時間，悄然流逝。
作爲黎丘最精銳的衛隊成員之一，牧雲接受過最完備的生存和戰鬥訓練。
再加上兩頭成年走鳄的幫助，手持長矛的牧雲便有了簡單的圍獵能力，獲取食物變得簡單了許多。
他可以把更多的精力放在辨認方向和繪制簡易地圖的工作上。
離開豚鹿平原，謹慎地避開北山家族建立的部落領地。
三周之後，牧雲和他的寵物，深入了荒無人煙的蠻荒地帶。
自豚鹿平原以北，地形變得複雜多變了起來，生物多樣性逐漸降低，同時氣溫也在緩慢地下降着。
溫帶的常綠闊葉林，慢慢地被耐寒的針葉植物取代。
牧雲前進的速度越來越慢了。
依靠太陽和月亮的定位方法，隻能确定自己所在的緯度，而無從判斷東西方向上的變化。
而天空中其他閃爍星辰出現的時間，并不算久遠，黎丘之中，還沒有人總結出依靠星相定位的知識。
既然是偵查任務，牧雲必須确保他繪制的地圖是相對準确，并且具有參考價值的。
所以，他嚴格規劃每天行進的路程，仔細甄别任何值得記錄的特征地形地貌，以準确記錄一路的行進軌迹。
當然，減慢速度，同樣也是爲了安全起見。
一些新的未曾見過的獵食動物，給牧雲帶來的不小的麻煩。
其中，不乏能夠輕易殺死他的大型生物。
牧雲很警覺，每次遇到緻命的危險之前，都遠遠的避開了。
但總有些危險是避不開的。
譬如氣候的變化。
當天氣逐漸變得寒冷起來，大黑和大黃顯得有些萎靡不震，牧雲一度懷疑它們是不是生病了。
還好，它們沒有出現其他更糟糕的反應。
或許隻是因爲食物的獲取變得困難，牧雲嚴格控制飲食的行爲，導緻它們的身體無法快速适應天氣的變化吧。
牧雲這般想着，并且琢磨着呆會休息的時候，是不是要把剩餘的食物全部拿出來給它們暖暖肚子。
離開豚鹿平原，走鳄的豚鹿毒素成了擺設，再加上人生地不熟的環境，生物密度的下降，一切的一切都導緻成功狩獵的機會大幅降低。
牧雲快要斷糧了。
“……”
原來，野外求生這種事情，并沒有想象中的那麽簡單。
離開了熟悉的環境，曾經牢記的一些知識也就沒有了太大的作用，很多事情，需要重新去摸索，驗證。
休息的時候，牧雲最後還是咬牙放開了對飲食的限制。
大黑大黃難得吃了一頓飽飯，心滿意足的緊貼着牧雲閉目歇息。
臨睡前，長矛充當了簡易帳篷的支架，牧雲例行磨去了短劍兩端新增的豁口，歸劍入鞘，随後，他抽出了随身攜帶的另一柄武器。
一把短小、精美的羚虎族青銅匕首。
和小草手中那把匕首一樣，這把匕首是來自黎丘最優秀、也最年輕的冒險家的饋贈。
隻是這把匕首，牧雲早已爲其開刃，鋒利的刃口閃着寒光，
如果是莫莫大哥，這樣的旅程，想必隻是小意思吧？
隻是，那位莫莫大哥，好像也有十餘年未曾歸鄉了。
隻怕……
收回匕首，牧雲閉上了眼睛。
故人已逝，兒時少有的幾名玩伴也多有變故，還有什麽好想念的。
之後的日子會很艱難，必須好好休息，養足精神。
牧雲沉沉睡去。
第二天。
牧雲圍住了一頭龐大的駝鹿，狩獵沒能成功，駝鹿撞斷了大黃的一條後腿，同時帶走了李子木刺入它體内的唯一一根長矛。
第三天。
沒有獵物，牧雲吃了一點苦澀的果子，腹部稍有不适。
第四天。
沒有獵物，大黑大黃變得焦躁而乏力，受傷的大黃狀态更差了。
第五天。
沒有獵物，卻幸運的發現了半具腐爛的動物屍體，大黑大黃終于吃了頓飽飯，牧雲依舊餓着肚子。
……
時間，就在這一天一天的煎熬中，堅定的流逝。
一眨眼，來到了牧雲離開黎丘的三個月後。
北方的冬季到了，寒風變成了常駐氣候，偶有冰雪，天地間寂靜無聲。
“嚓嚓……”
口中咀嚼着被凍的生硬的肉幹，一個渾身包裹在獸皮中的身影，一步一個腳印的登上了一座小山的頂部。
他的身後，跟着一頭有氣無力的黑色長腿鳄魚。
曾經的冷面小生，此時已經變成了一個面色鮮紅、皮膚龜裂、滿身臊臭味的野蠻人。
而他的兩大跟班。
一個仍跟在他的身後，另一個，則隻剩下一小半的屍體，躺在他的包裹裏。
“啊！！！！！”
牧雲站在山頂，壓抑不住内心的情緒，用沙啞的聲線朝着北方厲聲嘶吼着。
風，起了。
寒風吹散了北方天際的雲霧，恍惚之間，站在山頂的牧雲似乎看到了一條隐約可見的黑線。
那是什麽？
本欲下山的牧雲停下了腳步，手搭涼棚，遙望北方那隐隐綽綽的黑色邊界。
那裏一定有什麽東西！
會是那些怪物嗎？
牧雲在冰雪中逐漸麻木的内心再次激蕩了起來。
要知道，在這段漫長旅程的後半段，最可怕的，不是食物的匮乏，也不是猛獸的襲擊。
而是他在失去了一位忠誠的同伴之餘，卻一直未曾找到那些怪物蹤迹的絕望。
一路向北，尋找那些怪物，這是牧雲的任務。
找不到那些怪物，這段煎熬的旅程便不會結束。
這才是讓他的意志飽受折磨的原因所在，因爲他不知道自己選擇的道路有沒有偏離方向，也不知道在他是不是真的能在這極北之地完成他的任務。
現在，他終于看到了一丁點可能的希望。
三天之後。
一片無邊無際的墨綠色針葉樹林，終于出現在了牧雲的面前，好似一條無形的邊界，分割了大地南北兩端。
這就是他三日前見到了那條黑線。
南邊，是黑色的土地、碎石、丘陵、山地、零星的樹木，這些牧雲已經看膩了的景象。
而北邊，則是密密麻麻比肩接踵的排列在一起的無數顆筆直的大樹，它們以不到數米的間距層疊在一起，向着東方、西方、北方三個方向無限延伸，就像一片無邊無際的黑綠色海洋。
或者說，用一堵巨大的墨綠色長城來形容也十分的貼切。
牧雲停住了腳步。
他震驚于這詭異的自然奇景，眼前這不知何其廣闊的森林，詭異的就像是創世主在大地上随手塗抹的一道墨綠色顔料。
簡單、幹脆、橫平豎直、一點也不似自然生長的産物。
……
意識海中，手捧《意識理論》，沉迷學習的李子木打了個噴嚏。
……
站在這無比詭異的森林面前，牧雲沉默了，他望着眼前所見的森林深處，層層疊疊的樹冠阻隔了劃過南方天空的太陽光輝，隻留下漆黑一片。
“……”
進去，還是離開，這是一個問題。