事關本國顔面，這一回調查南豐帝變得格外細心和敏銳，那日宴席上上官作止看似無意的提醒被他記在了心裏，因此他便格外留心西蠻使者的動向。
被抓緊牢中的刺客不久後便紛紛服毒自盡，手下的人阻攔不及，無一活口。
然而驗屍的仵作在觀察過他們的屍體之後不難發現，這批刺客無論是身材還是外貌，都與南瑟人大爲不同，經過仔細的比對後，仵作們才終于鬥着膽子将結論呈給南豐帝。
這些刺客無一例外都是西蠻人！
這幾日拓跋楚感覺很不自在，走到哪裏都感覺在暗處有無數雙眼睛在盯着她，讓她連去找東臨那位六皇子調戲幾句的興趣都提不起來。
直到某一天拓跋勝告訴她，事情敗露了。
其實早在上官作止在當場提出質疑時，拓跋楚就料到有這一天了，因此聽到這個消息後并沒有感到十分震驚。
她逗弄着金絲籠中的鳥兒，笑着道：“哥哥這麽驚慌做什麽？替罪羊，不是早就準備好了嗎？”
此行前來南瑟的除了拓跋楚和拓跋勝外，還有西蠻的黎郡王，此人手握重兵，骁勇善戰，但是卻剛愎自用，眼高于頂，父皇早就對他懷有極深的忌憚，一直覺得黎郡王總有一天會起兵造反，将他的地位取而代之，因此臨行前便将他們兄妹二人召去密談，言行中透露出如果有機會便将黎郡王鏟除的意思。
眼下，這機會不就來了麽。
拓跋楚瞥了他一眼，提醒道：“哥哥身爲太子，還需要更沉穩一些呢。”
一會兒的功夫，拓跋勝顯然與她想到一塊兒去了，定了定神鎮靜下來，看她還在興緻勃勃地逗鳥，忍不住說：“如果你不是女子，哥哥可真要對你忌憚幾分。”
拓跋楚笑了兩聲，開始趕人，“沒什麽事就走吧。”
拓跋勝站了會兒便離開了。
……
當姜禍水聽說南豐帝下令将西蠻來的黎郡王給抓起來時，愣了一下。
這個人她是有所耳聞的，戰場上有名的殺神，在西蠻征戰多年，少有敗績，可以說，西蠻有如今鼎立四國的地位，一大半功勞都在他的身上。
不過這個人的性格缺陷也很明顯，剛愎自用，心高氣傲。
聽說他帶兵出征，時常不聽從西蠻王的指令，還口口聲聲說着“将在外，軍令有所不受”，在西蠻王多次明示暗示他交出兵權時，都表示了拒絕。
任何一個稍微有點野心的君王，都無法長久地忍耐黎郡王這樣的人。
但既然這麽多年都忍受過來了，爲何偏偏在這個時候出手了？
姜禍水想不通。
要知道在此時，西蠻失去了黎郡王，就相當于猛虎拔掉了利齒，碰上稍微兇猛的野獸，就如同砧闆上的魚肉，隻能任人宰割了。
難不成他們以爲，借南瑟之手除掉黎郡王，奪過他手中的兵權，能夠找到一個比他更擅用兵的将領嗎？
姜禍水搖了搖頭。
無論他人作何感想，南豐帝都在黎郡王的住處搜到了證據，正所謂證據确鑿，就算你是别國的将軍又如何？在本國的重要宴會上指揮刺客暗殺，簡直居心叵測！
而拓跋兄妹适時跳出來“大義滅親”，更是令黎郡王陷入了無可轉圜的必死境地。
任憑他如何否認，都無濟于事。
這件事也算是告一段落。
不久，三國派來的使者便啓程回國了。
望着前來送行的殷蘿……身邊的姜禍水，上官作止眼中閃過一絲不舍，他上馬車的動作一頓，下一秒已經出現在了姜禍水的面前。
姜禍水還未來得及反應過來，後領便被人拉了一下，她不得已後退了幾步，接着一個身着白袍的少年擋在她的面前，背對着她，與上官作止大眼瞪小眼。
“祁公子。”上官作止禮貌的笑容幾乎維持不住，這三個字像是從牙縫裏蹦出來的一樣。
祁瑨面不改色地微笑道：“上官公子，他們都在等你。”
他微揚了揚下巴，示意不遠處正在看向這邊的一行人。
上官作止很想不顧儀态地向他翻一個白眼。
他無視擋在面前的人，向姜禍水看去，那眼神無端叫人覺得有些可憐。
姜禍水不是愚鈍木讷之人，這些日子的相處，足以讓她感受到上官作止對她的心意。
但是她不明白上官作止對她的這份情誼從何處來，也無法報以同樣深重的情感。
于是她隻能裝作沒有看出他眼中的深意，颔首道：“一路保重。”
簡單的四個字，向上官作止傳達了她的态度。
他的面色都一刹那陡然白了一瞬，快速收回了目光，緩慢地點了點頭。
他動了動唇，想在臨别前笑着與她多說幾句話，畢竟兩國相距遙遠，今日一别，也許這輩子都沒有緣分再見了。
然而還未等他組織好語言，便猝不及防被人抱了個滿懷，耳邊是少女天真帶笑的嗓音，“小作子不要太想念人家啦，有機會人家一定會去東臨找你玩兒的哒！”
也不知道怎麽的，從前在東臨聽到隻覺聒噪不勝其擾的嗓音，在此刻卻令他稍感安慰，心中并沒有湧現反感的情緒。
也許是因爲這些日子聽得多了，慢慢習慣了吧。
上官作止心中一動，正要動作，忽然感覺胸膛處碰到了兩團軟乎乎的東西，很快反應過來那是什麽，他整個人都僵住了，正要落在她背後的雙手僵在半空，他啞着嗓子說：“殷，殷蘿，你先松開我好不好？”
“不要！人家還沒有抱夠呐！”
殷蘿并沒有發現他的不對勁，反而抱得更緊了些。
姜禍水看出了上官作止的尴尬，忍着笑出聲：“阿蘿再不松手，隊伍都要出發了。”
她這才不情不願地松開手，在上官作止欲落荒而逃時揪着他的衣角，“你回去之後，不會把人家給忘了吧？”
上官作止隻想趕快離開，毫不猶豫地應道：“不會。”
“那就好。”
殷蘿這才滿意，徹底放了手。
上官作止深深地看了姜禍水一眼，轉身離開。
……
(本章完)