“你接着說，小聲些就行。”
姜禍水遲疑地搖頭，“民女還是不說了。”
“不行，孤命令你，把知道的都告訴孤！”
此時太子已經對她信了九分。
姜禍水膽怯地瞅了他一眼，“那……那民女就鬥膽說了？”
太子點頭。
“民女聽說他府上時常出入各種客人，那些人其實都是他手下的幕僚！”
太子心下駭然。
他隻知修竹愛好寬泛，喜好結交朋友，時常在府上設宴招待，談到興時，留宿幾日也不見怪，卻沒想到這一層可能。
姜禍水停頓了一下，擡眸看他，試探道：“太子應該知道的吧？”
他一愣，下意識道：“孤如何會知道？”
“啊，太子怎麽會不知道呢？民女明明看到……”
姜禍水眼神閃爍，忽然沒了聲。
太子心中隐約有些不好的預感，追問道：“看到什麽？！”
“民女看到……”
“看到……”
姜禍水支支吾吾，在他咄咄逼人的目光下，似乎破罐子破摔了，眼一閉，說：“民女秋獵前不久看到七皇子和您府上一位布衣先生在一間茶樓見面！”
他府上的布衣先生……
姜禍水沒有明說，但太子殿下卻心知肚明。
他府上的布衣先生唯有一人。
他的心腹。
周楊。
……
太子一顆心不住下沉，臉色陰沉。
姜禍水像被吓到了一樣，不敢吭聲。
兩人沉默良久。
此時正是日頭最烈的時候，好在頭頂有樹蔭遮蔽，習習涼風順着袖口鑽了進去，突然叫人生出徹骨寒意。
“皇兄？”
不遠處突然傳來的聲音仿佛某種信号，将太子驚醒了，他倏然睜開眼，望見正淡笑着往這邊走來的夏濯。
不知是不是心理作用，從前見到他如此笑着喚他皇兄隻覺信賴，此刻卻突然覺得他的笑容透着虛僞，讓他不由自主地心生反感，太子下意識蹙眉。
夏濯敏銳地察覺到太子的眼神有些不對勁，不着痕迹地瞥了旁邊站着的姜禍水一眼，笑着問：“皇兄和姜姑娘什麽時候有了這般好交情，身爲皇弟的我都不知曉呢。”
太子看他一眼，正要說些什麽，身旁的姜禍水率先笑着替他答了：“民女與太子殿下沒什麽交情，不過是碰巧遇到，打個招呼罷了。”
他順勢點了點頭，臨走前想起什麽似的，不放心地叮囑她：“今日說的事情，半句都不能向别人透露。”
姜禍水笑眯眯地點頭，“放心吧太子殿下，民女一定守口如瓶！”
她這句話可沒想着放低音量，夏濯不是聾子，自然聽得一清二楚。
他眸光微暗。
姜禍水說完仿佛才意識到自己忘了壓低聲音，懊惱地捂着嘴，滿臉無辜地盯着太子。
經曆過先前的事，太子卻沒對她起疑，隻是有些無奈地笑了笑，戀戀不舍地與夏濯一同離開了。
望着兩人的背影，姜禍水無聲勾着唇。
……
太子心不在焉地走在夏濯身側，半晌才反應過來問他：“你來找孤有什麽事？”
夏濯笑着道：“皇兄難道忘了之前答應過要與弟弟比試箭術嗎？”
他答應過嗎？
太子下意識蹙眉想了一會兒，仍是未從記憶中搜尋到與夏濯約定過的痕迹，想必是他什麽時候随口答應了吧？
“最近事兒有點多，皇兄差點給忙忘了，”太子打着太極，擡頭看那豔陽高照的天，“這個時辰太陽毒了些，孤看還是過會兒再說吧。”
夏濯笑着應道：“都聽皇兄的。”
他觀察着太子的臉色，斟酌了一會兒，開口道：“皇兄，你的臉色看起來不太好。”
身旁的人垂着眸也不知在想什麽，沒吱聲。
“皇兄！”
胳膊突然被人用力拉扯向一邊，太子總算回過神來，擡眼看他，劍眉深擰，眼底有火光在冒，仿佛下一秒就要向他噴發出來。
夏濯抿着唇，松開了手，指了指他腳邊的石頭，關切道：“皇兄走路可要看路啊。”
如若方才沒有夏濯拉他那一下，太子現在恐怕已經狼狽地被絆倒在地了。
太子籲了口氣，火氣熄下來，随口說：“多謝皇弟了。”
夏濯淡笑不語，過了一會兒，他緩緩說：“若是旁人對你說了些什麽，皇兄需得謹慎些，不可輕信才好。”
不知不覺便走到了房門口，聞言，太子猝然擡眸，直勾勾盯着他的雙眼，似乎想通過他的眼睛望進他的心底，然而他看得再久，終究隻看得見那浮于表面的關切。
他收回視線，轉身前落下一句：“修竹，孤希望你是真心關心孤的。”
……
獨自走回房的路上，她碰到了正準備去給祁瑨送飯的落月。
她心中一動，主動打招呼道：“你們家公子這麽遲才吃午飯呀？”
落月一怔，向她行了個禮，見她體态從容，說：“看來姜姑娘恢複得不錯。”
姜禍水笑了笑，順口又多謝了她送來的藥，兩人并着肩走，有一句沒一句地聊着。
“我有點事兒想和你打聽。”
落月沒感到意外，問：“什麽？”
“那天，是你們公子讓你送我回房的？”
落月點頭。
“那他還讓你做了别的事嗎？比如，處理點東西？”
落月想起殿下的交代，緩緩搖頭，“沒有。”
姜禍水擰眉，有些不信，又說不上來自己爲什麽會有這樣的直覺，見她神情不似作僞，暫時作罷。
她又問：“你們家公子是不是中了什麽毒？”
落月停下了步子，提醒道：“姜姑娘，您房間的方向在那邊。”
“姑娘若對公子的事好奇，不妨親口問他。”她眼裏帶了些歉意，“公子的事，奴婢不便多言。”
見她爲難，姜禍水沒再追問，笑着點點頭便回房了。
……
縱使姜韻宜再不甘願，木已成舟，奉聖上的旨意，回京之後太子不日便将姜韻宜迎過府，封爲良娣。
而衆人也發現，稷親王對姜側妃的态度比之前要溫存許多，心裏猜測着這位有可能被扶正，對她的态度也殷切起來，令姜素迎心頭大悅。
……
(本章完)