上輩子姜尚時的商路不像今生這麽順暢，所以當李氏和姜尚時回到京城定居在她身邊時，已經是她十五歲的時候了。
在那之前，因爲察覺出嬸嬸和堂姐她們并不喜歡她，所以她常常跟在姜淩的屁股後面，姜淩不論是去巡邏還是去練兵都會帶着她，她最喜歡的就是跟着叔叔學武功，姜淩常常會提出和她比試，然後佯裝不敵輸給她，再以獎勵的借口帶她去吃好吃的。
而這輩子因爲早早拜了長夜爲師，心性也不是從前那個害怕孤獨依賴着叔叔的小蘿蔔頭了，雖然還會與叔叔玩笑，但比試這兩個字似乎已經隔了許久的歲月被蒙了塵，如今乍一提，她有些懷念。
回過神來，她笑道：“好啊！不過我可先說好，就算是叔叔我也不會放水的。”
姜淩開懷大笑，“你這個小丫頭可真是嚣張，行，叔叔也不會放水的。”
話音剛落，姜禍水腳尖一提便落到了姜淩的身邊，手握在劍柄上，下一秒，長劍出鞘，劍光粼粼。
她一劍揮來帶起淩厲的風，姜淩将長刀橫在身前格擋，手臂被這力道震了一下，他心中一驚，明白過來她剛才說的不是玩笑話，原本隻想逗逗這個小侄女，現在卻不由得認真了起來。
她的劍法快而刁鑽，勝在出其不意，身法靈活像條泥鳅似的碰也碰不到，姜淩被打得措手不及，不得不被迫防守，當姜禍水終于正面進攻時，姜淩的體力已消耗大半，手中的長刀竟被她輕飄飄地挑落了手，看着近在咫尺的鋒利劍尖，姜淩竟感到有些喘不過氣。
姜禍水收起劍，彎腰幫他把長刀撿起來遞給他，氣息平穩，笑嘻嘻道：“叔叔，承讓了。”
姜淩敢說，這一場比試他絕對沒有放一丁點兒水，而如今他汗如雨下，面前的女孩卻巧笑倩兮，這令他感到自己從頭到尾都處于被壓制的地位。
姜淩緩了口氣，“你等叔叔體力不支才出手，可真是個小滑頭。”
如果在幾年前，她或許不得不靠這樣的投機取勝，但今時不同往日，這幾年她并未完全放棄力量的訓練，以她現在的力量和速度，完全可以從正面更快更直接地打敗他。
可和從前叔叔爲了哄她開心故意輸給她一樣，她不想讓叔叔把面子丢得徹底，可是她也同樣不喜歡輸的感覺。
她并未辯駁，笑着應：“水之形，避高而趨下；兵之形，避實而擊虛。這可是叔叔你教我的，我的力氣沒有叔叔大，當然不能硬碰硬啦，還要多謝叔叔讓着我，不然我可赢不了。”
姜淩直覺她這話是在安慰他，可一場比試将姜淩的體力耗盡，他大腦一片空白，于是順着她的話說：“人善智而不善力，你說得對。”
他又以刀撐着地面緩了好一會兒，才想起自己想說的話。
“叔叔聽說，你昨天從和熹公主府上提前回來了，可是有什麽不合心意的事情發生？”
姜禍水皺着眉似乎在回憶，片刻後恍然大悟地點頭，露出嫌棄的表情，“有個笨手笨腳的婢女把茶水潑到了我身上，是叫我有些不痛快。”
“那你可見到了七皇子？”
姜禍水昂着腦袋似乎又在回憶，冷不丁問：“叔叔怎麽知道七皇子也在？”
姜淩面色一僵，又聽她問：“難道是堂妹告訴你的？”
他忙點頭，“是是是，是她告訴我的。”
姜禍水“原來如此”地點點頭，煞有介事道：“見到了，七皇子鳳表龍姿，品貌非凡。”
她說話的時候，姜淩一直留心觀察她的表情，見她說到七皇子時雖然嘴上在誇，但口吻一本正經，雙目清澄，和他想象中的有點不一樣。
見她吐了兩個詞後沒了下文，姜淩瞪眼，“沒了？”
沒了，當然沒了啊，說兩個詞已經是她的極限了，她對着夏濯那張臉還能想到什麽好詞？
姜禍水眼睛瞪得比他還大，愕然道：“還，還有什麽？”
這這這……
這話叫他怎麽說得出口？
姜淩想了半天，才想出個十分委婉的說辭：“你看，七皇子這人吧，我也見過，的确是一表人才。所以你心中對他有沒有一點……”
他擠眉弄眼地看着姜禍水，後者沒接到他的信号，仿佛很有興趣似的催他問：“一點什麽？”
嗨呀，這丫頭怎麽就不開竅呢！
姜淩心底急得跳腳，索性破罐子破摔，說：“我聽說……京城不少女子都心悅于他，所以你是不是也……”
這回姜禍水就是再想裝傻都不行了，她正色答：“叔叔放心，七皇子乃天潢貴胄，阿晚絕不會對他有任何非分之想！”
這叫他怎麽放心？
姜淩有心糾正她的想法，但見她一臉不爲所動，心想這也不是一時半會可以促成的事情，還得慢慢來，于是笑了笑，轉移話題道：“出了一身汗，叔叔有事就先走一步了，你練劍吧。”
姜禍水乖巧地點頭目送他離去的背影。
他走了兩步頓了頓，轉身見她站在原地，兩人四目相對。
“叔叔還有什麽吩咐？”
姜淩幹笑兩聲，“其實阿晚你不必妄自菲薄，就算是皇子那也是配得上的。”
“好，我知道了。”
姜禍水沒反駁，微笑着目送他似乎稍微松了口氣的背影。
……
練劍的功夫，天不知不覺亮了。
她收劍回院子的路上，正碰到早起拄着拐杖出來散步的老夫人。
姜禍水小跑着過去挽着祖母的胳膊，甜甜地笑道：“祖母起的真早。”
祖母伸手戳了戳她靠過來的腦袋，十分嫌棄的樣子，“一身臭汗不要蹭到祖母身上啦。”
“哪有！阿晚的汗是香的，不信祖母聞聞？”
說着故意湊到祖母跟前，再一次被無情的推開。
雖然走得慢，但姜禍水一直有意扶着老夫人，她控制着力道，自以爲是不明顯的，不過還是被老夫人感覺到了。
祖母沒讓她放開，隻是笑着說：“祖母的身體好的很，不至于走在平路上都摔倒的。”
(本章完)