現在的歐洲各國還沒有找到新的經濟增長點，在西歐各國之中，除了聯邦德國以及北歐的少數幾個國家之外。一些老牌的資本主義工業國家現在的經濟都慘不忍睹。在這種情況之下，在第二次世界大戰之後，左翼工黨長期執政所建立的一系列的福利和國有化之路已經走到了盡頭。以撒切爾夫人爲代表的右翼保守主義勢力開始逐漸在西歐各國重掌大權。他們經濟政策當中，最爲重要的一條道路就是，将工黨這幾十年來國有化的那些大公司重新私有化，使政府擺脫這些企業的虧損所帶來的财政困難。
說起撒切爾夫人的經濟政策，那就不得不提到撒切爾夫人的經濟政策的最初來源芝加哥經濟學派。而說起芝加哥經濟學派，那就更繞不過拉丁美洲一個以獨裁統治者而名揚天下的狹長國家智利。
要是說起智利的這個國家，那麽無論是哥倫比亞的販毒集團還是撒切爾夫人的經濟政策其實都是拜這個國家的現任統治者皮諾切特所賜。其實皮諾切特才是撒切爾夫人所奉行的經濟政策的最早的執行者。公道的來說，如果不是皮諾切特名聲太臭，撒切爾主義叫做皮諾切特主義其實更爲恰當。
現在的智利在皮諾切特的領導下其經濟情況在拉美各國當中可謂是一枝獨秀。經濟的平均年增長率超過百分之八。人均gdp超過了五千美元。雖然和美國等老牌的工業強國還沒法相比，但是如果和十年之前皮諾切特剛剛上台的時候相比，這已經是天壤之别了。
說起來當初皮諾切特是通過流血的軍事政變，推翻了民選的總統來掌握政權的。他的前任阿連德是一位醫生出身的著名政治家，社會主義者。阿連德在1970年的智利大選中以微弱的優勢成爲了智利的新任總統，随着他的上台，智利開始了他所倡導的智利的社會主義之路的改革。在他的一手改革之下，智利那些被外國人資本所控制的銅礦和大型銀行被強迫收歸國有，全民的的免費醫療制度得以建立，除此之外阿連德還改革了教育系統，确保教育對智利的每個孩子都是公平的。他給兒童提供了免費的牛奶，給無地的農民分去了土地，它還加強了公會的權力，确保工人們不會失業。可以說阿連德的這些政策完美的兌現了他競選時所做出的承諾，但是隻有一點出了問題，錢從哪裏來？
阿連德可以從外國資本家手裏奪走他們的資産，他同時也可以拒絕償還國際債權人的債務。雖然阿連德在他執政的第一年裏經濟成績頗爲亮眼，但是到了1971年，智利的經濟狀況就開始一落千丈。智利阿連德政府再也無法從國際債權人和外國政府手中借到一毛錢了，因爲他親手毀掉了智利的信譽，而他在國内大搞平均主義的同時，也在強迫智利的外國投資者和有産者趕緊轉移财産，抽身離開這個是非之地。僅僅一年的時間，智利的通貨膨脹率達到了百分之一百二十，阿連德的那些支持者驚訝的發現，他們的工資永遠無法趕上暴漲的物價。随着智利國内資本的撤離，這個國家的工業和經濟陷入了停滞，國有化反而造成了更多的失業。
智利的家庭主婦們在那時因爲無米下廚而發起了空鍋運動，她們拿着自家空空如也的鍋子走上街頭要求阿連德下台，而阿連德則認爲這是資本主以和帝國主義的挑釁。他凍結了智利國内的物價，可是物價雖然不再上漲，但是老百姓卻買不到自己需要的東西。就在阿連德還在垂死掙紮的時候，皮諾切特帶領着軍隊發動了政變，在1973年開始了自己的獨裁統治，而阿連德則用一把ak-47結束了自己的生命。
皮諾切特上台之後立刻中止執行憲法，解散國會，執行嚴厲的言論檢查，取締左翼政黨，暫停一切政治活動。軍政府對左翼政治活動的鎮壓導緻至少約3，000人被殺或失蹤，超過27，000人遭監禁或拷打，其中許多人被迫流亡國外。而就是在那時，智利那些最早從事着可卡因生意的毒販也被迫背井離鄉的來到了哥倫比亞開始了新的生活，以躲避皮諾切特這個魔王的血腥鎮壓。
如果單看皮諾切特上台之後的這些舉措，那麽無疑的，他是一個十足的血腥獨裁者。可是皮諾切特并非靠着自己的鐵腕政策才能坐穩江山的。他很快就從美國請來了著名經濟學家米爾頓弗裏德曼的學生擔任起了自己的經濟顧問。這些“芝加哥小子”幫助已經崩潰的智利從重新找回了自己的經濟道路，一點一點把這個四分五裂，差一點就要陷入和哥倫比亞一樣的境地的國家改造成了拉美經濟的标杆。
皮諾切特首先做的第一件事情就是取消阿連德時期所建立的一切福利制度，解散工會，禁止工人罷工和遊行示威。與此同時，皮諾切特還将哥倫比亞收歸國有的那些大企業全都甩賣掉了，就連政府公職人員的養老金也同樣交給了私人公司開始打理。這些年來像撒切爾夫人這樣的歐洲政治家一邊大罵着皮諾切特是納粹分子，獨裁者，一邊眼巴巴的望着智利的經濟崛起而垂涎欲滴。而弗裏德曼所倡導的新自由主義也通過智利的改革成爲了拯救各國經濟的一劑良藥。