洪一波微微額首，目光掃過衆人，笑道：“諸位，大王讓我們毛竹縣城注意警惕，雖然有魔鬼關在，遠東軍的人馬很難到我們毛竹縣，可是有句話叫‘小心駛得萬年船’，我們該做的準備還是要做的，之前你們七家給毛竹縣城各自出了五百勇士來幫本将守城，本将很滿意，對此也非常感謝。但是，大王那邊一時間還難以将李世民的人馬打出漢中，這糧草便有些不夠了，大王的命令已經送到冠軍郡各縣，我們毛竹縣份額倒不是最多的，但也不少，糧食十萬石，幹草一百車，這些東西，便要靠着你們七家了，諸位好好想一想要出多少，大王說了，這一次誰家出力多，事後記功封官時便會考慮。”
洪一波這些話一說出口，宴席上立刻變得一片寂靜，落針可聞，七家的族長互視一眼，不再說話。
洪一波見半天沒有人吭聲，神色變得陰沉了一些，威脅的看了一眼之前與自己對視的老者。
那老者心中一凜，暗罵一聲，臉上卻已經堆滿了笑容，用一種讨好的聲調說道：“洪将軍客氣了，大王帶領大軍在前線禦敵，保護我等族中子弟不被那李世民的大軍屠戮，堪稱是辛苦萬分。所以，我等給大王籌集糧草是我們七家的本份。”
洪一波滿意的沖着這老者點了點頭，環視諸人，站起身來，高聲說道：“這樣吧，每家至少一萬三千石糧食，十五車幹草。”
洪一波說完，目光掃過七家族長，可是七人卻假裝沒看見，低着頭不吭聲。
七家豪族能夠在這亂世中存活至今，這七個族長也算是地方枭雄之輩了，他們又不是傻子，對于朱家軍能否擋住李世民非常懷疑，再說他們也通過各自的渠道得知，那李淵父子被遠軍打敗了，而且還丢失了河東七郡。
總之，他們七個人認爲朱粲占領冠軍和漢中兩郡時日不長了，但以他們七家的勢力，在眼下這種情況下還不敢反抗朱粲的統治。
洪一波見七個家主又開始裝聾作啞，心中惱怒，隻不便發作，隻得權且隐忍，目光又轉向之前率先說話的老者。
這老者知道若是沒有人帶頭說話，洪一波必然要來逼自己，但被其目光盯到，仍是嘴邊的肌肉一陣抽搐，他心裏肉疼得要死，可要眼下他們與朱家軍作對那後果會很嚴重，一不小心就會招來滅族之禍。
當下，這老者強忍着心中的疼痛，在臉上擠出笑容，起身谄笑道：“爲朱大王籌集糧草，我們施家不敢落後于人，再說籌集糧草給朱大王帶領的前線軍隊所用，亦是爲了我們自己的安全。所以，那個……那個，我們施家願意拿……拿出一萬四千石糧食，十六車幹草！”
他話音一落，席間其他六家卻是暗罵不已。
洪一波一直神色清冷的聽着施家的族長說話，待聽到其口中吐出“一萬四千石糧食，十六車幹草”之時，臉上頓時露出滿意的笑容。
施家出的糧草比他預想的數額還要多出不少。其實前線朱粲要的糧草數量要比十萬石糧食和一百車的幹草之數少一些，這是洪一波虛開的數目，誰知這施家老頭一開口便出一萬四千石糧食，十六車幹草，這如何能不讓他喜出望外。
其他六家族長給驚到了，他們呆呆的看着施家，嘴裏喃喃說道：“施家去年收成這麽好，竟然還可以拿出一萬四千石糧食，十六車幹草……”
這時洪一波卻不再客氣，轉過頭望着其他六個豪族主事之人，冷笑着問道：“施家肯出一萬四千石糧食，十六車幹草，你們其他六家呢？”
六家族長臉上的肉抽了好幾下，過了好一會兒，才又有一個豪族的族長咬着牙說道：“我們胡家不似施家财大氣粗，願意出一萬四千石糧食，十六車幹草！”
有了這二人帶頭，剩下的五個豪族也紛紛表示願意出這一萬四千石糧食，十六車幹草，不多時，便已籌集到十萬石糧食和一百車幹草。洪一波這才高高興興的放了七個豪族的族長回去。
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…………
之前在宴會上帶頭的施家族長坐着馬車離開毛竹城，回到施家塢堡，一進主家府邸大院，便吩咐任何人不要打擾自己，而等他到書房時，書房内已經有一個三十來歲，目光冷峻的男子在等他了。
施家族長對這男子深深一禮，然後恭敬的将今天在毛竹城的事情說了一遍。
說完，施家族長小心翼翼的問道：“沈大人，遠東軍是不是要真打過來了。”
沒錯，這男子正是沈光，他在半年前在揚州與徐敬宗、黃少秋一行配合，共同粉碎了宇文智及的謀反，扶持皇孫楊侗繼續爲隋帝，成功控制了揚州及附近的兩郡，如今已經徹底的在江南站穩腳跟。
前些天河東戰局形勢明朗之後，王君臨便以飛鷹接力傳令，命令沈光來到了川蜀，統領軍情府、武林公會和小雨劇院在川蜀的人手，做好接應瓦崗營攻入川蜀的準備。
這個施家也并非是沈光最近找上門，并且發展成自己人的。
施家早在四年前差點滅族，是小雨劇院暗中給他們糧草和一些武器自保，并且幫他們建造了這堅固的塢堡，所以嚴格算起來早有四年前施家
堡便已經是遠東軍的人了。
沈光點了點頭道：“施老，你也是我們遠東軍的老人了，我也不瞞你，魔鬼關已經被我們大軍攻破，就在今晚上大軍便會突襲這毛竹城。”
施家族長聞言，渾身一震，他是知道魔鬼關的，心想遠東軍果然厲害，禁不住再次慶幸自己四年前選擇了依附小雨劇院。
“沈大人，老夫現在要将一萬四千石糧食，十六車幹草送到毛竹城，剛好讓我們的一千勇士押送這些東西，到時候做爲内應，拿下這毛竹城。”施家族長反應很快，而且很有決斷，知道這個時候是立下大功的好時機。
沈光微微颔首表示滿意，但卻又搖了搖頭道：“不用，攻打一人小小的毛竹縣城還用不着你出手，你趁此機會緊緊跟着那洪一波，繼續得到他的信任，等後面攻打冠軍郡城的時候，才是你發揮作用的時候。”
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傍晚，毛竹縣城的天空已經暗了下來，洪一波輕松搜集到了十萬石的糧食和一百大車幹草，正在志得意滿，想着明日趕緊送到前線，定能得到自家朱大王的喜歡之時，忽聽到自東城方向，傳來刺耳的号角聲。
洪一波轉過頭，驚愕的望着屋外。
一名親兵跌跌撞撞的跑到洪一波眼前，顫聲禀道：“将軍，有敵軍……敵軍打來了！”
大業十五年，二月六日晚，整個毛竹縣城城内，沒有任何人料到遠東軍會突然兵臨城下。
幸好施家家主親自帶人送完糧草，往自家塢堡趕去的時候，突然發現了遠東軍，又帶人跑回了毛竹城，并且及時給洪一波示警，搶先将城門關了起來。
當時，徐世績所部大軍的先鋒距毛竹縣城已隻有七八裏左右。
遠東軍還沒有到城外，毛竹縣城内的守軍便已經人心惶惶，畢竟遠東軍天下無敵的名聲已經漸漸深入人心。
而對城内的百姓來說，得知有遠東軍大舉來犯之後，街面上幾乎已見不到人影，每一扇門都關得緊緊的，但有不少百姓對遠東軍的到來充滿了期待。
當然，也有一些百姓爲自己未知的命運而擔憂。
盡管裝作信心滿滿，但當遠東軍大軍真的兵臨城下之時，洪一波才發現自己的雙腿在打顫，對于守城，他其實也沒有多少經驗，更多的是遠東軍的威名太盛了。
說起來，如今這毛竹城的軍隊足足有一萬六千多人，這對守軍來說已經不少了，而且剛剛着收集了十萬石的糧食，一時半會也不擔心糧食的問題。
隻是，洪一波發現，他們沒有什麽守城的器械，床弩、抛石機………什麽都沒有。唯一有一些的，是城頭城腳的滾石擂木，還有幾口大油鍋。
洪一波驚懼之下，連連下達着自己也不知道對不對的命令，讓大量的人手将城腳的滾石擂木搬到城牆上，又讓人去搬來柴火，然後将油鍋燒了起來。
也就是将這些事情堪堪做完，遠東軍大軍便已經到了城外，估計很快就要攻城。
而且，洪一波發現城外的遠東軍大軍，好像比他想像中的還要多得多。
徐世績所部甚至沒有安營紮寨的意思，或者說壓根就沒有安營紮寨的計劃，他們在城外點燃了十幾堆篝火，以及無數明晃晃的火矩，将城外的夜空，照得通紅發亮。
然後便是開始架設帶來的五十具抛石機。
操縱抛石機的是工兵辎重營的人，他們以最快的速度将大量抛石機的部件從牛車的卸載下來，然後組裝成一架架抛石機，并且構建抛石機發射陣地。
另一隊工兵辎重營的士兵将牛車上的火藥包小心的卸載下來，分給五十具抛石機。
洪一波這些年跟着朱粲打仗的時候也使用過抛石機，可是他從未見過這麽大的抛石機，而且距離四百多步便想要打上城牆的抛石機。
此外，他無法相信遠東軍大軍竟然将這種笨重的東西從巴山的另一邊運到了毛竹縣城下。
另外，還有人在高聲呦喝着，連夜砍樹鋸木，那多半是在制作攻城工具。
城内城外攻守兩方此消彼長的對比之下，洪一波對守住毛竹縣城城突然沒了底氣。
毛竹縣城南面靠山，一條河不大不小的由西而來繞城汩汩流向東方，這條河流也成爲毛竹縣城天然的護城河，守護着毛竹縣城城的東北兩面，西面則被毛竹縣城城扼斷。
這樣的地形，本來是對于防守一方非常有利的，所以徐世績做足了準備。不過，話說回來，凡事預則立不預則廢，就算再好防守的城池，如果守軍沒有什麽準備，心中又慌得一匹，結果可想而知。
洪一波心裏面此時便有些慌亂，但他強行抑制住了想要帶兵撤逃到冠軍郡的沖動————因爲連夜退兵，必然會在毛竹縣城内引起極大的混亂，讓他們潰敗得更快不說，回頭讓朱大王知道，肯定會将他放在蒸鍋裏面蒸熟了吃掉的。
不管怎麽說，至少也要堅持一個晚上，就算遠東軍打算連夜攻城，隻要他堅守不出，對方就算趕造雲梯也需要造一個晚上！
而過了今晚，七個塢堡的援軍應該會趕來吧！
當然，七個塢堡的軍隊肯定不敵遠東軍，但隻要能拖住半天時間，其他冠軍郡城的大軍就會來救援。
這樣想着，洪一波心中稍微安心了一些，沒有了最開始的慌亂。
仿佛是例行公事一般，從遠東軍大軍中躍出一騎來，朝城頭大喊着勸降的話，但洪一波半句也聽不進去，令弓箭手一頓亂射，當作自己的回答。
遠東軍似乎沒有多少勸降的誠意，很快就停止了這種無意義的事情。城内城外，陷入一種奇怪的對峙中——雙方在緊張的忙碌着，做着自己的準備。
但這種對峙的時間很短暫，很快，它就被一聲抛石機發射出的火藥包的爆炸響聲給打斷了。
抛石機連終于做好了一切射擊前準備，剛者試探性的朝着城中發射了一次。
這第一次發射角度有些低了，打的距離不夠，直接砸在城牆下，炸出一個丈許大的坑來。
這樣的一聲巨響，将毛竹縣城中從未見過和聽過火藥爆炸的軍民都吓得不輕，少數士兵甚至直接雙腿一軟，摔在地上。
沒辦法，這些年雖然遠東軍的火藥武器已經天下有名，但是沒有與遠東軍交戰過的軍隊也隻限于聽說和想像，這與真正的火藥武器爆炸還是有很大不同的。
站在城牆上洪一波都能聽到遠東軍的大軍中有将領的怒罵聲，好像是在罵浪費一個火藥包之類的。
“遠東軍的将官竟然不甚滿意這一次的發射？”洪一波看見一群人拿着幾塊奇形怪狀的木闆比劃着，還有人在地上飛快的劃着，好象在算數，有人高聲呦喝着，将所有的抛石機都進行了一些他絲毫都看不懂的調整。
又過了好一會，好象終于調較好了。
下一刻，随着遠東軍中有人揮着小旗子，大聲下着口令，遠東軍的抛石機又發射了一次。
“轟”的一聲，城頭某處幾個士兵正欺頭欺腦的把頭伸出女牆去看，這一火藥包剛好落在他們所在城頭，洪一波隻聽到一聲巨響再次傳來，然後便是城頭傳來一片慘叫。
洪一波轉身去看，卻見有十來個士兵倒在血泊當中，而且他們的大半個身體都四分五裂，好不凄慘，觸目驚心。
“怕個屁，都吃過人肉了，有什麽好怕的。來一些人，将他們屍首擡下去！”洪一波強壓下心中驚懼，闆着臉檢視過這十幾個士兵的屍體，叫來了十來個人過來，手忙腳亂的将大塊碎屍擡下城去。
跟着洪一波身邊的将官臉色慘白，顫聲問道：“将軍，這要如何是好？”
“都靠在女牆後，散開一些，躲好了，怕個鳥！”洪一波幾乎是怒聲吼叫道，“這個叫火藥，遠東軍有火藥武器，你們又不是沒有聽說過，我就不信，攻城的時候，他們也能放這火藥武器！”
仿佛是在回應着洪一波，城外，遠東軍大軍的五十架抛石機來了一次流水線時的發射，依稀聽見口令一個接一個響起，抛石機一架接一架發射，火藥包一個接一個全都向着毛竹縣城的城頭傾洩。
在這一聲聲爆炸的巨響中，毛竹縣城仿佛都在顫抖。
而随着時間的推移，守軍士兵的臉色越來越驚懼，士氣越來越低落。
遠東軍攻城的火藥包不知道持續了多久，五十架抛石機輪流打了一次，有四分之一的抛石機其實沒有打準，打在了城外，未必真的能對毛竹縣城造成多大的破壞，真正讓人絕望的是面對抛石機發射的火藥包，守城的朱家軍将士們的束手無策。
徐世績或許不知道什麽叫心理戰，但卻明白這一點，他本來就是想用火藥包的爆炸聲摧毀守軍的意志，達到不戰而屈人之兵的目的。
所以，他下令讓五十具抛石機此起彼伏，一架一架的發射，恐怖的巨響，持續不斷的敲打着夜空中的毛竹縣城。
對于城中朱家軍來說，這是一個噩夢之夜。
讓洪一波更加惱怒的是，除了已經上到城頭的一萬戰士，他派出去六千多搬用滾石的人大部分都沒有來，不知躲到哪裏去了，隻有施家的家主帶着施家的兩千人不斷的從城内搬用着滾石和滾木。
“還是施家有忠心，其他六個塢堡的人都跑完了，照這樣看明日這六個塢堡也不會派援軍過來了。”洪一波臉色異常難看，咬牙切齒的看了一眼四周，他發現遠東軍大軍一時還不會派兵攻城，便想抓緊時間再派一部分戰士下去将城下的滾石、硬木搬上城頭。
可是不等他将話說完，便已聽到城内四處傳來驚叫聲，他驚訝的轉過頭去，一時呆住了。
毛竹縣城城内，到處都是火光。
原本無人的街上，到處都是四散亂跑的人群，城内已經徹底亂了！
“城内混進來了遠東軍的奸細！”此時，洪一波已經難以掩飾他内心的慌亂。
“大勢已去，撤！去冠軍城！”
幾乎就在同時，毛竹縣城城外，也是角聲齊鳴，一萬遠東軍瓦崗營步兵簇擁着十來架簡易的壕橋、雲梯，朝着城牆攻了過來。
心裏明明知道毫不抵抗肯定不妥，但此時洪一波已經沒有了抵抗的決心，勉強集齊了包括施家兩千人在内的六千精銳守兵，棄了東城，往西城逃去。
洪一波離開東城不過一刻鍾，吱呀一聲，東城的吊橋放了下來，城門也被人緩緩打開。
“就這樣……攻下了這個毛竹城？”徐世績看着城門緩緩打開，雖然這都是他的計劃一環環順利實施的結果，但依然感覺有些不真實，他這些年攻城多得去了，從來沒有如此順利過。
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