王君臨點頭道:“若事不可爲,以自身安全爲重。”
沈光心中感動,點頭稱是,然後看向旁邊展鵬,後者看了一眼王君臨,欲言又止,最終還是說道:“沈兄請跟我來。”
展鵬實在是難以理解自家侯爺剛剛認識沈光一天多時間,既沒有派人打聽沈光的底細和過往,卻如此信任沈光。
先不說給這兄妹二人如此優待,如今這般重要的事情也交給沈光去做。這分明是已經将沈光當成心腹幹将了好不好。
展鵬若是知道在原本曆史上,楊廣天下離心,千夫所指,衆叛親離,連自己身邊最忠誠的骁果軍最後都反叛,且被骁果軍統領宇文化及勒死在江都,可沈光作爲楊廣的一名侍衛小頭目,隻是爲了報答楊廣的知遇之恩,便悍然選擇拼死救楊廣,最後救人不成,又欲殺宇文化及爲楊廣報仇,結果被宇文化及屬下圍殺緻死。
所以,王君臨有着充分的理由相信,沈光既然選擇投靠自己,而自己又如此禮遇于沈光,後者絕不會背叛他,至于沈光的能力,原本的曆史上沈光的諸多事迹已經足夠證明。
王君臨此時卻沒有心思理會展鵬的想法,他一邊吩咐人準備官服,一邊整理思緒。
孫文韬隻是一名較爲精明的商人,即使對他不失忠心,但未必能夠扛得住對方的酷刑,所以有一些事情最好是在别人捅到朝會上之前,由他自己先說出來最好。
所以,他要立刻進宮面聖。
……
……
皇宮,含元殿。
楊堅看似正在認真的批閱奏折,但卻有些心神不甯,且心情着實複雜,獨孤皇後病情日益加重,天下名醫都請到了京都,各種名貴藥材都已經用上,可是病情不見絲毫回轉。
他早在半年前便已經下旨讓天下各州、郡、縣尋找傳說中的藥王孫思邈,可是至今除了在益州蜀郡有地方官員上報說曾經有人在峨眉山中遇見過疑是藥王孫思邈的道士之外,再沒有任何消息傳來。
然而他已經下旨讓益州行軍總管派出去了三萬大軍進入峨眉山中尋找孫思邈,可是至今還沒有找到藥王蹤迹。
獨孤皇後雖然善妒,且又依仗獨孤門閥的強大行事霸道,讓他在很多時候極爲苦悶。但不得不說,獨孤伽羅對他的幫助和感情天下無人能比。
正在楊堅心中暗自爲獨孤皇後重病不治悲傷的時候,有宦官來禀報,“陛下,秦安侯王君臨求見。”
楊堅有些意外,擡頭說道:“宣他觐見。”
他卻是沒有想到這麽快王君臨便單獨來見他,心中有些好奇王君臨見他所爲何事。
傳話的太監離去,楊堅收起心中的悲痛,神色恢複一臉威嚴繼續批閱着奏折,等待王君臨來觐見。
王君臨在一名宦官的引領下入了皇城,進了皇宮,一邊暗自打量皇宮景色布局,一邊心中預猜着楊堅待會可能會出現的反應。
這時,迎面一個頭發花白的老太監背着手幽幽然的走了過來,領他進來的太監趕緊恭敬之極的行禮道:“老祖宗,這就是秦安侯王将軍。”
兩人相距五步時,老太監目光如刀,王君臨與其目光相遇,不由得心中一震,猶如被一隻兇獸盯上,瞳孔微縮,但緊接着便又恢複如常,再看時老太監卻已經一臉的慈眉善目,且對他笑了笑,說道:“年輕人很不錯。”
王君臨深吸一口氣,心想這皇宮裏面果然是卧虎藏龍,而且他娘的上了年齡的老太監都這麽生猛嗎?楊麗華身邊有一個墨九寒,如今在皇宮裏面又碰到一個老變态,心中念頭轉動的同時,他抱拳行禮,說道:“多謝前輩謬贊。”
老太監架子很大,王君臨如今是開國侯,可他竟然隻是點了點頭,便飄然離去,王君臨深深看了其背影一眼,對旁邊太監說道:“這位……兄弟!剛才那位前輩是什麽人?”
這太監還是第一次聽大臣稱呼他爲兄弟,雖然感覺有些怪異,也知道隻是禮貌性的寒暄,但眼前這位卻是大名鼎鼎的毒将,大隋秦安侯,鎮遠将軍,所以這讓他心中很舒服,笑着說道:“王将軍,這位就是大内總管杜老公公,替陛下掌管着内外侯官。”
王君臨眼睛一眯,抱拳道:“多謝兄弟,這是一點心意,還請兄弟笑納。”
說着話,王君臨手中多了一枚玉佩,随手塞到了這太監手中,太監娴熟無比的接過,收到袖子中,臉上的笑意更加燦爛,說道:“雜家叫白石,王将軍請,陛下等了好一會了。”
半響後,王君臨走進宮殿,深深行了一禮,說道:“臣王君臨參見吾皇陛下,祝陛下萬歲萬歲萬萬歲!”
楊堅淡淡的看了一眼王君臨,不露聲色,就仿佛什麽都沒有聽見,繼續批閱奏折,沒有理會王君臨。
王君臨心中暗罵一聲裝逼貨,又大聲說道:“臣是特來向陛下請罪?”
楊堅手中動作微微一頓,但依然淡淡問道:“秦安侯何罪之有?莫非是調戲輕薄了良家婦女不成。”
王君臨聞言,心中一震,他隐隐感覺楊堅這句話意有所知,可能是暗示他與楊麗華之間的私情,但這種事情打死都不能說,更不能承認,所以隻好裝作不知,一臉愕然的說道:“臣從未調戲和輕薄良家婦女。”
“那你是爲何事請罪?朕沒聽說你還有其他錯事啊!”
楊堅放下禦筆,瞥了一眼王君臨道:“那你說吧!究竟犯了什麽罪?”
“回禀陛下,臣自成爲高台城守将以來,便以雍州軍的名義陸續向西域各遊牧民族販賣鐵鍋、瓷器、茶葉等物,其實是臣個人私自所爲,獲利頗豐,臣有罪!”
實際上,王君臨的獲利幾乎有一半都是用在了他麾下五千士兵身上,比如向草原購買牛羊,用來改善士兵夥食,時不時給士兵一些賞賜。
雖然這些都是事實,但絕不能訴諸于口。因爲,軍隊是皇帝的軍隊,幾時輪到他王君臨來養,此事若是認真起來,王君臨卻是其心可誅。
不過,自南北朝以來,至今爲止,邊關大将幾乎都是這樣做的,爲能夠讓麾下士兵爲其賣命,都會千方百計給麾下官兵謀利。可盡管這是邊關大将公開的秘密,但沒有一個人會說出來,這種大公無私可比貪贓枉法更容易被砍頭。
王君臨組建商隊和西域突厥人、吐谷渾人和吐蕃人等各個遊牧民族私賣鐵鍋、茶葉、瓷器等物,這件事情年初時外侯官便已經禀報給了楊堅,隻是王君臨做事很有底線,不但從未賣兵器給西域各族,而且還在高台城查獲了好幾起向西域私賣武器的商隊。
至于與馬賊王殺阡陌暗中合作鑄造兵器之事,乃王君臨最隐蔽之事,除了武四和鄧郁卓之外,其他人如展鵬和孫文韬都不知道,所以孫文韬失蹤之後,王君臨并不擔心此事會洩露。
楊堅也知道下面各世家門閥和邊關将領與域外民族之間的這些生意勾當,隻是他也是從臣子一步步成爲了天子,深知“水至清則無魚”的道理。所以,隻要不将大隋武器賣出去,他就不會當一回事。
不過,楊堅卻有些疑惑西域那些遊牧異族人什麽時候開始喜歡上了喝茶?
這樣想着,楊堅便随口問道:“朕有些奇怪,西域胡人什麽時候開始喜歡上了喝茶?朕從來沒有聽說過此事。”
“回禀陛下,草原遊牧民族常年吃牛羊肉食,而臣發現茶葉有去膩解燥的功效,非常适合遊牧民族人們的飲食習慣。所以,臣年初的時候曾經試着在西域各遊牧民族小範圍内推廣,不料半年過去,西域各遊牧民族已經品嘗到好處,開始離不開茶葉,每日消耗巨大,便向臣麾下商隊大肆采購茶葉,所以臣這一次讓人一次性籌集了五萬斤茶葉制作成茶餅,運往西域,以獲取高利。”
“哦!竟然有此事。”楊堅聞言,不由眼睛發亮,背着手走了幾步,其實他關心的是茶葉貿易能給大隋帶來多大的利益,能在多大程度上對西域和北方以突厥爲主的各遊牧民族進行控制,如果真如王君臨所言,草原遊牧民族百姓已經漸漸離不開茶葉,那麽這件事情已經不是簡單的賺得暴利的事情。若是能夠巧妙利用,在有些時候足以左右草原遊牧民族的一些動向。
一直以來,大隋和草原遊牧民族的貿易主要以絹帛、瓷器等物換取牛羊和馬,其他大部分物資都有嚴格的限制,比如鐵器和糧食。
可限制了鐵器,特别是糧食之後,勢必會極大的降低遊牧民族對大隋的依賴,長此以往并不利于朝廷對草原胡人的控制。
所以,當王君臨提到草原遊牧民族已經漸漸離不開茶葉的時候,他首先想到的并不是滾滾的财源,而是如何通過控制茶葉加強草原遊牧民族對大隋的依賴。
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