“打得不錯，小子，我說真的，你夏季聯賽發揮得比我想象的要好。”結束了尼克斯隊夏季聯賽之後，陳依和科比通過一次電話。通話中他的老師用比往常要欣悅的語氣表揚他表現出色，這可是陳依沒想到的。

“你之前不是說以我的能力夏季聯賽完全不是問題嗎？現在這欣慰異常的語氣是怎麽回事，難不成你還做過我夏聯打得很爛的預想？”陳依不知道自己該對科比這語氣做什麽反應，隻好笑着質問道。

“别誤會，小天狼星，我對自己學生的實力有足夠的自信。我隻是做過你們的制服組壓制你上場時間的預想，畢竟他們今年選中了一個首輪8号秀……不過看上去科特.蘭比斯那家夥還算識貨，至少他清楚他們究竟最需要什麽樣的球員。”科比同樣笑答對方的質問，他所顧慮的事情不是沒發生過，聯盟曆史中不乏制服組心存偏見故意不給二輪新秀哪怕一分鍾出場時間的先例。而且尼克斯隊可是擁有一個樂透新秀的，之前科比的确擔心過紐約人爲了讓尼利基納得到足夠的表現而惡意壓制陳依的出場時間。

“蘭比斯先生不是你奪冠那年的制服組成員嗎？他應該看得出來我的實力能夠達到什麽層次，不是嗎？”陳依拿着手機說得眉飛色舞，挑起來的眉角生動演繹着什麽叫做‘膨脹’。

“你這小子距離巅峰時的我還有1000萬光年呢，别以爲打好了個夏季聯賽就代表你能夠擠進尼克斯隊的輪換陣容，真正困難的時間現在才開始。”科比從來也沒有放任自己學生自信心爆棚的習慣，當即言辭直率地指出，“現在這支尼克斯隊從内到外都混亂得很，我不清楚史蒂夫.米爾斯這個人，也不知道他對于球隊陣容的預想是什麽樣的。以卡梅隆現在與你們管理層僵硬的關系，我猜他這個夏天肯定會和紐約城分道揚镳……到那時史蒂夫.米爾斯不管怎麽想都肯定要在内線扶正波爾津吉斯，在外線尋找一個至少能被當做尖刀來使用的火力手，你覺得自己有多大概率能讓球隊總裁一眼就相中你做這把至關重要的‘尖刀’？”

陳依安靜地聽完老師的分析，又坐在床邊想了想：“實話實說嗎？我當然希望他能夠直接選中我來做那把刀，但恐怕那樣的概率都不超過5%。史蒂夫.米爾斯的人品和工作能力怎麽樣我還不清楚，但他對我不怎麽感冒這種事情我從一開始就知道了……即便我現在和球隊簽了約，那些新任管理層對我的看法仍然隻是個不值得期待的二輪秀，隻不過如今變成了碰巧在夏季聯賽打得不錯的二輪秀。他們肯定會在鋒衛線上引援，而不是把希望寄托在我身上。”

“說得對，小天狼星，我很高興看到你依舊保持着清醒和自我認知，而沒有因爲幾場夏季聯賽就自認爲已經是被聯盟所寵愛的一份子了。現在的你不僅僅是被尼克斯隊，而是被全美所有人都認爲隻是一個碰巧夏季聯賽打得不錯的二輪秀。如果你想在球隊裏脫穎而出，就要面對極爲嚴苛的競争——去和球隊原有的鋒衛線競争，和管理層今夏要大價錢引入的新援競争……哪怕這些你都勝出了，最後還要和那個拉脫維亞人競争，争出誰才是球隊中占據主導地位的那個。所以你未來的路不僅很長，而且很難走，甚至剛剛邁出兩步就會失足摔下山崖……因爲你要走的這條路是NBA，因爲你是個二輪新秀，因爲你來自常春藤聯盟，因爲你是個黃種人……

“這樣的話你還敢像以前那樣，帶着不知名的自信走下去嗎？要知道我已經不可能也不會在這條路上幫你什麽了，一切都要靠你自己去走，你敢嗎？”

陳依用手揉了揉鼻子，走到房間的窗前一把拉開窗簾，看着外面皇後區越發濃厚的夜色。他知道其實科比很清楚自己會怎麽回答，之所以要問出來隻是想再聽一次他的答案，他從一開始就沒改變過的答案。

“我的老師，如果這個聯盟裏沒有這些所謂殘酷的競争，沒有那些旁人乃至社會對我的偏見，那我加入這裏豈不是太無聊了？NBA既然是這個世界最好的籃球聯盟，沒些競争的話還有什麽意思？我可是來征服這個最好的聯盟的，沒有競争的話我還算哪門子征服者？”

科比聞言笑得很是暢快，他最看重的就是自己這個學生的性格與态度：“這麽說你認爲自己是亞曆山大大帝嗎？征服王？”

“不，我對做王或者皇帝沒有任何意欲，聯盟裏被這麽稱呼的人太多了……如果可以的話，我想做的是哈桑.薩巴赫，令人聞風喪膽的一擊緻命。”陳依倚着窗邊肆無忌憚地幻想起來，從他這裏甚至能看到曼哈頓區那些光華璀璨的大廈樓宇，“刺客的狠厲之處就在于他能夠見血封喉，讓人對他懷有最本能的畏懼和崇拜。就像中國古文中所說的‘匹夫之怒，伏屍二人，流血五步，天下缟素’，我不知道自己的理解對不對，但我認爲這就是刺客的最高境界。”

“你最近是在研究‘王道’和‘俠道’嗎，小子？如果你這話被那些堅持着騎士精神的家夥們聽到，說不定會給你冠上恐怖主義的帽子。”

“哈哈，那就說明我讓他們産生畏懼了，不是嗎？”

***

尼克斯隊管理層果然沒讓陳依的猜測等待太久，7月12日他們向亞特蘭大老鷹隊的受限制自由球員蒂姆.哈達威二世開出了一份4年價值7100萬美元的邀請合同。之後旨在重建的老鷹隊決定不匹配這份報價，尼克斯隊便正式簽下了小蒂姆.哈達威。

這筆吃回頭草式的交易被ESPN專家給出了不低的評級，小蒂姆.哈達威上賽季在老鷹隊能夠場均貢獻14.5分2.8籃闆2.3助攻，以第六人的身份爲老鷹隊提供了不俗的替補火力。如今尼克斯隊簽下哈達威可以在他們貧弱的鋒衛線上進行有效填補，尤其是在卡梅隆.安東尼似乎已經決定下賽季不再爲紐約人效力的情況下。

但這筆交易同樣也存在着不小的風險，首先小蒂姆.哈達威從進攻火力與進攻技巧上能否彌補卡梅隆.安東尼離開的漏洞還未可知。上賽季已經是小哈達威進入聯盟以來發揮最好的一個賽季，場均得分也不過不到15分而已。如果尼克斯想将小蒂姆.哈達威扶正成首發得分後衛，這名‘星二代’能否真正意義上的帶動球隊進攻仍然是個疑問。

再者就是小哈達威的防守能力，這可是他從進入聯盟起就被诟病的重要一環。雖說安東尼的防守也松懈不堪，可如果尼克斯新賽季想要提升自己的防守質量那小蒂姆.哈達威可不是個多好的選擇。考特尼.李再怎麽是防守尖兵也不可能一個人帶動整個外線的防守，如果哈達威還像打第六人時那樣疏于防守就更糟糕了。

不過對于陳依來說有一件事很明确了，他在新賽季最主要競争的目标無疑就是小蒂姆.哈達威，除非球隊簽下自己卻連第三替補都不願意讓自己擔任，那樣的話陳依無話可說。但他現在還無法對管理層的交易策略以及對自己的定位做任何試探幹預，隻能安心在球隊訓練師的幫助之下繼續進行系統訓練。

經受過科比12年特訓的陳依從技巧到意識的成熟度都遠超新秀的檔次，以至于訓練師在給他進行系統輔導時對他的起步程度倍感驚愕，甚至發出了“他們怎麽會在第二輪才選中你？！”這樣的感慨。針對這種情況，以科特.蘭比斯爲首的制服組給陳依定下了完整的訓練計劃，在技術上以鞏固中遠距離投射，尤其是三分球投籃爲主。陳依在夏季聯賽賽場上展現出了非常娴熟的中距離投射，但他的三分球能力仍有待提高，目前的他隻能算是會投三分球，可距離出色這個階段還有不小的差距。

同時鑒于陳依還在比賽中有過數次背身後翻身跳投或轉身突破成功的情況，這可是令制服組眼前一亮的能力，在如今這個小球風潮盛行的時代有不俗背身技術的後衛球員已是鳳毛麟角，專業人士都知道背身進攻是在打不開局面下搏出進攻空間最有效的方法。所以讓陳依加強完善背身技巧也是訓練的重中之重，現階段還不要求他能夠像喬丹科比那樣背身後娴熟利用腳步得分，隻要把他所擅長的翻身跳投和背轉身突破完善鞏固即可。

除去這些之外，還有一項極爲重要的任務，那就是陳依的增重計劃。以他現在196公分的身高，搭配86公斤的體重想要混迹頂級聯盟得分後衛的位置還是顯得太輕了些，一旦面對詹姆斯.哈登、德懷恩.韋德那些動辄噸位在95公斤以上的重型分衛會非常吃虧……那可不是核心力量強悍就能夠彌補的差距，20磅肌肉所帶來的優勢可是實打實的。但鑒于黃種人的體格特點以及運動員過度增重會帶來的危害，制服組也沒打算讓陳依增重過多，最終把目标定在了90公斤上。

現在距離球隊新賽季訓練營開營至少還有兩個月的時間，足夠讓陳依再挂上8磅左右的肌肉來迎接他的第一個NBA賽季。