天策軍将士在數萬仆從軍的引領下,用了兩個多月的時間,從大漠東面一直突進到了西面,讓草原大漠上各部胡人都是肝膽俱裂。
而且,劉君韬此番也開始抛棄糧草辎重,像胡人一樣,開始以戰養戰,打到哪裏就吃到哪裏,用那些被擊敗的胡人部落的物資來補充大軍的給養,更是讓明軍如虎添翼。
雖然幾經血戰,但是仆從軍的兵力卻不降反升,從最初的四、五萬人馬,膨脹到了八萬之衆。
一方面是 劉君韬不斷将各部被擊敗的胡人部落整合過來,将這些部落的男丁補充進仆從軍之中,将這些胡人的家小一律送往大同鎮城看押。
如此一來,劉君韬麾下的仆從軍雖然連番血戰、傷亡巨大,但是兵力卻不斷增加,當然這都是以各部胡人巨大的死傷和銳減的人口來實現的!
而且,各部之中實力弱小的那些部落,在劉君韬率軍抵達之後,基本上都是立即投降,沒有一絲一毫的猶豫,這也讓天策軍的推進速度和戰果不斷擴大。
天順七年九月。
此時的大漠草原秋風正盛,劉君韬率軍北上已經将近一年的時間了,期間兵部已經詢問了數次,大軍什麽時候可以結束戰事,此番天策軍再立大功,也好提前做好叙功的準備。
可是劉君韬心中明白,這一定是十幾萬大軍北上征戰将近一年,國庫開始承受不住了,但是兵部擔心會幹擾大軍的軍心士氣,所以才會問得這麽委婉。
劉君韬也是心急如焚,想要盡快結束戰事。
一者是因爲大軍連番征戰将近一年,各部将士的确已經疲憊不堪,朝廷國庫也是開始難以爲繼,再者劉君韬也開始擔心乜克力部首領癿加思蘭!
這将近一年的時間,鞑靼部連戰連敗,作爲鞑靼部的盟友,擁兵三十萬的癿加思蘭竟然沒有一點動作,根本沒有率部策應、支援鞑靼部的打算,這不能不讓劉君韬感到疑惑,要知道原本劉君韬已經做好了兩線作戰的準備,爲的就是防備癿加思蘭突然發難。
可是現在癿加思蘭并沒有參戰,那就隻有一種解釋癿加思蘭認爲鞑靼部已經救無可救,注定要敗亡了,所以與其損兵折将前來支援,不如自己趁着這段時間發展勢力!
劉君韬明白,自己在大漠拖得越久,癿加思蘭的勢力就會越膨脹,所以不管是朝廷的意思,還是基于現實的考慮,都要盡快結束北疆之戰了。
于是,劉君韬下令天策軍以及八萬多仆從軍停下進攻的步伐,二十多萬大軍駐紮在唐麓嶺以北、烏斯河以南的原野上,向大草原上的所有部落發去命令限期十五日之内,所有部落的首領都要前來觐見大明的甯北伯。如果那個部落不來觐見,那就視爲與大明爲敵。
這個消息如同飓風一般席卷了整個草原,各部胡人都是聞風而動,各部的首領或是首領的長子紛紛趕到天策軍大營觐見,沒有一個不落膽敢不來,畢竟連強大的鞑靼部、瓦剌部都先後被大明滅掉,之前各部的聯軍也是全軍覆沒,其餘的各部族誰還敢與大明爲敵!
随着草原各部不是被天策軍掃滅,便是主動向天策軍投降,此時的草原大漠可以說已經是大明的天下了,鞑靼部的殘餘勢力也基本上被天策軍掃清。
于是劉君韬一面繼續駐軍停留在唐麓嶺以北、烏斯河以南的原野上,一面派兵将報捷奏折上奏朝廷,同時劉君韬還在奏折中建議朝廷重建瀚海都護府,瀚海都護府的範圍便是原先鞑靼部占據的廣袤草原。
同時,爲了達到永久占據這片廣袤疆土的目的,劉君韬經過深思熟慮之後,再次上書朝廷,建議将将八萬多仆從軍整編成瀚海都護府駐。
這些仆從軍在作戰的過程中,可以說每一個士兵的雙手都沾滿了胡人的鮮血,而且他們的親人也在大同鎮城當人質,所以在忠誠上還是有保證的。
即便是這八萬多仆從軍有朝一日真的叛亂了,那也不足爲懼,這些仆從軍的士兵全都被砍去了右手大拇指,右手的抓握能力大打折扣,相應的戰力也損失很大,成不了大事。
當然,劉君韬在第二份奏折之中,還建議朝廷即刻從九邊各軍鎮抽調鐵騎、精銳,組建瀚海都護府駐軍,盡快北上,就駐紮在正在興建的瀚海城,将瀚海城作爲瀚海都護府的首府。
畢竟偌大的疆土,光有仆從軍駐紮、沒有大明正規軍駐防是不行的!
其餘的方面,劉君韬還建議朝廷盡快從山西、陝西、北直隸、宣府鎮等地移民實邊,遷移至少三十萬百姓北上大漠,并且在大漠中各處要點興建城池、堡壘,任由這些百姓就地開墾耕地,所得之地免去三年賦稅。
此時的大漠遠不是後世明末時期的荒蕪,水草還是很豐足的,如果改造成農田的話,一定可以收獲一定的糧食,更爲重要的是,大漠地域遼闊、人煙稀少,北上而來的百姓隻要在朝廷的幫助下解決了居住、安全等問題,幾乎家家戶戶都可以開墾出極大的土地,一躍成爲地主!
當然,劉君韬也隻是提出了這些設想和建議,具體的條例還需要朝廷來完善、通過。
這兩道奏折先後送出去之後,劉君韬也是長出了一口氣,鞑靼部這個心腹大患終于徹底解決了,劉君韬也準備将孛來等鞑靼部首領、将領一衆人犯押解京城,進行獻俘。
可就在這時,山東鎮總兵官胡德興一臉陰郁的走來,說道“督憲,出事了!”
劉君韬還以爲是癿加思蘭率部來犯,問道“是敵軍來犯了嗎?”
“不是。”
胡德興沉聲說道“孛來死了!”
“什麽!”
劉君韬吃了一驚,自己擔心孛來逃走,一直派了士兵晝夜看守,怎麽會突然死了?
“到底怎麽回事!關押孛來的營帳看守嚴密,他怎麽死的!”
胡德興說道“剛才看守來禀報,孛來自己是吞石而死的,誰也沒想到孛來竟然會用石頭自殺!”
劉君韬也是非常懊惱,胡德興說得對,誰也想不到孛來會用不起眼的小石頭自殺。
“讓随軍醫匠将孛來的屍體保存好,送到京城之前,孛來的屍體決不能有閃失,否則軍法從事!”
胡德興重重的點頭,說道“督憲放心,我親自去辦!”
胡德興剛剛離開,劉子安便急匆匆的走了進來,劉君韬見狀心中又是一驚,暗叫不好。
隻見劉子安低聲說道“督憲!剛剛收到密報,陛下龍體有恙!”
劉君韬聞言不禁心頭一緊,問道“消息可靠嗎?”
“是從宮中傳來的,據說陛下已經卧床半月有餘,太醫一直從旁診斷,但始終沒有好轉。”
劉君韬在中軍大帳内來回走着,心頭盤算着時間,按照曆史進程來講,天順帝的确快要“到期”了,之前劉君韬之所以沒有在意,都是以爲曆史的進程已經改變,沒想到曆史進程的慣性這麽大。
現在天順帝病重,劉君韬也拿不準天順帝什麽時候會突然駕崩,特别是在現在瀚海都護府還沒有建立的情況下,更加讓人憂心。
劉子安在旁邊也是非常焦急,一旦天順帝突然駕崩,朝中必将出現混亂,如今大軍孤懸大漠,一旦後方出現動蕩,那就是滅頂之災!
“督憲,是不是考慮提前撤軍,至少将大軍撤回瀚海城一帶駐防?”
劉君韬也是糾結不已,現在草原各部剛剛投降,如果自己突然率軍後撤,一定會讓草原各部心中疑慮。
在這個時候,隻要癿加思蘭趁機率軍北上,便極有可能竊占天策軍将士辛辛苦苦打下來的廣袤疆土!
“再等等!”
劉君韬說道“現在撤軍弊大于利!說句大不敬的話,即便是陛下突然歸天,大軍後援斷絕也不是一天兩天就能發生的事情。”
“可是督憲,這是在冒險啊!”
劉君韬眉頭緊鎖,沉吟了一下,說道;“情報部繼續盯住陛下的近況,随時禀報消息。同時命令各軍做好準備,随時準備開拔。”
劉子安知道劉君韬還是想要繼續駐守此地,便不再勸谏。
而後,劉君韬便開始抓緊時間處理各種事項,對草原各部首領恩威并施,不斷敲打着衆人,讓各部首領驚懼不已,對大明的畏懼之意更盛。
與此同時,劉君韬任命山東鎮總兵官胡德興開始整編八萬多仆從軍,準備用一個月的時間,将這些仆從軍整編爲瀚海都護府駐守軍,并且将編制從左路前、中、後營,以及右路前、中、後營,共計六營兵馬進行擴編,整編爲左、中、右三個軍,每軍下轄三個騎兵營,共計九個營的兵力。
就在劉君韬這邊忙得焦頭爛額的時候,朝中也是開始了争論,朝臣争論的焦點,便是如何封賞甯北伯劉君韬,畢竟殲滅敵國、開疆拓土這樣的功勞,實在是太大了,朝廷有了一種封無可封、賞無可賞的感覺。
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