天順七年二月,葬虜川。
鞑靼部烏珂克圖汗孛來在收到十三萬天策軍出塞進攻的消息,頓時驚慌不已,急令所部二十萬鐵騎大軍停止了在遼東的攻勢,而後便開始收縮兵力,全軍撤回了廣甯城。
那時的孛來還存了一絲僥幸,希望在寒冬之時,留守大漠的二十萬大軍可以擋住天策軍的攻勢,自己便可以繼續攻占遼東。
但是孛來陸續收到的消息卻讓人異常失望!
劉君韬率領的天策軍已經不是普通明軍,而是“準近代化”的大軍,全軍将士防護齊全、補給充足,而且後勤補給也依托着山西各處的商人,可以保證大軍給養的充足。
在大漠上征戰的天策軍将士不但穿得暖、吃得飽,而且每頓飯都有肉,糧食管飽,每天晚飯之後甚至還有果脯、甜食,就算是京城三大營的兵馬都沒有這樣的待遇!
正是因爲這樣,孛來盼望天策軍自行撤退的希望全部落空了。
在得知天策軍不但沒有撤軍,反而一路攻擊前進,此時已經進駐賽汗山一帶了,孛來不禁慌了神,急忙下令二十萬鐵騎大軍撤退,将廣甯、遼陽等城池全部放棄,甚至不少繳獲的錢糧物資都放棄了,隻帶上了大軍必須的糧草等辎重,倉皇西撤了。
此時,孛來率領二十萬鞑靼部鐵騎大軍抵達了賽汗山以東三十裏,安營紮寨,并且派出斥候探查天策軍各部的動向。
幾天下來,孛來并沒有搜集到太多的情報,反而因爲天策軍各部夜不收、尖哨将士的驅逐、反擊而傷亡不小,幾天之中便折損了上百精騎。
不過這段時間孛來還是弄清楚了一件事情,那就是十三萬天策軍就在賽汗山,并且已經做好了與自己所部大軍對決的準備,隻是現在天策軍那邊的部署等情報,卻是知之甚少。
孛來心中憂慮不已,更多的還是有些膽怯,那是數次被天策軍擊敗留下的心理陰影。
不過即便是這樣,孛來也必須盡快展開進攻,自己麾下的二十萬鐵騎大軍爲了趕時間,并沒有攜帶多少糧草辎重,特别是如今寒冬時節,大軍的戰馬沒有青草可以就地食用,如果不能盡快結束戰事,那二十萬鐵騎大軍用不了多久就會變成步兵。
那樣一來,鞑靼部大軍對陣天策軍最後一點優勢,也就失去了。
于是,孛來在停留了數日之後,便下令二十萬鐵騎大軍繼續東進,大軍一路向前推進了十餘裏,在距離賽汗山不到二十裏的曠野上安營紮寨。
同時,孛來立即派出快馬傳令整個草原,召集鞑靼部留守的二十萬鐵騎大軍前來回合,準備一同夾擊駐守賽汗山的十三萬天策軍。
孛來一面等候各部兵馬的消息,一面開始調兵遣将準備開戰。
但是十幾天過去了,鞑靼部各部相繼傳回消息,都讓孛來失望不已。
随着十三萬天策軍一路北上進駐賽汗山,鞑靼部各部都已經是被吓破了膽子,隻有極少數部落願意出兵,剩下的部落都将兵馬彙聚到了汗帳等各處要點,準備固守。
對此,孛來也是無可奈何,雖然自己名義上是鞑靼部的大汗,但是手中的權利比起大明皇帝而言,還是太少了,在這種時候根本沒有辦法強令各部出兵。
“也許,這就是鞑靼和大明之間的差距吧!”
此時,孛來能夠用得上的兵力就隻有麾下的二十萬鐵騎大軍了,便下令次日進攻賽汗山。
事到如今,大軍的士氣随着時間的推移,已經開始下降了,孛來已經沒有時間再拖延下去,否則不但天策軍的營壘、防線會越來越完善,自己手中的大軍也會因爲糧草耗盡而崩潰。
原本勢如破竹的大戰,原本是鞑靼部占盡上風的大戰,爲何在天策軍參戰之後,轉眼間就變成了這副模樣?
孛來心中無比痛苦,一心想要重建大蒙古的榮耀,也爲此付出了巨大的努力,見到了巨大的成效,但爲何屢次都在希望即将來臨的時候,被天策軍一舉擊破?
想到此處,孛來心中的膽怯頓時煙消雲散,取而代之的,是無盡的怒火和怨恨!
次日清晨,寒風依舊籠罩着狂野,但是十萬鞑靼部鐵騎已經列陣完畢,浩浩蕩蕩的開到了賽汗山天策軍防線的前方,相距三裏。
剩下的十萬鞑靼部鐵騎則是留守大營,雖然孛來很是急迫,但也沒有喪失理智,還是準備先用一半兵力試探一下,而後再按照戰局的發展對出應對。
此時,劉君韬在幕府各部随軍人員的簇擁下,已經來到了賽汗山上的中軍,借着山勢俯瞰整個戰場,隻見鞑靼部十萬鐵騎大軍無邊無際,好像無窮無盡一般,蔚爲壯觀。
再看從山腳下蔓延到山頂中軍的防線,十三萬天策軍将士防守其中,除了長水軍将士在參将周宗勝的率領下,已經提前遊蕩在附近的曠野中,剩下各軍将士都已經做好了大戰的準備。
此時,已經在葬虜川三道防線上做好準備的天策軍各軍将士都望見了山腳下的鞑靼部大軍,十三萬天策軍将士非但沒有畏懼,反而是士氣大振,衆将士紛紛做着大戰之前的最後準備。
不光如此,還有各部的傳令兵不斷的在防線内奔走着,這些傳令兵還将手中的銅鑼敲得咣咣響,各部各總的來回高喊着:“全體戒備,務必守住防線,血戰!血戰啦!”
“萬勝!”
一名将士高聲怒吼着,他身旁的衆戰士也都是咆哮喝應:“萬勝!萬勝!”
沒過多久,整個防線上便都是“萬勝”的怒吼聲,十三萬多名天策軍将士士氣大振。
而且,天策軍各部将士平日裏待遇非常好,不但軍饷很高,普通步兵的饷銀就比京營騎兵還要高,而且所有将士每餐有肉、饅頭管飽,這就使得天策軍各部将士個個人高馬大、身材壯碩。
再加上精良的兵備和嚴苛的操練,以及豐富的大戰經驗,讓十三萬天策軍将士成爲了一台高效率的殺戮機器,戰鬥力極其強悍!
此時,孛來已經下令十萬鞑靼部鐵騎大軍開始進攻,隻見十萬大軍分成了兩部分,兩萬大軍駐守中軍不動,剩下的八萬鐵騎全都下馬步戰,并且用臨時準備好的模闆等物制作成了盾牌,嚎叫着沖向了葬虜川防線。
駐守葬虜川防線的天策軍将士紛紛望去,入眼就見黑壓壓的無數鞑虜騎兵奔來,從莽蒼大地的極遠處,一直鋪天蓋地的蔓延開來,就這樣浩浩蕩蕩的朝着葬虜川防線奔來。
“鞑虜勢大!”
幾乎所有的将士心中都是冒出了這個想法,但是卻沒有一個人感到膽怯。
此時鞑靼部大軍的威勢也許可以吓住别人,甚至讓别的明軍當場士氣崩潰,但是面對天策軍将士,鞑靼部大軍的熊熊氣焰卻是沒什麽用。
這十幾萬将士哪一個不是随着劉君韬出生如此?哪一個沒有經過“地獄”一般的操練?哪一個不是被極其精良的裝備全副武裝?
正是因爲如此,防線内的将士們看到鞑靼部大軍的氣勢之後,也僅僅是感歎了一下而已,除此之外衆将士的心中再無一絲波瀾。
劉君韬舉起千裏鏡觀察了一下各部将士的情況,眼見衆将士雖然也有些緊張,但基本上都是沉着冷靜,心中也是非常欣慰的。
“軍心可用!此戰必勝!”
劉君韬從千裏鏡中看到,在整個葬虜川防線,三波矮牆之後,一個個鳥铳手正在嚴陣以待,而每波矮牆壕溝之後,又有長刀手和投雷手在臨時搭建的石屋内養精蓄銳,等待肉搏出擊的命令。
而此時,葬虜川防線的中軍防禦早己修砌完畢,皆用大塊堅固山石砌成,寨牆凹凹凸凸,每隔一段距離,都有一座塔樓,可以形成交叉火力的多重打擊,同時還将炮陣嚴密保護了起來。
數百門火炮早已經填裝完畢,在炮陣一字排開,這些火炮專打實心大子,隻待劉君韬一聲令下,便可對鞑靼部大軍不斷轟擊,如此衆多的火炮同時參戰,就算是在此時全世界範圍内,也是罕見的。
除此之外,在葬虜川防線的東北處,同樣有多道矮牆壕溝,順着河流,蜿蜒到山的西北面,那邊也有足夠的兵力駐守,可保整條防線萬無一失。
防線的西北那邊,也依着地勢,砌了數道石牆,整座葬虜川防線可謂是固若金湯,劉君韬也是有信心讓此處稱爲鞑靼部大軍的埋骨地。
除了作戰準備之外,劉君韬還将後方送來的糧草源源不斷運到了山嶺上,這些糧草的數量之大,足可以讓十三萬多天策軍将士吃用一月之久。
而且,每天大量的随軍民夫來往,因爲決戰驟起,倒有衆多民夫聚在主寨之内,在避難的同時,還可以幫忙一些後勤之事。
此時參将高冉、參将孫緒、參将嚴虎等人已經各率将士做好了準備,其中三道防線都是依照每波的兵力基本相同的原則,這樣可以将防線的火力發揮到最大,山東鎮總兵官胡德興則是跟着劉君韬的身邊,一同指揮全局。