東平島海軍碼頭。
剛剛編入東平島海軍的二級戰列艦大秦号正在緩緩入港,那龐大的艦體如同一座小山一般,給人一股強烈的壓迫感。
此時碼頭上,東平島海軍統制馮祥一身戎裝,身後兩個分隊長鄭成(左分隊長)、關伍(右分隊長),以及範靖宇、劉東淩、譚超、馮威、白彥、安建海、沈飛、紀宇,運輸船隊分艦隊長窦鳳松等人也是激動的觀望着。
隻見大秦号的桅杆上不但飄揚着大明日月金濤戰旗,下方飄揚着紅藍相間的蒼龍覆雨海軍旗,還有一面“劉”字大旗。
山西總督、龍虎将軍、甯北伯劉君韬親臨東平島!
此時東平島上的軍民已在這裏生活數年,親手将這個荒蕪的海島建設爲一個繁盛的軍港。
島上已經開墾出大片耕地,糧食、蔬菜、瓜果都已基本上自給。除了軍港之外,一些類似于後世小區一樣的聚居點也散布全島,男女老幼都算上,全島已有四五千口人。
如今甯北伯劉君韬駕臨東平島,給了這數千人極大的鼓舞,此時碼頭上的所有人都揮着胳膊,高聲呐喊。
不過,那些百姓和海軍家屬是如此興奮,但是馮祥以下的東平島海軍官兵卻是另一番感受,他們知道甯北伯劉君韬是爲何而來。
當劉君韬下船現身,踏上軍港的校閱台時,所有人都覺得心氣蕩漾,難以自已地縱聲歡呼,萬勝的呼潮許久都未停息。
劉君韬面對數千海軍将士,隻說了短短幾句話。
“現在荷蘭人已經壓到了咱們家門口,這一戰,是定我海軍百年氣運之戰!本督在看着,山東的父老在看着,千萬國人也在看着!”
“這一戰,更是創我華夏偉業!此戰過後,我皇明的海軍将橫行大洋,将士們,你們都将青史留名!”
說到這裏,劉君韬猛然拔出佩劍,遙指天際“我皇明,萬勝!”
萬勝!萬勝!
呼喊之潮沖破低壓雲層,東平島海軍和荷蘭人争奪海運權的序幕也由此正式拉開。
東平島海軍衙署,此時劉君韬身前隻剩下馮祥一人,馮祥再度勸谏了一番,希望劉君韬還是返回日照縣等候戰報,甚至就算是在安東衛等候也可以。
東平島海軍一旦和荷蘭人開打,這東平島畢竟是在大海上,太過危險了。
馮祥還隻是感到不妥,所以才屢屢勸谏,當劉君韬在大同鎮城總督府宣布這項決定的時候,幕府各部的部長、官吏們的咆哮聲幾乎快掀翻了整個房頂。
郭永忠和張白圭這兩個老人甚至破口大罵,要不是顧忌現在劉君韬的身份,身爲嶽父的郭永忠都要上去指着鼻子訓斥劉君韬一番。
就連唐宇、劉子安等心腹都對劉君韬此議不支持,劉君韬也隻能不斷的和衆人周旋、讨價還價,最後還是拿出一旦戰事不利,海路收益将損失殆盡的由頭堵住了衆人的嘴。
談論了一會兒,劉君韬便和馮祥談到眼下的戰局,其實劉君韬最初也沒想過要跟荷蘭人死磕,隻是想着以新打造的艦隊威脅荷蘭人,讓其能夠知難而退,最不濟也就是跟荷蘭人打一場中等程度的海上沖突,由此逼迫荷蘭人低頭,接受由自己把控日本、朝鮮海上商路的事實。
但是根據情報部從各路海商得到的消息來看,荷蘭人的反應卻出乎劉君韬所料,荷蘭人不但在馬尼拉彙聚了一支頗具規模的艦隊,甚至聽聞還糾集起不少的土人作爲炮灰,如此激烈的反應,讓劉君韬明白,自己低估了荷蘭人人的傲慢,以及徹底在東方站穩腳跟的決心。
二人商議了好一陣,現在雖然新建造的艦隊已經基本上成型了,但是訓練上還是有些跟不上,特别是熟練的水手現在還缺了不少,跟海軍底蘊深厚的荷蘭人開打,究竟會打成個什麽樣子,現在還不好說。
劉君韬也是問道“海軍,有把握打赢嗎?”
此戰可以說是劉君韬崛起以來心裏最沒底的一戰,首先是他所不熟悉的海戰,其次己方雖然在戰艦上有些優勢,但是在人力和經驗上劣勢明顯,新招募水手的技術普遍不足,海軍将士對大規模海戰更是概念全無,隻是在碧波堂裏照本宣科過,根本沒有實戰經驗。
而根據情報顯示,現在荷蘭人已經在馬尼拉聚起至少十五艘戰艦和四、五十艘大型武裝商船。
表面看來雖然東平島海軍略占優勢,可對方是有着豐厚海軍積蘊的正規軍,遠非己方這些半路出家的嫩小子能比,所以此戰之前劉君韬很是緊張。
但是此戰再沒把握,這一仗卻是不打不行,還必須盡快打。
劉君韬已經得到消息,荷蘭人現在有恃無恐,似乎已經向本土求援的迹象,如果再讓荷蘭人等到下一批艦隊到來,那東平島海軍已難與之抗衡,就算是有銀子也來不及再建造戰艦和鑄造火炮了。
而且對于劉君韬來說,就算是戰艦能不停地造,就算是火炮可以不停的鑄造,可是艦長、水手卻沒那麽多,眼下這規模,已經快到人力極限了。
馮祥自然也是明白這些道理的,當即決然道“無必勝之算,有必勝之志!這勝利,要靠我們海軍必死之心去拼!”
馮祥自然是要親上戰場的,此時老老實實地承認沒有必勝的把握,讓劉君韬心頭更加沉重,但想來想去,卻不知該怎麽再增添籌碼。
見劉君韬皺眉歎氣,馮祥自然是知道他的心意,便笑着說道“督憲别費神了,親臨東平島,已是對我們海軍最大的支持。”
劉君韬聞言也是展顔,目光卻冷了下來,說道“即便此戰不能勝,也要打斷荷蘭海軍的脊梁!之後我會讓商部投入巨資,在山東各地廣造戰艦,用銀子将海面攪成一鍋粥!”
馮祥也是豪氣沖天,說道“督憲放心,我們海軍就是給陸軍當鋪路石的,怎麽也要讓天策軍将士們安全上岸!”
這一戰既是要定海軍氣運,劉君韬自然要押上陸、海兩軍。此戰便是海軍開路,陸軍跟進。
此番海戰沒有十足的把握,可劉君韬怎麽也不相信,他盡起山東鎮内陷陣軍一萬七千餘名将士,還壓不垮剛剛在呂宋站住腳的荷蘭人。
劉君韬估計此時呂宋的荷蘭人,男女老幼,、軍帶民估計都沒一萬七千多人。
這就是實力的區别,一旦劉君韬要全力在海上投放力量,隻要加以時間,現在還沒有哪個歐羅巴國家能與之抗衡,畢竟此時還不是後世滿清時期的大洋,現在西方列強還沒有發展過來,也沒有那麽強大的實力。
此戰即便東平島海軍戰敗,隻要能重創荷蘭海軍,讓其無力遮蔽海路,劉君韬也能靠着陷陣軍扭轉戰局。
就在劉君韬和馮祥定下不論勝敗都要打到底的決心時,在呂宋馬尼拉,殖民主官範澤瑞也在一片喧嚣聲中,高聲宣布“荷蘭在東方的利益不容侵犯!一旦我們失去日本、朝鮮的貿易線,我們遠東公司的未來将會一片黯淡!在亞細亞,我們荷蘭人絕不能失敗!更不能容許由黃皮猴子将失敗強加在我們荷蘭人身上!這是對我們這些受天主賜福之人的極大侮辱!”
接着,殖民主官範澤瑞環視衆人,言語間激發出了在場商人、軍官和住民代表的最大熱誠“我想象不出,在這世界上,還有什麽是比那些黃皮猴子打敗我們荷蘭人更爲恥辱的事情!”
此時,所有的荷蘭人都是亢奮不已,似乎真的有如神助一般,紛紛團結一心,準備與大明打一場大決戰。
與此同時,荷蘭人的海軍也是開始動員起來,除了之前集結起來的戰艦、武裝商船之外,殖民主官範澤瑞還下令将這段時間過往的十幾艘武裝商船攔截了下來,全部臨時征用。
此時,殖民主官範澤瑞和羅賓?範佩西手中已經彙集起五十八艘武裝商船,以及十五艘戰艦。
同時,二人也是商定,一旦和大明海軍開戰,出擊的荷蘭艦隊由羅賓?範佩西率領,力争一戰消滅那支明國海軍,以達到震懾明朝的效果。
而殖民主官範澤瑞則是率領三百荷蘭火槍手(五百荷蘭火槍手派駐艦隊之中)、四百長戟兵,以及一百五十名騎兵,以及三千土著兵固守馬尼拉。
當然,按照殖民主官範澤瑞的估計,此戰怕是沒有自己上場的機會了,光是靠着那十五艘戰艦、五十八艘武裝商船,便可以取得“完全”的勝利,這樣的力量即便是在西方也是一個不容忽視的力量,更别說在這遙遠而又古老的東方了!
馬尼拉城外港口,殖民主官範澤瑞看着正在揚帆起航出發的艦隊,心中也是雄心萬丈,仿佛自己已經看到擊敗明朝海軍,徹底把持住日本、朝鮮商路的美好前景一般。
“這大海之上,終究還是我們荷蘭人的天下!”
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