正統十二年五月，玉山鎮。
雖然劉君韬用定點排便的方法暫時緩解了硝石不足的問題，但是玉山兵仗局缺少鐵礦石的問題依然沒有解決，嚴重限制了兵仗局各種兵備的擴大生産。
劉君韬非常明白，現在自己手下有一萬多名青壯，但是要想在将來和瓦剌、鞑靼對戰，這點人馬根本就不夠用，玉山鎮護衛隊還将繼續擴編下去。
但是，玉山鎮護衛隊繼續擴編的前提，便是玉山兵仗局的兵備産量能夠同時提升上去，否則護衛隊青壯将會面臨沒有兵備可用，出現“人比槍多槍比子彈多”的窘境！
可是，現在整個山東的鐵礦大部分都在官府手中控制着，劉君韬自然不可能向官府大批量購買鐵礦石，那是在給自己挖坑。
而剩下的民間鐵礦則是産量不大，并且過于分散，玉山兵仗局已經午飯從山東民間的鐵礦購買到足夠的礦石。
所以，現在劉君韬隻能将目光掃向了山東以外的地方。
按照劉君韬的記憶，想要找到鐵礦還不算是什麽難事，後世的幾個著名的大鐵礦所在地，劉君韬都是十分清楚。
可是現在是大明正統年間，這些後世的大鐵礦要不然就是還沒有相關的技術可以開采，要不然就是距離玉山鎮太過遙遠，無法通過購買的途徑獲得鐵礦石。
一想到這裏，劉君韬就感到頭痛。
現在擺在劉君韬眼前的辦法就隻有一個了，那就是通過徐州徐家的途徑獲得鐵礦石！
沒過多久，劉子安便風塵仆仆的趕回了玉山鎮，劉君韬見狀便拉着劉子安在家中商議了起來。
劉君韬迫切的問道：“怎麽樣？從徐家那邊打探到什麽情況了？”
劉子安喝了一口水，便說道：“練總，打探到了！”
“說的仔細些！”
劉子安點了點頭，便說道：“練總，這徐家基本上壟斷了整個徐州的鐵礦和煤礦，并且控制着數量頗大的工匠，建有數個規模不小的鐵匠鋪。據我估計，徐家控制的鐵匠等各類工匠至少有上千人之衆！”
聽到這裏，劉君韬也不禁臉色大變。
“而且，那徐家家主徐兆會手下不但有上千鐵匠、有礦山、有煤礦，而且還有至少八千人馬，其中至少有兩千人的馬隊。在徐家控制的礦山、礦場上，還有兩、三萬的礦工，徐家家主徐兆會還經常性的對這兩、三萬礦工進行操練，隻要有足夠的兵備，這兩、三萬礦工轉眼之間就能整編成一支大軍！”
這時，劉君韬忽然想起了明末時期的戚家軍，那不就是戚少保在義烏招募了數千礦工加以操練，最終整編成了天下無敵的戚家軍！
想到這裏，劉君韬也對徐家的實力高看了一眼，心中更是多了幾分持重。
“還有其他的嗎？”
“有！”
劉子安繼續說道：“我打探到，那徐家家主徐兆會還和狼山守備等周邊朝廷将領頗有來往，一旦徐家有事，周邊的官軍恐怕不會袖手旁觀！”
劉君韬不禁有些疑惑，問道：“徐州那邊的官軍不是也北上邊關了嗎？”
劉子安點了點頭，緊接着又搖了一下頭，說道：“練總，徐州的兵馬确實是已經北上了，但是那狼山守備卻不知道什麽原因，隻是調走了一部分兵馬，大部分兵馬卻依舊駐守在狼山，那狼山守備也沒有調走！”
“這樣的話，可就有意思了！”
劉君韬陷入了沉思，顯然對狼山守備的事情很感興趣。
劉子安等了一會兒，便繼續說道：“練總，此番南下，我覺得徐家的實力非比尋常，此前陳家、孔家連上我劉家算在一起，恐怕都比不上徐家強大，我看咱們還是謹慎一些的好！”
劉君韬笑了笑，說道：“怎麽？不看好咱們護衛隊的實力？”
劉子安笑着說道：“那倒不是，咱們玉山護衛隊全部裝備了燧發式火铳，豈是徐家人馬能夠抵擋的？不過……”
“不過什麽？”
劉子安沉聲說道：“練總，那徐家人馬畢竟人多勢衆，而且又有官軍作爲後援，就算咱們玉山鎮護衛隊穩操勝券，一旦開打也将會損失不小，得不償失啊！”
“那你的意思是？”
劉子安猶豫了一下，而後便說道：“練總，我倒是覺得咱們可以和徐家接觸一下，看看徐家家主徐兆會是什麽意思，之後咱們再做定論！”
劉君韬沉思了一下，然後便說道：“也好！那就這樣，将唐宇找來，此事需由商部出面爲好！”
劉子安點了點頭，沒過一會兒便将唐宇找了過來。
“唐宇，你立刻派人去一趟徐州，和徐家商談一下合作的事情。”
唐宇聞言不由一愣，說道：“練總，你這是要和徐家開始談了？”
劉君韬點了點頭，說道：“此事務必謹慎辦理，在商談的同時，也要摸清楚徐家家主徐兆會對咱們玉山鎮的态度！”
唐宇沉聲想了想，便說道：“既然如此，那我準備一下便親自去一趟吧！”
“不可！”
劉君韬還沒說話，劉子安便搶先說道：“練總，徐家那邊的态度還不明朗，唐部長決不能以身犯險！”
劉君韬也是非常猶豫，皺着眉頭思考着，并沒有首肯。
唐宇笑着說道：“徐家怎麽說也是豪門大戶，應該不會做出什麽毫無道義的事情！而且，和徐家商談購買鐵礦石的事情事關重大，此事交給别人我也不放心，還是自己親自去一趟的好！”
劉子安還要再規勸一番，唐宇便抱拳說道：“謝過劉部長的好意，我自己也會多加小心的！”
眼見唐宇心意已決，劉君韬便沉聲說道：“既然如此，那就辛苦唐宇走一趟吧！”
“得令！練總放心，此番我一定不辱使命！”
接着，劉君韬說道：“唐宇一個人南下，我并不放心，所以讓胡德興率領麾下青壯南下趕到甯陽縣的北甯鎮暫時停留，唐宇也要随身帶着馬隊護衛，一旦有事胡德興便立刻南下支援！”
做好了這些安排之後，唐宇便開始作着準備，兩天之後在十名馬隊護衛的陪同下，一路南下朝着徐州趕去。
同時，胡德興也開始調集人馬，次日一早率領孫緒、孟凡臣二人一起，帶着所部一千三百多名護衛隊青壯朝着北甯鎮趕去了。
唐宇離開之後，劉君韬心中一直有些不安，便命令劉子安密切關注徐家的動靜。
唐宇一路南下，一行人快馬加鞭用了十一天的時間趕到了徐州地界，正準備朝着徐家趕去，但是卻沛縣以北的廟道口停了下來。
此時，唐宇一行十一人正好遇到了徐家的人馬，隻見對方一行人馬三十人，人人都是精裝漢子，其中一人扛着一面徐字号旗，衆人手中清一色的精鋼長刀，身上都是穿着精鋼胸甲，其中五人還挎着雙插！
爲首一人滿臉兇暴虐之氣，對着唐宇一行人說道：“你們是什麽人？如此打扮，肯定不是尋常百姓。說！來徐州做什麽的？”
唐宇見狀不禁皺起了眉頭，眼見徐家的人馬如此暴虐，想來徐家也不是什麽良善之家，估計此番商談合作生意之事怕是要泡湯了！
不過，唐宇也還是拱手說道：“在下唐宇，山東兖州府玉山鎮商部主事，此番是奉了我家練總劉君韬的号令，想與貴府家主徐爺商談大筆生意的事情，還請諸位行個方便！”
爲首那人聽完之後便大笑了起來，身後的二、三十人也都是肆意狂笑，絲毫沒有将唐宇放在眼裏。
“笑話！”
那人大聲說道：“我徐家是什麽實力，你小小的玉山鎮也想過來做生意？别以爲幹掉了孔家和陳家就天下無敵了！那些蝦兵蟹将還不配和我徐家相提并論！”
“這位兄弟不要誤會，我玉山鎮隻是想要和徐家做生意而已，并無惡意！”
那人冷哼一聲，說道：“聽着！我徐家沒興趣和你玉山鎮做什麽生意！我們家主已經發下号令，不許玉山鎮的人馬踏進徐州一步！”
“這是爲何？”
唐宇十分詫異的問道：“我玉山鎮恐怕沒得罪徐家吧？”
“哈哈！不爲什麽，我們家主說了，玉山鎮太過嬌縱，爲了發展勢力掀起了腥風血雨，一旦南下徐州也一定是不懷好意！”
唐宇聞言也是氣惱不已，正要分辯幾句，卻被徐家那領頭人揮手打斷了。
“别再聒噪了！”
那人冷笑一聲，說道：“今天念在你這小白臉還算客氣，我們爺們也是心情不錯，就放你一馬，快點滾回去，小心爺們反悔了，留下你們這幾個兔崽子的腦袋！”
唐宇見狀也是憤懑不已，身後的十名馬隊護衛也是憤怒不已，衆人都是将手放在了刀柄上，隻待唐宇一聲令下，便會沖殺過去！
唐宇深呼幾口氣，然後對那徐家人馬說道：“好！既然徐家家主這般待客，那我便回去，隻是你們徐家不要後悔！”
說完，唐宇便猛然一揮手：“走！回玉山鎮，回禀練總！”