韓秀峰不想繞那麽遠，正準備翻牆回家，富貴跑過來獻寶似地說：“四爺，我幫您估了估，隻要能把楊掌櫃這些年積壓的書賣掉，哪怕賣便宜點，那這鋪子盤得就不算虧！”
接下來要幫皇上變着法兒抄耆英的家, 韓秀峰倒不擔心銀錢，但還是好奇地問：“能賣掉嗎？”
富貴回頭看了一眼他那兩個正在幫着把書往外面大車上裝的兒子，得意地說：“換作别人一定是賣不掉，就算能賣出去也是三文不值兩文錢。不過對我而言算不上什麽難事，上午已經幫您賣掉兩車了，下午接着賣, 一手交書一手拿錢, 最多三天，我幫您把積壓的這些書全賣掉。”
“竟有這等好事, 究竟賣給誰了？”
“賣給那些官學生，昨兒回去想了一宿才想到的，今兒一早就去跟幾個官學的先生商量，果然好賣。又不用他們掏錢，隻要他們讓那些學生買，賣出多少給他們多少抽頭，有錢跟他們一道賺，所以說這書不難賣！”
八旗乃大清根本，所以朝廷優遇旗人，不但養之、取之、任之，還教之。
光在京城朝廷就爲八旗子弟開設有順天府學、八旗兩翼鹹安宮學、景山官學、宗人府宗學、覺羅學、八旗世職官學，連健銳營和火器營都設有官學。而官學的教書先生都是官身，有舉人、有貢生，現任通政司副使嚴正基就曾在官學教授過八旗子弟。
想到在官學教書的全是八九品小官，薪俸不多，平時沒啥油水, 韓秀峰忍不笑道：“這買賣做得好，不過也不能讓你白做, 更不能讓你家老大老二白跑，我這邊隻要能保本，隻要能把盤鋪子的銀子賺回來，剩下你們爺兒仨看着辦。”
除了去揚州做揚州關委員之外，富貴幾乎沒做過賠本買賣，并且很清楚韓秀峰不是個小氣人，本打算多多少少賺點的。但想到連剛才那個禦前侍衛都好像要來這兒聽用，富貴改主意了，立馬臉色一正：“四爺，我賺誰的錢也不能賺您的錢！這些書多少文一冊賣出去的，給了那些官學先生多少抽頭，回頭我一筆一筆給您交賬。”
“不就是點書，至于嗎？”
“四爺，我曉得您忙，沒空看賬本，回頭我跟費二爺交賬。”富貴陪韓秀峰來到架後牆上的木梯前，像換了個人一般竟扶着梯子可憐兮兮地求道：“四爺，福建那地方據說比揚州還要遠，我這一去就是三年，家裏的事不大放心。您能不能再個忙，讓我家吉祿來您這兒聽用，賞他口飯吃，順便幫我盯着點。”
韓秀峰沒想到他會提出這個請求，沉吟道：“如果你家吉祿隻是想混口飯倒好說，但想混個一官半職卻沒那麽容易。”
“我曉得，四爺您千萬别誤會，就他那樣的哪做得了官。”生怕韓秀峰不答應，富貴又急切地說：“小山東是精明，是能說會道，可他進出内城不方便。我家吉祿就不一樣了，他是在四九城長大的，不但路熟而且認熟，沒他不曉得的衙門。”
想到比起别的八旗子弟，他那兩個兒子算是争氣的，韓秀峰答應道：“行，等把書賣完，讓他去二爺那兒聽用。”
“謝四爺。”
“别謝了，你們先忙，我過去看看。”
翻牆回到自家的後院兒，發現琴兒竟在小花園裏等。
韓秀峰下意識問：“娃呢？”
“正在钰兒那兒念書呢，”琴兒擡頭看了一眼梯子，急切地說：“四哥，石老爺和王老爺從固安來了，聽說還送來百十兩銀子，二爺正在前廳陪他們喝茶說話。”
“他倆進京做啥子，又是咋找到這兒來的？”
“早上你剛走，家裏就來了好多客，餘叔和二爺忙不過來，我隻好讓幺妹兒去前廳幫着端茶遞水。幺妹兒借倒茶的機會偷聽了幾句，石老爺和王老爺好像是進京辦啥子報銷的，究竟是去工部還是去戶部，幺妹兒沒聽清。”琴兒想了想，又說道：“他們原本不曉得我們住這兒，先是去的會館，是溫掌櫃家老二送他們來的。”
“應該是報銷河工款。”韓秀峰沒急着去前廳，陪着琴兒回到内宅，看着内宅正屋裏滿桌子的禮物問：“這些是誰送來的？”
琴兒指着兩個精美的木盒道：“聽二爺說這是榮祿老爺差人送來的，我和幺妹兒剛打開看過，裏頭裝了兩串朝珠。這些烤鴨、燒雞、熏肘子、饅頭糕、桂花糕是黃老爺、吉老爺他們差家人送來的，說是慶賀咱們搬進了新家。”
韓秀峰沒想到榮祿竟會差人送禮物來，又指着堆在角落裏的那些吃用之物問：“這些呢？”
“有張館長差人送來的，有在京城做官的四川同鄉送來的，還有溫掌櫃他們送的。”琴兒擡頭看了看剛跟進來，臉上全是羨慕表情的幺妹兒，接着道：“二爺那邊都有賬，不用擔心搞混了，也不用擔心這人情将來咋還。”
幺妹兒忍不住道：“哥，聽二爺說有個要出京做道台的大人，差家人送來了一百兩銀票。二爺讓我把銀票交給嫂子了，禀帖在二爺那兒。二爺說有五十兩是啥子别敬，還有五十兩是啥子炭敬，反正全是那位大人孝敬您的，這人情不用還。”
韓秀峰沒想到剛做上“小軍機”就有人送别敬、炭敬，更沒想到那個都不曉得姓啥叫啥的道台要麽不出手，一出手就是各五十兩。這可不是給一般“小軍機”的别敬、炭敬，而是按領班軍機章京規格送的。
正暗想人家是不是因爲從“額外行走”上看出了不一般，所以才跟那些“小軍機”區别對待，小山東匆匆跑了進來，呈上一份拜帖。
韓秀峰接過打開看了看，低聲道：“有請，請慶賢老爺去聽雨軒稍坐，我待會兒便到。”
“四爺，聽雨軒在哪兒？”小山東糊塗了。
“就是……就是前頭院兒裏西邊的那個花廳。”
“曉得了，小的這就去請。”
聘請了位才高八鬥的幕友，整個宅院都變得文氣了，尤其第二進的那十幾間屋，現在都有了雅緻的名字。想到費二爺不但大贊，甚至打算找木匠制幾塊牌匾挂上，韓秀峰不禁笑了笑，就這麽快步來到位于第二進東側的“日照閣”，掀開簾子，找到了這一切的始作俑者王乃增。
王乃增放下正在研讀的《海國圖志》，起身問：“東翁，您回來了。”
”剛回來，”韓秀峰顧不上客套，反帶上房門，一邊招呼他坐，一邊說起耆英家的事，說完之後苦笑着道：“慶賢來了，我讓小山東帶他去對面聽雨軒。”
王乃增沒想到竟會有這樣的事，沉思了片刻喃喃地說：“先是收拾老子給兒子看，現在又要收拾兒子給老子瞧，皇上這是不想讓耆英死那麽痛快！”
“伴君如伴虎啊，誰要是被咱們這位皇上記恨上，真會生不如死。”想到耆英一家老小現而今過得那朝不保夕的日子，韓秀峰油然而生起股兔死狐悲之感。
“所以就像肅順所說，您絕不能心軟，絕不能跟慶賢少要。”
“這我曉得，可據我所知朝中同情耆英的文武大臣不少，同情耆英的王公更多，我真要是跟慶賢獅子大開口……”說到這裏，韓秀峰話鋒一轉：“相比翰詹科道的那些個看我不順眼的清流，那些同情耆英的文武大臣和王公勳貴才讓人擔心。”
“東翁，事已至此您還有回頭路嗎？”王乃增反問了一句，摸着下巴道：“慶賢要是聰明人，應該不會亂說。因爲他要是亂說，不隻是得罪東翁您，也是得罪皇上，我估摸着他應該不敢跟他爹那樣犯糊塗。”
“那你覺得跟他要多少合适？”
“這得看他有多大家底兒，他爹和他祖父兩代丞相，十萬八萬兩應該拿得出來，不過還是得先摸摸他家究竟有多少家底兒好。要把他家能掏的銀子全掏出來，同時得給他一家老小留條活路，要讓他家今後十年八年不用爲生計發愁。”
“他家究竟有多少銀子我哪兒曉得，這家底咋摸。”
“讓他自個兒說，他心裏應該有數，”王乃增想了想，又說道：“東翁，乃增以爲‘厚誼堂’這邊一年有一萬兩足夠了，可以先要三年的。慶賢真要是能捧出十萬八萬兩，那您就留三萬兩，剩下的悄悄給皇上送去。”
“肅順那邊呢？”
“肅順那邊不用送，一是在皇上看來您不但爲官清廉，而且不擅鑽營攀附。要是跟别人辦這種差事一樣給肅順送，再傳到皇上耳裏那就麻煩了；二來據我所知肅順并不缺銀子，并且他對您又比較了解，您不送他隻會覺得您不大會做官，頂多一時不快，但一定不會因此記恨您。”
“那就這麽辦，我先去跟慶賢聊聊。”
想到肅順那官聲，王乃增提醒道：“四爺，您是得皇上召見、被皇上委以重任在先，結識肅順大人在後。乃增以爲今後無論遇上什麽事，您都得先揣摩揣摩皇上是怎麽想的，然後再想想肅順大人會怎麽想怎麽看。”
“謝雲清兄提醒，秀峰受教了。”韓秀峰真有聽君一席話勝讀十年書之感，由衷地起身緻謝。
(本章完)