韓秀峰因爲要去圓明園上折子謝恩，沒趕上大頭和翠花拜天地，開席了不能再沒點表示。先把大頭拉到身邊，一起舉杯感謝各位同鄉和好友百忙之中來吃喜酒，先幹爲敬之後便一桌接着一桌敬酒。
盡管用的是小杯，但經不住人多，一圈敬下來就已經站不穩了。要不是黃鍾音和吉雲飛在, 真不知道怎麽應付人家的回敬。
屋裏幾桌賓客不是朝廷命官，就是進京候補候選的文武官員，幾乎全已娶妻生子，有的甚至已經納了好幾房妾，都曉得“春宵一刻值千金”，而且他們也拉不下臉跟腦殼不好使的大頭鬧，不管大頭跟着韓秀峰去敬他們, 還是他們回敬都是意思一下, 淺嘗而止。
坐在外面的陳虎和吉大吉二等老泰勇營的兄弟, 可沒裏頭的文武官員那麽好說話，好不容易趕上這麽大喜事自然要鬧騰鬧騰，竟把去給他們敬酒的大頭灌得爛醉如泥。
酒席才吃到一半，大頭就這麽被他們七手八腳地擡進了洞房，氣得翠花摘下紅蓋頭，抄起笤帚，從洞房追打到院子裏，再從後院兒追到到前院兒！
新娘子滿院子追打一幫丘八，搞得雞飛狗跳，成何體統？
任钰兒急得團團轉，又不敢像翠花追打陳虎他們那樣追出來，在後院兒裏急得團團轉。前來幫忙的溫掌櫃等商人的老伴兒和女兒們也傻眼了，一個個束手無策。
韓秀峰沒想到平時蠻聽話蠻懂事的翠花竟會如此潑辣，一時間也沒了主意。黃鍾音、吉雲飛、伍肇齡和李品三等同鄉非但沒覺得不成體統，反而笑得上氣不接下氣，有的說“不是一家人不進一家門, 有的甚至盛贊翠花“巾帼不讓須眉”，大有戲文裏楊門女将之風……
好在翠花追了一會兒意識到有失體統，急忙扔下笤帚在衆人的哄笑聲中捂着臉跑回去了。也正因爲有這麽一個小插曲，前來祝賀的同鄉和好友們酒興變得更濃，你敬我，我敬你，談笑風生，一頓酒吃得其樂融融。
韓秀峰不曉得喝了多少杯，甚至不曉得是被誰攙扶回房歇息的，被蘇覺明叫醒時已經是第二天中午，宿醉難受得要命，腦殼疼得像是要炸開一般。
“四爺，我曉得您昨晚喝高了，本來不敢叫您的，又怕耽誤正事。”
韓秀峰坐起身，揉着太陽穴問：“咋了，有啥事？”
“張館長剛來過，他說吏部的事辦妥了，讓您趕緊去領憑。”
“還有嗎？”
“彭大人差人送來一封信，送信的那人沒走，吉老爺正在外頭陪他吃茶。”蘇覺明呈上工部尚書彭蘊章的信。
韓秀峰接過信一邊拆看，一邊道：“大頭醒了沒？”
“早醒了，他吃酒您是曉得的，要麽不吃，一吃就醉，不過醉得快也醒得快，早上被翠花一頓埋怨，要不是我攔着他非得出城收拾陳虎他們不可。”
“他身強力壯，誰能灌得了他，說到底還是他自個兒貪杯，”韓秀峰嘀咕一句，又問道：“他這會兒在做啥子？”
“陪翠花回門，去敖老爺家了。今天敖老爺家擺酒，要不是彭大人差人來送信，吉老爺早去了。”
“哦，想起來了。”韓秀峰放下信喃喃地說：“敖老爺也真是的，不但認翠花作義妹，還正兒八經操辦翠花的婚事，這份人情欠大了！”
想到翠花一個村姑竟成了翰林老爺的義妹，蘇覺明暗自感歎翠花真是草雞變鳳凰，再想到敖家這會兒估摸着已經開席了，連忙道：“四爺，敖老爺曉得您昨晚喝高了，曉得您這兩天忙，一大早就差人來說您得空就去，抽不開身就不用去赴宴，說他們兩兄弟跟您來日方長，用不着講究那些虛禮。”
“曉得了。”盡管頭疼得厲害，但韓秀峰卻不敢耽誤正事，畢竟皇上昨天發了話，讓别在京城耽誤，讓趕緊領憑上任，放下信翻身下床，拿起官服開始穿。
蘇覺明一邊伺候着穿衣，一邊好奇地問：“四爺，彭大人咋說？”
“彭大人給我推薦了個人，就是外頭那個崔浩。”
“彭大人把姓崔的推薦給您做什麽？”
“我估摸着這個崔浩是彭大人的同窗好友推薦給彭大人的，想求彭大人幫着謀個差事。可他隻是個秀才，想做官談何容易，所以隻能給人做幕友，而彭大人又用不着他這個幕友，所以打發他來找我。”
“這事還真難辦，彭大人推薦的人，不管有沒有本事您都不能拒之門外。”
蘇覺明覺得這事難辦，韓秀峰則早見怪不怪，甚至敢斷定這隻是開始，今後會有更多上官和同鄉推薦人來，而且不管有沒有本事都得收留。之前沒人推薦，那是因爲官太小，既沒啥油水也用不着聘請幕友。
也正因爲如此，韓秀峰不想說什麽，而是回頭道：“覺明，吃完捎午我就去吏部領憑，明天一早就去固安上任。下午别的事用不着你管，你隻要把之前幫我準備好的别敬挨家送到，别忘了帶上我的名帖，不認得路讓小山東跟你一道去。”
“好的，我等會兒就去。”
……
韓秀峰洗完漱走進正堂，隻見一個三十多歲的書生下意識站起身。
“崔老弟，這位便是韓同知。志行，崔老弟是彭大人一位好友家的公子，你們聊，我也該去赴宴了。”
來前家裏交代過，現而今謀個差事不容易，可不能因爲跟彭大人有點淵源就忘了自個兒是誰，崔浩不敢怠慢，急忙躬身道：“學生崔浩拜見韓老爺！”
“原來是崔兄，失敬失敬。”韓秀峰拱手回了一禮，随即轉身道：“博文兄，我送送您。”
“金甫家又不遠，有啥好送的，留步。”吉雲飛笑了笑，拱拱手轉身而去。
韓秀峰和崔浩一起将吉雲飛送出會館，回到正廳坐下笑問道：“德忠兄，你是蘇州人？”
“不怕韓老爺笑話，學生老家蘇州，也算出身書香門第，可惜學生愚鈍，屢試不中，又不想在老家虛度，就來京城碰碰運氣。”
“什麽時候來的？”
“年前來的，彭大人本沒打算麻煩韓老爺您，本想讓學生去工部幫閑，學生覺得去工部做書吏沒什麽意思，就鬥膽……”
從衣着上能看得出來，眼前這位家境不錯。從剛剛的三言兩語中也能聽出，眼前這位是不想在蘇州老家做學問，也不想做教書先生，而是想出來建功立業的，彭大人讓他去做工部做書吏确實有些委屈他了。
韓秀峰想了想，又笑問道：“德忠兄，你有沒有捐個官身？”
崔浩連忙道：“實不相瞞，學生捐了，捐了個正七品。”
“有沒有去吏部投供？”
“去了，不過像學生這樣的不知道要等到猴年馬月才能補上缺，所以學生想先曆練曆練，還請韓老爺收留。”
“德忠兄是彭大人推薦的人，也就不是外人，收留何從談起。我待會兒就去吏部領憑，明天一早便去固安上任。德忠兄，你趕緊回去準備準備吧，最好把行李搬會館來，明兒一早也好一起動身。”
“謝韓老爺收留。”
“又來了，一家人不說兩句話。”韓秀峰突然想起件事，歉意地說：“至于束脩，今兒個事太多，實在沒空跟德忠兄談，要不晚上再說。”
“沒事沒事，隻要能在韓老爺您麾下效力，就算一兩束脩沒有學生也心甘情願，也願爲韓老爺效犬馬之勞。”
打發走崔浩，王千裏竟從裏頭走了出來，笑看着韓秀峰道：“四爺，剛才這位看來不是圖财，而是想謀官。”
“相比謀官，我倒希望他圖财。”韓秀峰暗歎口氣，不禁問道：“千裏，你接下來有何打算？”
王千裏不假思索地笑道：“我能有什麽打算，我想好了，先去吏部投供，然後去投奔您！”
“投奔我？”
“嗯。”
“不想家？”
“既來之則安之，既然都已經出來了，怎麽也得混兩年再回去，不然就這麽回去會被泰州的那些人笑話的。”王千裏跟韓秀峰可是過命的交情，自然用不着繞圈子，更用不着像剛走那個崔浩一樣忐忑不安，直言不諱地說：“四爺，這次出來我帶了三千兩，這供怎麽投，這缺怎麽補，您得費心幫我拿個主意。”
他沒把自個兒當外人，韓秀峰一樣沒把他當外人，沉吟道：“等會兒我們一道先去省館，找找張館長，你的事讓他幫着辦，看能不能把你分發到直隸候補試用。隻要能分發到直隸，想謀個缺總會有機會的。”
“行，我聽您的，我這就回房拿銀票。”
“着什麽急，不過帶着也好，”韓秀峰想想又說道：“你跟那個崔浩不一樣，你不但有戰功，并且現而今這正七品頂帶還是皇上欽賜的。不用帶太多，帶一千兩足夠了。”
“我聽您的，就帶一千兩。”
“對了，潘二呢？”
“他去敖老爺家吃酒了，他本來想喊我一道去的，可我跟敖老爺非親非故，就這麽跟着去算什麽，所以就沒去。”
(本章完)